Исчезнувший человек

Глава 14

Вращающиеся входные двери в развлекательный центр великолепно работали, что поразило Андрея. Ещё даже не зайдя в центральное фойе, он увидел яркий свет, новые убранство и декорации. А уже переступив порог, только сильнее поразился увиденному. Вокруг ничего не сломано, разбросано, испорчено. Зайдя внутрь здания, будто попадал в другое место, которое так отличалось от того, что на улице. Единственное, их не встречал никто. Ни одной живой души вокруг. Франк хлопнул парня по плечу и указательным пальцем коснулся собственных губ.

— Двигаемся тихо, стараемся не издавать ни одного звука, — прошептал он. — Враг может находиться на любом этаже, за любым поворотом, в любом развлекательном месте.

В этот момент мальчик достал из рюкзака ещё один пистолет и отдал его Андрею. Парень был шокирован этим действием. «Он стал доверять мне? Или просто тут настолько опасно?» Эскалаторы на верхние этажи исправно работали. А вот спуск под землю был не таким дружелюбным. Специальные железные ставни наглухо закрыли проход вниз. У нижних была немного другая система эскалаторов в отличие от верхних. Как пояснил Франк, сделали это первые дети, начавшие жить в здании, ещё очень давно. Так они обезопасили себя от незваных гостей, которые могли оказаться на их территории молниеносно, заставив врасплох. Эскалаторы были перекрыты на всех подвальных этажах.

— Нам придётся пройти половину этажа, чтобы добраться до другого спуска.

— А не проще ли было зайти просто с другого входа. Здесь ведь должны быть они.

— Как раз у другого эскалатора есть рядом вход с улицы, но он разрушен, поэтому пробраться там невозможно. Можно было бы попробовать аварийные выходы, но есть вероятность наткнуться на монстра. Поэтому все пользуются лишь центральным входом. Так даже проще и безопаснее. С порога тебя никто не встретит. Все существа, по какой-то причине, избегают этой части центра.

По сторонам начали идти небольшие магазинчики с различными игрушками. Внутри них имелось большое количество товаров, что ещё больше удивляло Андрея. «Зачем всё так красиво создавать? Чисто для того, чтобы заманивать детей?» В этот момент над их головами раздался шум, будто что-то упало. Франк предложил уйти в правую сторону, чтобы никто их не заметил неожиданно сверху. А там явно кто-то был.

Оба двигались медленно, немного нагнувшись, с оглядкой всё время по сторонам. Из некоторых отделов слышалась расслабляющая фоновая музыка. Тянущиеся магазины с различными игрушками, книгами, детскими комнатами и прочим так и манили к себе. Будь это другое место и другие условия, Андрей явно исследовал бы каждый уголок. Но приходилось лишь мельком глядеть на это всё с расстояния. Вскоре начались внушительные отделы с различными игровыми комплексами. Большие надувные залы, батутные комнаты, запутанные лабиринты. «Если столько всего лишь на одном этаже, то что же имеется на других?» Поворачивая за угол у колонны, мальчик резко остановился и замер. Титов очень медленно выглянул из-за его плеча. К ним шла женщина. Покачиваясь из стороны в сторону, еле переставляя ноги. Из одежды на ней была грязная майка, свисающая до колен. Голова была немного опущена вниз, а запутанные и длинные волосы полностью закрывали лицо. Хоть расстояние между ними было пока существенным, Андрей заметил, что руки и ноги женщины покрыты страшными на вид волдырями, готовыми взорваться в любую секунду. Словно заразная чума, она медленно двигалась в их сторону. Вариантов обойти по прямой не было никаких. Франк махнул головой на огромный зал справа, имевший второй выход как раз за её спиной. Стараясь не шуметь, но очень быстро, они вошли внутрь. Женщина их не заметила.

Помещение оказалось огромным лабиринтом для детей. Получалось так, что просто пройти зал было невозможно. Тут всё состояло из огромных пластиковых блоков, от одной стены до другой. Поэтому, чтобы добраться до другого выхода из зала, нужно пройти сквозь лабиринт.

— А вдруг внутри есть кто? — шёпотом спросил Андрей.

— Да я знаю. Давай подождём, может она пройдёт.

Спрятавшись за большим начальным блоком, они стали глядеть сквозь стекло на женщину. Франк заявил, что раньше не видел её на этаже, да и вообще, проход до эскалатора не вызывал никаких проблем. Передвижения существа были очень медленными, что бесило парней. Но в какой-то момент женщина просто застыла на месте. Она приподняла голову и стала смотреть в сторону одного игрушечного отдела. Казалось, что сейчас повернётся и пойдёт дальше. Но нет. Прошла минута, другая, а эта женщина продолжала стоять на месте и смотреть.

— Что делать будем?

Мальчик явно злился на такую ситуацию. Эта немая сцена длилась ещё минут пять, после чего мальчик не выдержал и решил идти по лабиринту.

— Я не могу терять столько времени.

Так и не увидев никаких изменений, Титов тоже пошёл за Франком внутрь. Лабиринт был выполнен для детей, поэтому его потолок явно уступал обычному человеческому росту. Можно предположить, что есть вариант пролезть поверх сооружения, но не тут-то было. Над одним лабиринтом просто надстроили второй. Поэтому пришлось заходить внутрь. Из-за небольшой высоты Андрей шёл в полусогнутом виде, в отличие от его компаньона. Это было очень неудобно, и спина начала ныть быстро. Тем более точного местоположения выхода Франк не знал, а тут имелось огромное количество ответвлений, развилок и тупиков. При этом приходилось идти очень медленно и прислушиваться к любому звуку. Андрей испытывал страх, ведь они находились в закрытом пространстве. Если на них кто-то неожиданно нападёт, то шансов убежать или спрятаться будет очень мало. В огромном зале играла весёлая детская музыка, которая только мешала и усиливала панику. Несколько раз они попадали в тупик, приходилось разворачиваться и менять маршрут. Ещё хорошо, что лабиринт изнутри немного подсвечивался, а то было бы совсем тяжело. Титов держал пистолет наготове, всё время внимательно смотря по сторонам на развилке. Да и часто оглядывался назад. Ему всё время казалось, что кто-то находится за его спиной. Но, в какой-то момент он чуть не закричал на всё помещение. Прямо под его ногами что-то быстро пробежало. Парень даже не успел разглядеть, но это явно небольшого размера. Некое существо на повороте свернуло в сторону, отчего шедший впереди Франк ничего не видел. Но из-за шума, поднятого Андреем, хоть он и не закричал, резко развернулся.

— Ты чего? — шёпотом спросил он.

Титов, зажавший рукой рот, пытался отдышаться. В этот момент второе такое же существо быстро пробежало рядом с ними. От неожиданности Франк сам чуть не подпрыгнул и не выстрелил в него.

— Вот из-за чего, — смог ответить Андрей.

Мальчик посмотрел в ту сторону, куда убежало существо, но его уже не было видно. Оно чем-то напоминало коротышей, но в какой-то меховой одежде и способных развивать огромную скорость.

— Я таких не видел ни разу. Это что-то новое. Вроде коротыши, а вроде и нет.

Успокаивало лишь то, что эти существа не вызывали пока опасности и не отвлекались на них. Но Франк считал такое лишь вопросом времени, поэтому нужно было быстрее покинуть лабиринт.

— Судя по всему, у них тут дом, а хозяева могут посчитать, что мы нарушаем их покой, — сказал мальчик.

Прошло, наверное, минут пятнадцать или двадцать, прежде чем парни смогли найти выход. У Титова уже отваливалась спина от согнутого состояния. Выбравшись из лабиринта, они действительно оказались позади той женщины. При этом расстояние, которое они преодолели, было совсем мизерным. Выглянув из-за дверей, они увидели женщину, которая по-прежнему стояла на том же месте, только теперь глядела на потолок. Поэтому решение идти по лабиринту было правильным. Андрею было жутко интересно, что это за существо такое и опасно ли оно. Но Франк потянул его дальше, и вскоре женщина скрылась за поворотом.

По пути следования больше никто им не попадался. Периодически слышался шум внутри отдельных заведений, но никто не показывался на глаза, что определённо радовало. Чем ближе они подходили к эскалатору, тем тише становилась музыка вокруг. Словно в этой части не было встроенных динамиков. Но, зато Андрей чётко различал шум на втором этаже, а также игравшие там мелодии. В какой-то момент что-то тяжёлое упало на пол над их головами. Это было так неожиданно и громко, что те аж подпрыгнули на месте. Никаких серьёзных последствий от этого не случилось.

Наконец, они дошли до эскалатора, находившегося совсем недалеко от другого выхода из центра. Точнее, остатки выхода. Часть стены разрушилась, замуровав собой двери. Выбраться наружу через это место не представлялось возможным. Между двумя отделами за эскалатором находился длинный стеклянный тоннель, который, по словам Франка, вёл уже в другой развлекательный центр. Сквозь окна Андрей увидел, как дождь усилился и уже поливал с завидной щедростью. Погода явно испортилась. Недалеко от завала копошились с каким-то мусором обычные коротыши. Их было около десяти и размера ниже среднего. Некоторые из них ещё издали заприметили двух незнакомцев, но не подавали никакого вида. А когда парни оказались совсем рядом, периодически косо поглядывали. Им было важнее собственное занятие, если никто не мешал.

Эскалатор работал, медленно двигаясь вниз. Франк подошёл к нему и пытался с высоты разглядеть, что происходит на первом подвальном этаже. Оттуда не доносилось никаких звуков, музыки не было слышно, да и никто не охранял спуск.

— Там будет уже опаснее. Нужно быть настороже, — сказал Франк.

Только он собрался пойти к эскалатору, как во всём здании погас свет. Словно по щелчку пальца, в одно мгновение. Будто этого света и не было изначально. Это был такой удар по глазам, что даже то, что должно было быть видно за окнами центра, благодаря маяку, пробивающемуся сквозь дождь, превратилось в сплошную тьму. Андрей словно в одну секунду ослеп и стал беспомощным. Копошащиеся коротыши резко побежали куда-то вдаль, перешёптываясь между собой. Но самое страшное было совсем другое. То, что начало происходить на всех этажах одновременно, заставляло кровь стыть в жилах. Все существа, обитающие в развлекательном центре, оживились разом. Крики доносились со всех сторон. Они были громкие, страшные, пробирающие до костей. Шипение, кряхтение, удары, бег. Всё это смешивалось в нечто поистине непередаваемое никаким языком. Будто преисподняя открыла свои врата, как только погас свет.

— Почему это произошло? — спросил Франк, явно не понимая случившееся.

— Мы ведь не могли ничего сделать противозаконного?

— Нет…может кто другой.

В этот момент с дальнего конца этажа раздались громкие женские вопли. И с каждой секундой они становились всё слышнее. Этот крик прямо застывал в ушах и голове Андрея. Та женщина точно неслась со всех ног в их сторону.

— Бежим на следующий этаж, — скомандовал мальчик.

— А там будет лучше? — парень паниковал.

— На месте стоять точно нельзя. Тем более существа эти не ходят с этажа на этаж.

Помня приблизительно место и слыша шум работающего эскалатора, парни быстро, но стараясь не шуметь сильно, начали двигаться вниз. В полнейшую тьму, где уже не было никаких окон. А включать фонарик очень опасно. Эскалатор кончился, а вместе с ним и надежды на что-то хорошее. Парни стояли, держа наготове оружие, понимая, что ничего не видят вокруг. И только в этот момент Андрей решил задать вопрос, на который боялся получить ответ.