Исчезнувший человек

Глава 17

Одна дверь, вторая, третья. Помещение сменялось другим помещением. Не замечая ничего вокруг, троица бежала изо всех сил. При этом Франк умудрялся не отпускать гоблина, который так и норовил вырваться. Практически на ходу связав ему руки и воткнув кляп в пасть, мальчик немного облегчил себе задачу. Впереди бежала Эмили, стараясь выбирать самый короткий маршрут, Франк был в центре, а Андрей закрывал эту компанию. Ему лучше всех слышалось, как сзади доносился шум разрушений. Тень уничтожала всё на своём пути, стараясь не отставать от беглецов. Итак в каждом помещении фабрики что-то гудело и шумело, так теперь к нему добавились ещё более мерзкие и громкие звуки. В голове Андрея то и дело прокручивались моменты, когда тень захватывала детей и тащила к себе. Ощущение того, что он ничего не смог с этим сделать, и теперь те навсегда погибли, давило на него с невероятной силой. В момент наступило полное понимание того, насколько этот мир жесток. Он не будет церемониться ни с кем, будь ты хоть маленьким ребёнком. А сейчас Титов видел, как двое ребят пытаются спастись, пытаются выжить. «Сколько же в них смелости». Титов даже не сразу понял, что это за девочка появилась с ними. Лишь на выходе из фабрики до него дошло, что именно её он видел тогда в окне в больнице. А вот она сама ещё не сообразила это в пылу бегства. Эмили в данный момент волновало совершенно другое.

Ночное небо стало глотком свежего воздуха. Последняя дверь фабрики осталась позади, и все выбежали на большую открытую парковку у здания. Каждый буквально валился с ног после произошедшего. Дождь закончился, а ветер стих, отчего даже дышалось как-то по-особенному. Хотелось просто упасть и лежать, пока сердце не успокоится, но это было невозможно. Тень продолжала их преследовать.

— Предлагаю через забор и уходить теми домами. Она не может преследовать вечно, — с трудом говорил Франк. Он по-прежнему держал гоблина, боясь, что тот сбежит.

— Может мы просто отпустим этого монстра, и тень перестанет на нас охотиться? — Эмили с ужасом глядела на мальчика.

— Нет. Это наш шанс добраться до маяка. Когда такое ещё получится. И вообще, ты можешь идти дальше по своим делам, никто не держит, — Франк явно даже не хотел говорить на эту тему.

— Вот как. Я так-то вам помогла…

— Я бы и без тебя справился…

Ситуация между ними явно накалялась.

— Слушайте, может вы не будете сейчас ругаться. Положение такое, что надо бы уходить из этого места.

Андрей попытался немного остудить пыл детей. Франк недоверчиво фыркнул и двинулся вместе с гоблином в сторону забора. Эмили только сейчас поняла, что с ними ещё человек и резко обернулась к мужчине. Её глаза расширились от шока и удивления, когда она, наконец, смогла рассмотреть его лицо. Теперь она вспомнила. А затем раздался взрыв. Здание фабрики содрогнулось, и несколько кирпичей упало к ногам ребят. Из и так редких окон вылетели стёкла. Это явно произошло в одном из ближайших помещений. Шум внутри здания только усиливался. Больше нельзя было задерживаться. Андрей с девочкой побежали также к забору. В данный момент в их головах даже не было мысли, что они вступают в самый опасный район города. Мальчик полез первым, а Титова попросил перекинуть ему гоблина через забор. Эмили полезла следом. На удивление гоблин оказался очень лёгким, по весу не больше кошки. Тот что-то мычал и брыкался, но Титов даже не отреагировал на это. Он его кинул, как мешок картошки через забор, а потом полез сам. Когда они все перебрались на другую территорию, раздался ещё один взрыв. Двери в здание фабрики вылетели, и тень выбралась наружу. Страх охватил всех троих, и они помчались к ближайшему жилому комплексу домов. При этом не понимая, как им укрыться от врага.

Постройки самой разной этажности времён средневековья занимали большую территорию вокруг. Они были буквально нагромождены друг на друга, создавая поистине невероятный ансамбль. Их хаотичное расположение превращало улицы в настоящий лабиринт, в котором легко заплутать. Ни в одном здании не горел свет, но маяк немного помогал путникам в темноте. Франк надеялся, что они смогут затеряться в этом лабиринте и запутать тень. Хотя, в глубине души, он явно понимал, что затея очень глупая. Мальчик слабо верил, что это существо настолько просто сдастся.

— Ты уверен, что не заблудишься здесь? — спросила на бегу Эмили. — Я сюда не решилась прошлый раз лезть.

— Да. Я прекрасно помню дорогу. Думаю, попробуем так обмануть тень.

— Думаешь, она такая глупая?

— Но, ты ведь видела, да? Это не она. Не та тень. Другая.

— В каком смысле? Ты же говорил, что в городе только одна такая, — Андрей был удивлён подобным словам.

— Я сам ничего не понимаю. Но она никогда так не действовала. Это что-то новое. Даже выглядит по-другому.

— Согласна. Да и она меньше по размеру. Будто в городе появилась уменьшенная версия, — Эмили тоже была шокирована этим.

Андрей бежал рядом с ними и пытался уложить это в своей голове. «Получается, за нами охотится ещё и меньшая из теней. Это же кошмар, если такая творит беспредел и убивает всех, то что представляет собой другая. Какой ужас». Он продолжал нестись вперёд уже по инерции. Его мозг работал из последних сил, не до конца воспринимая реальность. Хотелось отдохнуть и поспать. И Титов явно понимал, что, остановившись, просто так и сделает. А сколько ещё придётся бежать, неясно.

Улицы менялись одна за другой. Дома нависали с каждой минутой всё сильнее и сильнее. Андрей уже после нескольких развилок запутался в резких изменениях дороги. Чем дальше они забегали внутрь этого комплекса, тем меньше свет маяка проникал внутрь. Становилось всё темнее. Дома по всем сторонам казались непрерывной кучей нагромождений, где нет даже лазейки между ними. Лишь узкие улочки хоть как-то разделяли всё вокруг. Франк с гоблином бежали первыми. Мальчик очень уверенно выбирал маршрут на развилках, практически не задумываясь. Андрей заметил, что девочка периодически стала поглядывать на него, но сам никак не реагировал. Та явно хотела поговорить, но сейчас было не самое лучшее время. На одном из перекрёстков случилась заминка. Франк остановился и задумался. На секунду могло показаться, что у него началась паника. Но он быстро показал куда дальше и побежал. Титов, глядя на мальчика, всё больше замечал в нём нервозность. Он явно менялся. Скорей всего это сказывалось из-за того, что теперь Франк был не один. Раньше он подходил ко всему с холодной головой, но теперь был менее спокоен, чем обычно. Это отчасти пугало Андрея, что сейчас тот мог их вести по ошибочному пути. Улицы становились всё уже, дома всё выше, а выход из лабиринта пока не виделся. На каждом следующем перекрёстке, мальчик всё дольше раздумывал, куда бежать. Он что-то бормотал про себя.

— Франк, ты уверен, что мы идём правильно? — Эмили тоже начала переживать.

Парень молчал, но продолжал двигаться вперёд. Он часто стал смотреть на дома, на окружение вокруг. Было такое чувство, что он просто не понимал, что происходит. «Я же всё делаю правильно, почему выхода ещё нет? Что-то поменялось вокруг. Но я не мог ошибиться». Его уверенность таяла на глазах, хотя он был практически единственным, кто много раз бывал в этом районе и выбирался живым. Поворот за поворотом. Улица становилась всё уже. Дома начинали походить на кирпичные коробки без каких-либо окон, дверей или просто уступов. Ровные стены стали окружать со всех сторон. Кульминация наступила неожиданно и резко. Вся троица остановилась у высокой стены, преградившей им дорогу. Они забежали в тупик. Осознание этого вызвало настоящую панику у каждого. Особенно у мальчика.

— Нет…нет…нет. Как так? Я не мог ошибиться.

Он начал метаться из стороны в сторону, надеясь найти выход из сложившейся ситуации. Тут Андрей заметил странное под ногами.

— Глядите.

Он показал на странные длинные отметины на каменной дороге. Какие-то полосы тянулись от стены, другие от некоторых зданий. Словно что-то тяжелое передвигали, разрушая покрытие.

— Вот почему мы в тупике. Франк, ты не ошибся. Просто этот лабиринт меняется. Дома могут передвигаться, — Эмили сама удивилась тому, что говорила.

Андрей тоже согласился с её словами. Это вполне походило на правду. Казалось дикостью и нереальностью, но всё к этому шло.

— Нужно возвращаться назад, иначе мы окажемся в ловушке, — заявила Эмили.

Франк, чувствуя, что облажался, хотел загладить вину и, собрав волю в кулак, уверенным шагом двинулся в обратном направлении.

— Я накосячил, значит мне и исправлять.

Но в этот момент, подул какой-то неестественный холодный ветер. Еле пробивающийся свет маяка на стенах домов стал исчезать. Мурашки побежали по телу каждого, кто стоял в этом тупике. Лишь гоблин радостно мычал, чувствуя своё освобождение. Не было никаких сомнений, что выход из тупика теперь перекрыт. Тени медленно поползли по стенам. Слабое рычание начало раздаваться из-за поворота. Франк стал искать глазами хоть какую-нибудь лазейку из этого тупика, но выбраться не представлялось возможным. Эмили начала доставать всё оружие, что было у неё.

— Может сможем пробиться с боем или кинем в него этим гоблином. Создадим панику.

В данный момент, неожиданно, именно девочка выглядела более уверенной, чем парень, что удивляло Андрея. Он тоже достал пистолет, но понимал, что оружие вряд ли поможет в битве. Было такое ощущение, что это бессмертное существо, которое невозможно победить. И вот они загнаны в ловушку. Тени окутали уже всё вокруг. Из-за поворота показалась страшная чёрная субстанция, издавая отвратительные звуки. Все трое глядели на эту сцену с ужасом, а гоблин не мог нарадоваться увиденному. Холодный ветер затих, и наступила вокруг тишина. Словно тень всё поглотила, и лишь она могла что-то произносить. Чувство полной беспомощности. Титов прямо чувствовал, как трясутся дети, стоящие рядом с ним. И в эту секунду ему пришла совершенно идиотская и глупая мысль. Настолько дурацкая, что улыбка озарила его лицо. «В очередной раз, когда это не нужно, я совершаю какую-нибудь глупость. Может, и теперь получится? Может, это такая моя сила? Забавно». Сам себе улыбаясь, Андрей сделал шаг вперёд к тени. А затем ещё один.

— Ты что творишь?! — практически закричала Эмили.

— Оно убьёт тебя, — произнёс Франк.

А вот гоблин, почему-то перестал радоваться, хотя сам не понимал, по какой причине.

— Она ведь пожирает детей и иногда местных, как понял? Попробую тогда я на новенького к ней, — с улыбкой заявил Андрей и продолжил шагать вперёд, опустив пистолет.

Все были в полном шоке глядя на такое решение парня. Титов же продолжал идти вперёд, и страх будто начал проходить, а уверенность появляться. Тень полностью поглотила всё вокруг. Лишь медленно ползущая субстанция впереди ещё оставалась видна. Невероятных размеров пасть периодически открывалась и издавала пугающе-странные звуки. Иногда Андрею казалось, что он видел похожее существо где-то, только не помнил (ещё бы оно передвигалось быстрее). А затем всё для него замедлилось, и то, что было мимолётным, растянулось на очень долгое время. Он сделал ещё пару шагов вперёд, после чего всё вокруг задрожало. Из чёрных стен начали ползти сотни белых рук, а сама тень зашипела. И из тела мерзкой субстанции в сторону Андрея полетели щупальца с невероятной скоростью. Парень уже понимал, что у него нет никаких шансов увернуться от них. Он не слышал, кричали ли что-то ребята сзади. Было уже и не важно. Чувство неминуемой смерти. Именно в эту секунду Титов впервые осознал. Но у него не было страха, переживания, грусти. Он был готов ко всему, надеясь, что это поможет тем детям, стоящим за его спиной. Наивность, глупость, дикость. Всё это было и так прекрасно понятно. Но, вместе с тем ему хотелось верить в такой выбор.