Звезда пленительного несчастья

Святую простоту могила исправит

В последнее время Регина Ростоцкая жила, как будто спала. Ходила по дому, на улице, на работе с блаженной улыбкой.

– Ой, не смотри, не смотри на меня! – сказала как-то Зинаида Ивановна Глушко, прикрывая ладонью лицо.

Коллега по архиву, дама в возрасте, хохлушка-хохотушка любила подшучивать над серьёзной Ростоцкой.

– Почему? – спросила Регина.

– Боюсь, забрызгаешь ты меня.

– Чем? – продолжала недоумевать старший архивист.

– Счастьем своим – вот чем. Оно же из глаз твоих карих так и льётся, прямо даже брызжет во все стороны.

– Да, ну Вас, Зинаида Ивановна. Опять Ваши шуточки-прибауточки, – отмахнулась Ростоцкая, но всё равно покраснела.

Она, и правда, чувствовала себя самой счастливой на свете, и этим нахлынувшим на неё счастьем хотелось делиться со всеми. С птичками, принесшими этой весной благие вести. С людьми, понуро бредущими по делам. Эй, улыбнитесь! Жизнь прекрасна! С собаками и кошками, с машинами и домами, с памятником Ленина на центральной площади Старграда – со всеми.

Но сегодня радость сбавила обороты. Регина вернулась домой из женской консультации, закрыла за собой дверь и опустилась на табурет, поставленный Архиповым у входа специально для неё. Обувь теперь она снимала из положения сидя.

– Боже, только бы всё обошлось! – взмолилась женщина.

"Каррр?!" – чёрный ворон подлетел к ней на одном крыле. Второе крыло было сломано.

– А вот то и случилось, Григорий. Анализы плохие. Кровь, моча – всё с каким-то изъяном, – сказала Регина, стаскивая сандалии на сплошной подошве.

"Карррррр?"

– Нет. Не совсем всё плохо. Будем над этим работать. Как сказала врач "А что Вы хотели, первородка в тридцать шесть лет?" Знаешь, как она меня называет?

"Даже не догадываюсь".

– Старородящая!

Ростоцкая прошла в столовую-гостиную и огляделась. Как же она любит этот купеческий дом на пригорке. Регина улыбнулась и зажмурилась – скоро по этим половицам побегут крошечные босые ножки. Топ-топ, топ-топ.

"Сама она староррродящая! Сейчас женщины и в пятьдесят лет рррожают. Надо рассказать Арррхипову. Пусть поговорит с этим горрре-докторрром! Вправит ей мозги на место".

Чёрный ворон вспорхнул, взлетел на одном крыле и занял своё место на крыше резного буфета красного дерева.

– Тихо-тихо, спокойно. Не надо ей ничего никуда вправлять. Так-то она тётка хорошая, самое главное, грамотная и работу свою любит. А ещё о беременных печётся как о своих родных дочерях.

"А чё обзывается тогда?"

– Просто немного грубовата. Знаешь, у неё такой врачебный цинизм присутствует в поведении.

Регина мыла руки, когда звонок жалобно возвестил о нежданной гостье. Ростоцкая выглянула в окно.

– Батюшки! А её-то какая нелёгкая ко мне занесла?

Перед калиткой переминалась с ноги на ногу белокурая женщина пышных форм.

"Кто там?" – не выдержал любопытный Гриша.

– Одноклассница бывшая, – крикнула Регина, выходя из дома.

Алёна Новак почти не изменилась – те же пухлые щёки с аллергичным румянцем, те же светлые локоны, собранные в хвост.

– Привет, Регина. Пустишь в дом? Разговор есть, – сказала женщина, оглядываясь по сторонам, как заправский шпион.

– Привет. Проходи, конечно, – сказала Ростоцкая, открыла калитку, пропустила гостью во двор, тоже зачем-то оглядываясь по сторонам. Даже носом повела, как ищейка. За гостьей пролетел ароматный шлейф свежей выпечки.

Алёнка прошла в гостиную, села за круглый стол, накрытый зелёной скатертью, взмахнула белокурым хвостом, закрыла лицо белыми руками и зарыдала. Прямо как в детстве. Только сейчас ей было на двадцать лет больше.

– Господи! Что случилось? – спросила Регина и кинулась к пузатому графику с водой, оставшемуся ещё со времён купцов, первых владельцев дома.

– Спасибо, – сказала Алёнка, отпив половину стакана воды за раз и немного успокоившись. – Беда случилась. Беда.

Регина выжидающе посмотрела на бывшую одноклассницу, та молчала. Хозяйка ушла на кухню. Вернулась через пять минут с подносом. Ароматный чай с чабрецом, розетки с вареньем, конфеты и печенье в вазочке порадовали глаз гостьи. Новак схватила аккуратную чашечку, попробовала чай и одобряюще закивала в сторону хозяйки.

– Вот умеете вы, немцы, всё-таки красиво подать. Помню, ещё в детстве меня поразило, как у вас в доме было чисто и аккуратно.

"А сейчас у нас бардак что ли?! Какова нахалка!" – раскаркался Гриша, незамеченный гостьей на чердаке буфета.

– Мамочка рОдная! – заорала гостья и закрыла лицо руками. Опять.

– Не бойся. Это Гриша. Ручной ворон. Он не тронет.

"Может, и трону. Если будет хамить".

– Ну, ты, Ростоцкая, даёшь! Ворона приручила?! Молодец.

– Возьми лучше конфету. Она вкусная, – сказала Регина и выразительно посмотрела на Григория.

Нельзя так. С гостями ТАК нельзя.

"А чё она?" – защищался ворон.

– Рассказывай, что стряслось.

– В общем, если ты помнишь, ухажёров у меня особо не было никогда. Эта ты была первая красавица в классе, а я же… сама понимаешь.

– Ой, ладно тебе, – сморщилась Регина.

– А тут появился у меня мужчина. Немного старше, да, не спорю. Но такой, – сказала Алёнка и закатила глаза.

– Какой?

– Огонь! Что он со мной в постели вытворяет, ты бы…

– Давай без подробностей, – перебила откровенную собеседницу Ростоцкая. – В общем, он – огонь. Я поняла. И что дальше?

– И всё! Год прожили душа в душу, а теперь его нет.

– Умер?! – ахнула Регина.

"Довела мужика до белого каленья, сексмашина и сломалась. Моторчик не выдержал".

Хозяйка посмотрела на ворона с укором. Разве так можно говорить? В твоём случае – каркать.

– Тьфу на тебя! Жив. В тюрьме сидит, – сказала Алёнка и проследила за взглядом Регины, начиная понимать, что чокнутая Ростоцкая, как её называли в школе, переговаривается с птицей.

Правду люди говорят, что Ростоцкие с чертями дружбу водят. Тётка её была первая ворожея в Старграде. И племянница – ведьма! Ну и хорошо. Тогда – чем чёрт не шутит, пожалуй, и поможет горю моему.

– Пришли с обыском и арестовали. Скрутили и увели. Архипов твой гоголем ходил по моему дому, даже вида не подал, что одноклассники.

– Ты бы напомнила, – подсказала Регина.

– Испугалась я. Он у тебя такой серьёзный, строгий.

– Если задержали, значит, было за что, – заступилась за мужа хозяйка дома.

– Не за что! В том то и дело, что невиновен мой Медвежонок. Он десантник, служил в ВДВ, прошёл чеченскую кампанию. Герой, а его в каталажку кинули. Справедливо это?

– В чём его обвиняют? – вопросом на вопрос ответила Регина.

– Архипов сказал, что он человека убил. Ножом зарезал. А он не убивал. Не мог мой Медвежонок убить. Помоги ему, Регина. Ты ведь можешь.

– Почему я?

– Ребята рассказывали, ты уже два дела раскрыла. Соображаешь в этих вопросах.

– Ой, какое там раскрыла. Так, немного помогла. Руслан нашёл преступников.

– Ну, пожалуйста, – сказала Алёнка и сделала такое грустное лицо, что отказать ей было невозможно.

Ростоцкая встала, пошла к буфету, открыла ящик и потянулась к старой, ещё со времён тётки Матильды, колоде карт. Григорий свесился сверху, коротко и зло каркнул. Новак вздрогнула.

"Не надо! Тебе же плохо будет после гадания".

Регина красноречиво посмотрела на ворона, взяла колоду и вернулась к гостье.

"Не о себе, так о ребенке подумай", – продолжал наставить Гриша.

Карты легли легко, как будто долго ждали своего выхода. Они томились в бездействии почти год – с Яблочного Спаса. Тогда они ей помогли "увидеть" невиновность задержанного пожарного. Ростоцкая нахмурилась. Сейчас дело выглядело сложнее.

– Что там? – не выдержала Алёнка.

– Всё нормально, – буркнула Регина в задумчивости.

– Что нормально? Выпустят его или нет?

– Выпустят-то его, выпустят. Чужой крови нет на его руках. Ты совершенно права, Медвежонок твой – не убийца.

– Ну, вот видишь, женское сердце не обманешь, – засияла толстушка от добрых слов.

– Но что же ты про него не договариваешь? – спросила гадалка, с укором изгибая левую бровь.

– Что я не договариваю? – удивилась Новак и отстранилась от стола.

– Вижу я, что он к казённому дому давно привыкший гражданин. Вот гляди, туз треф и король справа, – сказала Ростоцкая, указывая на сочетание карт.

– Где? – выпучила коровьи глаза Алёнка, силясь разглядеть тюрьму или решётку.

Поняв, что ничего она там не видит, женщина выпрямилась.

– Да и сейчас он воровскими делишками занимается, – продолжала Регина.

– Не виноват он. Его втянули, – уверенно сказала Алёнка.

"Как была простушкой, доверчивой и наивной, так и осталась", – подумала Ростоцкая и вздохнула.

– Региночка, миленькая, помоги, прошу тебя. Нет! Умоляю! Я без него не могу. Люблю, понимаешь? – заголосила вдруг Алёнка, хлопая белёсыми ресницами. Вот-вот слёзы брызнут.

– Как я могу ему помочь? – удивилась Регина.

– Вытащи его из темницы. Если деньги нужны, они есть. Сколько надо? Ты не думай, это не мужнины. Я дома торты на заказ пеку, есть деньга кое-какая.

"Каррр! О ребёнке подумай!"

Женщины повернули голову к буфету и посмотрели на ворона.

– Слушай, Новак. Я ещё никому не говорила. В общем, я в положении, мне волноваться нельзя сейчас. А ты меня просишь убийцу искать. Настоящего. Это рискованно. Понимаешь?

Новак внимательно оглядела фигуру хозяйки дома, задумалась и вновь просияла лицом. Менделеев так не радовался своей таблице химических элементов, как Алёнка – посетившей её гениальной мысли.

– Да живот же ещё мал. Срок небольшой у тебя, поди. Региночка, найди преступника! А я знаешь что? Я тебе оплачу обследование и контракт в перинатальном медицинском центре "Мать и дитя" – Всё включено. Хочешь?

Регина задумалась.

"А чего тут думать? Алёнка Новак – всё-таки не чужой нам человек. Одноклассница – считай родня. Помочь ей надо. А ребёночек выдержит, не переживай. Что он хлюпик какой-нибудь?"

"Как быстро ты меняешь суждение о человеке, Гриша".

– У меня там одна знакомая работает, – сказала Алёнка, понизив голос, как будто в соседней комнате сидят и их подслушивают. – Сладкоежка страшная! Она моя постоянная клиентка, торты заказывает да нахваливает их. Она тебе, знаешь, какой уход организует? Самый лучший уход в мире! Закачаешься. Лучшие врачи и лучшая палата. А?