Сфера: герой поневоле

Глава 13 Пленник скрытого могущества

Дождавшись, пока у НИПа не будет посторонних, я активировал окно торговли и переместил хвост из инвентаря в слот для продажи. Экран торговли заморозился, и на его месте появилось странное предупреждение в красной рамке:

Предмет не распознан! Предупреждение! Продавать необработанные или разделенные на несколько частей ресурсы запрещено!

«Вот оно как», — призадумался я, закрыв экран торговли.

Нужно иметь всю шкуру целиком или дополнительно обработать, чтобы ее посчитали за товар. Это было не лишено смысла. Гидре можно хоть каждые десять минут рубить хвост, и она будет отращивать новый. Может, пяток хвостов и засчитают за целую шкуру.

Закинув бесполезный предмет назад в инвентарь, я направился к тому месту, где видел аукциониста. Кто-то тоже мог не знать о будущем введении хрупкости оружия и продать свой меч дешевле.

Возле аукциониста постоянно толпилась группа хитрожопых перекупщиков, но доступ к аукциону получали сразу все. Потратив немало времени на поиски, от идеи купить меч перед первой вылазкой я отказался. Видимо, они действительно были очень популярны у местных игроков, что и удерживало неоправданно высокую цену. Совсем без оружия идти было нельзя, поэтому сравнив разные предложения, я выбрал скромное и одновременно экономичное решение: красную «Простую деревянную дубину» ценой всего в один золотой. Понимая, что оружие хлипкое и может сломаться, я купил сразу пять штук.

Положив оружие в инвентарь, я смог увидеть его параметры:

Простая деревянная дубина.

Вес 5 ед.

Урон 1–2 (при атаке суммируется с характеристикой «Сила»).

Совет: повышайте умение «Владение дробящим оружием» для более эффективного использования.

Не закрывая окно, я взял оружие в руки и офигел. С моими тысяча двадцатью четырьмя очками силы оружие наносило столько же урона плюс одно или два очка от разлета урона оружия. Столько я в жизни никому не наносил. Хотелось поскорее опробовать оружие в деле.

По пути я взял пару простых обучающих ремесленных заданий, которые проходили все новички, кроме меня. Раз уж я все равно отправлялся за город, почему бы не заработать пару лишних золотых, а заодно узнать базовые элементы местной экономики.

Задания выдавали подсвеченные восклицательным знаком НИПы «Охотник», «Аптекарь» и «Плотник». Следуя подсказке, я сразу направился к НИПу «Кузнец», чтобы купить нужный для выполнения задания плотника топор.

Цена на него оказалась смешной. Всего сто медных монет. Вид местной разменной мелочи, называемой игроками не иначе как «медяки». Сто медяков равнялись одному серебряку, а сто серебряков уже составляли привычный для меня золотой. Зачем вообще потребовалось вводить два вида микровалюты, оставалось загадкой. Вполне хватило бы и серебряков.

Для выполнения задания охотника я купил у него уже знакомую мне «Простую деревянную дубинку». И цена ее оказалась не один золотой, как на аукционе, а всего пять серебряков. Я почувствовал нарастающее раздражение. Меня успели надуть на первой же покупке, да еще с таким размахом! На такое даже новички не поведутся, а я купился.

Правда, тут же выяснилось, что охотник продавал оружие по малой цене только один раз и только новичку по заданию, а любая следующая дубинка стоила уже больше золотого. Это утешало. Все же я оказался не полным лохом.

Ну да ладно. Вооружившись необходимым инструментом и оружием, я покинул город. Тут меня ждал первый неприятный сюрприз. По заданию нужно было срубить дерево и отнести тридцать единиц древесины НИПу «Плотник». Я пришел по указателю на место и увидел поле, покрытое пнями. Стартовое задание и отсутствие фантазии игроков при попытке заработать денег превратили эту местность в пустырь. Ближайший лес маячил далеко на горизонте.

Пришлось переключить внимание на два других задания. Во втором нужно было принести охотнику мясо трех Юных тушканов, но для выполнения годилось мясо тушканов любого вида, от Юного до Древнего. Указатель опять привел меня на другой участок пустыря. Никаких тушканов тут не водилось. На пустыре вообще не наблюдалось живых существ. Экосистема была безнадежно нарушена, и мне ничего не оставалось, как отложить задание до случайной встречи с вымершим видом.

Третье задание было самым неприбыльным. Награда — всего один серебряк. Оно требовало сходить на поле и набрать лечебной травы, восполняющей очки здоровья, а в лесу собрать ягод, восстанавливающих «Комфорт». Следуя указателям, я пришел на вытоптанное поле. Разумеется, никакой травы я там уже не застал. Не стоило и браться за стартовые задания.

Игровая механика «Сферы» предполагала, что пользователи отправятся исследовать мир, леса, горы и многочисленные пещеры, но лишенные фантазии люди из каменных джунглей были просто неспособны на это. Большинство игроков моего региона повторяли одни и те же безопасные действия, вырубая лес, вырывая лечебную траву и истребляя слабых монстров до полного уничтожения.

Какими разными оказались города моих соотечественников и японцев… Об этом стоило задуматься.

Я пошел к виднеющейся на горизонте полоске леса. Добравшись до опушки, заметил одного игрока четвертого и двух — третьего уровня, сражавшихся с Древними тушканами. Так назывались пушистые и длинноухие создания, похожие на кроликов и такого же размера.

Они запомнились мне еще по утреннему «японскому» забегу. В одной из зон их наплодилась просто тьма-тьмущая. Монстры не были сильны, имели всего пятый уровень, и если нападали, то целой стаей. Умение «Охотник на чудищ» выдало мне подробнейшую информацию о низкоуровневом монстре:

Древний тушкан, уровень 5.

НР 50.

МР 100.

SP 50.

Сила 5.

Ловкость 15.

Выносливость 5.

Скорость 20.

Интеллект 10.

Удача 10.

Основное умение: «Призыв стаи», уровень 5. Радиус 50 м, активация — 50 маны.

Слабость к дробящему оружию (+50 % к урону от оружия «Дубинка», «Палица» и т. д.).

Раньше я замечал, а теперь ясно видел, что уровень монстра был не просто цифрой, а напрямую отражал его характеристики. Пятый уровень означал, что его базовые характеристики увеличены на пять очков. Выходило, что уровень монстра ничем не отличался от показателя уровня игроков.

Взглянув на трех парней, я не увидел ничего, кроме имени и уровня. Видимо, мое умение действовало только на монстров. Отлично! Никто не увидит мои запредельные характеристики, если получит навык «Охотник».

Встретившиеся игроки были вооружены такими же дубинками, что и я. Они уже вдвое сократили число атаковавших их «зайчиков». На земле лежали три мертвые тушки, но и сами парни были уже заметно измотаны и получили множественные ранения. На одежде проступала кровь от частых, но не особо опасных укусов.

Трудно было угадать исход боя. «Зайчики» делали стремительные скачки вперед и кусали противника острыми зубами. Когда по ним пытались ударить дубинкой, они тут же отскакивали назад, избегая урона. Укусы были довольно болезненными, каждый отнимал по пять очков жизни. Я прочувствовал это на собственной шкуре. Эх, была бы на парнях хоть как-то защита, не пришлось бы им так страдать.

Наблюдая за происходящим, я заметил, как одному парню удалось задеть тушкана, и тот с громким визгом отлетел в сторону. На визг из кустов выскочило еще три зверька. А вот и причина, по которой справиться с ними не так легко! Получив ощутимый урон, зверьки тут же активировали свое умение, призывая на подмогу сородичей, если те присутствовали в определенном радиусе.

Баланс сил изменился. Тушканов стало вдвое больше. Они окружили уставших потрепанных игроков и принялись раздергивать их, атакуя со всех сторон. Один из парней взбесился. Он яростно отмахивался дубинкой и в результате сильно ранил еще одного монстра. Тушкан отлетел в сторону и залился таким же пронзительным визгом.

На этот раз зверьков появилось намного больше, не менее трех десятков. Стоя друг к другу спиной, парни нервно озирались по сторонам. Они и с прошлым количеством вряд ли справились бы. Такое пополнение вражеских сил делало исход боя очевидным.

Но, как известно, русские не сдаются! Парни решили стоять до конца или уже знали, что от монстров со скоростью «20» им не сбежать.

Я решил помочь горе-охотникам. Захотелось поддержать смелых ребят, кинувших вызов монстрам даже без самодельного защитного снаряжения. Нужно было вмешаться, пока их не закусали до смерти.

— Помощь не нужна? — крикнул я издалека.

— Линяй отсюда! — отозвался один из парней.

Его ник выглядел, как «Охотник» на английском, но был написан русскими буквами: «Хантер, 4 уровень». Он явно был лидером этой группы и самым сильным и опытным игроком. Именно он дважды поразил тушканов, хотя это и создало еще больше проблем.

— Я тоже хочу поохотиться, — крикнул я, ускорив шаг.

— Ай! Говорю же, вали, пока они не кинулись на тебя! — выкрикнул Хантер и грубо выругался, получив болезненный укус от двух монстров сразу.

Его спутникам тоже приходилось несладко. Получив явное численное преимущество, тушканы осмелели и атаковали уже не по одному, а сразу парами и тройками, быстро сокращая показатель жизни охотников.

Я побежал. Парни уже не отбивались, а просто кричали от боли, не в силах отогнать монстров. Наконец тушканы заметили меня, и несколько тусовавшихся во втором ряду кинулись мне навстречу.

Конечно, я был уверен в своих силах, но с клешней в руке чувствовал бы себя гораздо комфортней. Покрепче сжав рукоять дубинки, я сбил в полете первого приблизившегося монстра, по привычке выпалив свое проклятие. Тот с оглушающим хлопком разорвался на куски, встретившись с ребром моего нехитрого оружия. Умерев мгновенно, он не успел и пискнуть. Ошметки монстра разлетелись в стороны на сотни метров, оросив меня с ног до головы каплями кровавого дождя. Часть отлетела в сторону леса и прилипла к стволу стоящего на траектории атаки дерева. Целыми почему-то остались лишь уши, оторвавшиеся от тела во время удара.

Монстры кинулись на меня один за другим, но не на того напали! Я вошел в боевой режим. Ловко увернувшись от атаки второго, с разворота впечатал тушку третьего в землю. Заметив боковым зрением повторный выпад монстра, оказавшегося у меня за спиной, я отшатнулся в сторону и поймал его в прыжке ударом наотмашь. Удар пришелся на голову. Та лопнула с хлопком и характерным хрустящим звуком, а ее содержимое разлетелось брызгами по округе. Обезглавленное тело сделало по инерции пятерное сальто назад и, упав в траву, задергалось в конвульсиях.

Я ворвался в толпу тушканов, продолжавших кусать парней, и не сдерживаясь наносил удары направо и налево. Монстры просто лопались, столкнувшись с дробящим оружием в руке игрока с силой в тысячу очков. Смерть десятого монстра дала мне новое умение.

Система объявила:

Получено новое умение «Владение дробящим оружием», уровень 1.

Получено дополнительное очко характеристик.

Убивать «зайчиков», оказалось довольно весело. Я словно лопал перекачанные волейбольные мячи бейсбольной битой. Но при моей силе удара от их тел оставались одни ошметки, которые НИП вряд ли примет за заслуживающие внимание трофеи.