Сфера: герой поневоле

Часть 23 Не попробуешь — не узнаешь

Я покинул «Сферу», оставив персонажа рядом со входом в каменоломню. Саю застал на кухне. Девушка раскладывала сваренный рис и порезанные на кусочки фрукты по пиалам. Она опять нарядилась в белое платье, и я стал подозревать, что сменной одежды у нее просто нет. Решил сразу спросить об этом.

— Понимаете, господин Алекс… — замялась с ответом японка, — катер попал в шторм, и на борту была сильная качка. Многих пассажиров рвало…

Сая не стала причислять себя к их числу, но я догадался, что рвало именно ее.

— Две мои футболки и спортивный костюм были сильно испорчены. Их пришлось отправить в утилизатор…

«Заливает», — подумал я.

Небось, она была единственной, кто портил на катере атмосферу путешествия, вот ее сумку с заблеванной одеждой и выкинули за борт. Известно же, стоит одному начать блевать, как от запаха у других автоматом включается рвотный позыв. Ну да ладно, я не бедствую. Могу себе позволить купить девушке пару футболок и шортики.

— Господин Алекс, — пряча глаза, обратилась японка.

— Чего?

— А вы поделитесь со мной трофеями?

— Чего, б…?

Видимо, ругательство не поддалось переводу, и краснеющая от волнения девушка продолжила объяснять.

— Из того, что мы вместе добудем в «Сфере», вы отдадите мне часть в качестве награды? Конечно, после того, как моя доля превысит оплаченный вами долг и стоимость дороги.

Вот оно что! А японка, оказывается, совсем не дура. Она смекнула, что на трофеях я могу заработать миллионы кредитов, и ей обязательно что-то перепадет с барского плеча. Теперь понятно, о чем она думала, когда осмелилась на такое опасное путешествие. Решила договориться на берегу, пока мы еще ничего ценного не добыли.

— Сколько ты хочешь?

— Пять процентов от продажи трофеев и тысячу кредитов аванса, чтобы купить одежду, — выпалила Сая, наконец оторвав глаза от пола и пронзив меня хищным взглядом.

Было видно, что она долго и тщательно готовилась к этому разговору. Сказала все без запинки и трезво оценила часть, на которую может претендовать, чтобы я не заартачился. Оставила место для торга.

— Мы еще не обсудили твои обязанности, — с сомнением в голосе сказал я, пощипывая отросшую щетину на подбородке.

— Я буду делать все, что прикажете! — с готовностью пообещала девушка.

— Вообще все?

Сая испуганно прижала ладони к груди. Наверное, мой скользнувший в район декольте взгляд выдал все мои похотливые желания.

— В «Сфере» — все, что захотите. А тут я буду готовить, накрывать на стол, следить за порядком и выполнять разные мелкие поручения по поиску информации и заказу еды, как секретарь руководителя.

— А массаж?

— Буду делать один массаж в день, пятнадцать минут, не касаясь интимных зон.

В целом условия меня устраивали, а обещание «делать в «Сфере» все, что захотите» породило странный ассоциативный ряд. Я был готов сразу согласиться, но находясь в доминирующей позиции, решил немного поторговаться.

— Массаж минимум полчаса. И не через одежду, а напрямую.

Девушка медленно кивнула, соглашаясь на первое дополнение и ожидая следующих пунктов, но их не последовало.

— Ну что, договорились? — спросил я, протягивая руку.

Сая оживилась. Двумя руками схватила и долго трясла мою руку, а потом вдруг достала из сумки планшет, быстро внесла небольшие правки в заранее подготовленный текст договора и попросила заверить «документ» личной печатью.

Японка думала, что практика личных печатей существует за пределами ее региона, но увы… Договор был составлен японскими иероглифами. По запросу универсальный переводчик любезно конвертировал текст в русскоязычный вариант, и тут передо мной возникло множество странных словосочетаний вроде: «Объединить все силы для достижения общей цели», «Партнеры обязуются защищать интересы и тайны друг друга, но не нарушать границ личного пространства», «Партнеры гарантируют», «Партнеры берут на себя ответственность»…

Партнеры то, партнеры се… Это был стандартный партнерский договор, а как известно, в нем все делится пополам — и доходы и расходы. Если не оговорены иные условия. В разделе дележки доходов напротив наших имен стояли девяносто пять и пять процентов соответственно, а пункт о разделении убытков вообще отсутствовал.

— Я не буду подписывать этот договор? — отложив планшет в сторону, сказал я.

— Почему? — спросила девушка, и ее глаза вдруг увлажнились.

— Ты слуга, а не партнер. Знаешь, какой приз дают за первое место в турнире?

Я спросил, хотя сам точно не знал цифру. Только то, что говорил Винс.

— Пять миллионов кредитов каждому члену занявшей первое место команды и десять миллионов финалисту одиночного турнира, — сказала Сая.

Как оказалось, она была гораздо более информированной в этом вопросе, чем я.

— Именно, — скрыв свое невежество, продолжил я. — А с тем, что узнаешь от меня, ты легко займешь второе место. Я и в команду тебя собирался взять. Ты получишь такие деньги, что сможешь купить личную плавучую платформу размером с город. И еще согласна на пять процентов от трофеев? Совсем дура? Все, что мы выбьем до турнира, пока качаемся, я использую на свое усмотрение. А после турнира делай, что хочешь. Сможешь набить себе такую гору трофеев, что еще на одну платформу хватит. Понятно?

Глаза девушки расширились до таких размеров, что уже никак нельзя было назвать её узкоглазой. Ужин так и остыл на столе. Через минуту у нас с Саей случился необузданный, просто животный секс. Разумеется, его инициатором стала сама японка. Я был не так воспитан и остался просто в шоке от того, что она устроила, напрочь забыв о скромности. Однако, жаловаться на раскрепощенность девушки было бы странно. В эти полчаса воплотились все мои юношеские фантазии. Японка явно знала, как сделать мужчине приятно.

В этот день в «Сферу» я больше не заходил. Сил не осталось. Так и уснул в обнимку с коротышкой на её матраце, уставший и совершенно счастливый.

***

Здание аптеки стояло недалеко от воскрешающего круга. Вместо того чтобы заниматься исследованиями на алхимическом столе, Вика подолгу смотрела на открывающийся из окна вид.

Появившийся на круге парень в одних шортах сразу привлек ее внимание. Не то чтобы подобное происходило крайне редко. Раньше игроки погибали постоянно, но поднабравшись опыта, лидеры «Стального легиона» внедрили оптимальную программу развития низкоуровневых игроков. Действуя по ней, любой игрок на десятом уровне мог облачиться в стальные пластинчатые доспехи и становился для монстров тяжелой добычей. А если игрок быстро развивался, подавал большие надежды, более дорогие и качественные доспехи выдавались ему в аренду бесплатно.

Смерти все еще случались, но гораздо реже, чем раньше, и в основном среди разведчиков, во время исследования новых участков карты. При захвате ресурсных подземелий погибших игроков выбрасывало не в город, а рядом с инстансом. Только в случае крайнего невезения погибшего в инстансе игрока убивал монстр, оказавшийся на месте его воскрешения.

Во избежание этого у инстанса дежурила страхующая команда. И чем в более опасной зоне находилось подземелье, тем более многочисленной была группа прикрытия. Вплоть до двух-трех сотен мечников и стрелков. На сегодня планировался важный рейд. Вика знала об этом не только потому, что лично готовила большую партию лечебных эликсиров к назначенной дате. Она видела, как в первой шестерке на юг отправился сам гильдмастер и его маршал.

Что-то явно пошло не так, раз появилась первая жертва. Когда она только заметила появление незнакомца, то пожалела несчастного:

«Эх, не повезло. Уровень насмарку. Теперь еще придется возмещать стоимость потерянных доспехов. Тяжело быть воином».

Когда спустя двадцать секунд в кругу оказался еще один невезунчик, девушка была готова выбежать из аптеки, лично поддержать пострадавших добрым словом и приложить к груди поплакать. Через несколько секунд на круге оказалось еще несколько погибших. Потом еще несколько. А вскоре на нем не осталось пустого места. Игроки отходили в сторону, и на их месте тут же возникала новая фигура.

Всего на круг выбросило от двух до трех сотен игроков. Вика ахнула от удивления. Такой массовой резни в рядах «Стального легиона» не было давно.

***

Виктория была патологически добрым человеком. Таких называют не иначе как «не от мира сего». Было совсем неудивительно, что она оказалась в первом стартовом городе, в рядах «Стального легиона». Своей искренней и жертвенной заботой девушка разила наповал всех, с кем когда-либо играла в одной команде. Сильнейшие киберспортсмены страны, специализирующиеся на ММОРПГ и сталкивавшиеся с Викой в «Иггдрасиле», на вопрос «Кого вы хотели бы видеть в своей поддержке?» первым делом вспоминали о ней.

Обычно Вика играла жрецом, реже — магом или друидом, но неизменно в качестве персонажа поддержки. Девушка никогда не унывала и была готова от всего сердца заботиться о каждом, кто на нее полагался. Лишь одним своим присутствием она поднимала боевой дух перед рейдом или испорченное настроение при его неудачном завершении.

Заинтересованные в успехе спонсируемой команды люди из министерства прислушались к пожеланиям опытных игроков. Вику чуть ли не силой притащили на базу «Стального легиона», заставили подписать контракт и включили в основной состав.

И тут произошел конфуз.

Как таковых, лечебной магии и класса «жрец» в «Сфере» не существовало. Девушку, как специалиста поддержки, некуда было приткнуть. Вместо обыгрывания роли жреца Вике пришлось взяться за травничество, которое при возведении здания «Аптека» открывало доступ к алхимии.

Ее отделили от других игроков и вынудили заниматься совсем не свойственным ей делом. Вика по настоящему сияла, когда играла в сбалансированной команде, где она обеспечивала выживаемость танков и магов, вовремя накладывая защитные и исцеляющие заклинания. Но ничего этого в «Сфере», во всяком случае, на начальном этапе, не оказалось.

Разбираться в устройстве и функциях алхимического оборудования, в одиночку искать и собирать растения, чтобы так же в одиночестве изучать их свойства и создавать полезные зелья — это последнее, чем Вика хотела бы заниматься в фэнтезийном мире. А ей пришлось.

Одиночество, давление работодателя и отсутствие искреннего интереса к поставленной задаче плачевно сказалось на результатах. Вика смогла обнаружить несколько полезных свойств у собранных трав и изготовить несколько более-менее пригодных для использования эликсиров, но ничего более.

С тех пор ее функции сводились к воспроизводству уже открытых зелий в требуемых количествах. От скуки и чтобы точно успеть в случае срочного объемного заказа, Вика постоянно занималась переработкой трав и зельеварением. Редко — поиском и исследованием новых растений. Чтобы добыть их, нужно было обращаться к лидеру клана и просить организовать экспедицию в опасные районы. Районы обитания высокоуровневых монстров. Это походы были рискованным мероприятием. После того, как ее несколько раз убили вместе с отрядом сопровождения, Вика и вовсе скисла и перестала проявлять инициативу. Ей было тяжело видеть недовольные лица людей, потерявших из-за нее свое снаряжение и уровни.