Сфера: герой поневоле

— Да кто он такой, этот ваш Алекс, чтобы спецслужбы двух сильнейших регионов стали скакать вокруг него на цырлах?

— Игорь Владимирович, это тот рекрут, которого мы хотели подписать, пока не выяснилось, что он обнулился, — напомнил Антон.

— И что в нем такого интересного?

— Разве вы не видели его бой в седьмом городе? Мы же вместе смотрели. А нет, точно тогда вас не было в зале.

— Я занятой человек. Основная моя работа — преступников ловить, а не в игрушки играть. Винс, если у тебя все, то я возвращаюсь к своим обязанностям. Ольга, а с тобой я еще сегодня поговорю.

— Игорь Владимирович! — воскликнул Винс. — Посмотрите бой. И если он вас не убедит, я перестану докучать вам своими проектами.

***

— Это вообще как? — спустя минуту после окончания видеоряда выдохнул майор. — Это же не спецэффекты?

— Нет-нет, Игорь Владимирович, снимал наш человек из седьмого города, — уверенно заявил Антон. — Это видели сотни других игроков.

— Ладно, я подумаю, что можно сделать, — пробормотал Кучин. — Я правильно понял — вы не на контракте, но половину выигрыша с турнира, если прорветесь в финал, отдаете нашему доблестному министерству гражданской безопасности?

— Половину выигрыша командного турнира. Алекс не дал согласия поделить выигрыш в одиночном.

— Дерзкий пацан. Но если он так китаесов рвать будет, никаких денег не жалко. Всегда хотелось утереть нос этим лицемерам. Мы, считай, у них за прислугу сейчас. Все лучшее себе забирают, и с нашим мнением вообще не считаются. Думаю, они нам еще припомнят перехваченный груз. Обязательно какую-нибудь пакость устроят. Сами лыбятся, руку жмут, а внутри — крысиная злоба. Страшные люди, очень злопамятные. С…, просто ненавижу их.

— Игорь Владимирович, так ваша первая жена разве не китаянка?

— Китаянка, китаянка. Как ты думаешь, почему уже пятнадцать лет прошло, а я выплачиваю ей и нагулянному на стороне ублюдку половину своей зарплаты, хотя она уже даже не гражданка нашего региона!

— У вас личные мотивы, товарищ майор. Нельзя разжигать межнациональную рознь из-за не сложившегося семейного счастья, — пытаясь как-то смягчить предстоящий разговор, пошутила Ольга.

— А ты помалкивай. Это последний раз, когда я закрываю глаза на нарушение тобой уставов. Еще хоть малейшая провинность — пеняй на себя.

— Прошу прощения, товарищ майор. Обещаю исправиться, — чуть ли не виляя хвостиком, пообещала блондинка.

Она ушла из комнаты вместе с начальником. Острый момент неожиданным образом разрешился. В комнате остались бывший и новый гильдмастер «Стального легиона».

— Ну и каково оно, быть самым главным? — спросил Винс у прячущего взгляд Антона.

— Ты же знаешь, я этого не хотел.

— Хотел, хотел. Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом.

— А знаешь, ты прав. Я всегда мечтал стать главным. Но не потому, что считаю себя умнее других. Просто хочу, чтобы побеждал тот, кто полагается на тонкий расчет, стратегию, тактику… А не баловень судьбы, на которого свалилась шальная удача. Почему тебя выбрали лидером клана в «Иггдрасиле»? Все наши успешные битвы спланировал и подготовил я. А все наши проигрыши были причиной твоей глупой самоуверенности. Успех обеспечил я, а лидером выбрали тебя.

— Лидер не только почивает на лаврах в случае победы, он же становиться виноватым во всем, если этой победы не случилось. Если мы проигрывали, ты уходил в тень, а все шишки падали на меня. Я ни разу не обвинил тебя в наших неудачах. Я ценил твои таланты и мирился с недостатками.

— И какими же недостатками?

— Ты на самом деле трус. Именно это заставляет тебя тысячу раз все взвесить и проверить.

— Это не трусость, а холодный расчет и осторожность, — возразил Антон.

В его глазах начала проскакивать давно скрываемая ненависть.

— Называй, как хочешь. Суть в том, что, объединившись с трусом, ничего не добиться. Если будет победа, то мелкая и безрадостная, а если проигрыш, то всегда жалкий и разочаровывающий. Трусы вечно копят силы, потому что всего боятся. Они не снимают сливки. И это справедливо.

— Тебе действительно не место в легионе, — злобно ухмыльнувшись, заявил Антон, пересаживаясь на место гильдмастера. — Можешь сколько угодно называть меня трусом. Нас рассудит турнир. Там и встретимся. Не забудь удалить своего перса, которого получил, развиваясь по моей «трусливой» стратегии.

— Я уже его удалил. Начну с нуля в девяносто первом городе. Удачи, Антон. Встретимся на турнире.

— Ну-ну. А ты знаешь, что у тебя в городе нет арены? Нет? Погоди-ка, там вообще ничего нет. Пока ты качался и ходил с важным видом, я организовывал строительство, планировал захват шахт, развивал ремесленников. Ой, бедняжка, ты не знал, что на турнир без отстройки города не попасть? Как жаль. А так да, встретимся на турнире, лузер.

Винс вышел из кабинета с неприятным осадком на душе. Антон не сидел сложа руки и в деталях выяснил, какие постройки есть в девяносто первом городе. Он не просто кидался угрозами, а планомерно шел к своей цели. Сначала выжил из клана инициативных и смелых игроков, а прикрываясь куратором, избавился и от своего главного соперника. Как известно, не обязательно выигрывать самому, для победы достаточно, чтобы твои противники проиграли. В комнате совещаний теперь находился не старый приятель, а новый заклятый враг.

Вечером Кучин сказал, что договорился с шишками из министерства. За дополнительный шанс получить огромные призовые дядьки в погонах разрешили новому экспериментальному отряду занять десяток пустовавших капсул для погружения.

Ольге поручили просмотреть базу недавно пересекавших границы региона китаянок. Может быть, среди них найдется двойник Саи. ИИ быстро провел сравнительный анализ четырех миллионов подозреваемых, посещавших или покидавших регион за последние две недели, и установил сходство с одной неприметной особой.

В плане изменения внешности китайские шпионы были непревзойденными мастерами, но ИИ все равно обнаружил подделку.