Бывшие в министерстве магии. Нам ведьмак (не) нужен

– Лайд, это что за… за… – у меня даже слов не находилось человеческих чтобы выразиться, а те из орочьего диалекта, что нашлись, в обществе произносить не принято.

– Это настоящий розовый кофе, когда слышишь этот аромат впервые, он кажется отвратительным, зато потом – не оторваться. Хотите чашечку?

Еще бы я не хотела!

– А что вы здесь делаете, Лайд. У вас ведь выходной, – спросила я устраиваясь со своей порцией напротив секретаря. Костюм на нем был менее строгий, чем обычно, пуговки на рубашке фривольно расстегнуты, как и пиджак, под которым не было жилета. На подбородке, обычно тщательно выбритом, проклюнулись точки более темных, чем волосы, щетинок, но не рыжих, как это часто бывает у светловолосых мужчин. Прелесть просто.

– А еще разве вермский розовый кофе не запрещенный к ввозу товар? Исследования показали, он вызывает привыкание.

– Как и все хорошие вещи, – улыбнулся Фааль, сел чуть боком и ногу на ногу закинул, будто красуясь. – У меня действительно выходной, но моя встреча закончилась раньше, и я зашел чтобы выполнить небольшую просьбу одного хорошего знакомого. А кофе – практически взятка за содействие, а по факту просто благодарность.

– Недурная взятка. Вас завербовали шпионить на Верм?

– Я бы посмеялся, но с учетом происходящего, как-то невесело, и вы бы на эту тему не шутили на всякий случай. Мой знакомый – коренной лагардиец, но семья у него в Верме. Они собирались переехать по льготе и получили разрешение на выезд, а теперь застряли на границе из-за усиленной проверки документов. И обратно уже не пускают и к нам никак. Случай с министром Хогом обнародовали, как вы знаете, зато у министерства оказались развязаны руки, чтобы ужесточить контроль на границах и ввести дополнительные патрули. Меня просто попросили обойти пару кабинетов, чтобы ускорить рассмотрение разрешения на въезд. Бюрократическая машина стережет границы куда надежнее пограничного барьера и оружейных проклятий. Впрочем, на вермско-лагардийской границе всегда довольно напряженно.

Мне стало немного стыдно. За этими нервами с Верстеном я совершенно выпала из жизни и перестала следить за тем, что происходит вокруг, а в газете уже который день читаю только колонку курьезов и происшествий, которых кстати стало как-то значительно больше, а курьезных происшествий и подавно. Круглосуточная аварийная служба даже разместила объявление об открытии новых вакансий так как прежний штат не справляется.

Кофе закончился, просить добавки было неловко, и я засобиралась выполнять свои непосредственные обязанности. У меня оставалось не так много времени, чтобы закрыть просроченные заявки в городе до того, как начнутся выезды за его пределы.

Тоже попросить о расширении штата? Это же физически невозможно все успеть в одиночку, когда такой завал. Написать прошение начальнику управления? Или сразу главе департамента? Копф не особенно рад будет, что я через голову прыгаю, но хотя бы не проигнорирует, а Верстен из вредности может. Особенно после того, как я его при подчиненных уронила, хотя вообще он первый меня столкнул. Что-то я опять подкипаю. Эту энергию нужно поскорее направить в полезное русло. Так что пошел прочь из моих мыслей, гадкий изменщик…

Не помогло. Вот почему лапищи этого Ройма на моих коленках забылись, а как Адам меня после приземления за зад схватил – нет? И как его сердце у меня под ладонью вздрагивало, и как тянуло свернуться кошкой у него на груди прямо там, наплевав на окружающих?.. Ыыыыы…

Я суматошно запихала в рабочую сумку свои заметки и копию плана – дома помедитирую на разноцветные точки и кляксы и подумаю, идти мне с этим к начальству или еще материала подсобрать. А то моя теория заговора как голем на сырых ногах, завалится в два шага. Да, собственно, и теории особо нет, так, смутные догадки и подозрительные совпадения.

– Я вижу, вам понравились мои маркеры, – заметил Фааль.

Секретарь торчал у открытой двери в кабинет, опершись о косяк и слегка меня смущал. – Возьмите и остальные, у меня еще комплект есть.

– Спасибо, Лайд, вы прелесть.

– Магесса Мейл, я тут подумал, раз уж у нас с вами как бы отношения, давайте я вас куда-нибудь приглашу, а то неприлично выходит. Вроде у нас все было, а никуда не ходили.

А действительно…

– Вы ведь сейчас в город по заявкам из списка? Давайте я вас повожу, я все равно на своем экипаже и у меня выходной, и заняться уже нечем, а потом мы пообедаем.

Еще лучше…

– Кстати, рядом со зданием министерства недурной ресторан и вед Верстен там часто обедает, – добавил Фааль и подмигнул. – В конце концов у меня сегодня в некотором роде праздник и мне хочется что-нибудь учудить.

– А что за праздник? – поинтересовалась я как вежливый и воспитанный человек, тем более меня на обед приглашают.

– День рождения, – сказал Лайд и тут же протестующе замахал руками на мое стандартное в таких случаях извинение, что я не знала и никаких подарков не приготовила, и как мне неловко. – Только не надо ничего дарить, мне тут уже коллеги нанесли даров.

И правда, на столе секретаря значительно прибавилось разных сувенирных и полезных в работе вещиц. Особенно выделялся старый раритетный, еще домагической эпохи дырокол, здоровенный и тяжелый даже с виду.

– Вы достаточный подарок сами по себе, еще никогда мне не было так интересно ходить на работу, – хохотнул Фааль, – уж извините. Слышал, вы опять успели набедокурить.

Однако как быстро разлетаются новости…

– Ничего фатального, немножко уронила веда Верстена на пол после того, как он стряхнул меня со стремянки. Можно сказать, мы квиты.

– Так как насчет моего предложения?

– Поехали, – капельку злорадно согласилась я.

А когда мы вышли из здания министерства, я взяла Фааля под руку. На всякий случай. Вдруг Адаму вздумается в окошко выглянуть? Ведь его окна выходят как раз на эту сторону.

* * *

В парке на берегу небольшого озера стояли старые скамейки и почти не бывало посетителей. Разве что в самый жаркий день, когда ради прохлады можно было смириться со специфическим запахом облюбовавшего озеро хищного лилейника. Красивые цветы кроваво-красного цвета, росли прямо в воде и питались мошками, мелкими стрекозами и неосторожными бабочками, заманивая их ярко-желтым пестиком, а потом медленно растворяли в специальной жидкости на дне чашечки. Отсюда и сладковатый запах гниения. Именно здесь чаще всего Лайд Фааль встречался с приятным полноватым господином – поставщиком вермских сладостей и заграничных новостей, и именно здесь этот господин впервые попросил о небольшой услуге. Действительно небольшой.

Благодарность в виде розового кофе окупало услугу с лихвой. Но в этом Лайду виделось недоброе предзнаменование. Если господин Симейл перестанет ездить к семье в Верм, как теперь добывать из-за границы любимое лакомство? Но Симейл уверял, что не оставит постоянного покупателя совсем уж без сладкого.

– Почему сейчас? – позволил себе полюбопытствовать Лайд. – Не очень удачное время. Сами знаете, что у нас тут на министра покушались, потому и границы под неусыпным контролем.

– В Верме не лучше. Там всегда не лучше было, хоть и посвободнее для желающих заработать, а теперь, когда полстраны не знает, куда бежать и подавно.

– Что случилось? Очередной переворот?

– Хуже, – Симейл стрельнул глазами по сторонам, чтоб наверняка никого не было и, чуть понизив голос, проговорил: – Фанатики движения “Счастья всем”. В храме Чудной Благодати пропала священная реликвия. Их рук дело, больше некому. Паломники там по году ждут, чтоб к этой благодати припасть и загадать сокровенное, надеясь на исполнение, а они артефакт уперли, чтоб не только тому, кто пешком через пустыню шел, чудеса случались, а всем без разбора. А оно надо, это случайное чудо, когда его не просишь? Как саквояж без ручки. И бросить жаль, и тащить никак. Маета одна выходит. Пока артефакт в храме лежал, чудеса были по расписанию. Там сам храм так устроен, чтоб силу хаоса ограничивать. А теперь что? Божья игрушка без коробки. Как отсыплет чудес – успевай уворачиваться. Вот я и хочу своих сюда. У вас тут всегда порядок, а не эти вермские народные свободы сомнительного толка. Так что вы, магис Фааль, сделайте, что можно, по дружбе и без нарушений. Не хочу я в новую жизнь с грязными руками. Все по-честному пусть будет. У меня вот патент на глазури есть, мой собственный. Магазинчик открою пончиковый.

Фааль кивал, но теперь уже больше из вежливости. Баночка с кофе грела сердце, а попросить в отделе миграции ускорить рассмотрение заявки – дело нехитрое, можно даже веду Илли пригласить куда-нибудь, она милая. Но это потом, после утверждения, а то получится некрасиво. Да и магессе Мейл вроде как обещал роман изображать. Тут главное не перегнуть. Вед Верстен хоть и весьма уравновешенный для ведьмака, но при виде Фейны искрит, как неисправная магпроводка.

И как можно было такой красивой и темпераментной девушке изменить? Этого Лайд не понимал. Давняя юношеская обида куснула. Ну разонравился тебе партнер, скажи честно, зачем врать и на сторону бегать? Так что он вполне понимал желание магессы Мейл. Решено. Нужно вернуться в министерство и сделать что-нибудь этакое. Тем более у него праздник. И Симейл со своим внезапным подношением, помимо оговоренного ранее шоколада, очень кстати.

* * *

Едва Ройм ушел, пообещав всяческое содействие, начальник управления по предотвращению магических происшествий и катастроф Адам Верстен уселся за стол и понял, что даже для занимаемой должности количество катастроф на его собственную голову начинает превышать разумные пределы. С того самого утра, когда раздался сигнал зума, перевернувший приятную во всех отношениях и обещающую быть такой и дальше жизнь.

Выбравшись из-под Фей, умильно сопящей, неизменно обвивающей во сне его руку своими и забрасывающей ногу поперек его живота, будто во сне боялась, что он куда-то вдруг денется, Адам быстро оделся и помчался на свою квартиру, которую не так давно сдал приятной самостоятельной магессе. Отчаявшаяся девушка умоляла приехать именно сейчас, иначе все будет кончено.

По пути Верстен перебрал миллиард вариантов вплоть до полета из окошка, однако случившееся оказалось куда фатальнее. И действительно – все кончилось.

Утро перемен для всех. Он хотел устроить Фей сюрприз, когда бы она поняла, с кем теперь работает. И сюрприз случился, правда, совсем не тот и не там, как планировалось.

Для Адама это тоже стало сюрпризом. Особенно когда вошедшая Фейна застала его с магессой Амели в весьма пикантной позиции. Он думал взрыв произойдет прямо там, и в уже и так пострадавшей квартире, помимо потопа, случится еще и пожар. Но Фей неожиданно поступила как ведьма, а не как огненный маг, что вспыхивают здесь и сейчас. Она выждала, поднакопила, и высказала и показала свое отношение к ситуации позже, с размахом и при свидетелях. Выброшенные в окно вещи так – первые ласточки. Даже разгромленный кабинет – Адам и сам, к слову, вспылил и помог – ерунда. А вот все эти нелепые ситуации на работе… Адам даже просил проверить его на сглаз знакомую ведьму, специализирующуюся как раз на подобных проклятиях. Та его обсмеяла, конечно, но посмотрела. Ничего.