Бывшие в министерстве магии. Нам ведьмак (не) нужен

Развязка (2)

От дома Адама до моего было недалеко. Я с удовольствием прошлась и первой, кого я встретила на этаже, была та самая соседка. Опять бдила на балконе и заметила меня первой?

Я даже до своей оклеенной яркими лентами двери не успела дойти, как она перегородила коридор. А я ее не узнала, так как мадам внезапно показала мне свое истинное лицо.

– Зайдите-ка ко мне, дорогая, – после приветствия, в несвойственной ей манере, по-деловому предложила соседка.

Я была в глубочайшем шоке, от того что, кажется, впервые вижу ее без еды на лице, потому и согласилась.

В квартире с довольно сдержанной обстановкой царил идеальный порядок, а на самом видном месте красовались полки с полным собранием сочинений о похождениях сыщика оборотня. Внушительное собрание. Я и пятой части из этого не читала.

– Мы с вами довольно давно соседствуем, Фейна, но я как-то упустила из виду, что нам так и не довелось познакомиться как следует, – начала она, приглашая меня присесть, а когда я устроилась в старомодном кресле, налила и подала стакан лимонада.

– Позвольте представиться, – хитро и слегка кокетливо улыбнулась пожилая женщина, присаживаясь напротив, – бывший следователь-аналитик службы безопасности дворца Лагарди Ворла Армс.

Я отхлебнула лимонад, тайком щипнув себя за руку, но не помогло. Глаза сами собой уползли к полкам с книжками. Слишком уж явным было созвучие имен персонажа и моей соседки. Ворла Армс – Ворлок Гармс… Дама взирала на мои метания благосклонно, продолжая хитро улыбаться. Да ладно?

– Это вы?! – вытаращилась я на нее, едва не поперхнувшись очередным глотком.

– Ну, не совсем. Моя сестра, автор книги, она пишет под мужским псевдонимом, решила что в женщину-следователя никто не поверит и сделала главным героем сексапильного мужчину. Я просила и мне имя поменять совсем, но она уперлась.

– А все эти случаи? Настоящие?

– Только основа, часть деталей пришлось исказить, сами понимаете, не в маникюрном салоне работаете. Вам какая пьеса больше понравилась?

– Одна из последних. Скрытая комната. Я ее с вашего балкона утащила, – призналась я. – В действительности тоже маг-природник был виноват?

– На самом деле антиквар, но Дойла заявила, что это скучно и к финалу такого нафантазировала…

Вот зараза, а Фааль, грешивший на антиквара, был прав, если в действительности случай рассматривать. Мда… Плохой из меня сыщик.

– Кстати, об эффектных финалах. Я, собственно, за этим вас и позвала. Заметила, что вы вернулись и решила сделать сюрприз. По-соседски.

Идя в кладовку следом за мадам Армс, я, учитывая ее солидный послужной список, надеялась, что сюрприз будет получше тех, что мне Верстен устраивал.

Что ж… Как говорят ведьмы – снимаю шляпу. По эффектности “подарок” затмил все подношения Адама, взятые разом.

Мне с торжествующим лицом, только фанфар не хватало, была представлена спеленутая разорванной на полосы простыней Ингис с кляпом во рту и ярко-лиловым бланшем на пол-лица, безучастно лежащая на раскладушке. При моем появлении бывшая секретарша Адама шевельнулась, ее глаза распахнулись, потом прищурились, она села и что-то пафосно промычала.

– Это конец, – сказала соседка. – Она часто это повторяет, так что даже через кляп понятно.

– Действительно, – согласилась я.

Мне внезапно стало неприятно смотреть на нее. Брезгливая жалость. Вот что я испытывала. Никакого намека на триумф победы или что-то подобное.

Я вышла и вернулась в гостиную, налила еще лимонада.

– Давно она тут?

– Со вчера, – устраиваясь в кресле ответила мадам Армс. – Примерно с обеда. Охранка, оставленная на вашей двери криминалистами, даже не пискнула, когда она пробралась внутрь. Ушлая девица обернулась быстро, я отловила ее уже в коридоре. На мой вопрос, что она тут делает, сунула мне в лицо удостоверение. Настоящее, но не того отдела. Я-то прекрасно знаю, как выглядят “шкурки” оперативников. К тому же она слишком уж торопилась уйти, толкнула меня, а у меня рефлексы. Вот я ее и приложила о стеночку. Знаете ли, Фейна, – капельку виновато вздохнула соседка, – с возрастом все сложнее соизмерять удар, и практики давно не было, так что я слегка перестаралась.

Женщина приподняла руку с широкой ладонью и на показ отрастила и снова втянула темные когти.

– Вы оборотень? Как и в книге?

– Пума.

– А с виду и не скажешь.

– Спасибо, приходится стараться. Я в молодости была довольно лохмата даже в человеческом облике. Как правило, обнаружив усы и щетки на ушах, мужчины покидали мою постель по утрам и навсегда. Но с ними оказалось на удивление интересно работать. Да… – на лице Ворлы появилось мечтательное выражение.

– Почему вы сразу не сдали Ингис куда следует? Вы ведь в курсе процедур.

– Как я уже сказала, я слегка перестаралась. Девица потеряла сознание, а потом в квартире внезапно рвануло. Незапертую дверь вынесло, меня слегка оглушило, так что я на инстинктах отволокла нас обеих к себе, кое-как стреножила лазутчицу и вырубилась. Когда пришла в себя, у вас на дверях уже ленты висели.

Это она называет слегка оглушило? Это же как внутри шарахнуло, что вывело из строя оборотниху, хоть и пожилую, на полдня или даже больше?

– Взрыв был локальный, – продолжала делиться мадам, – и соседей не особенно беспокоили. Может кто и сигналил в дверь, но я не слышала. Пришла в себя ночью. Тащиться по темени было лень, да я и не девочка уже. Дергать дежурных из патруля… такое себе. Туда сейчас таких болванов берут. Поэтому я эту шуструю Ингис перепаковала и определила на постой до утра. А тут и вы. Я знаете ли газеты читаю, весьма наблюдательна, а еще у меня профессиональное чутье, так что я была уверена, эта дамочка связана с тем, что происходит в городе и вокруг вас.

Я кивнула и потянулась к браслету зума, чтобы вызвать Адама. И патруль тоже. Разборки-разборками, но я действительно не в маникюрном салоне работаю. Это мадам Армс, почетной пенсионерке спустят за глаза и ударную службу вольное отношение к порядку, а мне – вряд ли. Меня саму во всяком нехорошем подозревают.

И все же Ингис была права. Это конец.