Бывшие в министерстве магии. Нам ведьмак (не) нужен

Любовное поветрие

– Лайд! – я ворвалась в приемную и застряла посреди ковра, прибитая мыслью, что тем типом в курилке вполне мог быть он. А что? Работает тут давно, все про всех знает, сам говорил, и во всех отделах у него знакомцы и приятели, даже с кикиморой-кладовщицей на короткой ноге. Должность позволяет шастать везде, где заблагорассудится, а служебный доступ – присутствовать на закрытых собраниях. И сам видный и вид сзади что надо. Сейчас видов было не видно – Фааль сидел за столом и со всем вниманием внимал, когда я продолжу. Я собиралась сказать “вы мне нужны”, но вместо этого спросила:

– А что вы делаете?

– Конец месяца, значит отчет о выполненной работе, о расходе материалов на собственные нужды, о расходе средств и списании использованного служебного инвентаря, статистическая сводка, а также выборка обращений по запросу аналитического отдела.

Секретарь сидел ровно, а его кремовый жилет на нем – не очень, верхняя пуговка рубашки была расстегнута и волосы чуть взъерошены. Заработался (бумаг на столе было полно) или не успел себя в порядок привести после шалостей в курительной? Но у Лайда был вид человека, устроившегося для работы с максимальным комфортом, а стопочка бумаг на краю стола носила следы характерных помятостей, будто на ней только что лежали пятки и их спешно оттуда забрали, услышав топот в коридоре.

Я отмерла и пытливо заглянула по другую сторону стола. Секретарские туфли были отдельно от секретаря, а на коленях страницами вниз лежала книжка в мягком переплете из тех, что продают в газетных киосках – “Ворлок Гармс и скрытая комната”.

– Лайд, как вам не стыдно.

– Очень стыдно, магесса Мейл. Но я думал, что вы уехали.

– Виноват маг-природник, которого наняли для работы в саду, – коварно сообщила я.

– Зараза… А я думал на антиквара… Не честно!

Я пожала плечами. А еще решила, что подозревать всех вокруг никаких нервов не хватит, поэтому мысленно реабилитировала Фааля за любовь к историям о расследованиях и просто потому что.

– Сделаете кое-что для меня?

– Что угодно, солнышко!

Мой зад в мгновение ока оказался на столе, а молниеносно двигающийся секретарь прижимался ко мне передом, чуть нависая и опираясь одной рукой на столешницу, а второй поддерживал, чтоб я не рухнула на россыпь документов и безделушек.

“Солнышко?!”

– Кхм, – выдал “косая сажень”, занимая плечами весь дверной проем, – а я собирался вас, Фейна, на обед пригласить, а вас тут уже приглашают.

– В другой раз? – предложила я.

– В другой раз, ага, – хитро улыбнулся Ройм и подвигал густыми красивыми бровями. Несмотря на внушительный вид, сложен он был весьма и весьма эффектно. И вид сзади…

Я теперь всех с подобными видами подозревать стану? Тут половина министерства таких, а в оперативном отделе – так вообще каждый.

– Лайд, что это вообще было?

– Берен Ройм хотел вас пригласить, – Фааль уже отпустил меня, добыл из-под стола свои туфли и обулся, продемонстрировав мне тыл. – Честно говоря, я думал, что это вед Верстен, и собирался его подразнить.

– С чего такие выводы?

– Вы внезапно вернулись в характерном настроении. Вы всегда после общения с ним в таком возб… возмущении, будто вот-вот полыхнете, а он спустя некоторое время почти всегда бежит следом, чтоб никто не успел вперед него.

– Не успел что?

– Извиниться? – предположил Фааль

– Да, как же. А откуда вам знать, в каком я настроении, я настолько не владею собой?

– Вовсе нет, учитывая ваш огненный дар, вы прекрасно собой владеете, просто у меня такая способность, – улыбнулся секретарь, чуть прищурив глаза и сделавшись похожим на задумавшего пакость кота, – чувствовать настроение окружающих. Это помогает налаживать связи.

– Вы прямо как та штука у вас на столе, только не светитесь.

– Похоже. Вообще странно, что Ингис мне ее подарила, ведь она знает о моей способности и о том, что эмо-уловители на меня не срабатывают, мы с ними как бы в одном потоке. Наверное, чтобы я ею посетителей развлекал, – заключил Фааль. – А что вы хотели, когда вошли? Что мне нужно сделать?

– Да, точно, Лайд, вы не могли бы опять меня повозить? Мне нужно кое-куда помимо обязательных заявок, а наемные экипажи, даже в кредит от финотдела министерства, слишком неудобны.

Лайд покосился на свой стол и согласился.

На стоянке случилось любопытное. Первое – у меня чесалось между лопатками, как если бы кто-то настойчиво буравил взглядом спину, на которой чуть пониже и даже уже почти не на спине то и дело оказывалась рука секретаря, якобы он меня поддерживал, чтоб я не оступилась на совершенно ровной дороге. Фааль при этом хитро ухмылялся, и между делом напомнил, что почти все лучшие кабинеты выходят окнами сюда. Второе – с вышедшим из министерства магисом Копфом одна за другой приключились мелкие неприятности. Сначала он встрял тростью в единственную выбоину перед крыльцом, затем споткнулся о развязавшийся шнурок, затем ему в глаз влетел жук, а когда глава департамента все-таки добрался до своего экипажа и сел в него – прищемил дверцей полу мантии.

– А еще говорят, что к темным неудача не липнет, – сказала я, устраиваясь в экипаже Фааля.

– А он не совсем темный, универсал, но ведущая стихия у него огонь, – уточнил Лайд. – Кстати, некоторые думают, что Копф к вам благоволит из-за дара, как в клубном товариществе, где своим – плюшки. А некоторые и вообще…

– Ставки делают, к кому я первому в постель запрыгну? – не подумав, ляпнула я.

– Хм… Я надеялся, что вы не узнаете.

– Что, тоже сделали ставку? На кого, если не секрет?

– Я не ставил, это было бы неспортивно, поскольку я могу повлиять на результат. Куда едем?

– Хочу навестить некоторых граждан славного города Лагарда, которых я уже однажды навещала по просроченным заявкам.

– Зачем?

– Мне нужны доказательства.

Лайд не стал уточнять, какие и для чего, а я не хотела делиться. Я и сама бы не поверила, явись ко мне кто-нибудь с диким рассказом о заговоре, а значит – не поверят и прочие. Мне нужно было что-то помимо логических допущений, что-то, что придаст вес моим словам.

* * *

Сегодня Адам Верстен впервые за всю свою карьеру ушел с работы раньше. Он ответственно поставил в известность всех, кого следовало, и покинул министерство, ежесекундно борясь с собой, чтобы не помчаться вслед за своенравной, упрямой и не желающей ничего слушать почти бывшей почти невестой, нагло и напропалую флиртующей со всеми подряд, не гнушаясь ни магтехником (а с чего он за ней стремянку таскал как привязанный), ни главой департамента магического правопорядка. Копф при всяком удобном случае всюду ее выделял и в пример новичкам и практикантам ставил, как нужно отдаваться…

Адам вцепился в рычаг дверцы экипажа будто это была шея его заклятого врага, медленно посчитал про себя, выдохнул.

…отдавать себя работе. С назначением Фей тоже получилось подозрительно. Адам думал, что придется лишиться чести…

Волна желания, поставившая на дыбы… все, нахлынула так резко, что Адам не сумел сдержать стона. Хорошо хоть в экипаж сесть успел. Снова пришлось дышать и считать. Но мысли уже поскакали по кочкам. И вспоминалась их с Фей первая, для нее действительно первая, близость. Он и представить не мог, что эта яркая магнетически привлекательная девушка, с таким пылом отвечавшая на его поцелуи в темной нише и откуда они как-то очень быстро переместились в квартиру, окажется нетронутой.

Понял лишь, когда она всхлипнула, прикусив припухшие от поцелуев губы, и стиснула пальцами простыню, дрожа вовсе не от наслаждения, как он идиот сразу подумал. Ее трогательная храбрость пробила навылет. И он не смог оставить Фей ни через пару недель, как происходило с подругами до этого, ни через два года и больше. И не собирался, пока не произошел этот нелепый совершенно идиотский случай с квартиранткой. О чем это он думал? Ах да, о чести.

…думал, что придется лишиться чести называться тем, кто никогда не делает рекомендаций, и все же намекнуть Копфу на Фей. У нее было недурное резюме, но Адам ума не мог приложить, с чего Копф вдруг так оживился, увидев специально подсунутую первой анкету. Не замечание же о совместной учебе сделали главу департамента лояльным?

Да, Адам знал о незавидной судьбе предшественников на должности инспектора, все же отдел входил в его управление. Планировалось нанять почти сразу и весь прочий персонал, но вышло все через троллий затылок. Фей приняли, а остальных так и оставили ждать у моря погоды. Потом завертелось…

А эта вертихвостка, как назло, вообразила себя не меньше, чем Ворлоком Гармсом и бросается на амбразуры грудью…

В этот раз Адам удержался от стонов, но понял, что если продолжит тут сидеть и размышлять о… достоинствах, никогда не доберется до дома, потому что мозги отключатся напрочь, останется один… инстинкт – основной.

Как всегда в экстренных случаях, когда почти мгновенно нужно принять что-нибудь от отравления, магического или пищевого, не важно, в аптечке обнаруживается снадобье “от головы”, “от за… и по…” с локализацией в месте противоположном голове, и пластырь, которого никогда нет, когда нужен, а когда не нужен – столько, что вполне способен заменить даже первые два средства.

Жаль от глупости не помогает. Адам бы не погнушался весь этим пластырем облепиться и дал себе зарок никогда не выходить из дому без антизелья.

Благо, снадобье нашлось в аптечке оперативников, куда страдающий (от приворота и просто страдающий, потому что Фей умотала с секретарем) Адам вломился в поисках “Последней надежды”. Создатель универсального средства мгновенного, но непродолжительного действия был тот еще остряк.

Нашлось целых два пузырька. Один месячной давности и один свеженький, будто только его дожидался, но уже початый. Совокупного действия должно было хватить до дома, где есть почти все для приготовления нужного сбора, а хватило только до стоянки.

Комната-лаборатория была одной из главных причин, по которой Адам не стал продавать квартиру. Еще когда он только купил жилье в том доме, ему приглянулась соседствующая с кухней бытовка. Взятка (случается и такое в законопослушном, в основном, городе Лагарде) и умение договариваться позволили выкупить помещение совершенно легально. Войти туда мог только Адам как из коридора, так и из квартиры, прочие просто не видели, куда входить. Добраться до дома и положить конец…

Да что ж ты будешь делать! Верстен в исступлении дернул рукоять активатора движения так, что едва не выдрал его из гнезда, утопил педаль хода и кое-как выехал со стоянки, дергая экипаж как малолетка, впервые севший за “бублик” (так владельцы самоходных экипажей называли поворотный механизм в форме кольца).

…и положить конец этому наведенному вожделению. Экипаж Адаму выделили, когда он занял должность начальника управления. Это было удобнее и экономнее, чем иметь…

Нет. До дома не выдержать. Адам уже был близок к тому, чтобы бросится на поиски вертихвостки Фей и сделать вот то, что ему сейчас пришло в одурманенный зельем мозг. Пару раз. Не меньше. Причем прямо там, где он ее изловит.