Ищу того, не знаю кого

22

Что Игрунка моя, в мыле доскакавшая до самой Смородины за избой следом, копытом что-то трогает, я не сразу заметила. А заметив, ахнула: в траве-то, у самого обрыва, тот самый клубочек зловредный лежит!

– Ах ты, з-зараза… – я сделала шажок к клубку… и тот откатился чуть в сторону. Нахмурившись, я шагнула следом… и клубок лихо обкатился вокруг меня.

– Щщщассс я его! – прошипел уже одетый Егор, спрыгивая со ступеньки… и из-под его руки вывернулся алый комок.

Вскоре к охоте присоединились уже все: Ганька, Варвара, кот, ворон – даже, по-моему, избушка нет-нет да пыталась лапой сцапать пакость эту катучую. “Загоняй, загоняй! Справа заходи! Да куда ты мечешься, на тебя катится! Ловииии!” – слышалось со всех сторон.

Однако, то и дело ускользая из рук, далеко от нас клубок все-таки не укатывался, всякий раз возвращался, будто нарочно дразнясь.

В конце концов совершенно уже очумевший от беготни Ганька, оказавшись прямо перед клубком, вместо того чтобы пытаться хватать его, наподдал по нему ногой – и запустил прямо в распахнутую дверь избы!

– Го-о-ол! – завопил, хлопая крыльями, Прохор.

А клубочек, качнувшись на пороге, будто в раздумье… снова выкатился наружу, стукнулся оземь – и опять чуток откатился.

– А может… ну его совсем, а? – выдохнула раскрасневшаяся Варвара.

Егор поочередно осмотрел всю помятую компанию – да и махнул рукой.

– А и впрямь!

Вот только, стоило нам всем в дом зайти, как изба снова качнулась, делая шаг. И еще один. Я высунулась за порог, чтобы тут же убедиться: клубочек, как ни в чем не бывало, катится вперед… а за ним неторопливо трусит наша избушка.

– Эт-то еще что… – нахмурился выглянувший следом Егор, да как рявкнет! – А ну не шали!

Клубочек и избушка разом и замерли по стойке “смирно”.

А мы, успокоенные, принялись в избе озираться.

В зачарованных-то покоях все, как прежде было, и осталось. А вот в горнице с печью все, что только могло порушиться, то и порушилось. Знатно, видать, болтало-то.

Пришлось нам с Егором вместе, за руки взявшись, чары плести – чтоб хоть как да в порядок привести. А то ведь и сесть негде. Я, правда, прежде в опочивальню сбегала да портки надела. А рубаху Егорову не стала снимать. Больно удобная!

А там и притомились, самовар поставили, чаевничать все вместе сели…

Вот когда сели-то, тогда только и почуяли неладное. Вроде как избушка… вздрагивает слегка.

Все еще себе не совсем веря, разом все медленно обернулись к окошку. А Прохор так и вовсе в то окошко вылетел.

Впрочем, чтобы миг-другой спустя снова влететь с докладом:

– Крррадется!

– Кто – крадется? – наклонил голову Гарька.

– Изба – крррррадется!

– Как – крадется?! – ахнула Варвара.

– А на цырррлах!

– А куда – крадется? – более конструктивно заинтересовалась я.

– А за клубком!

– А клубок куда катится? – уточнил Егор.

– А черрез Сморродину! Почитай, полмоста пррошли!

Мы дружно переглянулись. Мост через Смородину узкий, развернуться тут избушке никак не выйдет. И без того неясно, как она там… крадется, хоть бы и на цыпочках! Тут уж лишний раз лучше вовсе не шевелиться – авось не рухнем в огненную речку… Только и остается – ждать, как перейдем, да что на той стороне нас поджидает.

Собственно, что поджидает – я в общих-то чертах догадывалась. А потому и не удивилась ничуточки, когда, распахнув дверь остановившейся наконец избушки, мы увидели…

Толпу нечисти с нежитью. С хлебом-солью.