Шагнув за радугу-1

Красоты и чудесного вида, открывающегося со спины лисконна, я не замечала. Все мои мысли были заняты подругой и вопросом: сможет ли ей помочь Верховый шаман? И если не сумеет, то что тогда делать мне? Куда бежать и как спасать? В этом мире, несмотря на примесь местной крови, мы все равно оставались чужими.

Королевские игры и заговоры, богини и драконы, золотая кровь и ипостаси – все это по-прежнему не ощущалось своим. Где-то в глубине души мне казалось, что это сон, навеянный винными парами по пути домой из Джубги. Но сколько я себя не щипала, проснуться не удавалось и приходилось, поэтому подстраиваться под новую реальность и разбираться со странными ситуациями.

- Зерг, а что такое эти За-Грани? И чем они опасны? – выпалила я, устав мучиться мыслями.

Мужчина молчал так долго, что мне пришлось оглянуться через плечо и убедиться, что он не уснул. Конечно же, он не спал. И я по привычке решила было обидеться, но тут Зерг заговорил.

- В нашем Мире практически все – это свободный народ меняющий ипостась. Способность эта, по легенде, дарована нам божественной Иридой, богиней Радуги.

Северный Дикий вновь умолк, и я нетерпеливо заерзала в седле.

– Но существуют тайные знания древних богов, которые правили этим Миром до рождения Ириды и ее сестры Ананты. И есть обряды, которые обретают женщины рода, становясь Жрицами Ночи, служительницами Ананты - мировой Змеи. Что за обряды – не спрашивай, обычным людям знать не дано. Но говорят, эти тайны настолько страшны, что, обретая власть над Мирами За-Гранями, Жрицы лишаются части своей бессмертной души и женской силы рода, они отдают их на откуп Мировой Змее Ананте, подпитывая ее магию и не давай ей умереть окончательно. Змея всего лишь спит, раз в двести лет пытаясь пробудиться от векового сна и, свергнув вероломную сестру-близняшку Ириду, единолично воцариться в нашем Мире. За это божественная Ирида лишает Жриц своего благословения и не позволяет им обрести самое желаемое.

- Мне показалось, или я слышу неуважение к собственным богиням? – подковырнула я Зерга.

Мужчина благоразумно промолчал. Я задумалась ненадолго.

- Но ты так и не объяснил. Что это за Миры За-Гранями и почему они так опасны.

- Власть над Гранями дана нам всем. Обращаясь в ипостасям рода, мы словно размываем грани мироздания, становясь другими, при этом оставаясь самими собой. Наиболее сильные из нас – представители Верхних родов и правящей династии, владеют многими гранями и многими ипостасями. Жрицы же Ночи управляют не только известным Гранями, но и миром иллюзий, сновидений, зазеркалья. Миром за-гранья. И могут заглянуть за любую черту. – Зерг немного помолчал и продолжил. – Слышал, что они способны даже путешествовать в своем истинном облике в Мирах За-Гранями, жить там, забирать туда людей и возвращать по своему желания. Менять там свою ипостась и обретать новые. Призывать оттуда чужих богов и неведомых тварей.

- Поэтому культ Ананты давно под неофициальным запретом, - встрял в монолог Зерга Фелино. – Хотя, поговаривают, наша райна Эдассих – Верховная Жрица Ночи, а потому райн Гримиум закрывает глаза на возрождение Храмов празмеи.

- И что? Ну, подумаешь, очередной культ какой-то богини, что здесь такого? – пожала плечами я, не воспринимая всерьез все эти страсти о мирах и путешествиях. – Как говорится, чем бы королева ни тешилась, лишь бы налево не гуляла.

- Налево? – удивился Фелино.

Я отмахнулась от объяснений и продолжила.

– Мне одно непонятно, каким боком все вышесказанное относится к моей подруге? К нам обеим?

- Твоя подруга - последняя из рода Золотых Драконов, - не обращая внимания на мои попытки встрять, пояснил Зерг. – наш райн не прошел радужный обряд и н может считаться истинным королем. Поэтому сейчас все, кому была выгодна смерть альфы Драконов и исчезновение принцессы, засуетились, пытаясь заполучить твою подругу в свои загребущие ручонки. Кто посильнее, действует магией. Кто послабее, попытается похитить и не допустить ее встречи с райном.

- Зачем им все это? – удивилась я. – Разве ваша Кровь не ослабла после ухода Золотых Драконов из вашего Мира? Что-то такое нам рассказывали Хранительницы Врат, - припомнилось вдруг мне.

- Если райн не обретет власть, он … - Зерг запнулся, но тут же продолжил. – Он сгорит от собственного Дара. У правящей династии нет прямого наследника и корона перейдет к другой ветви.

Закончил Зерг свои пояснения, задумчиво хмурясь, словно то, что он только что поведал мне, иномирянке, прямо сейчас впервые пришло ему в голову. Хотя, может, так оно и есть на самом деле. Когда живешь в своем Мире, спокойно и размеренно, без потрясений, тихие и тайные заговоры обнаруживаются либо случайно, либо уже после того, как свершились. Старый король свергнут, и да здравствует новая династия! Тут было над чем задуматься и мы снова дружно замолчали, погрузившись каждый в свои мысли.

-Ну ты и стрелочник! – воскликнула я неожиданно. – это ж надо! Столько всего рассказал, а на вопрос так и не ответил!

- Кто такой стрелочник? - вскинулся дремавший Фелино, задав вопрос одновременно с Зергом.

- На какой именно? – вполне себе так искренне удивился Северный Дикий.

«Это ж надо, прямо сама невинность!» - фыркнула кошка внутри меня.

- А на такой: каким боком здесь замешаны эти самые жрицы со своими За-Гранями и почему моя подруга в таком состоянии!

- Если учесть, что такой вопрос ты не задавала … - начал было Фелино, но заткнулся, едва поймав мой злобный взгляд.

- Предполагаю, что кто-то заманил твою подругу За-Грани и держит ее там в плену. Поэтому она в таком состоянии, - пояснил Зерг и задумчиво добавил. – Ноя впервые вижу, чтобы кто-то владел нитями Миров в таком отдалении от объекта захвата.

- Что ты имеешь ввиду? – нахмурилась я. – Ведь если они путешествуют За-Гранями, какая разница, где находится сам злодей?

- Обычно …хм…злодей переходит по загранью к жертве и забирает ее в непосредственной близости. В нашем случае ни я, ни Фелино присутствия чужака не учуяли ни в одной из наших ипостаси.

- И что это значит? – уже предчувствую я ответ, замерла я.

- То, что укравший твою подругу За-Грань – Верховный Жрец, в жилах которого течет божественная кровь.

И, предвидя мое недопонимание в вопросах крови, пояснил:

- Меняющий ипостась из правящего древнего Верховного рода, власть которого закончилась со сменой богов. Среди живых в нашем Мире я таких не знаю…

Приплыли. Теперь еще и мертвецы пожаловали! От ведь не повезло моей Снежке! Королеве местной подавайте-ка драконье сердце. Райну Фиг-выговоришь-его-имя тоже нужна подруга в здравии для обряда. А вот непонятному темному паразиту понадобился дракон целиком. Вопрос: для каких таких черных целей? И ведь ничего в голову даже не приходило! Ох, мало я читала фэнтези в своей жизни! Глядишь, инафЭнтезировала бы наше будущее хотя бы примерно! А так даже не представляю, чего дальше ждать-ожидать и как подругу спасать. В голове почему-то крутилась сказка про Кощея, который Бессмертный, и про его яйцо. Тьфу ты, точнее про то яйцо, в котором он смерть свою от Иванушки-дурачка прятал (или там царевич был?). И снова вопрос: почему именно эта сказка не дает покоя моей головушке, вместо того, чтобы думу-думать на предмет спасения нашего и скорого покидания этого, как выясняется, не очень гостеприимного для нас Мира. Особенно для Снежки.

Утешало одно: пока подруга жива, хоть и обездвижена. И есть шанс вернуть ее к жизни. «А я пока, пожалуй, вспомню сказку про Кощея, и попытаюсь понять, почему она всплыла в моих мыслях!» - решительно подумала про себя и, коротко глянув на Снежу, все также мирно качающуюся в люльке меж двух лисконнов, задумчиво уставилась вдаль, пытаясь ухватить ускользающую мысль.