Шагнув за радугу-1

ГЛАВА 21. Каменный сад. Башня Мироздания

То, что это не бабушка, я поняла почти сразу. Но инстинкт и глубинная надежда на чудо несли мою драконью тушку, вопреки логике вперед без зазрения совести. Тонкий длинный хвост метался возбужденно во все стороны, разрушая красоту и симметрию каменного сада. В какой-то момент я-человек попыталась мысленно притормозить реактивного дракона, краем сознания оценив масштабы разрушения от летящего вперед, не разбирая дороги, живого снаряда. Но кнопка «стоп» в теле дракона, видимо запала, а вот аварийное торможение с помощью крыльев сработало на «ура». И к разрушительной силе хвоста добавился маленький ураганный ветер.

В конце концов, дракон и я вместе с ним успели притормозить буквально в шаге от хозяйки башни, ткнувшись когтями на крыльях в землю и нелепо плюхнувшись на драконий зад.

Пыль улеглась, камни вернулись странным образом на свои места. Благолепие и тишина вернулись в странный каменный сад. Женщина по-прежнему молча стояла у входа в башню, чуть склонив голову к плечу и разглядывая мою большую черную тушку из-под ладошки, козырьком приставленной ко лбу. Зеркальным отображением я вглядывалась в незнакомку. Разве что лапу ко лбу не приставляла: ну, не дотягиваюсь я передними лапками до головы, коротковаты.

Склонив голову и сощурив драконьи глаза, пыталась понять, как я моглатак ошибиться, и принять женщину напротив за бабушку. Настолько башня напоминала ту, из давнего сна? Или до сих пор сильно желание хотя бы еще разочек увидеть бабулю живой, чтобы попросить прощение за все и сказать ей «люблю».

Лицо хозяйки черной башни не поддавалось описанию. Вот она похожа на мою бабушку: глубокие старческие морщины от тяжелого труда и забот о восьмерых детях. Но при этом ласковая улыбка и хитринка в прозрачных старческих глазах.

А через минуту передо мной властная циничная стерва, со змеиной улыбкой на губах. Удар сердца ивот я уже вглядываюсь в широко распахнутые невинно-голубые глаза маленькой девочки, едва-едва отпустившей родительскую ладонь. Сотни женских ликов сменяли друг друга как в кадры в проекторе. И только глубоко за радужной радужкой глаз нет-нет,да и мелькаламаленькими вихревыми воронками странная темнота, живущая своей жизнью.

- Кто вы? – послала я мысленный посыл странному существу.

Женщина в белых одеждах слегка улыбнулась:

- Я – мать здешних Миров.

- Вы – богиня Ирида? – продолжила я мысленно допытываться.

- Нет, - покачала головой та странная девочка-девушка-женщина.

- Тогда кто вы? - человеческая часть меня начала раздражаться, а мой хвост начал нервно подергиваться.

- Можешь считать меня прабабкой здешних богов, - кивнула головой, словно в ответ на какие-то свои мысли, существо.

- То есть вы все-таки богиня? Вроде как самая главная тут? – уточнила я, склонив голову и все также пристально драконьим взором вглядываясь в череду женских ликов, всех цветов и оттенков, всех настроений и характеров. Эти личины сменяли одна другую с такой скоростью, что я сглотнула и отвела взгляд, почувствовал легкую тошноту, будто меня укачало.

- Ээээ… Вы не могли бы … Не менять свое лицо с такой скоростью и выбрать что-то одно? А то, знаете ли, сложновато общаться с … - тут я запнулась, чуть не назвав богиню человеком. – Вобщем, проблематично разговаривать, не видя лица собеседника, - закончила я, не вдаваясь в детали.

- Какой образ ты предпочитаешь в это время суток? – поинтересовалась божественная прабабушка, заставив меня выпучить глаза от удивления: случайное совпадение или же существо напротив меня читало «Мастера и Маргариту» и просто перефразировало земную цитату?

- Кхм… Что-нибудь нейтральное, если возможно, - откашлявшись, попросила я.

Мгновение спустя передо мной стояла ничем не примечательная женщина неопределенного возраста. Ей можно было дать, как тридцать пять, так и все пятьдесят на вскидку. Прямой нос, тонкие губы, темные брови вразлёт, высокие скулы, и по-прежнему подвижные радужные глаза с клубящейся в глубине темнотой.

- Спасибо, - поблагодарила я. – Вы хозяйка башни?

- Можно и так сказать, – неопределённо взмахнула рукой богиня. – Можешь звать меня Аида Ведо.

- Думаю, мое имя вам известно, раз вы прабабка всех миров, и все-таки представлюсь: Снежана, иномирянка с планеты земля, в радужном мире заполучила способность менять ипостась, становясь драконом. Собственно, теперь во мне живут два дракона, золотой и черный, - разведя короткие передние лапы в стороны, пожала я драконьими плечами.

- Меняй ипостась, и пойдем чай пить, - совсем, как мама улыбнулась Аида и махнула рукой, приглашая за собой.

- Тут, видите ли, какое дело, - удрученно вздохнула я. – Там, откуда я сбежала, один … «добрый» человек нацепил на меня какие-то антимагические браслеты и теперь я могу находиться только в теле дракона. Черного дракона, - зачем-то уточнила я и удрученно вздохнула. - Я пробовала, ни человеком, ни золотым стать не получается.

Ее смех походил на перезвон хрустальных подвесок, богиня даже покачала недоверчиво головой, не веря моим словам.

- И ничего смешного тут нет, - разозлилась я, чувствуя, как в самом центре солнечного сплетения перехватывает дыхание и клубок огня колючим ёжиком начинает пробираться вверх. «А черный-то дракон взрывоопасен», - мелькнула тревожная мысль между глубокими вдохами.

- Не обижайся, дитя, - прижав ладонь к груди, молвила Аида Ведо. – Но я впервые вижу дракона, который не может воспользоваться своей магией. В этот раз я тебе помогу, а на будущее запомни: ты суть есть дракон. Все в твоей власти, ибо все в твоей голове!

Богиня повернулась и пошла к башне, движением руки приглашая меня за собой. Огненный злой ёжик снова пополз вверх по гортани, но тут я обнаружила, что стою на каменной тропинке в собственном привычном женском теле! Не веря своим глазам, ощупала себя руками и даже ущипнула от души. Скривилась, поморщилась. Убедилась, короче в реальности происходящего.

- Нноо…как? Как такое возможно? А как же браслеты? – начала,было, я, машинально двинувшись вслед за богиней. И только вспомнив, кто передо мной, перестала задавать глупые вопросы. Мать всех местных миров, должно быть, не только миры создает и населяет их живностью. Но и магией владеет покруче всяких некоторых, властью особо озабоченныхкрутых колдунов. Всего и делов-то, вернуть в человеческое тело залетную иномирянку. Причем, залетную в прямом смысле слова: летела себе, летела в пространстве межмирья и на тебе, залетела на каменную планету. Причем сама так и не поняла, каким образом я тут оказалась.

- Эмс, госпожа богиня… - окликнула я местное божество. Черт, до чего же глупо звучит!

Не оборачиваясь, женщина отозвалась:

- Можешь звать меня Аида, девочка.

Хм, девочка. Хотя, для нее я точнодевочка, ей-то поди лет за тысячу, если не больше. Для нее любое живое существо – ребенок неразумный. Ая - да, все еще девочка. Временами. Регулярно и катастрофически иногда. Слегка за сорок по паспорту, а в душе по-прежнему восемнадцать. Хотя нет, уже двадцать пять. Повзрослела в свой юбилейный год.

Вновь послышался хрустальный перезвон и я поняла, что богиня смеется.

- Мой возраст бесконечен, как сама Вечность. Я давно перестала считать тысячелетия.

«Черт, если она еще и мысли читает без спроса, то …» Про конкретное «то» додумать я не успела. Аида вновь засмеялась:

- Больше не буду, не пугайся. Твои мысли очевидны.

Нда. Не думала, что я такая предсказуемая. Ну и ладно! Мысли носились в голове, опережая самих себя, стукаясь и путаясь. И тут я заметила: мы все еще шли к башне, которая была в двух шагах от нас. И до сих пор не приблизились к ней н на сантиметр!

«Да что ж такое-то! – я снова начала злиться про себя. – Как меня достали все эти местные фокусы!»

- Разве тебе не говорили, что нужно бежать, как минимум вдвое быстрее, что бы куда-нибудь попасть, - произнесла Аида.

Сказать, что меня отвисла челюсть – это не сказать ничего. Древняя богиня из чужого мира, цитирующая Льюиса Кэролла - это, я вам скажу, нечто невообразимое!Не удержалась,съязвила в ответ:

- Так, по-вашему, мы сейчас бежим со всех ног, а потому остаемся на месте?

- Так и есть, - слегка кивнула головой Аида.

- Слушайте. А можно как-нибудь без этих ваших божественных штучек и загадок, а? – взмолилась я раздраженно. – Почему башня от нас бегает? Куда мы, в конце концов, идем?

Абсурдность разговора начала злить не только меня, но и агрессивного черного дракона. Огненный ёжик зарождался снова в самом центре груди, и я задышала глубоко, чтобы не сорваться. Атеизм – страшная вещь, особенно когда за спиной посвящение в октябрята, пионерия, а вот с комсомолом не задалось: перестройка началась. Поэтому уважение к богам по-прежнему остается чем-то абстрактным.

- А куда ты хочешь попасть? – мне показалось, или вместо божественной спины передо мной только что мелькнула улыбка чеширского кота?

Я моргнула раз, другой, протерла глаза кулаками. Снова глянула на женщину, идущую впереди. Всё та же. Всё то же. Ничего не изменилось. Ждешь реплики? Я не Алиса. Я домой хочу.

- Я бы от родной планеты не отказалась, - аккуратно намекнула открытым текстом я. А что, вдруг повезет.

- Мне казалось, в радужном мире у тебя кто-то остался, - богиня так резко остановилась, что я едва не влетела ей в спину.

Подняла глаза и вздрогнула. Башня врывалась в чужие небеса черной тонкой струной, пропарывая своим могучим телом грозовые облака, сгрудившиеся вокруг нее. Временами по агатовым каменным бокам всполохами мелькали радуги. Маленькие и юркие, они радужными семицветными змейками, похожими на электрические разряды молний, появлялись то тут, то там и тут же исчезали в глубине агатовой, отполированной до зеркальной прозрачности, черноты. Башня поглощала все цвета, оставаясь невозмутимо черной, молчаливой, живой.

- Аида, кто вы на самом деле, и что это за место? – хрипло произнесла я, с опаской глянув в глаза богини, что вдруг оказалась у входа. Только сейчас до меня дошло, не меньше получаса мы шли к зданию, у порога которого я стояла в ипостаси дракона, а затем снова обратилась в человека. «Страшно» еще не наступило. Но я напряглась и приготовилась к худшему. Кто его знает, что надо этой прабабке все местных богов от меня, любимой.

- Чего ты хочешь на самом деле? Больше всего на свете? – раздался вопрос.

«Ребенка!» - пронеслось у меня в голове, и я уже почти открыла рот, чтобы выдохнуть заветное слово, в очередной раз опалившее все мое нутро надеждой. Но … Наташка умерла на чужом алтаре во имя каких-то нелепых богов, чьих-то чужих желаний и жажды власти. Никто не заслуживает такой смерти. Никто и никогда. Особенно, когда дома ждут родные и любимые. Ждут и надеются на встречу, не ведая, что их девочка - дочка, мама, внучка - сгинула в чужом мире. И в этот мир мы, две великовозрастные тетки, попали по собственной глупости, дурости, безалаберности. Просто потому, что все и всегда надо делать вовремя. И взрослеть в том числе.

И я выдохнула:

- Хочу, чтобы Наташка жила.

И даже зажмурила глаза, надеясь на моментальное чудо и одновременно страшась, что подобное исполнить невозможно. Воскрешать простых людей, без примеси божественной крови, дело гиблое. Добром ритуал не заканчивается. Вернуться в себя из объятий смерти может только истинный Бог. Если в него истово верят.