Здесь вам не магическая академия!

-Подожди, Ира…

Я объяснила:

-Да я просто хочу выйти, чтобы вы могли одеться…

Но она меня не слушала. Как всегда, впрочем:

-Я знаю, ты думаешь, что я ветреная, влюбчивая, инфантильная…

-Нет, я не…

Подруга перебила:

-Но я сделала это только из мести ему!

Блин.

Я ткнула большим пальцем за спину, где, предположительно находился Петя:

-А он в курсе, что ты всего лишь мстишь ему?

Мачо подал реплику:

-Месть? Я хотел отомстить убийце своего дяди, но он споткнулся и выпал в окно…

«Господи, да они же идеальная пара! И как собеседники друг другу подходят».

Я объявила:

-Что ж, месть – это хорошо, но твой он ее даже не заметит.

-Думаешь? – расстроилась Вика.

-Конечно! Что для него всего один случай твоей … ммм … измены. Тут надо что-то посолиднее. – я мысленно прикинула, сколько времени понадобится Вике, чтобы осознать преимущества живого мачо, против виртуально его. – Помсти ему недельки две. Для начала

«А там втянешься».

Подруга обрадовалась:

-Отлично! Пусть видит, что я имею успех у мужчин.

-Это точно… – согласился Петя из-за моей спины.

-Петя, оденься уже! – строго сказала Вика. – Сколько еще Ира будет так стоять?

Я засобиралась:

-Да мне пора уже. Я на дежурстве. Пошла. Ведите себя прилично.

И я распахнула дверь.

БУМ!!!

И контуженный скелет страуса рухнул кверху лапами.

-А … а … нечего под дверью подслушивать! Блин… Как неловко вышло…

Подруга испуганно посмотрела мне через плечо:

-Это оно?

-Ага…

На шум стал выглядывать народ из спален. Только смотрели они не на скелет. А Вику в простыне.

Я разогнала всех:

-Чего уставились? Репетируем «Антигону»! Репетиция закрытая, всем брысь!

Студенты пожимали плечами и разворачивались, какой-то интеллигент спросил, кивнув на поверженного скелета:

-А это царство Аида? Какая оригинальная трактовка…

Наконец, все разошлись, и тут до меня дошло:

-Эй! А у нас дверь всегда наружу открывалась?

-Ну да. – удивилась моему вопросу Вика.

-Так на кой я тогда ее тумбочкой изнутри подпирала?!

***

И вот мы снова собрались в аудитории. Судя по слегка помятому виду Вити и Толика (у последнего на щеке остались вмятины от долгого соприкосновения кожи с каким-то предметом, с импровизированной подушкой, например), короче, было ясно, что они никуда и не уходили.

-Только не говорите, что вы тут дрыхли!

-Мы сторожили аудиторию! А вдруг скелет вернется? Преступник всегда возвращается на место преступления…

Матвей спросил:

-А почему он связан простыней? И … колготками?

-А почему ты держишь в руках гребень? – перевела стрелки я.

-У Тимофея в волосах застрял фен. Пришлось вытаскивать…

-Может, у Дениса? – уточнила я, вспомнив, что в платье был именно он.

-Нет. У Дениса теперь такой панцирь из лака на голове, что ему никакой фен не страшен…

-Господин учитель, – позвал Витя, с трудом подавив зевоту. – Ну, так мы быстренько с приспешником злодея разберемся и по палатам, да? В смысле, расходимся?

-Нет, Витя. Разобраться мы с приспешником злодея не можем. Потому что это и есть сам злодей.

-А?! – удивились мы. – Он был скелетом?! Вот гады… Били током, пока один скелет не остался…

-Нет. – успокоил нас Матвей. – Он и сейчас не скелет. Просто он находится в другом измерении. Это мы его так видим.

Толик хлопнул себя по лбу:

-Не может быть! Скрещенные магические потоки!

-Чего?

-Ну, мы же это проходили!

-На моей лекции. – напомнил Матвей.

-Ты не имеешь права спрашивать нас до сессии. – строго сказала я.

Он понял, что «напоминать» бесполезно и просто заново рассказал:

-Из-за феномена скрещенных магических потоков, энергия возвращается и бьет по своему хозяину. По одной из теорий, маг попадает в некое пятое измерение. Что мы и наблюдаем.

-То есть, злодей все это время висел у нас на крючке в виде скелета? Ого… Принцип кармического бумеранга реально работает. – поразилась я.

Витя нахмурился:

-Но тогда получается, что он три года висел себе, висел, а тут вдруг начал бродить по замку!

-Думаю дело в этом. – Матвей ткнул в район ребер скелета.

Там было какое-то пятно ржавого цвета.

Однокурсник понимающе кивнул:

-Ага. Значит, ржаветь начал. Ну да, пришлось подвигаться…

-Нет. – возразил учитель. – Это след от крови. Человеческой.

-Он убил человека?! – испугались парни.

А я вспомнила:

-Это Тимофея! Он тут «улетал» и стукнул о скелет!

-А, точно… А почему монстр от этого ожил?

-Магия крови. – ответил Матвей и, видя наши недоуменные лица, добавил: – Это было на моей лекции.

Я что-то смутно припомнила:

-Про зомби, да?

Он закатил глаза.

Витя заелозил:

-Ну, так чего, будем его расколдовывать? Пусть расскажет, где Рогволд!

-Мы не будем его расколдовывать. – возразил учитель. – Это опасный преступник с сильнейшей магией. В виде скелета он куда безобиднее. Подождем оперативников.

-Но мы должны узнать про ректора! – в отчаянии воскликнул Витя.

Толик как бы невзначай добавил:

-А то все лавры останутся полиции…

-Вот именно!!! Эй! На что ты намекаешь?!

-Дети, тише. – остановил их Матвей. – Теперь мы и сами можем найти ректора.

-Да? – обрадовался тайникоискатель. – Как?

Толик ворчливо проговорил:

-Неужели не ясно? Если один из дуэлянтов здесь, то и его оппонент, с которым злодей скрестил потоки, также находится в этой аудитории.

Витя разочарованно протянул:

-Но мы уже тут все обыскали!

Учитель сказал:

-Если темный маг, находясь в ином измерении, видится нам скелетом … птицы, то и ректор тоже должен видоизмениться.

Мы дружно огляделись по сторонам.

Швабра? Вешалка? Мусорное ведро? Кактус?

Толик заметил:

-Думаю, это что-то тематическое.

-Ась?

-Ну, если злодей превратился в скелет цапли – мутанта, которая является его символом, то ректор должен был превратиться в … ?

-В книгу! – выпалил Витя. – Кладезь знаний!

-Тогда уж в интернет. – заметила я.

Матвей остановил нас:

-Здесь нет ни книг, ни компьютера. Но…

Тут он повернул голову к учительскому столу. Мы все дружно посмотрели туда же. На ту самую доску с непонятными формулами, написанными задом наперед и вверх ногами.

Учитель задумчиво проговорил:

-Знаете, когда я вступил в должность – это доска уже здесь была. И надписи на ней тоже. Я думал, это дети… Один раз поймал Дениса и Тимофея за попыткой намазать доску мылом…

-Попыткой? – удивилась я. – Они что, даже это не сумели сделать?

-Сумели. Просто, когда мажешь доску жидким мылом, то это очень заметно. Оно вниз стекает.

-А…

Витя спросил охрипшим от волнения голосом:

-Вы думаете, это он? И он подает нам знаки с той стороны?

-Сейчас узнаем. – сказал Матвей и поднял руку с перстнем.

***

Годы, проведенные в виде грифельной доски, не прошли для ректора даром. Он изменился до неузнаваемости. Хоть я никогда не видела Рогволда вживую, но даже мне было ясно, что он выглядел совсем не так.

Сейчас перед нами стаял сухонький седобородый старец с морщинистым лицом, в пенсне с одним стеклышком, полосатых пижамных штанах и красном байковом халате сверху.

Первым обрел голос Витя:

-Это чё за левый мужик?

-Коровьев? – предположила я. – Или Бездомный сбежал из дурдома и отобрал у Коровьева пенсне?

Внезапно старичок одобрительно хмыкнул:

-Классика – это хорошо. Но, признайся, небось сериал смотрела, а книгу не читала?

-Читала! – возмутилась я. – А Басилашвили не похож на немца.

Толик нахмурил лоб:

-Так чего, не получилось, что ли?

-Получилось. – ответил Матвей. – Только это не ректор.

-А кто тогда?

-Захар Аристархович.

-А! – припомнили мы. – Это тот, который, студентов в пропасть скидывал?

Старичок возмутился:

-Никого я не скидывал! Говорил всегда: «Аккуратно! Механизм слабый, по стеночке, по стеночке идите». А они прутся напролом, еще и топают как слоны. Конечно, мост не выдерживал!

Витя жалобно спросил:

-А вы-то что здесь делаете?! И где ректор?!

Профессор поморщился, потом окинул взглядом аудиторию, закатил глаза и со словами «Вечно молодежи надо что-то эксцентричное на себя напялить» поднял перстень и … расколдовал темного мага.

Блииин!!!

***

-Где он?! – заорал безымянный злодей. – Где Рогволд?!

-Мы не знаем, - ответил ему Матвей, пытаясь закрыть спиной нас троих: меня, Витю и Толика.

Получалось неважно. Может, Матвею надо начать носить широкие мантии?

Захар Аристархович сказал непререкаемым тоном:

-Заправь рубашку в штаны!

Темный маг зарычал от злости и заметался по аудитории:

-Где этот подлый трус?!

И снова пожилой профессор строго проговорил:

-Кирилл! У тебя шнурок развязан.

-Я найду этого мерзавца! Он украл мою технологию!!!

-Завяжи шнурок!

-Где он прячется?!

-Ты сейчас наступишь на шнурок и упадешь!

Злодей резко развернулся и заорал:

-ДА-ЗАВЯЗАН-У-МЕНЯ-ШНУРОК!!! – тут он наступил на шнурок и шлепнулся на пол. - Елки!!!

-Ну, я же говорил! – покачал головой Захар Аристархович. – И причешись, наконец.

И тут темный маг вскинул перстень! Но сделать ничего не успел.

Потому что Матвей его опередил. Он мгновенно начертал руну, перстень злодея слетел с пальца хозяина, а сам мужчина проехался на спине по половине аудитории.

-Ух, ты! – восхитились мы.

А учитель удивленно проговорил:

-Этого не должно было случиться! Эта руна всегда только отбирает перстень. Я не знаю, почему маг отлетел в сторону…

Захар Аристархович встрепенулся:

-Я помню один такой случай! Там всему виной была ива, которая умела драться. У вас такой нет?

Я предложила:

-Проверьте в оранжерее. По-моему, там есть все.

***

Поверженный злодей с трудом поднялся на ноги. Пожилой профессор тут же заметил:

-Кирилл, у тебя все спина белая.

Мужчина чуть ли не взвыл, сжимая кулаки.

Захар Аристархович строго его одернул:

-Хватит скулить! Ты что, девчонка?

Матвей Ильич осторожно спросил:

-Вы с ним знакомы?

Профессор хитро прищурился:

-Вижу, вы уже поняли… Но позвольте дать вам подсказку…

Я вмешалась:

-Так мы уже поняли или нам нужна подсказка?

-Хватит перебивать старших! – сделав мне замечание, мужчина прокашлялся, принял монументальную позу, вытянув в сторону злодея руку, и с пафосом проговорил: – Он мой сын!

-А. Понятно.

-Вы … не удивлены?

-Ну, в принципе, можно было догадаться по вашему «диалогу».

-Но … но… - недоумевал Захар Аристархович. – Это же такая неожиданность! Интрига!

-Ну, где-то в восьмидесятых, на «Звезде смерти», была. А сейчас, не особо.

Однако изумившиеся «интриге» все-таки нашлись. Точнее, нашелся.

Злодей вытаращился на профессора и проговорил:

-Ты знаешь?!

-Кирилл, более дурацкого вопроса ты мне даже в детстве не задавал! Переформулируй.

Темный маг закатил глаза и нехотя переспросил:

-Ты помнишь?

-Вот это правильный вопрос. – с удовлетворением кивнул старичок.

-Но как?! Я же использовал на тебе мощнейшее заклятье «Забвение»! Оно настолько мощное, что не только полностью изъяло из твоей памяти любое воспоминание обо мне, но даже стерло все мои изображения со снимков!

Захар Аристархович усмехнулся: