Здесь вам не магическая академия!

-И это было первое, что сгубило твой план. Сначала я недоумевал: почему у меня по всему дому развешаны пустые рамки? Затем обнаружил, что комнаты наверху завалены какими-то чужими вещами, явно молодежными. Ну, и под конец, меня спросили о тебе соседи. Им-то ты память не стер!

-Вот блин. – резюмировал злодей.

-Именно. Ты плохо продумал свой план, Кирилл. Разве так я тебя учил?

-Ты не учишь, ты мозг выносишь!!!

-Минутку! – встряла я. – То есть, вы обучили будущего злодея?!

Профессор фыркнул:

-Ха! Тоже мне, злодей!

Сын обиделся:

-По-твоему, я даже на злодея и то не тяну?! Ты никогда в меня не верил!

-О нет… – простонала я. – Только не говорите, что из-за этого вы перешли на сторону зла!

-Никуда я не переходил!

-Вы и так там были? – уточнил Толик.

-Ректор ваш – злодей! Он украл разработки моего отца и мою технологию передачи магических сил! И ходил, красовался! Перстень какой-то выдумал… Вор он!

Информация насчет перстня совпадала с полученными нами ранее данными.

-Ну, ок. – осторожно согласилась я. – А где он сам?

-Это я и хочу выяснить! – топнул ногой злодей … то есть, Кирилл.

Витя спросил:

-А разве вы не с ним дрались?

-Подерешься с ним! Я уже один раз надрал ему за… уши, так он теперь от меня по всему замку бегал! А тут еще этот… – маг поморщился. – Начал наезжать на меня: «Заправь рубашку. Завяжи шнурки. Побрейся…». Короче, я не выдержал и метнул в него заклятие заморозки.

-Да? – удивился Захар Аристархович. – А я в тебя его тоже метнул! Хотел постричь по быстрому… А то отрастил вихры, не разберешь, мужик или баба…

-Папа!!!

Толик хлопнул в ладоши:

-Стоп! Вы швырнули друг в друга заклятия одновременно, поэтому произошло скрещивание потоков. Но!!! Когда следствие искало следы, с помощью этого прибора, – он кивнул на прибор, по-прежнему лежащий на центральной парте (ах вот на чем Толик спал), – оно не смогло определить точное место происшествия, потому что магическая энергия была буквально повсюду.

-Именно так бывает при скрещивании магических потоков. – сказал Матвей.

-Но следы были ректора! – закончил свою мысль Толик. – Они тоже были всюду!

-Значит … этот гад тоже в нас что-то пальнул? – догадался Кирилл: – Вот, свинья! В спину, небось, целился.

-То есть, и его тоже отбросило в пятое измерение? – спросил Витя.

-Получается, так. Но в каком-то другом месте. – ответил учитель.

-И как теперь определить это место?

Захар Аристархович фыркнул:

-Не переживай. Заточение в ином измерении длится только до тех пор, пока не успокоятся магические поля. А, в данном случае, им на это понадобилось (я делал расчеты, пока был доской) – ровно три года.

-То есть, он вот-вот появится? – обрадовался Витя.

-Да. – сощурился Кирилл. – И я устрою вендетту…

Я спросила:

-Так за что вы его не любите? Говорите, украл у вас что-то? Боюсь, он отделается штрафом…

-Ха! Не отделается, когда я оглашу правду и открою его истинную личину!

-О нет! Он что, вампир?! – воскликнула я.

Мужчина мгновенно сник:

-Так вы знаете…

-О, нет… Только не вампир! Это так избито, так наивно, так…

-Стоп! – остановил меня Кирилл. – Он не в прямом смысле вампир! А в переносном.

-Энергетический, что ли?

-Вроде того, только хуже. Этот гад нашел себе практически безграничный источник магической энергии, присосался к нему как клещ и нажирался через него!

Толик быстро достал блокнот и принялся записывать:

-А как именно он это сделал?

-Украл отцовские разработки и мою технологию! Проект называется «Колодец». Создать огромный сосуд, начертать на нем необходимые руны, поместить внутри объекты, у которых будет откачиваться магия, и вуаля! Он, якобы, сильнейший маг на планете!

Толик облизал пересохшие губы:

-Так где, вы говорите, этот сосуд?

-Он его спрятал, конечно! Мощнейшие чары сокрытия и…

Витя рухнул на стул. Вот просто стоял, а тут взял и рухнул. Хорошо, что не на пол.

Я испугалась:

-Вить, тебе плохо?

-Парадокс зеркала…

-Чего? А, нет, я догадалась. Очередная лекция. А! Там чего-то про бандитов было…

Витя жалобно проговорил:

-Мощнейшие чары сокрытия дают парадокс зеркала! То есть, когда я применил простейшую руну раскрытия, то чары открыли мне … тайник.

Мы все дружно обернулись на муляж – шкаф, за которым была длинная нора.

-Но этот тайник – полная ерунда! – заметил Толик.

Ему ответил Кирилл:

-Потому что нет никаких тайников. Да, собственно, и замка никакого нет. Это все – иллюзия: высокие потолки, балюстрады, горгульи, решетки, колоны, портьеры, картины… На самом деле мы сидим в огромном колодце – маговыжимателе!

-А… – понимающе протянула я. – Тогда понятно, почему тут такой балаган. Кстати, вы заметили? Все, что Матвей … господин учитель рассказывал нам на лекциях, сбылось! И магия крови, и скрещенные магические потоки, и парадокс зеркала…

Кирилл с сомнением покосился на Матвея:

-А ты в этом не замешан, часом?

-Кто-нибудь вообще читал учебный план?! Я, вообще-то, строго ему следовал!

-Ого! – поразилась я. – Так от учебы бывает какая-то польза! Жаль тебя никто не слушал.

Тут Витя решил составить экс-злодею компанию:

-Вендетта значит вендетта! Я в деле. Я так ему верил, восхищался… Гад!!! Где он?!

-Витя, ты все проспал? Мы не знаем, где он! – напомнила я.

Толик предложил:

-Давайте подумаем. Это должно быть что-то тематическое…

Захар Аристархович заметил:

-Можно просто подождать. Он сам скоро расколдуется.

Его сын возразил:

-Тогда этот гад снова сбежит! Надо найти его раньше!

-Ну, тогда думайте сами. – пожал плечами профессор.

Толик взял дело в свои руки:

-Давайте рассуждать логически! Это должно быть что-то злое!

-И подлое! – мрачно добавил Витя.

-Оно должно не любить студентов. – предположила я.

-Наверное, он очень хотел освободиться. – сказал Матвей. – Ждет – не дождется освобождения…

-Может, топор? – предположил Толик. – Чтобы зарубки делать, сколько уже времени прошло.

-Или специальный ежедневник, куда записывают список дел! – добавил версию Захар Аристархович.

-Папа, сейчас все пользуются напоминалками на мобильниках!

-Ох, молодежь! Вот дождетесь восстания машин и будете сидеть, не знать, что дальше делать!

Толик добавил:

-Возможно, машины просто поменяют «поход к стоматологу» на «прыгнуть со скалы».

И тут я объявила:

-Я знаю!

Все смолкли. Кроме Толика. Он шепнул:

-Я же говорил, что она – протагонист…

А я продолжила:

-Все гораздо проще. Ректор действительно отсчитывал минуты до конца своего заточения. В буквальном смысле этого слова.

Кирилл удивленно спросил:

-Часы?

А Матвей догадался:

-Маятник!

-Ага. Он все время пытался стукнуть кого-нибудь по макушке, а сегодня вообще с ума сошел! Кстати, вы ведь его обезвредили, да, Матвей?

Тот вздохнул и посмотрел на Кирилла:

-Как ты думаешь, злодея всех времен и народов сможет удержать магический скотч? Двусторонний?

***

Мы опоздали. Возле бокового входа остались только обрывки разодранного скотча. Правда, в утешение нам, к нему прилипли солидные следы бороды ректора, клочки мантии, остроконечный колпак и стекло от очков-половинок.

-Куда он направился?! – в отчаянии закричал Кирилл.

Захар Аристархович строго проговорил:

-Кирилл, прежде чем задать вопрос, проанализируй ситуацию, оглядись по сторонам и, возможно, ты сам сможешь найти ответ. А если не нашел, то молчи и не позорься!

-Да наверх он пошел! – Витя кивнул на винтовую лестницу, ведущую на смотровую площадку башни. – Вон, следы липкие остались.

-Скорее! Мы еще можем успеть!

-А куда нам торопиться-то? – недоумевал Толик. – С башни ректор явно не сбежит. Спуск оттуда один – эта самая лестница.

Я нахмурилась:

-А, правда, чего это его туда понесло?

***

Да. Это был действительно тот самый ректор. Прям как с фотографии. Только потрепанный, в рваной мантии и с выдранными волосами. Он стоял на смотровой площадке и смотрел на серое небо. Услышав топот шагов за спиной, Рогволд величественно обернулся и бросил на нас торжествующий взгляд:

-А! Знакомые лица. Старый глупый враг. Глупый старый учитель. Какой-то мужик и чьи-то дети.

Я возмутилась:

-Почему нас все называют детьми? Мы же давно совершеннолетние!

Захар Аристархович наставительно ответил:

-Это все консерванты! Лопаете их от рождения, а потом не растете!

Ректор нетерпеливо его перебил:

-Должно быть, вы хотите узнать про мой зловещий план?

Я простонала:

-О Господи, еще один злодей, который хочет рассказать врагам свой план…

Рогволд надулся:

-Девочка! Я ждал этого момента три года! Ты серьезно думаешь, что оставшиеся пятнадцать минут до исполнения моего злодеяния, я буду стоять с умным видом и зловеще хихикать?

-А почему пятнадцать минут? – спросила я. – Вы нарочно оставили такую фору, чтобы мы успели вас остановить?

Он пожал плечами:

-А я-то тут причем? Вы могли вообще сюда не придти! Уж как дошли, так и дошли… Ладно! Слушайте! Сейчас я деактивирую программу ВМУЗ!

Захар Аристархович вспылил:

-Русский язык – самый великий и могучий язык в мире! Но не-ет! Вы ж, молодежь, и дня не можете прожить без заимствований! «Деактивирую»! Что, русского слова не нашел?

-Сломаю нафиг этот институт. – «перевел» ректор.

-Нет такого слова «нафиг»!

Я вмешалась:

-Давайте перейдем к той части, где вы объясняете, как вас можно остановить.

Рогволд радостно воскликнул:

-А никак! Вы никак меня не остановите!

-А, может, у вас есть какое-то слабое место? – уточнила я. – Пятка, например? Или крестражи?

-Я человек обычный! – с пафосом сказал мужчина. – И горжусь этим!

Кирилл добавил:

-И маг из тебя никудышный…

-Подожди двенадцать минут и двадцать две секунды, и я буду сильнейшим магом на планете! А вы все умрете под развалинами!

Захар Аристархович строго заметил:

-Подбери полы мантии, а то наступишь и свалишься! И вообще, чего ты ее на себя нацепил? Ты что, баба?

-Отстань, Аристарх! – отмахнулся ректор.

Кирилл полюбопытствовал:

-Напомни, что нам помешает набить тебе морду?

-Только я знаю, где детонатор! Но я вам не скажу! Бейте/не бейте, все равно ничего не узнаете! Через одиннадцать минут и сорок четыре секунды, ВМУЗ сравняется с землей!

-А что нам помешает набить тебе морду после этого?

-Дурень! Я же стану сильнейшим магом на планете!

-Хороший план. – вынуждена была признать я.

Но Кирилл не сдавался:

-Ничего, в полиции и не таким как ты языки развязывают!

-Где она, твоя полиция? – насмешливо проговорил Рогволд. – Осталось десять минут!

И тут дверь на смотровую площадку распахнулась…

***

Дарья Арсеньевна Коновал и ее секьюрити. Очень вовремя. Слишком вовремя. Подозрительно. Что-то тут не так…

Проверяющая сухо сказала:

-Во время сдачи табельного оружия мы не досчитались одного боевого призрака. Вы его не видели?

-Посмотрите в пылесосе. – посоветовала я.

-Ясно. – кивнула женщина и развернулась, чтобы уйти.

Матвей остановил ее:

-Стойте! У нас тут опасный преступник!

-Звоните «02». – ответила Дарья Арсеньевна.

-Он хочет взорвать ВМУЗ!

-«112», если с мобильника. – добавила госпожа Коновал, переступая порог.