Не драконь меня!

Любовь моя? Головой что ли ударился?

Меня бесконечно полоскало. И когда мы подлетели, и когда лодка ударилась о воды Этны. А, когда дракон резко развернул судно на девяносто градусов, я вообще едва не вывалилась, но желание жить оказалось сильнее.

Когда у меня кончились слова и содержимое желудка, я стерла слезы вместе с водостойкой, мать ее, тушью, и осмотрелась. Озеро и ресторан остались позади, мы неслись по темно-изумрудным водам, в которых раскидистые ивы полоскали ветви. Возможно, я бы даже насладилась поездкой, если бы за нами не гнались.

Стоп. А почему это за нами?

Я присмотрелась внимательно. Три лодки, на одной, кажется, Корас. Он догонит нас и спасет меня от злого дракона, прямо как в детской сказке. Уж на это-то племянник оборотня способен!

— Спрыгивай! – скомандовал злодей у штурвала.

В лицо впивались холодные брызги, пахло тиной и рыбой, вода в целом выглядела недружелюбно: как бесконечное черное болото, готовое с радостью сожрать меня и не подавиться. Чтоб я, да туда?!

— Спрыгивай, я сказал!

— Сам спрыгивай, - я уселась на лавку и, пристегнув ремень, сложила руки на груди. Оборотни настигали. – А я подожду, пока нас догонят. Тебе – набьют морду, а меня – спасут!

Дракон окинул меня быстрым взглядом и усмехнулся.

— Потом спасибо скажешь!

Я моргнуть не успела, как вылетела из ремней безопасности и взмыла в воздух. Дракон поднял меня, как пушинку и вознамерился вышвырнуть за борт. Ведомая жаждой жизни, я вцепилась в него обезьяньей хваткой и заорала.

— Да прыгай же ты, дурная!!! Отцепись!

— Отпусти меня, мерзкая ящерица! Да не в воду, остолоп, в лодку!!!

Я обхватила бедра дракона ногами, а руками схватила его за отвороты его рубашки, и задела какой-то кулон.

— Я тебе жизнь спасаю, идиотка!

Мужчина с силой оттолкнул меня, но я дернула за украшение, болтавшееся на его шее и порвала цепочку. Дракон резко утратил ко мне интерес и, бросив меня на пол, кинулся искать побрякушку. Спасибо подготовке, я отлично группируюсь, но копчику все равно досталось!

— Придурок, кто же бросает штурвал?! – проверещала, кидаясь выправлять лодку. Про то, что девушек кидают только конченные мерзавцы говорить не стала, ибо смысл?!

Хвала опыту, мне доводилось сниматься в одном боевике, я примерно знаю, как управлять легкомоторным судном. Выправила траекторию и оглянулась. Оборотни приближались, но блондин оказался не Корасом.

Досадно, да ладно.

Под сиденьем лодки что-то блеснуло. Широкая драконья лапа туда не подлезет, а вот моя тонкая ручка – в самый раз. Убедилась, что на пути лодки нет преград, и юркнула под сиденье.

— Это ищешь?

Я выпрямилась, присматриваясь к кулону.

Не может быть!

Лодка подпрыгнула. Дракон взял управление на себя и резко бросил:

— Верни.

Блеск янтарно-черного камня завораживал. Я не могла оторвать глаз от пленительных бликов. Они разрастались, сияли все ярче, мне даже показалось, словно вокруг кулона появился магический контур. Значит, артефакт. Но почему так похож…

Грудь обожгло огнем, словно там взорвалось маленькое солнце. Украшение на моей шее задрожало, ожило, выбралось из-под блузки и потянулось к драконову камню, а тот потянулся к моему. Я хотела прекратить магическое безобразие, но меня словно парализовало. Я не могла ни пошевелиться, ни вздохнуть. Кулоны как будто общались. Замочек на моей шее легко расстегнулся, соскользнул с тела и взмыл в воздух, закружился вместе с украшением дракона.

— Ты что творишь?! – закричал драконогад.

Черная тень метнулась к украшениям. Кольцом вспыхнул коричнево-лазурный контур и отшвырнул от нас чешуйчатого. Мужчина плюхнулся в воду, но успел зацепиться за край борта. Его протащило несколько метров, пока он снова не забрался внутрь, но вмешиваться в процесс больше не стал. Мы оба следили за таинственным танцем кулонов, выписывающих в воздухе руны. Еще одна вспышка, и украшение свалилось на пол.

Одно украшение. С одним большим камнем, рассечённым на голубую и коричневую половины.

Дракон присел на корточки, потянулся к кулону, но, простите, пожалуйста, это мое украшение! И оно дорого мне как память! И не моя вина, что драконий кулон сожрал мой!

Пока чужие пальцы не сцапали мою собственность, я проворно ухватилась за серебристую цепочку и вздрогнула. В кожу впились ледяные иглы, жжение прокатилось по ладоням, запястьям, локтям, стало невыносимым, я даже застонала и свалилась на пол.

— Забери его! – пропищала, пытаясь скинуть украшение, но дракон не мог к нему прикоснуться.

— Сними защиту!

— Да я даже магией не владею, какая защита?!

Жжение усилилось, будто что-то вгрызалось в мою кожу и выжигало на ней рисунок. Когда терпеть стало невыносимо, я закричала и выгнулась дугой. Оборотни нагоняли и дракону пришлось вернуться к штурвалу.

— Отдай мне кулон, иначе сильно пожалеешь!

А вот хрен тебе! Мой… кулон… Да почему же так больно-о-о… Больно?

Хм.

Боль схлынула внезапно. Ее просто выключили. Нажали на кнопку и бах, ничего не болит. Только на моих руках остались уродливые коричнево-голубые отметины!!!

— Я уже говорила, как тебя ненавижу? – взвизгнула, представляя, во сколько мне обойдется процедура удаления тату и восстановления кожи! А еще заплачу нехилую неустойку за срыв съемок в новой картине, ведь у меня испорчены волосы, а теперь еще и руки! У моей героини длинные пшеничные локоны и никаких, никаких тату! Это уродство ни одним тональным кремом не замажешь! А ведь проект социально значимый, к тому же, с режиссером моей мечты! Массимо Таверди хотел утвердить на ту роль Симону Трулевля, но в последний момент передумал. Если что-то пойдет не по плану, Симона займет мое место, а я не могу этого допустить!

— Верни артефакт и делай, что хочешь!

Артефакт… он болтался на моей шее. С одной стороны, проще отдать, прыгнуть в лодку оборотней и навсегда забыть об этом дурацком происшествии, с другой…

Я не могу его отдать! Это украшение моей матери. Это все, что от нее осталось! Оно впитывало удары маминого сердца и поэтому дороже всего на свете.

Хрен ему, хладнокровному!

— Только через мой труп.

— Это проще, чем тебе кажет… это что?

Дракон заметил отметины на моих руках и грязно выругался. Уж насколько я любитель припустить крепкое словечко, он превзошел меня стократ.

— Это вообще законно так выражаться? Впрочем, неважно! Немедленно останови лодку и верни меня оборотням!

— Значит, не отдашь артефакт?

— Не отдам, - скрестила руки на груди и уселась.

Дракон резко заглушил мотор. Мимо нас на бешеной скорости пронеслись лодки оборотней, меня обдало водой с головы до ног, а по лицу, до кучи, отхлестало вязкими и вонючими водорослями. Пока я отплевывалась и прочищала глаза, мужчина быстро проговорил:

— Даю пять секунд, чтобы согласиться. Если не отдашь кулон, обещаю, твоя жизнь круто изменится.

— Даю две секунды, чтобы ты пошел нахрен. Раз…

— Что ж, любовь моя, - мужчина улыбнулся и потрепал меня по щеке, — ты сделала выбор.

Любовь моя? Головой что ли ударился?