Золотая девочка

Шеф

Расследование то неделями стояло, то вывалилось все и сразу. Как только Джезмин Келли произнесла имя Лопрести, шеф узнал, что это сестра Мариссы, Алексис, работала диспетчером, а ее новый бойфренд, офицер Питчер, подделал улики. Они уничтожили одежду Вивиан Хоу; они заплатили Джастину за то, чтобы он подбросил кроссовки.

Алексис хочет взять всю вину на себя. Это она все придумала. Ей удалось убедить Питчера, потому что у нее было то, чего Питчер хотел. («Плавали – знаем», – думает Эд.) Алексис пыталась защитить свою сестру Мариссу.

Марисса Лопрести сбила Вивиан Хоу. Шеф приводит ее на станцию, и Марисса рассказывает, как все было. Накануне аварии они с Лео Куинборо расстались у костра на Фортис Поул. Затем Марисса сошлась с Питером Бриджманом. По ее словам, это было легко, потому что Питер таскался за ней с четвертого класса. Марисса думала, Лео станет ревновать, увидев ее с другим, но он исчез, и его никто не видел. Она отшила Питера и покинула вечеринку, но Бриджман так и остался бродить вокруг и в конце концов застукал Лео и Круза Де Сантиса, которые целовались рядом с джипом Круза.

Эд подозревал, что на снимке два человека в компрометирующем положении, но, как оказалось, то были Круз и Лео.

«Ладно, ладно», – думает шеф. Он намного больше «открыт» (как сказали бы Хлоя и Финн), чем двадцать или даже десять лет назад, но такая возможность даже не приходила ему в голову. Очевидно, еще есть куда «открываться».

Питер отправил фото Лео и Крузу посреди ночи, но Мариссе послал лишь на следующее утро, сразу после того, как младший Де Сантис разбудил его стуком в дверь. (Питер не ответил, не желая скандала, который могли бы услышать его родители.) В записях телефонных разговоров Питера Бриджмана, которые Грек успел добыть, обнаружилось письмо с вложением, отправленное на телефон Мариссы в семь четырнадцать утра.

Она говорит, что ехала в резиденцию Хоу, чтобы увидеть Лео и «помириться», но тут на телефон пришло оповещение. Учитывая столь ранний час, предположила, что написать мог только Лео. Марисса проверила телефон и нажала на фотографию, когда сворачивала на Кингсли-роуд. Она только мельком взглянула на снимок – вроде даже не поняла, что увидела, – и вдруг услышала тошнотворный стук. Марисса ударила по тормозам и поняла, что сбила человека. Сбила Виви.

Как говорит, она запаниковала. На Кингсли и Мадакет-роуд никого не было. Марисса чуть отъехала и направилась на запад. Затем свернула на Ил-Пойнт-роуд.

– Я правда хотела вернуться на Кингсли, – заверила Марисса. – Но просто… не стала. Алексис прислала сообщение о том, что Виви мертва, а затем… сказала мне, что другой офицер видел, как Круз промчался на красный, превысил скорость и, вероятно, именно он убил Виви. Мне вдруг стало легче. Я злилась на Круза. К тому времени я уже рассмотрела фото. Поэтому загнала свой джип в озеро и сказала Рипу Бонэму из своей страховой компании, что сделала это в пятницу вечером.

Когда шеф звонит Рипу Бонэму, тот подтверждает, что все лето мучился сомнениями по поводу истории Мариссы; по словам механика, джип не простоял в воде так долго, как она заявила. Рип думал, девчонка солгала, чтобы получить деньги по страховке, а не скрыть преступление.

Рип Бонэм дает Лайзе Хит адрес гаража, где стоит джип Мариссы. Люминол выявляет на крыле кровь Виви.

– Каждый контакт оставляет след, – скорбно говорит Эду по телефону Лайза Хитт. – Не могу поверить, чем все обернулось. Прямо как…

– В романе Вивиан Хоу? – подсказывает Эд. Как ни рад бы он закрыть дело, на сердце у него тяжело. Эд много раз шутил, что без работы не останется: люди никогда не перестанут совершать ошибки, – но сейчас ему не смешно.

Он вернется домой лишь к обеду следующего дня; Эд не спал всю ночь, расспрашивая людей и заполняя документы.

– Телефоны, – говорит он Андреа. – Они и погубят нашу цивилизацию.

Жена вытаскивает телефон самого Эда из кармана его рубашки.

– Оставь свой здесь, – просит она, втыкая сотовый в розетку на кухонной стойке. – Я принесла тебе пастрами из «Никеля», поешь, а потом иди спать.