Пустынный вояж

— Какие, вы мужики толстокожие! Баба ему нужна, и вся недолга.

— Так в чем проблема? — Воскликнул Степаныч. — Тебе рассказать, что в таких случаях делается.

— Противно мне это. Один взгляд на раскрашенные рожи вызывает отвращение.

— Так заведи себе компаньонку.

— А это как? — Удивленно спросил я.

— Да просто. Дай объявление в газету, что тебе требуется компаньонка, и все. Ну можешь перечислить требования к соискательнице. Например, умение вкусно готовить, или чтобы у той были синие глаза и зад побольше.

Последние слова были прерваны подзатыльником, от находящейся неподалеку от Степаныча супруги. Тот инстинктивно вжал голову в плечи, и полуобернувшись, протянул руку, приобняв свою женушку и притягивая ее к себе, добавив при этом:

— Вот как, например, у моей Машеньки.

Произнеся это, он склонил голову, прислонив ее к действительно необъятной фигуре дородной женщины, из-за чего вновь получил легкий подзатыльник, и звание «охальника». Впрочем, судя по улыбающемуся лицу Марьи Ильиничны, все эти разговоры, не вызывали у нее отторжения.

Я же решив, что ничего не теряю, действительно подал в одну из газет объявление, примерно следующего содержания.

«Молодой состоятельный мужчина, желающий отправиться в скорое путешествие, ищет себе компаньонку, для совместного проживания и оказания некоторых услуг. Девушка должна быть не старше двадцати лет, иметь стройную фигуру, уметь прекрасно готовить, следить за порядком, знать в совершенстве английский и русский языки, и быть достаточно общительной и энергичной в повседневной жизни. Охотничьи навыки приветствуются. Достойная оплата гарантируется»

Степаныч, прочтя это объявление хохотал, очень сомневаясь в том, что найдется, хотя бы пара кандидаток на это место. Но к его, и моему удивлению, уже на следующий день, перед нашей конторой организованной нами после запуска цеха начали собираться кандидатки на «прослушивание». Честно говоря я сам оторопел от того, сколько их собралось возле входных дверей. Десятка два точно, правда, понятие «Стройная фигура», они понимали как-то извращённо. Впрочем, по словам Степаныча, тут скорее не правым оказался я сам. В это время стройными считали тех, кто у кого, по словам моего друга «было за что подержаться» и вместе с тем, их нельзя было назвать слишком жирными. Так сказать, нечто среднее похожее на не слишком зрелую грушу, но уже приближающееся к ней по кондициям. Где то в районе 90−60–90 с небольшим плюсом. О длинных ногах вообще было не принято говорить, по той простой причине, что их пока особенно не показывали, хотя платья и юбки уже зачали свой стремительный забег в сторону уменьшения их длины, но до уровня колен пока еще не добрались.

Одного взгляда в окно на прибывающих кандидаток, было вполне достаточно, что ни одна из них не привлекла моего внимания. Поэтому скинув рутину собеседования с последующим отказам на Степаныча, чему тот был только рад, я просочился через цех, и постарался смыться оттуда как можно скорее. В тот же день вновь подал объявление, исправив: «иметь стройную фигуру» на «Имеет стройную, несколько худощавую, спортивную фигуру,», решив, что это уточнение отсечет лишние кандидатуры.

Степаныч, появившийся ближе к вечеру, был довольным как кот обожравшийся дармовой сметаной, и боюсь все это привело бы к семейному скандалу, если бы не отсутствие его жены, уехавшей погостить к своей подруге в соседний город.

После подачи второго объявления, кандидаток, увы, не нашлось, хотя может они, и были, но супруга Степаныча вернувшаяся домой, развила кипучую деятельность по подбору для меня невесты, что похоже просто разогнала всех кандидаток. Что интересно, все кандидатуры, поставляемые Марьей Ильиничной и ее подругами, были как на подбор откормленными, миловидными и без капли интеллекта на своих, надо отдать должное вкусу Марии Ильиничны, весьма симпатичных личиках. И все как одна не старше четырнадцати-пятнадцати лет. Представляю, что будет с ними лет через пять. Но одно то, что единственные разговоры, ведущиеся за столом, касались в основном моды, нарядов и новых фильмов, очень скоро я понял, что меня затягивает в этот омут, и я с каждым днем становлюсь все тупее и тупее. И в один из дней, я просто собрал свои вещи и смылся на съемную квартиру.

Я, тебя прекрасно понимаю. — Сказал Степаныч уже на следующий день. — Представляешь, что будет года через три, когда моя супруга, будет подбирать невест для моих сыновей. А ведь тогда мне придется присутствовать на этих сборищах постоянно. Страшнее этого наверное только посещение магазинов соместно с супругой.

А я начал усиленно заниматься своим грузовиком, и работать над картами, примерно прокладывая маршрут своего будущего путешествия. В конце концов, ведь имею же я право на отдых.

Я копался под капотом своего нового грузовика, в очередной раз что-то там регулируя, когда вошедший в гаражный бокс Степаныч, не увидев меня, но зная, что я нахожусь именно здесь, довольно громко позвал меня, сказав, что появилась очережная кандидатура для компаньонства затем сославшись на дела выскочил из бокса. После тех двух объявлений, новых я не подавал. Видимо девушка нашла старую газету и решила попытать счастье, невзирая на то, что с момента подачи объявления прошло больше двух недель. Честно говоря, мне было уже все равно. Я уже не надеялся встретить в этом городе достойную кандидатуру и поэтому задал пару вопросов, занимаясь своим делом, и даже не поднимая головы из-под капота.

После ответов на мои вопросы, голос показался мне довольно знакомым. Решив посмотреть, кто же это такая, я обернулся, и на мое лицо наползла улыбка узнавания. Спустившись с подножки, я взял ветошь и протирая испачканные в смазке руки, подошел поближе. Степаныч, к тому времени уже убежал, предоставив мне возможность поговорить без его присутствия.

Я не ошибся в своем предположении. Это действительно была моя недавняя попутчица и учительница английского — Татьяна Камышева. Сейчас она выглядела еще хуже, чем в тот день, когда взыграла ее гордость или спесь, и она сбежала из пансионата миссис Гроули. Еще более исхудавшая, бледная, несмотря на появившийся, на лице загар, все в том же, довольно потрёпанном платье, хотя старательно вычищенном и выглаженном. Если в ней еще и остались какие-то зачатки гордости или чего-то подобного, сейчас она все это старательно прятала, опустив голову вниз, и боясь взглянуть на меня. Видимо все же решившись она несмело подняв глаза, в какое-то мгновение видимо узнала меня, и удивленно воскликнула:

— Михаил⁈ — Мгновение, помолчав, продолжила. — Мне сказали, что здесь меня встретит возможный наниматель. Я имею в виду объявление в газете. Вы не могли бы пригласить его?

— Объявление давалось две недели назад, и уже не особенно актуально. Но я готов выслушать ваши предложения.

— А… разве…

— Да, объявление давал именно я. Вас это смущает? Впрочем, вы и тогда, когда решили сбежать, прекрасно понимали, что я далеко не беден, но видимо предпочли показать свою гордость. Понимаю, дворянская кровь, два десятка предков в фамильном древе. А тут какой-то плебей без рода и племени, предлагает помощь.

Сам не ожидал от себя, что меня прорвет на это. Но с другой стороны было обидно, что девушка, которая мне нравилась, и которой я собирался помочь, поступила со мною так по-свински. Могла бы, в конце концов, просто сказать, что ей все это не нужно, и она предпочитает устраивать свою жизнь самостоятельно, так нет же, просто ушла, хлопнув дверью. Да. Я был зол на нее, и хотел просто указать ей на дверь находящуюся позади нее и раз и навсегда забыть о ее существовании. Но стоило мне заметить на ее глазах наворачивающиеся слезы, мне тут же стало стыдно за то, что я не смог сдержаться. Очень захотелось подойти к ней поближе, обнять и прижать к себе. И в тоже время, я удерживал себя на своем месте, боясь очередного предательства с ее стороны. Хотя, по сути предательства никакого и не было. Просто тогда она, возможно, считала ниже своего достоинства с таким как я. Или ее гордость не позволяла принимать от меня подарки. Не знаю. А самое главное никто ведь не скажет истинную причину произошедшего. Впрочем, кто мне мешает сделать еще одну попытку.

— Хорошо. — Произнес я, постаравшись, чтобы мой голос не выдал моего волнения. — Я возьму вас в компаньонки. Но. Вы понимаете, что означает это понятие, и что значат слова о совместном проживании и оказании прочих услуг?

— Да. — Прошептала она.

— Хорошо, значит, проблем я думаю, не будет. Если вы вновь покажете свою спесь, то мы тотчас расстанемся. Вы понимаете это?

— Да. — Произнесла девушка дрожащим голосом.

— Хорошо. Я согласен взять вас на службу. У входа в это здание находится лавочка, подождите, пока я приведу себя в порядок. Это продлится недолго.

Развернувшись, я прошел в душевую, смыл с себя пот, переоделся и зайдя в контору, сообщил Степанычу, что принял девушку в компаньонки. Тот занимался какими-то бумагами и потому просто махнул рукой, подтверждая, что услышал меня. К этому времени у меня уже имелся легковой автомобиль, потому что мотаться приходилось много, не только по городу, но и выезжать в соседние города, организовывая автомобильные стоянки, или разбираясь с подрядчиками, а делать это без собственных колес было тяжело. Если я все-таки выберу время, и отправлюсь, как надеялся в путешествие, автомобиль пригодится для нужд нашего со Степанычем предприятия. Да и кто знает, вполне возможно получится так, что прокатившись по стране, я вновь вернусь сюда. Как-то уже обвыкся здесь, да и дело появилось, которое не хочется бросать.

Пригласив Татьяну Олеговну в машину, я доехал до дома Степаныча, и войдя в дом представил свою компаньонку домочадцам. За обедом состоявшимся тут же, попросил Марию Ильиничну помочь обновить Татьянин гардероб.

— Нам предстоит дальнее путешествие, поэтому хотелось бы одеться здесь, чтобы не испытывать нужду во время поездки.

— И что же ты хочешь от меня.

— Я все-таки мужчина, и не очень понимаю в женских нарядах, поэтому прошу меня понять. Мне бы хотелось чтобы вы помогли в выборе одежды. Теплая я, думаю не понадобится, хотя все же вам будет виднее. А так пару повседневных, столько же выходных, возможно, нам придется посетить театр. Я слышал в Перте ставят неплохие пьесы. Еще бы хотелось пару брючных костюмов, типа охотничьего, или для прогулок на лошадях, ну и соответственно, что там еще нужно для женщин. полсотни фунтов надеюсь, хватит?

Марья Ильиничны с изумлением посмотрела на меня. Это была действительно большая сумма. Тот же автомобиль стоил порядка трехсот долларов.

— Если что-то недостанет, я добавлю. Да и еще, я к сожалению не смогу сопровождать вас. Если вы не против, пусть вашим водителем на сегодня станет Кирилл. И если вы не против, завезите вечером Татьяну Олеговну, ко мне домой.

Глаза Марии Ильиничны, загорелись нездоровым блеском. Затащить Кирилла, ее младшего сына в любой магазин было сродни подвигу. Но в данный момент, он был просто не в силах отказаться от моей просьбы, но все же украдкой показал мне кулак под столом. Я же проводив их до своей машины, вернулся в дом, вызвал такси и отправился к себе, чтобы поваляться на диване и поразмыслить о будущем.