«Верные»

Глава 5

— Значит, моя дочка погибла, а вы теперь хотите ей замену? — нахмурившись, спросила уже достаточно немолодая квентка.

186 лет — это немало даже для квенти… Впрочем, и не сильно много — примерно половина жизни. И, в то же время, — недостижимый возраст для человека или орка и старость для гнома… И потому Лаириэль помнила многое из того, что теперь не помнил уже почти никто из людей… Помнила, как жили при давно всем забытой Российской империи — «Проклятом царстве», как теперь говорили среди квенти. Помнила, как впервые встретилась со своим будущим мужем — тогда еще совсем молодым пятидесятилетним квентом, младшим сыном кузнеца из соседнего селения… Это было на рынке в городке, куда она поехала прикупить лекарственных настоек, которые готовили сильнейшие маги их народа. Как почти десять лет они сначала изредка, а затем все чаще встречались и приглядывались друг к другу. И как однажды они решили быть вместе и поехали к Камню Истины, который признал создание новой семьи Верных… Как же она тогда была счастлива!

Помнила она и рождение старшего сына… Помнила, как провожала на Империалистическую войну своего мужа — и как тот вернулся в родное село с жестяной красной звездочкой революционера, борца за Новый Мир, где все народы и расы будут жить в дружбе и согласии. Ведь так обещал им один из главных большевиков — «товарищ Сталин». Который когда-то отбывал ссылку в землях Верных и даже женился на квентке — и их брак был признан Камнем Истины. И помнила, как в восемнадцатом году муж с сыном уходили на Гражданскую войну, воевать за тот самый Новый Мир… За Страну Справедливости. Тогда же они решили родить следующего ребенка. Несмотря на начинающуюся войну… Кто знает, смогут ли муж с сыном вернуться домой? Так было не принято у их народа. Но и перспектива остаться одной была слишком страшна…

Помнила, с каким вниманием все следили за боями с колчаковцами и белоорками… А ведь сам Колчак был достаточно сильным магом! Хотя среди дворянства Проклятого царства их хватало… Кто-то — чистые люди, кто-то — потомки орочьих князей или Проклятых. Впрочем, были и предатели-квенти, «высокие рода»… Но не прошел Колчак — не пришлось и, как уже планировалось, срочно эвакуироваться в Центральную Россию… А в начале того же девятнадцатого года она родила первую дочку — Туилиндэ.

Помнила она, как вернулись с войны муж с сыном — живые и даже почти здоровые… Да, получили там по паре ранений, сын и вовсе еле выкарабкался — но ничего. Маги подлечат — будут здоровенький! Жаль лишь, что перед ними к сильным магам очередь на пару лет вперед выстроилась — и это был еще далеко не конец. Увы, слишком мало их было у их народа — а теперь те и вовсе лечили не только квенти, но и людей с гномами. Не то, что в Старом Мире, в Арде… Там такие проблемы вообще не стояли!

Помнила Лаириэль и то, как строили Советский Союз — «Страну Справедливости», как говорили квенти-большевики. Как зарождалась техномагия, позволившая раскрыть многие, казалось бы, давно утерянные тайны… Помнила тот энтузиазм и веру в светлое будущее, что были в то время. Тогда-то она и родила вторую дочку — Анариэль… Аню, как называла ее даже сама мать. И как все мечты рассыпались с началом новой войны… А потом та война закончилась — вот только в их мир проник древний Враг. Те, кто поставил на грань гибели родной мир квенти, заставив их предков бежать новый мир…

— Это война, — коротко ответил Таурендил. — Политбюро запрещало Ане участвовать в боевых действиях. Но… когда выпал выбор погибнуть за Родину и завершить дело или бежать и позволить Проклятым и дальше шастать в наш мир, она выбрала первое.

Таурендил прекрасно понимал чувства квентки… Как и то, как бы он сам отнесся к идее произвести на свет «клон» кого-то из его детей. Хоть он и министр обороны, но тоже сперва бы не обрадовался, но… потом бы согласился.

— Я понимаю, — грустно вздохнула Лаириэль. — Война есть война… Хорошо. Я согласна… Только ваш план мне не нравится.

— Чем?

— Если это моя дочь, моя кровь, то растить ее буду я. Мы, квенти, не отдаем никому своих детей!

— Квенти не поймут, — задумчиво произнес министр обороны. — Мы ведь никогда не рожаем следующих детей пока не вырос предыдущий… Пока ему нет двадцати лет. А твоему младшему сыну всего пять. Исключения из этого правила… такая редкость.

— Пусть осуждают, считают, что я захотела замену Ане, — с грустной усмешкой ответила квентка. — Я даже тем же именем ее назову! Чтобы все кругом думали именно так…

— Когда она подрастет лет до восьми — все начнут замечать сходство… Она же сестрой-близнецом получится.

— Значит, через несколько лет уедем в земли людей, — ответила Лаириэль.

Получив согласие, Таурендил в тот же день телепортировался в Москву — и началась работа. Как ни странно, но в морозильниках удалось найти образцы ДНК Анариэль аж из возраста 24 лет… Как раз когда она проходила очередное обследование с целью более точного замера кси-потенциала. Его-то и решили использовать — чтобы оно минимально сказалось на продолжительности жизни и здоровье будущей квентки. И тут-то и началась работа для кси-биологов… Взять яйцеклетку Лаириэль, поместить в нее хромосомы Анариэль и с помощью кси-импульса заставить ее делиться. Провести ЭКО — впервые в истории квенти, поскольку раньше все препятствующие нормальному зачатию болезни лечились с помощью кси-медицины или у магов. К счастью, эта процедура ничем не отличалась от таковой у человека. После чего оставалось лишь ждать… Когда девочка родится и вырастет лет до трех — тут-то и станет понятно, станет ли она тоже кси-оператором Высшего разряда и спектральной копией Анариэль… Для близнецов это было именно так — что создавало существенные проблемы, препятствуя их автоматической идентификации по кси-спектру и заставляя подтверждать личность, подобно «нейтралам», по паспорту и отпечаткам пальцев. Что тоже было далеко не идеальным способом — отпечатки пальцев можно и переделать. Из-за чего к важнейшим государственным секретам близнецов старались не допускать — или, если это было все же надо, вживляли им в руку кси-идентификатор… Который, несмотря на все системы кси-технической защиты, теоретически тоже можно подменить. Такая вот проблемка, которая пока не имела нормального решения… Но спектр Анариэль уже засекречен по высшему уровню — так что теперь никто не сможет различить в ее «младшей сестре» клона.

Но если один вопрос можно было считать решенным, то с другим дело пока мало сдвинулось с мертвой точки… Как искать шпионов Проклятых? Про ментальные закладки уже было понятно. А еще было прекрасно понятно, что в их главной научной группе целая куча «кротов». Но поголовная проверка ментосканерами и самыми толковыми менталистами Союза не дала совершенно ничего… А ведь понятно, что их не может не быть! Но как найти? Тауриэль на этот счет утверждала, что Старшему магу достаточно коснуться подозреваемого чтобы обнаружить наличие ментальных докладов… Но никто ни из квенти, ни из орков или людей не знал, как же это работает! А еще у них больше не было кси-операторов Высшего разряда — как раз равных по силе «Старшим».

Был, правда, и еще один способ… Можно «снести» все ментальные закладки через «Просветление». Да только кто его будет проводить? Если у квенти для квенти еще было достаточно кси-оператора восемнадцатого или выше разряда, которых среди Верных с пару десятков все же найдется, то с людьми было очень непонятно… Если верна теория Анариэль, и заклинание работает за счет сравнения энергетической структуры разума «просветляемого» с кси-оператором, то у людей для людей тоже хватит обладателей восемнадцатого-двадцатого разряда… Таких наберется примерно десятка четыре на всю страну. Орки… Ну там есть Мурбул и, если теория Анариэль верна, найдется с сотню кси-операторов сильнее восемнадцатого разряда. А вот гномы… За всю историю не было известно ни одного гнома-мага сильнее, по современной классификации, четырнадцатого разряда.

Впрочем, у них ведь появилась названная сестра Анариэль, кси-оператор разряда «двадцать плюс»? Вот пусть она и попробует провести «Просветление» на каком-нибудь преступнике. Если будет не хватать сил — заклинание всегда можно прервать «извне». И, кстати, надо бы получше разобраться с недавней ее находкой. Кси-излучение в «мертвой», как считали прежде, области спектра — это весьма странно и потенциально опасно… Необходимо решить этот вопрос как можно скорее! Вот только ни один кси-оператор не сможет работать в том диапазоне — как и существующие модели кси-модуляторов. А, значит, потребуются новые исследования, новые разработки… Дело, увы, не столь легкое и быстрое, как того хотелось бы.

***

— Ты ж маг, лекарь? — глядя на маленькую, тоненькую девчонку-мага, буквально прожигала ее взглядом Анариэль. — Так давай лечи своих соплеменников!

— Я н-нет з-знать… как, — испуганно глядя на квентку, лепетала эльфийка. — Я н-никогда нет видеть т-такого… Раны от от с-сабли, стрелы… это… мочь А тут… я нет знать…

— Не знаешь? — с подозрением в голосе спросила Анариэль. — А, может быть, ты боевой маг и врешь мне все?

— Н-нет! — еще больше испугавшись, буквально затараторила девчонка — и Диман стал более-менее различать лишь отдельные слова. — Боевой маг… есть жрецы… Я н-не жрец! Н-нельзя! Отступник… смерть!

— Точно?

— Да-да! Клясться… Великими… родом своим… родителями своими… сестрами и братьями! — сложив руки в каком-то молитвенном жесте, произнесла эльфийка.

— Хорошо, — после долгого молчанья ответила Анариэль. — Клади руки около раны и повторяй мое заклинание! Слово в слово! И представляй то, про что говорится!

Эта девчонка оказалась той самой пятой «магичкой» племени… Перед боем эльфы оставили ее позади — но так, чтобы всегда могла быстро подбежать куда нужно. Однако такого приказа так и не поступило — а когда все начали бросать оружие, она вышла тоже… Бледная, напуганная, с дрожащими руками, боящаяся даже поднять глаз на с такой легкостью разгромивших племенное ополчение чужаков. Мысленно явно готовясь к всему самому худшему, что только может случиться. Но и бежать было уже поздно. Чтобы хоть немного привести ее в себя Анариэль пришлось влепить ей оплеуху — после которой у эльфийки появилось на лице хоть какое-то осмысленное выражение вместо безграничного ужаса.

— Ты кто? — первое, что спросила у нее Анариэль.

— Л-лекарь, — заикаясь, ответила девчонка. — М-младший м-маг…

— Маг? — сразу насторожилась квентка.

— Я-я н-нет воин… Я н-нет уметь…

— Не умеешь, значит? — все также с подозрением спросила Анариэль. — Ну пошли, покажешь, каков из тебя лекарь…

Пока Диман наблюдал за окрестностями и проверил, что остальные маги точно мертвы, квентка с пленной дошли до лежащих на земле раненых — после чего и состоялся вышеупомянутый разговор о ее магических способностях… Однако теперь, после того, как Анариэль объяснила, что и как делать, дела пошли на лад. Для нормального лечения, впрочем, сил у пленной эльфийки было все равно мало — так, лишь оказать первую помощь, после которой дальше сработает естественная регенерация организма. Впрочем, даже так Анариэль пришлось помогать, уничтожая все попавшие в раны микроорганизмы и удаляя всевозможную грязь с помощью кси-технического очистителя… после чего, повторяя за Анариэль заклинание, вступала в дело пленная.