«Верные»

Глава 16

— Вась? — удивленно глядя на слезшего с мотоцикла… квента, произнесла Анариэль. — Т-ты т-тут?

«Как странно! — ни к селу ни к городу влезла в голову мысль. — Русские мужские имена приживаются у нас куда быстрее женских». За всю жизнь она знала буквально пару квенток с человеческими именами, а вот квенты… Да почитай каждый четвертый!

— Аня? — встал как вкопанный, вглядываясь в лицо под прозрачным стеклом каски, мужчина. — Ты? Откуда?

— Оттуда… — только и смогла произнести квентка, а из глаз вдруг полились слезы. — Скажи, Вась… Как? Почему?

— Эх, Анька, Анька, — вдруг улыбнулся тот. — Если б я сам знал…

— Но ведь твой браслет…

— Да, похоже, в нем дело, — согласился квент с русским именем. — Слышал я легенду, что этот браслет может спасти в случае смертельной опасности. «Когда совсем нет надежды». Не верил в нее, правда… Но посчитал, что подарить его тебе — это будет символично.

— Спасибо тебе, Вась! Он и впрямь мне помог… Но как ты?..

— Свои, мужики! — сняв с пояса рацию, произнес Василий, а затем вновь повернулся к Анариэль. — Своим тоже скажи, чтобы вылезали, пошли на базу. Там и поговорим…

— Откуда ты знаешь, что я не одна? — удивилась квентка.

— Я ж тебя знаю, Анька, — усмехнулся квент. — Не могла ты не подстраховаться.

— Справедливо…

— Дай, обниму тебя хоть что ли? — улыбнулся Василий. — Что за костюм-то хоть? Никогда такого не видел!

— Новье, — улыбнулась Анариэль. — Последние советские разработки…

Да, сказать, что Димана удивила такая встреча с представителем «беглых» — значило бы не сказать ничего… Чтобы сама Анька вдруг вот так обниматься с кем-то полезла? Это казалось чем-то откровенно странным… Неужели кто-то из ее хороших знакомых. А вскоре за этим к ним пришла и сама квентка.

— Свои, — радостно улыбаясь, произнесла она. — Можем идти к ним в поселок…

Вблизи поселок тем более не впечатлял… Приоткрытые бревенчатые ворота в частоколе, какие-то хлипенькие домишки, скорее напоминавшие своим видом сараи и… да, собственно говоря, все! Им сразу отвели место в одном из домов, что-то вроде барака, где можно было бы пожить какое-то время, а вот Анариэль незнакомый мужик буквально сразу куда-то утащил. Кстати, он оказался самым что ни на есть квентом — хотя вдали да в каске понять это было принципиально невозможно. Причем, именно квентом и именно из ставшего уже «его» Советского Союза… Даже говорил он на чистейшем квентрине, это-0то Диман сразу понял. А вот имя весьма удивило… Василий! Впрочем, Анька пообещала, что скоро позовет и Димана… Но пока им хотелось вдосталь наговориться без лишних свидетелей…

— Значит, спрашиваешь, как я тут оказался? — когда Василий с Анариэль добрались до дома квента, спросил тот. — Да точно также, Ань, как и почти все тут. Бились с Проклятыми… Потом один из потомков кольценосцев какую-то хрень колданул — вспышка, и я только и успел подумать, что все, конец… Как вдруг оказался где-то среди руин.

— В городе?

— Да, — подтвердил квент. — Нас там трое было… Со всем снаряжением — жаль лишь, что боеприпасы на исходе было. Один наш товарищ пошел на разведку — и не вернулся. Мы пошли его искать — и наткнулись… На спящего. Гребаная магическая ловушка сработала. Мы его обратно оттащили, стали думать, как выбраться отсюда, куда идти — за это время он успел проснуться. А потом появились эти… Твари ушастые. Да не на тех напали. Мы их там всех и положили…

— …и вырвались из города?

— Да, — кивнул квент. — У Бифура рабочий кси-детектор был… Единственный из всех в рабочем состоянии оставался. С его помощью и выбрались. По дороге, правда, еще две банды положить пришлось… Но на том и практически без патронов остались. Два магазина на троих…

— Негусто, — согласилась Анариэль.

— Вот и я про что… И силы ни на грамм! А как Элендил одного урода допросил под сывороткой — так и с аборигенами встречаться как-то расхотелось… Прослышали, к счастью, что есть тут уже такие как мы… Вот и двинулись сюда.

— А тут?

— А тут… Знаешь ведь уже, что мы тут с целой кучи миров? Правда, и нашего одного нашли… Точнее, тут несколько их было — но те давно попали и померли уже к тому времени. Ну вот и стали мы частью общины. Выживаем как можем…

— И не пытались ничего изменить?

— Изменить? — усмехнулся Василий. — Мы в город ходили… Пытались дорогу домой найти. Там, кстати, есть кое-что интересное.

— Пункт телепортации?

— Уже знаешь? Да, — согласился квент. — Правда, мы так и не поняли, как туда попасть… Попробовали обелиск активировать. Один наш товарищ так и погиб там, его буквально на части разорвало… Но не только… Есть в городе еще одно местечко… Я тебе потом и про него еще расскажу. Но и это еще не все… Мы и за перевалы ходили…

— И что там? — заинтересовалась квентка.

— Чудовища, — поморщился мужчина. — Мутанты… Есть такие твари, с кем лишь с пулеметом бороться. Но куда хуже их Темные…

— Что за «Темные»?

— Есть там такие, — вновь поморщился квент. — Потомки выживших представителей нашего вида. Только другой расы — вроде негров… Живут в подземельях нескольких городов, охотятся на мутантов, поклоняются древнему боевому роботу. Приносят ему друг друга в жертву, чтобы зарядить кси-энергией. И я даже не знаю, чем с этой хренью можно справиться! Разве что атомной бомбой! Даже тяжелый танк или кси-модулятор Особой мощности ему нипочем будут… Разве что согнать сюда сотни две-три установок.

— Столько не будет во всем Союзе…

— Да понимаю я! — усмехнулся Василий. — Ну да что мы все про меня? Ты-то как, Ань? Как жила все эти годы? Замуж-то не вышла?

— Я клятву давала, Вась, — улыбнулась квентка. — А ведь мы — квенти. Мы не даем ее первому встречному. А жила как… Да знаешь… Только сейчас вдруг поняла… Одним лишь желанием мести я жила… Местью и за тебя, и за всех тех, кто погиб в этой войне. Лишь ради нее все и было. Ради того, чтобы сдохли твари Проклятые! Ради этого работала, изобретала, создавала что-то новое, фонды для Спецкомитетов выпрашивала… И, знаешь, я добилась своего. Больше никогда твари не ступят на советскую землю!

— Вы… уничтожили их? — полезли глаза на лоб у квента.

— Нет, — отрицательно помотала головой Анариэль. — Но мы закрыли дорогу в наш мир… Стабилизировали и усилили барьер.

— Невероятно! — тихо прошептал мужчина. — Но… как ты тут?

— Когда мы запустили установки, эти твари попытались помешать нам… Ну вот мне пришлось участвовать в бою… с новым майаром.

— Но ведь Политбюро…

— У меня не было выхода. Или так, или все пошло бы псу под хвост… Впрочем, теперь я ни о чем не жалею. А теперь, — вдруг поднялась квентка. — Ты же кси-оператор одиннадцатого разряда…

— Да, — кивнул квент. — Я уже давно вернул силу…

— Тогда жахни по мне какой-нибудь фигней прямого действия этак средней мощности…

— Зачем? — ошарашенно произнес мужчина. — Ты ж нейтральна!

— А ты жахни, — ехидно усмехнулась квентка. — Вот и увидим!

— Ты с ума сошла, Ань? — еще больше полезли глаза на лоб у квента. — Это ж бесполезно! Ты не сможешь ничего… усвоить! Тебе ж это лучше меня известно! Пустая трата сил! Или хочешь проверить свою неуязвимость к кси-атакам…

— А вот и увидишь! — усмехнулась квентка, вновь напяливая на голову шлем.

— Ну… как хочешь, — растерянно пробормотал квент.

Отойдя чуть подальше, он вытянул вперед правую руку — и спустя долю секунд с нее словно ударил голубоватый лазерный луч! Однако, вопреки ожиданиям квента, не прошел насквозь — за то бронекостюм мигом вспыхнул ярким светом, а во все стороны полетели снопы иск.

— Это что? — прервавшись, спросил Василий.

— То, что нужно, — улыбалась Анариэль. — Потом расскажу… Давай еще!

Он выпустил еще несколько лучей «виртуального лазера», и с каждым из них бронекостюм начинал светиться все ярче и ярче, и все также во все стороны летели искры — хотя и гасли, не долетев до земли. А Анька требовала еще и еще! И вскоре Василий уже совершенно не понимал, что же происходит. Зачем ей это все надо? Неужели просто развлекается? Однако он слишком хорошо знал Анариэль для того, чтобы так считать… И… Твою ж дивизию! Что это за бронекостюм, который отражает кси-энергию? Что там придумала Анька с ее товарищами из Спецкомитета?!

— Хватит! — наконец, прервал квента голос Анариэль, а затем та вдруг зажгла на руке небольшой огонек и расхохоталась…

Скинув с головы шлем, а затем оставшись и без бронекостюма, в одной лишь полувоенной одежке, квентка с блаженным видом плюхнулась на кровать, откинув голову на подушку.

— Как же хорошо, — довольно промурлыкала квентка. — Я снова кси-оператор… Чувство… прямо как… А вот сейчас и сравним! — резким движением вскочив с кровати, принялась расстегивать одежду Анариэль. — Муж ты мне или не муж, а?

— Ань! — испуганно попятился квент. — Что с тобой, Ань?!

— А что такого? Ничего!

— Да ты на себя посмотри, Ань! — пятиться Василию было больше некуда, он уперся в стену, но словно хотел сквозь нее выйти на улицу. — Ань, приди в себя! Ты чего?.. Какое?.. Вспомним, где мы! Да и вообще… Я ж… в завязке… Походный режим! Раньше, чем через четыре дня, все равно никак!

И тут Анариэль словно налетела на стену! Встав на месте как вкопанная, она несколько раз резко тряхнула головой, ошалевшим взглядом осмотревшись по сторонам, сделала пару шагов назад и плюхнулась обратно на кровать. Несколько минут она так и сидела, не обращая особого внимания на происходящее вокруг, однако взгляд постепенно приобретал осмысленное выражение, а все лицо вдруг залило краской.

— Вот меня накрыло, — тихо прошептала квентка. — Прости, Вась… Словно по мозгам что-то стукнуло… Пришлось срочно гормональный фон в норму приводить…

— Ничего страшного, Ань, — отлипнув от стенки, квент подошел и, усевшись рядом на кровать, слегка приобнял девушку. — Мы называем это «эффектом перехода», хотя обычно он проявляется куда слабее… Но ты либо слишком сильный кси-оператор, либо слишком быстро вернула силу.

— Мне стыдно, — смущенно буркнула Анариэль. — Я кси-оператор Высшего разряда. И вот так чуть не потерять контроль над собой…

— Ничего, бывает, — улыбнулся Василий.

— И все же, — улыбнулась Анька. — Ты сам сказал про четыре дня…

— И все же… Как, Ань?

Дальнейший разговор приходил уже в присутствии Димана — и теперь уже обсуждали дальнейшие планы. Правда, сначала Анариэль пришлось достаточно подробно объяснить обоим про то, как же она вернула себе силу. И если Диман уже кое-что на этот счет понимал, то вот для Василия это все было в новинку. Поскольку вы его время про такое еще не знали…

— «Чистая» энергия? — удивился он произнесенному квенткой термину.

— Немодулированное сверхширокополосное излучение, — пояснила Анариэль. — Такую энергию мы не чувствуем, не можем напрямую работать с ней. Она не требует преобразования, а потому вся энергия, попавшая в область собственного кси-спектра кси-оператора, полностью идет на подзарядку.

— Но тогда… Таким полем можно просто выжечь?

— Можно, — согласилась Анариэль. — Если излучение будет столь сильным, что сбрасывать получаемую энергию окажется невозможно.