Скользящий по линиям жизни

Лимб – это самый доступный город для сновидцев. Город без излишнего бетона и высоток, хотя и они там есть. С одной стороны лес, через который протекают две реки и ещё до города сходятся в единое русло достаточно полноводной речки. Она огибает город слева, если стоять к нему спиной. Вдоль реки проходит скоростная объездная дорога. С противоположной стороны города пляж, порт, набережная. Город не очень большой, но пройти его от края до края за одно сновидение пешком не получится. Не хватит времени. С помощью технических средств эта задача выполнима. Каких таких средств? Об этом как-нибудь позже.

Итак, решил я по Лимбу прогуляться. Не то, чтобы это слишком интересное занятие, но у меня тут есть знакомые и их иногда хочется навестить.

Познакомился я с этими ребятами давно. Два парня и девушка. Молодые и озорные. Вечно у них в планах какие-то приключения и вылазки за чем-нибудь редким. На этом мы и сошлись когда-то. Набирали они команду в поход в Долину Уныния за травой редкой. Платили Светом, причем честно платили – хорошо о них местные отзывались. Часть Света выдавали предоплатой. Я и подвизался от скуки.

Взяли они ещё троих сновидцев тогда, кроме меня. Приключение получилось интересное с целой сюжетной линией и на несколько ночей. По ходу стало понятно, почему была предоплата. Усиливали они нас так перед забегом по квесту. Не все дошли из сновидцев. В смысле, один я дошел. Остальные вылетели по ходу прохождения и, что-то мне подсказывает, что простой головной болью они поутру не обошлись. Ну, когда тебя смерч на части разрывает во сне и при этом весь Свет твой отсасывает, то проснуться ты можешь не сразу. Дня через три, как не сразу.

По факту, нашли мы траву эту и алхимику местному её принесли. Он то и оплатил весь наш поход премиально. Оплатил щедро. Тогда я первый раз получил Света больше, чем мог унести и поэтому добровольно ребятам излишки передал. Как потом оказалось, им тогда заработанного Света плюс моих остатков как раз хватило квартирку купить. Квартирка не очень, но своя. Как оказалось и чуть-чуть моя.

С тех пор я к ним иногда наведывался, и вообще отношения были нормальные. Они уже много раз меня звали в этом мире остаться, но я ещё в своём не пошалил, как следует, так что пока на ПМЖ к ним не спешу.

Что-то меня от темы уводит…. В общем, не смотря на сегодняшнюю аудиенцию у первого лица государства, решил я заскочить к ребятам. Мы уже давно обговаривали один квест, который в городе открывается крайне редко и пропустить его не хотелось бы. Забег сложный, но вот награда бесценна. Камни Сути. Да, ни много не мало, Камни Сути. Вещь эта настолько уникальная, что ни словами передать и руками описать.

Алт и Килиан должны были выяснить на счет снаряжения, а Дона разузнать про точку и время входа в квест. Был у неё один контактик, но не я ей судья. В конце концов, она красавица, умелица и соблазнительница... К слову, о том, что такой квест откроется, знали не только мы. К этому событию готовились многие и даже за малейшие намеки на то, как в событии поучаствовать предлагались “золотые горы”. Но реальной информации было “кот наплакал” и делиться ей никто не спешил.

Квест был с подвохом. Он предлагался лично двадцати случайным жителям города. Происходило это раз в десять лет и привязывалось к какой-то годовщине. То ли родился, кто-то когда-то, то ли умер, уже никто не помнил. Но про квест не забывали.

Так случилось, что одной из приглашенных участниц и была Дона. Как она прыгала от радости, когда узнала – вы бы видели. Именно Дона и сформировала команду на квест.

Мы заранее договорились других сновидцев не брать, ну кроме меня, и это было опасно для ребят. Сновидец может умереть в сновидении и проснуться в реальности. Ну, есть варианты проснуться не сразу, но умереть сновидцу совсем довольно проблематично. Вот местные ребята могут умереть наглухо. Нет, они, конечно, сильно покрепче любого сновидца, но противники в квестах бывают ещё покрепче. Именно поэтому сновидцы идут впереди и принимают на себя первый удар.

Но с такой наградой все единогласно решили, что пойдем вчетвером. Награда – это каждому участнику по Камню Сути. И опять есть но... Чем больше членов команды, тем сложнее прохождение. И не линейно сложнее. Каждый дополнительный человек, это чуть ли не двойное усложнение. Это означает, что у групп в десять человек и более шансов пройти испытание вообще никаких нет. Вот и решили, что вчетвером самое то. Мне конечно танковать первые удары самому и по факту защищать участников от фатальных неприятностей не очень хотелось, но игра стоила того.

Мы встретились в магазине, в котором Дона работала кассиром. Устроилась она туда недавно и квест тут был очень причем. Точка входа была где-то рядом с этим местом, а возможно и в самом магазине. Пока ещё Дона не разузнала где и когда. “Где” без “когда” ничего не давало. По словам Доны завтра она должна уже точно знать время и место начала квеста.

Мы пошептались с ребятами, и я слил Алту более половины своего запаса Света на амуницию, которая выходила очень дорогой, но очень крутой. Собирали мы на неё в специальный артефактный камешек, который Алт привязал к себе. Теперь Алт – наша касса. Камешек был с дефектом и немного протекал, но текущую “инфляцию” Света в артефакте совместно признали приемлемой.

Амуницию ребята нашли со сроком воплощения всего одни сутки, но вечные такие же шмотки стоили бы в сотни раз дороже. Ничего особенного, но совсем без волшебных штучек в подобный квест можно не соваться – это будет полный разгром. Тип испытания был не известен, но мы сосредоточились на общих усилениях, типа щитов, блоков негативного воздействия и соскальзывателей внимания. Заказывали каждому по комплекту амуниции с защитными артефактами и по мелочам всякого. К слову, Свет на всё это мы копили многие месяцы, поэтому сами были постоянно, что говорится на нулях. В связи с этим другие квесты в последнее время мы не брали.

После быстрого обсуждения деталей завтрашней встречи мы разбежались. Ребята рванули за барахлом, а Дона получила люлей от менеджера магазина и начала пищать товарами, обслуживая покупателей, которые уже скапливались у кассы с парящими на маленьких облачках тележками с товарами. Оплачивали они товары чистым Светом, прикладывая какую-либо часть своего тела к матово черной плоскости на столике перед Доной.

Да, жители Лимба ходят в магазины. Казалось бы, сновиденный мир, зачем им. Они ведь кусочки сна. Но я уже говорил, что Лимб – это город стабильный и он является частью стабильного мира, т.е. такого же мира, как наша реальность. Вот Лимб – это реальность для его жителей. И эти жители в нем живут, работают, отдыхают и ходят по магазинам. Они знают, что есть сновидцы, которые могут посещать их мир и относятся к этому по-разному. В основном безразлично. Ну как мы относимся к бездомным собакам. Милые создания, пока не гадят где попало и не гавкают. Некоторые даже забавные и их можно покормить или погладить. А есть такие, что и пенделем можно угостить.

Я махнул Доне рукой и направился в парк, из которого открывался прекрасный вид на море. Кстати, некоторые сновидящие видели не море, а океан с гигантскими волнами, а некоторые водохранилище, большое озеро или просто место, где много воды и не видно противоположного берега.

Бесцельно побродив, я решил, что одному идти на прием к первому лицу как-то не правильно и создал спрайта Витю. Спрайтом я буду называть человекоподобную сущность, которую сновидец может встретить или создать в осознанном сне. Спрайт получился живой и разговорчивый и мы с ним засели на скамейку в парке, обсуждая город, жителей, вкус мороженого и политическое устройство муравейников. Другими словами занялись неделанием, так как ничего из обсуждаемого для меня не имело абсолютно никакого значения. Я давно прокачивал этого спрайта и иногда казалось, что он становится личностью. Так ли это было – абсолютно не важно. Витя был существом, с которым мне легко и не нужно притворяться кем-то другим.

Когда я понял что пора, то просто щелкнул пальцами и мы, блин, и скамейка плавно исчезли из парка. Ну, ёк макарёк, запоздало пронеслась мысль. Опять скамейку из Лимба уволок… Снова с меня компенсацию за неё власти города снимут…

Мы так же плавно материализовались в роскошном зале ресторана. Да, картина маслом. Посреди роскошного зала стоит шикарный накрытый стол. Вдали бегают официанты с блюдами. Во главе стола сидит президент, а справа от него пяток мужчин, нарядных таких, двое даже с погонами красивыми. Слева от президента здоровый мужик, ага, его я уже знаю, водочку по рюмкам разливает, и тут появляюсь я со спрайтом Витей на кованой скамейке. У президента даже огурец с вилки упал, а официанты так припустили в нашу сторону, что я даже поздороваться не успел.

Шмяк, шмяк, ай... Всегда вот такие шмяки раздаются, когда со всей силы влетаешь в энергетический барьер, которым я успел оградить и себя и скамейку, а вдруг ещё вернуть её смогу на то же место целую. Повисла неловкая пауза. Водка медленно текла из горлышка бутылки, так и зависшей над переполненной рюмкой президента.

– Добрый вечер – громко и нарочито медленно произнес я.

– Это не нападение, мне назначено – на всякий случай добавил я, глядя, как встает один из официантов с плоским носом, но вместо подноса у него в руках уже укороченный автомат неизвестной конструкции.

Президент быстро глянул на здорового мужика и тот коротко кивнул. Потом мужик привстал и через весь немаленький стол протянул мне руку для рукопожатия. Не рука, а лапа медведя. Я её пожал, но даже пытаться не стал пожимать руку президенту и остальным, так как для этого мне бы пришлось залезть на стол, ну или обойти его, а лазить и ходить что-то не очень хотелось.

– Так это мы тебя, значит, ждем? – спросил президент, рассматривая свою охрану в одежде официантов, которая уже поднялась на ноги и немного растерянно смотрела то на меня, то на Витю.

– Присаживайся поближе и друга своего за стол усаживай, сейчас салаты принесут, – сказал президент и выразительно посмотрел на официантов.

Они уже попрятали оружие и надевали на свои лица беззаботные выражения. Выглядело это не очень правдоподобно, когда лицо человека со сломанным носом и потеками крови радушно улыбается и пытается уточнить кому какой салат подавать. Вся компания за столом вышла из оцепенения и слегка оживилась.

А вообще посидели хорошо. В самом начале некая напряженность ещё ощущалась, но затем стало понятно, что никто дебоширить не собирается и все более менее адекватны.

Пресс-секретарь присоединился уже после того, как подали запеченного баранчика. Объяснил опоздание тем, что сейчас в другом часовом поясе, и спать лег на пять часов позже. От меня не скрылся женский силуэт в невидимости, который его сопровождал.

Здорового мужика по левую руку президента звали Илья. Он представился простыми словами “Хранитель снов”. Остальные не представлялись, да и хрен с ними.

Президент воспринимался обычным человеком. Да, могущества побольше, чем у других и ответственности побольше, но не более того. Особой светимости и нимба над головой не было. А с чего я решил, что они должны были быть?