Княжий сын. Отцовский трон

- Далеко не обязательно, - покачал головой капитан наемников. - Она может и на другого кого-нибудь работать, на тех, кто платить готов хорошо. А на Григория она работает чаще всего потому, что боится, что с ней расправится кто-нибудь. А так оно в итоге и будет. Нельзя людей безнаказанно убивать и думать, что это тебе с рук сойдёт.

- Ну, мы ведь тоже людей убиваем, - ответил я. - Тех, на кого покажут.

- Мы, когда на разбойников охотимся, хорошее дело делаем, земли от швали всякой очищаем. А когда на войне, так это вообще не считается. На войне люди всегда друг друга убивают, с этим не поделаешь ничего. Ну, как сейчас, примерно. Это война, хоть ее и не объявлял никто. Хотя, крымчане сами ее объявили, можно сказать, когда заставы пограничные сожгли, а потом Херсон взяли. А про Анастасию… Держись-ка ты от нее подальше, парень. Нет, серьёзно, Олег, такие знакомства до добра не доведут. Доверишься ей, а она тебя продаст в итоге, тому, кто заплатит дороже.

- Да у меня и в мыслях не было с ней сближаться, - развел я руками. - Да и зачем мне наемные убийцы? Нет, у меня есть, конечно, с полдюжины людей, которых я хотел бы на тот свет отправить, но мне это сделать хотелось бы своими руками. Да и способы, которыми эти бабы свое дело делают… Подло это. Так же подло, как то, что наместники отца моего отравили.

- А ты, думаешь, отравили его?

- Почти уверен в этом, - ответил я. - Был я у лекаря орловского в лаборатории, там мышьяк нашёл. А такие находки, сам знаешь, на какие мысли наводят. Но ничего… Бог даст, я расквитаюсь с теми, кто это сделал. Посчитаюсь. И то, что мне по праву принадлежит, заберу.

- Если повезет, - кивнул Степан. - Ну что ж, могу только удачи тебе пожелать.

Он вдруг заглянул в жбан и резко погрустнел.

- Пиво закончилось, - пояснил он причину смены своего настроения. - Эх. У тебя вина из Молдавии нет, случайно? Может, прихватил с собой, тем более ты ведь с молдаванами, вроде бы, подружиться сумел?

- Выпили, все, что было, - ответил я. - Сюда так вообще без ничего приехали. Знал бы, что тебя встречу, приберег бы. А так, правда нету ничего.

- Жаль, - вздохнул Степан. - У коробейников не бери вина, они разбавляют, сильно причем. И обычно речной водой, не кипяченой даже. Что с теми, кто такую пьет, случается, сам знаешь.

- Тогда ладно, пойду я, - начал я подниматься с лежанки, на которой все это время сидел. - Посмотрю, как там мои устроились, они как раз шатры должны были разбить. Там, конечно, люди опытные, они если что присмотрят, но у меня ведь и новики есть, и молдаване, которые в первый раз в жизни в поход отправились.

- Давай, Олег, - Степан тоже поднялся. - Вечером на совете у Резаного Уха встретимся.

- Кстати, а каков он, Резаное Ухо? - я понял, что упустил еще одну тему для разговора. А следовало бы озаботиться и спросить, что и как с нашим непосредственным командиром.

- Крут он, - ответил капитан наемников. - Отряд у него в полторы сотни почти, все рубаки отчаянные и опытные. Против пятерых таких можно полсотни выпускать, и ничего, выдержат.

- Такие уж чудо-богатыри? - усомнился я.

- Ну, может, не полсотни, но каждый двоих стоит, это точно. А сам Иван помимо того, что крут, еще и умен. Людей зря под удар не подставит, всегда знает, когда драться нужно, когда выждать, а когда бежать со всех ног, насколько мочи хватит.

- Ну, если так, то мне и поучиться у него не лишне будет, - решил я. - А вот своих он под удар не подставит, а что с чужими? У него отряд в полторы сотни, а тут ведь как бы не тысяча человек собралась.

- Да полторы почти почти, - ответил Степан. - Ты за отряд свой боишься? Зря боишься, не погонит он никого на смерть. Он ведь понимает, что крымчан в городе немало, а могут и еще подойти. Станет нас мало, так они со стен спустятся и в чистом поле нас сомнут. Что тогда с Союзом Торговых Городов будет, даже гадать смысла нет, потому что почти все свободные силы сейчас здесь. Да, повезло им, что ты Аурела убил, он ведь тоже мог на помощь крымчанам подойти, тем более, что мы сейчас от Молдавии недалеко. А общий враг, сам знаешь, объединяет.

- Да, наверное, ты прав, - кивнул я. - Пойду я. Давай, до вечера.