Княжий сын. Отцовский трон

- Да у нас и лекарь есть, - кивнул на меня боярин Лука. - На случай, чтобы сразу не умер. Ты же поможешь, если что, Олег?

- Помогу, конечно, почему нет, - ответил я. - Для общего дело-то постараться можно. Может быть те, что в крепости засели, задумаются, что мы с ними можем сделать. Ну и в целом, как я уже сказал, за девок с ними рассчитаться неплохо было бы.

- Короче говоря, хорошо, что вы пленного взяли, - обратился к боярину Луке Иван.

Пленный уже мычал, не переставая. Он-то нас слышал и прекрасно понимал, что все сказанное, относится именно к нему. И я сомневаюсь, что он догадался, что это - всего лишь представление для того, чтобы заставить его говорить. Тем более, мы были вполне в силах исполнить обещанное и действительно замучить его до смерти неподалеку от крепостной стены. Думаю, Анастасии такое решение понравилось бы.

Интересно, а куда пропала девушка? С нами ее не было, хотя я был бы не против, чтобы к моей дружине присоединился еще один боец. И ведь неплохой боец, она себя уже успела показать на тренировках. Может быть, в лагере осталась? Или еще что-то задумала?

Я поймал себя на мысли о том, что начинаю волноваться о ней. Все-таки привык, что девушка всегда рядом, она ведь и живет у меня в палатке вместе с этой самой рыженькой бойкой лекаркой по имени Юля. И это соседство, как не удивительно, ни капли меня не стесняло. Да уж, ну и дела, а если бы кто-то раньше сказал бы, что я буду жить с девками в одной палатке в военном лагере, разбитом у осажденного города, я б ни в жизнь не поверил бы.

- Сказать что-то хочет, - проговорил боярин Лука. - Вон как тужится, как бы сознание не потерял.

Пленный крымчанин действительно весь раскраснелся. Поняв, что мы обратили на него внимание, он слегка поумерил свой пыл, но все еще продолжал что-то поскуливать. Хотя разобрать, конечно, было ничего не зря, и даже жестами показать он ничего не мог, потому что спеленали его очень качественно.

- Так что, даришь мне пленника, Олег? - спросил Иван Резаное Ухо.

- Дарю, почему нет, - ответил я. - Броню только с него заберем, добрая броня.

- Почитай у него одного она и была добрая, остальные в поддоспешниках были, - деловито проговорил боярин Лука. - Мы собрали там железо их, поддоспешники, из тех, что без труда заштопать можно будет. Надо будет отправить кого-нибудь из молодых на реку, пусть постирают, чтобы не загнили.

- Отправим, - кивнул я. - Наши-то целы все, Слава Богу.

И перекрестился. Уж не знаю, Бог ли нам сегодня помог, или мы сами такие молодцы. Но сдается мне, что не зря я молюсь ему. Слышит он мои молитвы и моих людей бережет, пусть они сами ему и не готовы поклониться. Ну ничего, может быть все выйдет еще. Увидят, что удача нам идет, задумаются, что это Господь нам помогает. Ну и сами потихоньку христианство начнут принимать.

Но боярин Лука молодец, конечно, и беглецов поймал, и о добыче не забыл. На такого человека положиться в любом деле можно. Повезло мне с ним, повезло, ничего не сказать.

Иван Резаное Ухо подошел к пленному, развязал тряпку, повязанную вокруг рта, и вытащил их него кляп.

- Не губите! - закричал пленный. - Не губите, на все согласен, все расскажу, проводником стану, в Крым вас проведу, только не убивайте!

- Да не ори ты так, - поморщился Иван. Голосил пленник действительно знатно, так, что люди вокруг стали оборачиваться, отвлекаясь от своих дел. - Пока ты говоришь, мы тебя не убьем. Но орать не надо, мы все близко стоим.

- Хорошо, - ответил пленный, тяжело сглотнул и уже спокойным голосом попросил. - Попить дайте. Из-за тряпки этой в горле пересохло, дышать тяжело. А говорить уж вообще…

- А чего болтаешь тогда, если говорить тяжело? - спросил Петр.

- Он думает, что, если мы ему попить дадим, то уже не убьем, - ответил Иван. - У крымчан обычай такой, если ты кого-то водой или едой угостил, то его убивать уже не принято. Но он знать должен, что у нас такой обычай не в ходу, так что убить мы его всегда сможем. Есть вода у кого-нибудь?

- Держи, - Петр снял притороченный к седлу бурдюк и передал его Ивану.

Тот выдернул пробку и напоил пленного, но так как тот был привязан к седлу в очень неудобной позе, добрая часть воды пролилась мимо рта, по лицу, да по лошадиному боку. Вернув бурдюк Петру, Иван снова склонился над пленным.

- Ну что, теперь готов говорить?

- Готов, воевода, - ответил крымчанин. - Спрашивай, все, что знаю, расскажу, на любой вопрос отвечу.

- Кто такой Петр? - Иван вдруг начал допрос совсем не с того, чего я ожидал. - Какие роды за него стоят, почему он вообще решил, что может Херсон захватить?

- Так это, - ответил пленный. - Петр - вождь. Сильный вождь, и род у него большой. Хитрый он и жестокий, несколько крымских родов под себя подмял, большие земли забрал. Говорят, оружие для этого ему купцы местные отправили, как бы в дар, для того, чтобы он побольше власти в Крыму взял. Так он и взял, но решил оружие, которое ему дали, против самих купцов повернуть. И ведь ему удалось это, Херсон, как ни крути, он взял.

- Что еще можешь о нем сказать? Слабости у него какие есть, меня это больше всего интересует.

- Слабости? - пленный криво усмехнулся. - Я не знаю, я же лично с ним знаком не был, да и видел его в жизни до этого несколько раз всего. Говорят, тщеславен он. Больше всего о славе мечтает, поэтому на Херсон и пошел. Решил добиться того, чего у дедов не вышло, часть большой земли под себя заполучить.

- Родные есть у него? - продолжил спрашивать Иван. - Жена, дети. Родители.

- Про родителей откуда мне знать-то? - удивился пленный. - Отец вроде бы погиб, он тоже вождем был. Жена есть и детей двое. Но они в Крыму, вам до них не добраться. У него в Крыму крепость своя есть, небольшая, правда, деревянная, вроде ваших застав, что на границах расставлены. Людей там, говорят, немного осталось, воинов человек тридцать всего, но крепость маленькая, поэтому оборонять они ее смогут долго.

- Плохо, - поморщился Иван, и я его понял.

Если бы можно было только как-то добраться до жены и детей этого самого Петра, и привезти их сюда в Херсон. А потом попытаться обменять их на крепость. Да, это могло сохранить нам множество жизней, которые в ином случае унес бы штурм. Но если там крепость, то придется слишком много людей туда отправлять.

Вот ведь двойственное положение. Маленький отряд еще мог бы проскользнуть незамеченным в крымские земли, но крепость ему не взять. А если отправлять большой отряд, то это придется людей с осады снимать, что нас ослабит. Да и не дадут крымчане просто так шастать по своим землям, нападать станут, тревожить. Так что и эта затея, скорее всего, обречена на провал.

- Остальные вожди, как, поддержать решили Петра? - задал следующий вопрос Иван Резаное Ухо.

- Не совсем, - видно было, что пленному не хочется этого рассказывать, но он действительно боялся нас. - Сначала никто не поверил, что ему удастся Херсон взять. А когда удалось, и он гонцов прислал в Крым, за ним мало кто пойти решился. Дело это рискованное, голову сложить легко, а Петр ведь ни с кем землями делиться не станет, все устье Днепра под себя заберет. То есть усилится. Андрей, наш вождь, тоже долго думал, стоит ли ему идти сюда. Петр ведь, если большую силу в руках почувствует, может захотеть и весь Крым под себя забрать. Князем заделаться.

- А другие вожди, значит, ему такого усиления не хотят? - спросил уже я.

- Не хотят, конечно. Да и кому хочется головы класть за чужие земли? Андрей пошел только потому, что надеялся, что получится эти земли под общее управление отдать. Ну или поделить их.

- Дурак ваш Андрей, - высказался боярин Лука. - Хоть и умный, и войско вел в бой хорошо, а дурак. Сидел бы на своих землях, ничего такого бы не случилось.

- В набеги на Кубань в этом году много людей пошли? - снова спросил воевода.

- Нет, - качнул головой пленник. - Собиралось-то много, но Петр всем планы расстроил. Вожди боятся, что купцы мстить за Херсон начнут и войско в Крым отправят, после того как город отобьют. Я вас послушал, и получается, что так оно и есть? Замирять Крым собрались?

- Твое дело на вопросы отвечать, а не задавать их, - заткнул крымчанина боярин Лука.

- Да я это просто к тому, что я готов с войском пойти проводником, - тут же принялся оправдываться крымчанин. - Вы меня, главное. не убивайте. а потом отпустите, как получится. Только не в Крыму, мне за такое дело смерть. Ну и если заплатить готовы, конечно, чтобы у меня серебро было, чтобы устроиться.

- Рано торгуешься, мы не решили еще ничего, - ответил ему Иван. - Ты лучше на вопросы отвечай, а мы подумаем, стоит тебя в живых оставлять или нет. Ты ведь засадным полком командовал?

- Командовал, - снова кивнул пленный. - Меня Андрей поставил на это дело. Сказал, что у вас уж слишком людей много, и чтобы, как вы в бой втянетесь и окружать их начнете, чтобы я во фланг ударил. Но ведь и у вас засадный полк был, значит, и вы нас перехитрили.

- Был-то он был, - проворчал воевода, посмотрев на меня. - Да только я сам понятия не имел, что он у нас есть. Иначе они еще раньше ударили бы, и бой гораздо быстрее закончился б.

И чего он так на меня взъелся? Вроде бы и признал, что мы все правильно сделали, и даже целое стадо лошадей подарил, но все равно ведь... Неужели из-за потерь переживает? Ну а что случилось бы, если бы мы раньше ударили? Так крымчане из засадного полка ударили бы уже по нам, и тогда для моей дружины все закончилось бы куда хуже.

- Но так или иначе, ты, крымчанин, засадным полком командовал, - снова заговорил Иван Резаное Ухо. - И твои люди очень много моих людей убили. А в отрядах наемников люди, сам знаешь, между собой дружны. Когда годами вместе из одного котла ешь, да вместе рядом со смертью ходишь это, понимаешь ли, сближает. Друзьями такие люди становятся, что не разлей вода. Сам-то как думаешь, что они с тобой за своих дружков сделают, если я тебя им отдам?

- Ничего хорошо, - крымчанин явно поник.

И ведь правда, его на части разорвут, и нам даже ничего для этого делать не нужно будет. Просто показать наемникам, да сказать, мол, вот, это тот, кто засадным полком командовал. На нем кровь ваших товарищей.

- Поэтому не пытайся сбежать. Даже если ты в крепость прорвешься, мы ведь тебя все равно достанем, - ответил ему Иван. - Крепость мы возьмем рано или поздно, и ты это знаешь. Так что лучше веди себя смирно. Целее будешь.

- Я буду вести себя смирно, - сглотнув, ответил пленный.