Княжий сын. Отцовский трон

- Все, - кивнул я.

На самом деле так оно и было, лошадей у нас хватило на всех. Но если раньше у каждого из моих воинов было по основной лошади под седло, и по заводной, которая везла тюки с имуществом, то теперь все было не так. Скакунов пришлось перераспределить. Молдаване, конечно, за полгода не стали сколько-нибудь хорошими всадниками, и в бой верхом я их не повел бы. Но в седлах держались, и то было хорошо.

- Отправимся, после того как посмотрю, что ты мне подарил, - ответил я. - Передохнем заодно после перехода пару дней, а потом поедем в путь. Думаю, не опоздаем. Осада - дело долгое.

- Не боишься, что без тебя город возьмут? - усмехнулся Григорий.

- А я все равно в убытке не останусь, - ухмыльнулся я в ответ и подписал купчую.

Вернул её Григорию, тот насыпал сверху песочка, а потом стряхнул пуховкой, после чего протянул мне вторую бумагу.

Это была точно такая же купчая, как и первая. Похоже, что тут как с договорами, один должен храниться у собственника имущества, а второй в архиве. А ведь я так и не завел себе специальной сумки, чтобы документы там держать. Договор на наши услуги в качестве наёмников, например, я почти все время возил внутри материнской книги о лекарственных травах, чтобы не измять и не испортить хрупкую бумагу.

- А теперь подпишем договор на услуги наёмников, - проговорил киевский мэр и протянул мне ещё два листа бумаги. - Сам понимаешь, без этого никуда не деться.

Я принялся внимательно читать, что было написано на этих листах. Это был почти такой же договор, как тот, который мы заключили год назад, только вместо места несения службы была указана цель похода - освобождения Херсона. Это было даже хорошо, никто не принуждал нас участвовать в карательном походе на Крым, наша служба официально заканчивалась после того, как Херсон возвращался в руки Союза Торговых Городов.

Я пока что не знал, отправлюсь ли в Крым, но склонялся к тому, что скорее всего нет. Его ведь никто не станет захватывать, просто придут и разграбят, как Молдавию, чтобы некому было в следующий раз напасть на границы Союза Торговых Городов. И, честно говоря, участвовать мне в этом не хотелось. Простых селян и горожан никто щадить не станет, а присоединяться к грабежу… Боярин Лука, конечно, удивился бы, но я не считал это благородным делом.

Хотя, теперь по крайней мере есть, где хранить добычу. Собственное подворье, да ещё не где-нибудь, а в Киеве, самом крупном из торговых городов известного мира. У меня никогда не было собственного недвижимого имущества, если не считать, конечно, избу, доставшуюся в наследство от матери. Да и та уже не моя, я ведь не вернулся в Васильевское село в течение года, а, значит, терял на неё какие-либо права. К тому же настоящим хозяином того дома я так себя и не почувствовал, потому что там все время заправлял Игнат. А тут целое подворье, да ещё и целиком, и полностью в моей собственности.

- Тут написано, что подворье - это оплата, - сказал я, когда дочитал до нужного пункта. - И больше ничего про оплату не сказано.

- Естественно, - кивнул Григорий. - А ты чего хочешь, чтобы мы написали, что собираемся помочь тебе узурпировать отцовский престол? Это же вмешательство в дела другого государства, более того, такого, с которым мы ведём торговлю и имеем хорошие отношения. Ты хоть представляешь, что будет, если такой договор попадёт в руки кому-нибудь из наместников? Это же объявление войны.

- Как-то странно получается, - покачал я головой. - Вроде бы вы и хотите мне помочь, но при этом официальный договор заключить не хотите. Нет, оно понятно, вам выгоднее, чтобы в Пяти Княжествах все благополучно было, и чтобы там продолжали ваши товары покупать. Но все же, почему ты мне помочь решил?

- Война ведь все равно будет, верно? - спросил Григорий и, не дожидаясь ответа, продолжил. - Ты же просто так не отступишься, все равно попытаешься отцовский престол заполучить. А нам выгоднее, чтобы Пять Княжеств сильными были и под единым правителем.

- На случай, если с Восхода опять Орда придет? Чтобы было кому на себя удар принять?

- И на этот случай тоже, - не стал отнекиваться киевский мэр. - Ну и на случай, чтобы войско твое нанять можно было, если какие-то проблемы образуются. Ну, как отец твой, который в Молдавию сходил.

- Понимаю, - вздохнул я, снова взялся за стилус и подписал оба договора.

Протянул их Григорию, он провел с ними те же манипуляции, что и с купчими, после чего отдал по одной из бумаг мне. Придется их нести в руках. Но ничего, погода на улице солнечная, дождя быть не должно, не промокнут. А там спрячу их туда же, где остальные бумаги храню.

Надо будет сегодня еще сходить на подворье, если за ним следили, и там нормально все, то съехать с постоялого двора и заселиться. А то не хотелось бы деньги тратить на ночлег, дорого получается, почти по тридцать гривен в день. Недешевая здесь в Киеве жизнь, если у тебя своего жилья нет. А у меня, получается, что образовалось. Это хорошо.

- Ну а теперь, раз мы эти вопросы решили, - проговорил я и выложил на стол бумагу, которую мэр выдал мне годом ранее. А именно договор, в котором была прописана и оплата. - Давай сюда обещанное серебро, мне его еще воинам своим раздать нужно, на это целый день уйдет.

- Надеюсь, ты не один пришел, - усмехнулся Григорий. - Там больше чем полпуда серебра, в одиночку ты столько точно не унесешь. Или ты верхом?

- Нет, пешком пришел, - ответил я. - Но я с собой троих парней взял. Знал ведь, что мы серебро понесем, вот и взял, что кому таскать было, ну и мало ли, лихие люди по улицам ходят.

- У нас тут не Брянск, здесь лихих людей в центре города не встретишь, ну и стража на каждом шагу, конечно. Так что не беспокойся, никто у вас серебро ваше не отберет. А ты что, собираешься его своим воинам раздать?

- Всегда собирался, - кивнул я. - У нас с каждым жалование обговорено, так что большую часть все равно раздать придется. Кое-что, конечно, я себе оставлю, но немного совсем.

- Да у тебя и так деньги есть, - улыбнулся Григорий. - Тысячу гривен за год заработать одному. Да не каждый купец таким достатком может похвастаться!

- Это деньги на наемников, сам понимаешь, - ответил я. - Но ты прав насчет достатка. Я, честно говоря, думал еще на год остаться в Ямполе. Травы ведь каждый год растут, а жир и вино для перегонки можно дешево у молдаван покупать. Остался бы там, еще на год, еще полторы тысячи гривен заработал бы. К тому же живем бесплатно, на ваших харчах же. Но бояре отговорили. Говорят, еще через год история с княжичем забудется, и нас тогда уже никто не поддержит.

- Бояре твои умные люди, они правы, - согласился киевский мэр. - Через год все действительно забылось бы. А сейчас есть возможность, что кто-то на твою сторону встанет. Не все довольны тем, как правят наместники. Особенно среди тех бояр, что еще твоему отцу служили.

Я хотел, было, спросить, откуда он об этом знает, но потом вспомнил, что купцы ведь не только торгуют, но и шпионят на Союз Торговых Городов. Удобно это, оттуда и киевскому мэру известно все, что творится в окрестных государствах. Купцов богатых ведь и до самого князя допустить могут, особенно если правителю самому чего-то прикупить хочется. Непонятно только, почему он тогда не знает о том, что отца отравили.

Но опять же, неясно, не было ли этого, или все прошло настолько тайно, что об этом даже шпионам Григория узнать не удалось. Лично я склонялся к тому, что отца все-таки отравили. Расспросить бы свидетелей его болезни, но пока Орел не окажется в наших руках, об этом нечего и мечтать. А это вообще черт знает, когда случится, и неизвестно, случится ли вообще. Шансы невелики.

- Только, кажется, вернемся мы в Пять Княжеств все равно не скоро, - ответил я и вздохнул. Соскучился я по родным лесам, по деревням, особенно по Васильевскому селу, да и, чего греха таить, по Машке. Год ведь уже на чужбине живем, и еще неизвестно, скоро ли мы туда вернемся.

- Это уж как получится, - ответил Григорий и задумчиво добавил. - Может получиться так, что вернешься ты туда гораздо раньше, чем думаешь. Ты, главное, постарайся голову под Херсоном не потерять. Ну и смотри. Там наемничья вольница будет, это тебе не дружина.

- Но командовать-то ведь кто-то будет? - спросил я. - А то город не брать придётся, а ждать, пока сами сдадутся. А в осаде сидеть - дело долгое, Херсон - город, я так думаю, не бедный, запасов там должно быть много.

- И запасов много, и стены крепкие, - согласился Григорий. - Сидеть в осаде долго… Это, конечно, да, насчет этого ты, конечно, прав. Да и платить наемникам так долго мы не сможем. Если честно, я потому тебя и уговорил туда поехать, потому что вижу, что у тебя голова иначе, чем у других работает. А, значит, ты придумать сумеешь что-нибудь, до чего остальные не додумаются. И как город взять тоже придумаешь.

Мне была приятна похвала киевского мэра, хотя, честно говоря, я не могу сказать, чтобы в последнее время я придумал что-то такое выдающееся. Разве что идея с тем, чтобы чучела поставить крепость охранять, была неплоха, но она ведь может сработать только один раз, да и то, когда ты собираешься спускаться со стен, а не наоборот карабкаться на них.

Ну а насчёт моего предприятия с лекарствами, так это любой, кто лекарское образование получить успел, сумел бы придумать. Когда у тебя в распоряжении огромные никем не заселенные площади с нужными растениями, да полсотни народа, которых нужно делом занять, ничего сложного в такой придумке нет.

- А командовать будут, конечно, - наконец, ответил на мой вопрос Григорий. - Понятное дело, что если на самотёк все пустить, то ничего хорошего из этого не получится. Советы собирать будут из лидеров отрядов, но главное слово за Иваном Резаное Ухо останется. У него самый большой отряд в полторы сотни, все головорезы опытные, так что он в узде удержать остальных он сумеет.

- Ну, посмотрим, как мы с ним поладим, - пожал я плечами. - Надеюсь, что самоубийственных приказов он давать не будет.

- Ну ты сказал тоже, самоубийственные приказы, - усмехнулся киевский мэр. - Все ведь, кто у стен Херсона будет, за деньги пошли воевать. Так что никто вас ничем таким заниматься не заставит. Кто знает, может быть, когда вы подойдёте, жители города сами ворота откроют. Их там немало, и на крымчан они наверняка крепко обижены. Их ведь и побили, и ограбили.

Я бы на это рассчитывать не стал бы. Уверен, что, хорошенько подумав, я найду примерно с десяток способов придумать что-то такое, что обеспечит мне лояльность горожан. А думать, что вождь крымчан глупее меня как-то странно, если учесть, что он смог взять немаленький город. Там ведь наверняка и гарнизон стоял.

- Ладно, - Григорий, наконец, встал с места. - Пойдём, получишь серебро, что тебе за охрану Ямпольской заставы причитается. Только ты все-таки в городе сильно не задерживайся, постарайся на место поспеть вместе с остальными.

- Постараюсь, - ответил я, тоже поднялся и двинулся вслед за киевским мэром.