Дети Предтеч

Глава 8. Экипаж «Каньяра» (рассказывает Анна)

Прошлое: 2004 год.

Как и ожидалось через какое-то время Столярова, сделав вид, что простила Аню в итоге и на самом деле простила её. Только в итоге едва не досталось мне, ибо девчонка насела на меня, потребовав срочно рассказать, что у них произошло, как на «Каньяре» собралась такая разношёрстная команда и почему убегавшие из алтайской колонии дезертиры и преступники не просто взяли с собой девчонку-пацифистку, но и внедрили в неё искусственный интеллект Предтеч.

У меня была на руках информация, причём в письменном виде, но следовало кое-что утончить, к тому же надо мной распоряжение Веры, что девчонку надо натаскивать. И я просто приказал Маргарите, как следует расспросить подругу. К тому же мне было интересно, чем будет отличаться рассказ девушки своей подруге, от её же официальных показаний.

Для этого я захватил её с собой во время очередного визита на Гарьерг. Официально, чтобы уточнить у Джастина Строганова насчёт поставок имперского оборудования, вернее, бывшего имперского, так как поставки шли с Тарна Тангорихкс. Неофициально же я встречался с нашими агентами, а также выполнял данное Вере Плоткиной обещание. Неважно какое. Но по работе.

— Рассказывай, — бросила Столярова Анне, когда они уселись за одним из столиков в заведении мадам Мезе на Гарьерге.

— Да я не знаю, с чего начать? — стушевалась девчонка.

— С самого начала.

— Ну… в общем, попав в тюрьму, я уже не хотела жить, поэтому…

— Не то, — махнула лапкой Рита. — Как там оказался Джастин, да и вся ваша остальная банда.

— Но я с ними только в тюрьме познакомилась, — пролепетала растерявшаяся Аня.

— Не ври, подруга, — ухмыльнулась Столярова. — Ты — да, а вот та штучка в твоём мозгу куда как раньше.

Анька смутилась, но быстро собралась и вздохнув начала по порядку.

Во время сражений в системе Красного Урала — вернее, такой она стала так называться после войны, звездолёт Вадима был сбит. Он прикрывал группу эвакуации, которая вывозила последних космодесантников, остававшихся на планете, после того как советский космофлот проиграл сражение. Задача была опасной, поэтому для неё отбирали добровольцев. Вадим Наумов и Маргарита Архарова вызвались сами и теперь об этом жалели. Тогда они приняли на себя ракету, предназначавшуюся советскому транспортнику уходящего с последней сотней бойцов и теперь неминуемо падали на планету.

— Ну всё? — спросила Вадима, его второй пилот Маргарита Архарова, сержант из добровольцев, которую он называл Марго.

Она терпеть не могла ни своего имени, ни фамилии, мечтая, когда-нибудь сменить и то и другое. Но после войны.

— Ещё побарахтаемся, — буркнул Вадим, пытаясь выровнять звездолёт, для более мягкой посадки.

Искусственный интеллект, который внимательно следил за сражением, через приёмные устройства как на обычном портале, так и на тёмном. Заметил падение корабля и хотя энергии и возможности почти не оставалось после веков, проведённых в заточении на этой планете. Но постарался изменить траекторию полёта советского звездолёта, сделав так, чтобы он приземлился, по возможности мягко как можно ближе к бункеру, где и томился ИИ Предтеч.

Но Вадиму Наумову и Марго Архаровой, а ещё бойцам срочной службы Анатолию Ященко и Кириллу Юшенкову из орудийного отсека, которые падали на планету, это было тогда неизвестно. Они уже попрощались с жизнью, хотя пилоты до последнего и пытались вырулить.

Звездолёт с грохотом ударился об поверхность планеты.

— Мы живы? — подняла голову от приборной панели Марго.

— Ну если ты не веришь в загробную жизнь, то да, — отозвался Вадим, отстёгиваясь от пилотского кресла. — Иначе, как мы смогли тогда разговаривать?

Марго смущённо заулыбалась. Вадим был старше её на семь лет, за его спиной были два года срочной службы, три военного училища и два года самостоятельного пилотирования звездолётом. Он начинал летать ещё в те, казалось бы, недалёкие годы, когда советские звездолёты (как, впрочем, и американские) с полном правом можно было называть летающими гробами и порой эта разница ощущалась как огромная пропасть.

Вот она бы не смогла шутить на пороге смерти. Но сам Наумов, прошедший Ярвийскую бойню и едва не сложивший голову во время боёв за Нотри. Чуть не попавший в плен во время рейда на Арсу — и там он потерял свой старый экипаж, сам с трудом выжил, а потери были настолько большие, что в результате ему присвоили старшего лейтенанта и дали новый корабль, на котором он вместе с этой командой провёл несколько удачных боёв и стычек, а закончилось всё вот так. Впрочем, закончилось ли?

Вадим вылез из звездолёта и осмотрелся. Они упали аккурат в подножии гор, которые отделяли плодородную землю, где была имперская база, а потом и наша, от засушливой пустыни.

— Что будем делать? — спросила его Марго.

— Идём в горы. В пустыне мы не выживем. А там, будем ждать, когда вернуться наши, — принял решение Вадим. — Но сначала заберём всё ценное со звездолёта.

Он не был уверен, что Советскому союзу удастся снова отбить эту систему, но сдаваться так просто имперцам он не собирался. Только в самом крайнем случае, когда у них кончатся припасы…

Маргарита согласно кивнула и пошла строить рядовых орудийщиков, объясняя им, что надо взять, а что бросить или вообще уничтожить.

— Самое забавное, — Аня улыбнулась и посмотрела на другую Маргариту, которой сейчас рассказывала всё это. — Что в тот самый день, когда Вадим и Марго разбились на звездолёте, мы ссорились.

— Угу, — буркнула Столярова. — Тебя тогда только вызвали в военкомат, для постановки на учёт, и ты поняла, что не хочешь служить в армии, и просила, что-то сделать.

— А ты мне ответила, что ты не парень и обрюхатить меня не можешь, — вздохнула Анна. — С этого дня мы и начали ссориться…

— У остальных из ваших тоже что-то случилось в этот день? — скептически спросила Рита.

— Да нет. Ничего особенного. Анвар служил. Видрих тоже. Джейк мошенничал, арестовали его только через полгода. Лиза… ну она вернулась из армии и устроилась в больницу…

— Где продавала фальшивые справки о беременности, — сверкнула глазами Столярова. — Ладно, давай дальше про Вадима. Он из вас самый приличный.

Аня надулась, но продолжила рассказ.

— Так вот. Я, а вернее, Низа — так Вадим назвал искусственный интеллект Предтеч, когда с ним познакомился, на остатках энергии пыталась навести его на мой бункер. Это было сложно…

В этот момент я подумал, что у дураков мысли сходятся, ибо он сам чуть не назвал ИИ Предтеч Низой, но всерьёз размышлять об этом было некогда — Аня продолжала своё повествование.

Вадим сотоварищи мотались по горам четыре дня. Сухпайки подходили к концу, но там водилась какая-никакая жизнь и им удалось вчера подстрелить животное похожее на горного козла, которого им хватило на четверых и даже осталось.

— Что это? — спросила Архарова, всматриваясь вдаль. — Что-то блестит, как будто какой-то метал?

Вадим присмотрелся внимательнее, а потом дал знак бойцам-орудийщикам оставаться на месте. Сержант Архарова последовала за ним. Шли всё так же молча, пока наконец не приблизились к цели и не стало ясно, что перед ними металлические двери.

— Тайный бункер имперцев? — не выдержав, спросила Марго.

— Не похоже, — наконец, ответил Вадим. — Да и проявилось бы это как-то за то время, что мы владели планетой.

Марго замолчала, а потом подошла вплотную к дверям. Постояла немного, а потом, заметив небольшой зазор между створками, навалилась, пытаясь отодвинуть одну, но только когда к ней присоединился Наумов, её удалось сдвинуть.

— Это точно не имперцы, — проговорил Вадим, когда они вошли внутрь и пошли по длинному коридору. — Не их стиль, но похоже.

— Может, здесь раньше была какая-то цивилизация, которую они уничтожили? — спросила Марго, но Вадим отрицательно покачал головой.

— Ты что-то слышала о Предтечах? — наконец спросил он.

— Смотрела в «Очевидном — невероятном», когда ещё в школе училась. Но там всё так вилами по воде, то ли существовали они, то ли нет, — пожала плечами Марго.

— Угу. Нам не больше рассказывают. Но, сеть порталов — это их работа, потому что больше некому. А ещё они отличались плохой памятью, несмотря на всю свою высокоразвитость. Потому что вечно что-то забывали, то данные в Хранилище, то оружие на Тангорихксе. Такие вот ребята.

— Пирамиды на МПРО-14, — вдруг вспомнила Марго.

— А что с ними?

— Ходят слухи, что мы всё-таки попытаемся захватить её. Надо довести звездолёт, высадить команду из космодесанта на планету.

— Почему я не слышал?

— Да откуда? Я и сама случайно узнала. С Васькой Акимушкиным парой слов перекинулась в столовой. Он ко мне давно клинья подбивает. Акимушкин со своим командиром уже подал заявку…

Наумов только махнул рукой.

— До этого времени надо дожить. Девять месяцев! Да с той интенсивностью боёв. Ну его к чёрту.

Василий Акимушкин, где-то через девять месяцев разбил спусковую капсулу, об МПРО-14, которую тогда никто не называл Кадмией.

Блуждания по огромному залу наконец привели их в огромный зал с непонятными приборами и огромному зеркалу во всю стену.

— Ты что-то слышишь? — спросил Вадим у Марго.

Та лишь отрицательно покачала головой.

— А у меня в ушах женский голос, который что-то спрашивает. На каком-то непонятном языке.

— Попробуй сказать «да», уверенным тоном, — посоветовала Марго, внимательно изучая приборы.

Вадим последовал её совету. Дальнейшее было очевидным. Анна пересказывала всё, что произошло со мной. Зелёный свет, загрузка в мозг знания языка Предтеч. В отличие от Артемиды Низа не стала секретничать и честно рассказала Вадиму Наумову, что она такое и для какой миссии её создали Предтечи. И вот здесь и проявилась одна особенность характера Вадима, которая и сделала его из советского офицера пиратским капитаном. Он не стал ничего рассказывать бойцам. С того дня они разделялись всё чаще и чаще.

Наумов отправлял срочников в те места, где, по сведениям Анны, они точно не наткнулись бы на имперцев, а сам работал с искусственным интеллектом. Поэтому, когда через полгода Советская армия освободила Красный Урал окончательно, никто и ничего не заподозрил. Бойцы были уверены: у него роман с Маргаритой Архаровой и только некоторые особисты поставили пометку, о необходимости повторной проверки, что делал Наумов в период оккупации и куда удалялся.

Но тогда на это просто не обратили внимание. Просто было не до того. Сам же Вадим обдумывал, как ему попасть на окраину Галактики. И он и Маргарита были встревожены той информацией, что они получили от искусственного интеллекта и думали, как бы им попасть туда. Почему-то к советскому руководству они обратиться не решились…

— Ты что-то недоговариваешь, — проницательно заметила Столярова. — Выгораживаешь своего Вадима или Джастина. Говори как есть.

— Да, — печально вздохнула девушка. — Вадим был уверен, что Земле хана. Поэтому он ухватился за эту идею с планетой на окраине Галактике. Он мечтал создать там колонию, из землян, которые будут готовиться к освобождению планеты от захватчиков, используя технологии и знания Предтеч.