Дети Предтеч

Глава 22. Бог из машины

Август — сентябрь 2009 года

— Все данные перевести в режим «совершенно секретно», — вынес свой вердикт полковник Тихонов, выслушав нас. — С сотрудниками имевшим хоть какое-то отношение к галактике Стрельца провести беседу и взять специальную подписку по форме 17-К.

— А не слишком ли уж круто Анатолий Степанович? — спросил его товарищ Копылов, который тоже присутствовал, хотя пока неясно в каком статусе.

— Вы видите Валерий Александрович, — развёл руками Тихонов. — Товарищ Бронницкий, товарищ Кройтор, судя по результатам, которые нам принесла группа Кирьянова, все работы в галактике Стрельца придётся свернуть.

Мы сидели в огромном зале, республиканского комитета партии, где обычно проходили партийные конференции. На сцене обосновалось руководство партии и страны, генеральный секретарь КПСС Эдуард Бронницкий, буквально только что назначенный председатель Совета Министров СССР Валерий Копылов, исполняющий обязанности первого секретаря рескома Дальнего Космоса Кройтор, министр обороны, маршал Стерлядкин, руководитель Главного разведывательного управления, генерал армии Васнецов, секретарь по идеологии и пропаганде ЦК Корнев, а внизу сидела моя команда в полном составе, включая Кузьмичова и Николая Реймана.

Нас допрашивали уже третий час, выясняя в подробностях, что с нами произошло в пригороде Нового Константинополя, что мы видели и с кем точно разговаривали и самое главное — что сказал посланник Предтеч, который явился, чтобы разрешить нашу непростую ситуацию. Но дело в том, что я очень плохо, как и все присутствующие, кроме Дианы, помнили визит представителя древней цивилизации и что произошло вообще с нами. Вероятно, то ли такова была природная особенность Предтеч, а, может быть, он просто подправил память. Но тогда, почему он всё оставил Диане?

Поэтому мы восстанавливали то, что произошло, советуясь с девушкой — искусственным интеллектом.

Хорошо запомнились только его требования как к нам, так и к тем, кого мы называли Детьми Предтеч, оказавшихся их пасынками.

Но для начала в пригородном поместье случился переполох. Все семеро Детей Предтеч повскакивали со своих мест, а потом повалились на колени, приветствуя своего создателя. Мы же просто встали, приветствуя нового гостя.

Я не мог видеть лица пришельца, но мне показалось, что он усмехнулся, глядя на свои создания.

— Ты возмущался, что мы относимся к вам, как к пасынкам, Эндрин? — мягко произнёс он. — Но разве у нас не было никаких оснований? Посмотрите на себя и на них? Они ведут себя, как и положено детям. Высказывают почтение, но без раболепия. А вы?

— Они не знают всей ваши мощи, — пробормотал коленопреклонённый Эндрин, стараясь не глядеть ни на нас, ни на своего создателя.

— Знают. Мы уже сталкивались. В том месте, которое они назвали мостом Биврёст. Оригинальная трактовка, но я надеюсь, что мы всё-таки мудрее и не столь агрессивны, как боги одного из народов Земли. И как я понял у них к нам какие-то вопросы или просьбы.

Существо в чёрном повернулось ко мне и внимательно посмотрело, я бы сказал, что мне в глаза, если бы мне было видно его лицо. Но мне всё равно пробрало от макушки и до пяток.

Поэтому я не сразу нашёлся, а какое-то время просто молчал, обдумывая, что можно сказать или попросить у столь могущественного существа. Нет, инструкции у меня были, но как-то рассыпались прахом, что же можно попробовать начать с простого.

— Как к вам можно обращаться? — спросил я, постаравшись вложить в свой голос почтение, но без раболепия.

— Раз уж вы назвали место перехода в наше пространство Биврёстом, то по той же причине можете называть меня Хеймдаллем. Но, давайте, без лишних аналогий. Это просто короткое обозначение меня, для вашего вящего удобства.

— Вы следите за нами? — вырвалось у Вронковской. — Раз знаете такие подробности?

— Нет, — покачал головой Хеймдалль. — Только в общих чертах, мы отслеживаем, куда направиться развитие народов, населяющих Галактику, но очень кратко. Просто мне не составляет труда узнать всё, что происходит в том месте, которое вы называете Млечным путём. В конце концов, это и наш дом тоже. Но мы упускаем главное, дети. Что вы хотели от нас и зачем понадобилось вам рисковать своей жизнью для этого?

— Разве вы этого не знаете? — спросил Коля Рейман.

— Знаю. Но вы должны спросить.

— Хорошо. Тогда у меня к вам будет просьба. Мы искали… ваших пасынков. Чтобы они нам помогли предотвратить войну, которая обязательно случится. Нашей стране не выдержать, если против нас объединится большая часть имперских обломков.

— В первой части ты прав, война случится. Ваши аналитики говорят, что через тридцать лет? Да, в это время. Но советую вам оттянуть её ещё на пять лет. Тогда получится более удачная конфигурация. Что же касается второй части, то в этом ты ошибаешься. У вас большие шансы выиграть эту войну, не стопроцентные, но весьма велики. Поэтому мы рекомендуем вам перестать гоняться за химерами и заняться подготовкой к грядущей битве.

— Но… — я растерялся. — Разве не было бы лучше предотвратить эту войну?

— Нет. В первую очередь для того сообщества, которое ты называешь своей страной. Это кажется парадоксом, но сколько бы жизней ни губили войны, вас они спасают и укрепляют. И чем тяжелее проходит это время, тем больший запас вам даётся. Не случись война с империей, твоя страна бы распалась на части, а идеология коммунизма, лучшее, что на сегодняшний день вы выработали, потерпела бы крах.

— На сегодняшний день, — зацепился за слова Коля.

— Да. Со временем вы перерастёте и эту формацию, перейдя к более прогрессивной, пока же даже не думаете о чём-то другом. У вас ещё нет полноценного коммунистического общества, вы его просто не представляете, чтобы думать, что будет после.

Меня же интересовала его другая оговорка.

— Распад страны и крах коммунизма?

— Кажется невероятным? Но поверь, а если не хочешь верить на слово, то проконсультируйся у старших товарищей. Твоя страна была на грани распада и если бы не вмешательство Синдрина, который произвёл нужное воздействие и исправил некоторые ошибки… у вас были бы серьёзные проблемы. Так что благодари войну, Валера Кирьянов. И за то, что живёшь и за то, что живёт твоя страна.

Я растерянно поглядел вокруг.

— В это сложно поверить, — продолжал Хеймдалль. — Но иногда то, что кажется злом, является благом. Таков ваш путь, теплокровных приматов. Мы тоже прошли по нему, пусть и несколько иначе, чем предстоит вам. На это дороге вы ещё не раз наделаете ошибок, понесёте много потерь, но рано или поздно вы придёте к нам, все народы Млечного пути, и встанете рядом с нами, как наши дети, чтобы продолжить дело, которым мы занимаемся.

— Каким? — жадно спросил я не удержавшись.

Как показалось, Хеймдалль засмеялся.

— Рано или поздно узнаете. Пока же вы просто не готовы

— Вот только я не доживу…

— Без разницы. Ты всё равно будешь там, с нами.

— То есть?

Дети Предтеч переглянулись друг с другом и покачали головами.

— Я не буду тебе ничего объяснять. Ты атеист и материалист, Валерий Кирьянов, как того требует эпоха и твоя коммунистическая партия. И это правильно. Незачем надеяться на некое высшее существо, всеблагое и всемогущее. Ничем это не поможет. Поэтому начни я тебе объяснять, как устроена жизнь и смерть, есть риск, что мои объяснения ты поймёшь неправильно и в итоге впадёшь в религиозный экстаз. Что было бы с моей стороны большим преступлением как против тебя, так и человечества.

— Ничего не понял, — помотал головой я.

— И не надо. Не думай над этим. Иначе быть беде.

— Правда, Валер, — тронула меня за плечо Диана. — Когда-нибудь мы поговорим об этом. Я расскажу тебе, как Дети Предтеч, пытаясь ускорить развитие человечества, породили несколько религиозных концепций… И ни к чему хорошему это не привело.

— Правильно дитя, — одобрительно кивнул Хеймдалль. — Теперь, когда мы поговорили и поняли, что наша помощь вам не нужна, перейдём к другому вопросу?

— К какому? — честно говоря, голова к тому времени уже не соображала.

— К преступлениям, что совершили наши пасынки, или точнее, было бы назвать слуги, — голос Хеймдалля стал жёстким. — Которые своими бездумными действиями, сначала создали проблемы, потом не поверили нам, что мы её решим при помощи двух из них и породили ещё одну проблему.

Хеймдалль встряхнул руками, обводя ими пространство вокруг нас.

— Мы пытались исправить ошибку, средствами, что вы оставили нам, — пробормотал тот, кого мы знали под именем Ласкариса.

— Неверно Янден, — громыхнул Хеймдалль из-под тёмного капюшона. — Это был ошибочный способ. Ты думаешь, что после того, как вы его изложили нам, мы не проверили, не заглянули в будущее?

— Но… — Янден, казалось, позеленел.

— Тысячелетняя война, которая бы укрепила Ардат Тангорихкс, сделала бы власть прогнившей правящей верхушки абсолютной и две галактики пребывали под их пятой ещё полтысячелетия. Но самое страшное бы началось после того, как их власть рухнула.

Кровавый хаос и смуты. Уничтожение планет, гибель звёзд. Потоки бушующей плазмы и чёрные дыры, хаотично возникающие повсюду. Падение сети порталов и погружение выживших миров в дикость и религиозный мистицизм. Десять тысячелетий, чтобы снова выйти в космос или хотя бы за пределы собственной звёздной системы. Никакой защиты от вероятного вторжения из других галактик. Да и некому было бы предупредить. Все стражи заперты в разных системах. Вот такую картину узрели мы и с ужасом посмотрели на Хеймдалля и его создания.

— К счастью, мы предотвратили такой вариант развития событий и поручили Синдрину и Веньяну придумать что-то новое, — закончил Хеймдалль, вызвав у нас выдох облегчения, уж больно реалистичной оказалась картина. — И у них и правда получилось.

Хеймдалль сделал несколько шагов по комнате. Остановился и посмотрел, если это так можно назвать, на своих ослушавшихся пасынков.

— Начиная войну с пришельцами, вы ведь не империи боялись? — спросил он у них. — Больше всего вас страшило, что у Синдрина и Веньяна, получится хоть что-то, так?

Они так и стояли на коленях потупясь. Хеймдалль покачал головой.

— Вы будете смеяться, но Синдрин и Веньян попытались вас прикрыть, — наконец произнёс Хеймдалль. — Когда эти земляне отправились к Биврёсту, то Синдрин попытался остановить их. Но это оказалось непросто. Они получили приказ уже после того, как пообщались со мной.

— С этого момента поподробнее, — прервал нас Вяземцев. — Это двое из «пасынков Предтеч» находятся в нашей стране на ответственных должностях и могут влиять на Министерство обороны, ГРУ или партию, чтобы отдать вам приказ?

Но я лишь пожал плечами. Хеймдалль всячески избегал расспросов о личности Синдрина и Веньяна, кто они и какую должность занимают. У него это получилось легко, что неудивительно, ведь по сравнению с ним, мы в лучшем случае находимся на уровне развития котиков, хорошо, если не муравьёв.

Это я и постарался объяснить руководству, однако они остались недовольны нами. Ну, как минимум глава ГРУ. Остальные-то поняли, а товарищу Стерлядкину, наверное, смогла объяснить Марина, что это за существа и какой мощью они владеют.