«Верные»

— Красный лес. Объект 7/47, операторская № 4, - прочитала надпись около из одних из них Нерданэль. — А что такое «Красный лес»?

— Название Арды в колониальное время, — пояснила Анариэль. — Метрополия — «Золотой лес». А другие колонии — тоже леса, но со своим, так сказать, цветом. Зеленый лес, синий, малиновый, серебряный… Это лишь те колонии, про которые я нашла упоминания.

— Я не слышала ни про что такое…

— Я раньше тоже, — усмехнулась квентка.

Дальше — ряд все тех же закрытых ворот и небольших дверей, около каждой из которых подпись. Зачастую совершенно непонятная даже в том случае, если понятен смысл рун, которыми она записана… Вот, например, что за «Управление синхронизацией»? А «подразделение 3/9»? Однако порой попадались и другие обозначения… Так, например, вскоре они наткнулись на небольшого размера дверь с подписью «Жилой сектор № 5», куда и решили заглянуть… Однако лишь потратили с час времени впустую. Ничего там не было… Совершенно! Лишь несколько открытых пустых комнат да помещение с подписью «Камера очистки», где стояла непонятного назначения магическая установка громадного размера.

— Как ее сюда втащили? — удивленно спросила Нерка.

— По частям, как еще, — ответил Диман.

По-другому установку и впрямь было не втащить… Потому, возможно, она и до сих пор стоит тут. А, может быть, попросту никого и не заинтересовала… Или по какой-то причине не могли его применить.

— Магический душ, — прочитав висящую на стене титановую табличку, произнесла Анариэль. — Тут вон инструкция по применению… Написано буквально для дурачков малолетних.

Но это было единственным более-менее интересным во всем «жилом секторе». Хотя кто его знает, что скрывается за закрытыми дверьми? Дальше по тоннелю попалось еще пара складов, «ворота» в которые были взорваны, а сами они пусты, открытый проход в «резервную энергостанцию», где стояли непонятного назначения агрегаты, явно давно не подающие никаких признаков жизни. Мертвое железо, понять назначение которого с ходу можно и не пытаться. И, наконец, пустые же оружейка и стоянка боевой техники — ворота в последнюю были также взорваны. Лишь в расположенном там же ремонтном цеху остались на удивление привычного вида агрегаты — подъемники и кран-балки… Но больше ничего здесь не было. Ну а дальше — лишь череда закрытых «гермозатвров» и эвакуационный выход куда-то в лес…

— Ничего интересного, — когда они вернулись, подвела итог дня Анька.

— Ничего, — согласился с ней Диман.

У некоторых закрытых дверей, правда, появлялись желтые огоньки на кси-сканерах и цифры напряженности полей, но попробуй попасть туда… А, попав, разобраться в том, что же там такое. И хоть квентка была уверена, что где-то тут должен быть предусмотрен механизм ручного открывания дверей, но ничего подобного найти так и не удалось. Да и не даром ведь прошлые исследователи подземелий взрывали двери вместо того, чтобы задействовать такой механизм… Так что единственное, что им оставалось — померить фоновое излучение и топать дальше.

— Отрицательный результат — тоже результат, — усмехнулся Александр. — Будем знать, что больше тут искать нечего. Если что ценное и есть, то мы до него все равно не доберемся.

— Была бы у меня сила… — поморщилась Анариэль.

Откровенно говоря, квентку просто раздражала сложившаяся ситуация… Привыкнув полагаться на силу и свои способности, сейчас она чувствовала себя какой-то совершенно беспомощной. И ладно бы еще в СССР… Так ведь нет! Где-то на проклятом острове в Арде… Остров обреченных, мать его… И такое же племя обреченных, которое бы неизбежно вымерло максимум через несколько поколений. И которому она, квенти Анариэль, поклялась помочь. И все это, по сути, ради одной девчонки… Девчонки, которая уж слишком напомнила квентке ее саму в молодости. Такая же упрямая, дерзкая, готовая на все ради своих убеждений. И потому, несмотря на «дикость», вдруг оказавшаяся такой близкой по духу и понятной… Ира-Иримэ…

А уже потом, не выдержав творящейся кругом мерзости, Анариэль поклялась, что покончит с ней. Просто потому, что нельзя быть советским человеком… или квенти и спокойно смотреть на все это. На насилие, пытки, убийства неугодных, на унижения, которым местные так называемые «жрецы» подвергают простых… эльфов. Как ни крути, она не профессиональный разведчик, заброшенный в тыл врага ради того, чтобы добыть нужную информацию. Они-то да, они ко всякому привыкают… Поскольку знают, что их задача — получить нужную информацию и передать правительству, а уже потом… Потом, рано или поздно, сюда придет Советская Армия — и раздаст всем по заслугам… Но что делать, если вся Советска Армия и Советская власть — это ты сама? И нету за спиной ни товарища Сталина, ни миллионов солдат, тысяч танков, самоходок и кси-модуляторов? Поначалу квентка думала лишь об одном — найти способ вернуться… Но как бросить всех в беде и остаться при этом собой? Так что принятое решение покончить с творящимся вокруг бардаком Анариэль восприняла с облегчением… И еще больше рада была тому, что Дмитрий, этот парень из параллельного мира, полностью поддержал ее… Хотя она уже была готова к тому, что придется его в этом убеждать — все же как-никак выходец из буржуазного мира. Но как добиться поставленной цели, не имея ни силы, ни современного оружия в должном количестве?

Как ни странно, но Диман в это время думал примерно то же самое… Надежды найти что-то ценное постепенно рушились. Да, сегодня они исследовали лишь одну часть подземелья из трех. Но с чего должно быть иначе в других? За столько-то тысяч лет оттуда должны были десяток раз успеть вынести все сколь-либо ценное… И с чем прикажите революционный поход начинать? Порой даже становилось интересно — как бы выкручивался типичный попаданец в фэнтэзи? Решил бы всех шашкой порубать, хотя прежде видал ее лишь в музее? Или вообще плюнул на все — он же и так «царь горы», вождь племени? Создал бы себе гарем из эльфиек, благо, что желающих хватило бы, даже весьма симпатичных, окружил себя слугами и придворными и жил себе в удовольствие? Хотя нет — мелко… Это он, конечно, сделал бы. Но быть вождем мелкого племени для классического попаданца было бы чем-то несерьезным. Вот если захватить весь остров и создать царство… Но нет, ему не надо ни гарема, ни царства. Любимая женщина у него есть, а монархия для него с самого детства ни с чем хорошим не ассоциировалась.

— Что будем делать? — больше всего результатом похода была расстроена, как ни странно, Ира.

— Да ничего, — пожал плечами Диман. — Значит, все остается как прежде…

— А я-то надеялась… — мечтательно улыбнулась девушка.

— Надо нам, Ир, на себя только надеяться, — усмехнулась сидевшая рядом за столом Нерка, — а не на подарки из прошлого…

При последних словах киндинки Диман вдруг мысленно усмехнулся. Уже стала человеческими сокращениями имен пользоваться… А поначалу оно ее буквально шокировало ведь, в их мире обращаться друг к другу «сокращениями» — немыслимая дикость! Даже фыркала на счет того, что «очеловечились» квенти. Дескать, вообще традиции позабыли… Что тогда изрядно разозлило Анариэль, устроившую целую лекцию на счет того, сколько всего исказили и переврали кинди, на счет возникших у них сословий и много чего еще, что немыслимо для Верных. А теперь вот и Нерданэль сама стала «очеловечиваться»…

— Кстати, — вдруг подумал Диман. — Ты знаешь, как снимать заклятие подчинения?

— Откуда? — удивленно произнесла киндинка. — Его применение запрещено Защитницей!

— А она настоящая богиня? — с интересом спросила Ирка.

— Конечно! — даже обиделась киндинка.

— А расскажешь про нее?

— Могу и рассказать… Когда на Ближнем Востоке было одно государство, а в семье его правителя была младшая дочь. В ту пору ей было девятнадцать лет, но она была еще не замужем, что было большой редкостью. Говорят, отец никак не мог решить, за кого ее выдать… А потом и не до того стало. Началась война, которую они проиграли. Когда же враги ворвались в столицу и стали убивать и насиловать всех подряд, в последний бой во дворе дворца вышли и сам правитель с его сыновьями и слугами, но и их всех убили — и началась резня. Тогда-то все мольбы людей, вся ненависть к захватчику слились воедино и дали младшей дочери правителя огромную магическую силу… Выйдя из дворца, она обратила в пепел всех врагов, а затем, собрав разбежавшиеся остатки армии, вышла из города и сожгла вражеский лагерь вместе со всеми, кто успел бежать… Ни один вражеский солдат не избежал кары. И сказала она, что отныне так будет со всяким, кто посмеет поднять руку на беззащитных…

— А потом? — с интересом спросила Ирка.

— Потом она создала свою страну. Империю Солнца. Где объявила о всеобщем равенстве и справедливости… И не было в ее стране сословий, не было нищих и богатых, все жили по правде. Во всяком случае, так хотела Защитница…

— Прямо первая коммунистка, — усмехнулся Диман.

— Я не знаю, кто такие коммунисты, — пожала плечами киндинка. — Но люди не оценили этого… Начали обманывать Защитницу, строить заговоры. Кто-то хотел иметь больше, чем у других. Кто-то хотел власти, не имея способностей к управлению. Кого-то просто бесило быть как все. И, видя это, Защитница ушла — лишь раздала амулеты для душ и сказала, что раз они не хотят жить по правде, то пусть устанавливают свои законы и живут по ним сами, а достойным она после смерти поджарит новую жизнь. Она ушла, а вскоре Империю Солнца разорвали на части чиновники. Однако законы империи стали божественными заповедями… С тех пор богиня защищает наш мир от вторжения чудовищ, а земные дела отдала своим сестрам и братьям, богам-покровителем, а сама защищает наш мир от вторжения чудовищ из других миров. Да порой карает самых злостных отступников от ее заповедей, кто поднял руку на беззащитных. Так в древности Защитница сожгла дотла Афины, Рим и Карфаген, Теотиуакан и Теночтитлан за то, что их жители решили без вины обращать людей в рабство и приносить в жертву… Лишь простой люд, кто не стремился иметь рабов, смог спастись, но и им было велено искать себе новую землю.

— Интересно, — спросил Диман. — Рабство ведь не враз возникает… Что же она сразу не покарала тех, кто решил такие идеи ввести?

— Сначала у греков с римлянами рабство было лишь для преступников, — пояснила киндинка. — Но греки выдвинули идею о том, что одни люди свободные по природе, а другие — рабы уже по самому своему рождению. А римляне объявили преступниками всякого, кто не желает добровольно принять их власть…

«Сказали бы уж проще, — мысленно усмехнулся Диман. — Что вашей богине то ли просто пофиг на то, что там в мире творится, потому лишь иногда карает отступников дабы поддерживать веру в себя и собирать энергию. То ли она просто далеко не всемогуща и всеведуща — и вообще не больно-то хорошо знает, что там кругом творится. Но скорее первое».

На том рассказ и закончился… И, выбравшись из-за стола, Диман уже привычно пошел в свою комнату. Ага, вместе со своей любимой ушастенькой… Эх, как же хотелось поскорее вернуться в СССР! Чтобы, наконец-то, пожить в нормальных условиях, в нормальной квартире со всеми удобствами. С возможностью пойти в магазин или залезть в сеть и купить все, что нужно. Ходить на работу с восьми до пяти вместо уже надоевшего руководства племенем, когда не знаешь, чего ждать буквально через час, а в любой момент могут выдернуть из дома из-за какой-нибудь проблемы. Питаться привычной пищей вместо изрядно уж надоевших местных салатиков и фруктов. Носить нормальную одежку, а не бегать повсюду в осточертевшем «скафандре». Ездить в общественном транспорте или на машине, а не всюду пехом. Да и вообще жить нормальной жизнью. Детьми, может быть, даже обзавестись, если Ирка будет не против. Хотя ей-то вот как раз привыкать непросто будет, наверное…