«Верные»

Решили, что пойдет все же Анариэль… Она хоть сможет прикрыться энергетическим экраном… Хотя и не было никакой уверенности в том, что его мощность. Ну а когда идти… Что уж тянуть кота за одно место? Завтра и топать… Все равно уж ничего нового тут не найдется!

И вот снова знакомый холм и знакомый, виденный Диманом уже много раз, обелиск. Все та же уже хорошо знакомая всем присутствующим восьмигранная пирамидка с навершием из прозрачного голубого камня… Только теперь вокруг все было тщательно расчищено и осмотрено — деревья с кустами порублены, земля счищена да плит мостовой… Хотя результат всего этого так и оказался нулевым. Ничего интересного около обелиска так и не нашли!

— А теперь отходите подальше, — подойдя к обелиску, произнесла Анариэль.

Дальше оставалось только смотреть. И потихоньку удивляться… И было чему. Подойдя к обелиску, квентка коснулась левой рукой камня на его вершине — после чего тот внезапно начал светиться, медленно разгораясь все ярче и ярче, а затем вдруг что-то произнесла и двумя руками повернула его — и луч света вдруг резко сфокусировался, ударив куда-то в склон холма. Сразу за этим раздался какой-то гул — и в паре метров от обелиска словно из ниоткуда материализовалась невысокая колонна с чем-то вроде экрана и кнопок.

— Офигеть, — тихо прошептал Василий. — В тот раз такого не было…

— Тогда вообще камень коротко вспыхнул — и нет Эктелиона… — заметил Бифур. — Хорошо, что мы хоть рядом не стояли…

— Угу, — мрачно кивнул квент.

Тем временем Анариэль подошла к появившейся колонне и начала нажимать одну за другой какие-то кнопки — после какждой из которых на «экране» появлялась какая-то надпись, которую квентка внимательно читала прежде, чем вводить следующую команду. И всем собравшимся казалось, что время тянется целую вечность — хотя, как потом оказалось, прошло всего лишь несколько минут. Но вот вдруг колонна словно растаяла в воздухе, а спустя всего лишь несколько секунд бьющий из камня луч света погас, а затем послышался странный, непонятный гул. Показалось, что сама земля вздрогнула, а со склона холма начала обсыпаться земля… В мгновение словно испарились росшие там деревья и кустарники, а осыпающаяся земля стала собираться в две кучи, что было еще более странно.

Спустя несколько минут пыль осела — с в склоне холма стало видно громадную двустворчатую дверь, которая начала с гулом, словно работали мощные электромоторы с редукторами, раздвигаться, открывая освещенный ярким светом ведущий под землю тоннель… И лишь сейчас Анариэль наконец-то решилась отвернуться и подойти к остальным участникам экспедиции.

— Дорога открыта! — весело усмехнулась квентка.

Осталось выяснить, что же скрывается там, в подземелье телепортационного центра… но для начала решили попробовать измерить там кси-технический фон, и… К большому удивлению всех, ничего! Ни кси-сканер, ни местные приборы не показывали ничего, кроме того излучения, что давали магические светильники в тоннеле. Слабенький такой фон… Ничего страшного.

— Я пойду, — после некоторого раздумья произнесла Анариэль. — Если все нормально, крикну вам…

И вот Анариэль осторожно двинулась вперед, прошла несколько метров… и словно пуля вылетела обратно, а затем словно прямо откуда-то из ее глаз в небо ударил ослепительно-яркий зеленый луч… Прямо как от какого-нибудь лазера!

— Твою ж дивизию! — спустя пару минут, прекратив испускать свет и чуть отдышавшись, произнесла квентка. — Чуть не сожгло…

— Что там? — обеспокоенно спросил Василий.

— Чистая энергия! — словно сплюнула Анариэль. — Огромной мощности…

— Ставить экран надо?

— Не поможет, — поморщилась квентка. — Даже еще хуже будет… В считанные секунды тепловой предел превысит!

— Твою ж… И что делать?

— Давайте, я пойду! — решительно заявил Диман.

— Ты? — удивленно, словно на инопланетянина с бутылкой водки и балалайкой верхом на белом медведе, уставились на него все окружающие.

— Ну ты же, Ань, учила меня рунам, — усмехнулся парень. — Да и документы тут мы все вместе разбирали… Так что я разберусь!

Откровенно говоря, у него не было такой уж уверенности в том, что все получится как надо… Но оказаться столь близко к заветной цели — и струсить, отказаться? Уйти, не солоно хлебавши, и дальше влачить жалкое существование на проклятом острове? Нет уж, к чертям собачьим такую радость! В конце концов, мужик они или кто? Ну а раз мужик — значит, стоит рискнуть… А там… Была уж, не была!

— Хорошо, — после долгого спора, где Диман убеждал всех в том, что это будет единственно правильным решением, согласилась Анариэль. — Иди. И… Удачи тебе!

И вот уж Диман топает вниз и вот вскоре оказывается в той самой зоне действия «чистой энергии». Длинной такой — несколько сотен метров! И впрямь никакой экран столь долго не продержится… И лишь когда он вышел из этой зоны, то вдруг услышал сзади гул привода задвигающихся ворот, а свет в пройденной части тоннеля мгновенно погас.

Но вот еще несколько десятков метров, и обстановка резко меняется… Впереди перед ним — открытая дверь, а за ней — освещенный зеленоватым светом огромный зал с целой кучей непонятного назначения устройств и стойками для оборудования, где сейчас весело перемигивались огоньки самого разного цвета… Словно вполне себе земные светодиодные индикаторы! И экраны… Целая куча светящихся экранов с надписями в виде все тех же рун «Золотого Леса». А в самом центре зала — странный, словно стеклянный, глобус… Арды! И на нем — целая куча разноцветных огоньков. Голубые, желтые и красные. И ими буквально истыкано все вокруг! Сотни полторы «лампочек», хотя лишь полтора десятка из них горели голубым цветом. И ни одного — на их острове! Тут таких «лампочек» было аж шесть — и все горели красным… И что все это означает?

Как ни странно, но ответ нашелся достаточно быстро… Достаточно оказалось изучить висящие повсюду информационные таблички. А их кругом было полно! «Зал Красного Леса». Так называлось это место… Именно отсюда открывались порталы в различные города колонии и на некоторые военные базы, а огоньки… «Голубой — пункт телепортации исправен. Желтый — имеются нарушения в работе пункта телепортации. Красный — нет связи». Все просто, элементарно… Где-то все исправно и работает. Где-то неполадки. А где-то, скорее всего, ужен и нет ничего! Уничтожено то ли при древней войне за независимость, то ли в последующих войнах. Ну или кем-то уничтожалось целенаправленно… Например, на Валиноре все огоньки были исключительно красными. Как и в Хараде и на одном из материков «западного» полушария. Том, что южнее… Хотя нет, в Хараде имелась и пара желтых огоньков. А вот почти все голубые — на территории здешнего аналоги «Сибири». А экраны кругом… как ни странно, но это оказались своего рода терминалы связи с каждым из пунктов телепортации. Персональные, мать их! На каждый — свой! И это было очень странно… Их что, настраивать так сложно? Или столь сильно загружены были? Это ж расточительство просто! И все равно оно было именно так… А вот что за оборудование в тех стойках — этого выяснить так и не удалось… там начинались уже какие-то заумные фразы из золотолесского технояза, в которых и Анариэль не факт что разобралась бы…

Сев за один из терминалов и внимательно изучив надписи на кнопках, Диман к большому своему удивлению понял, что все надписи-то элементарные! Явно рассчитывалось на простого человека, а не какого-то сверхкрутого специалиста… И вот, спустя полчаса, он с удивлением смотрел запись какого-то древнего разговора между двумя пунктами телепортации… Жаль только, что разобрать удавалось далеко не все слова. Значение многих он просто не знал.

«Эс, тут эти… свиньи… лезут к нам! Объявляй эвакуацию!» — кричал какой-то эльф.

«Лми, держитесь там! Я не могу ничего… разрешение… Золотой Лес! — отвечал тому самый настоящий гном. — Они нас всех… за сдачу… Желтой Рощи!»

Рощи — это тут так называли материки… Вся планета — лес, континенты — рощи, города — сады… Этакие исторически сложившиеся обозначения золотолессцев…

«Скоро поздно будет! — кричал в ответ «Лми». — У них тут бомбы… слияние ядер! Если Золотой Лес не хочет потерять всех — пусть приказывают эвакуироваться!»

«Бомбы? — в голосе гнома мелькнуло явное удивление. — Откуда?»

«Как будто сложно создать эту древнюю грязь! — ругался эльф. — Кристалл силы и ведро …! Орочьи дети! — вдруг побледнело лицо у «Лми». — Они парламентера прислали! Дают нам одну двенадцатую цикла на эвакуацию! Потом рванут бомбу!»

«Вас понял, Лми! — после долгого раздумья ответил гном. — Эвакуируйтесь! С Золотым Лесом будет потом разбираться!»

Сказать, что Диман был в шоке — означало не сказать ни чего! У них тут что? Термоядерная война была? Глобальная такая? Интересно, чего же такого, кроме энергокристалла, понадобилось повстанцам для ее создания? Увы, услышанного слова парень не знал… Пройдя по кругу, он уже привычно пощелкал и посмотрел записи последних переговоров еще на нескольких терминалах — и почтив езде это было что-то, связанное с эвакуацией… Судя по всему, речь шла об эвакуации лояльной метрополии части населения вместе с военными сначала с материков в «столицу» Красного Леса. На этот самый проклятый остров… Но ему это все, увы, не говорило совершенно ничего. А что дальше? На этот счет записи ответов, увы, не давали.

Больше в этом зале делать было нечего — и Диман двинулся дальше… В следующий зал — чуть меньше этого по размеру, но тоже со стоящими повсюду терминалами и стойками с оборудованием. И с таким же зеленоватым светом… Только вместо глобуса Арды тут была… Карта звездного неба. На которой точно также стояли разноцветные огоньки, а около них — подписи рунами. «Зеленый лес», «Синий Лес», «Розовый Лес»… «Зал планет», — гласила надпись на громадной табличке над картой. «Колонии «Золотого Леса», — сразу понял Диман. Больше четырех десятков… И все это располагалось по кругу вокруг центрального значка, около которого сейчас ярко горел красный огонек, а вокруг него — еще несколько красных и желтых, обведенные кругом. «Золотой Лес», — гласила надпись около него. Похоже, там было сразу несколько пунктов телепортации, но сейчас связь с метрополией тут давным-давно нарушена… Ну а дальше — круги с указанием расстояния до колонии от Земли… И Арда оказалась, кстати, достаточно далеко.

Тут Диман больше ничего делать и не стал. Можно было бы, конечно, также попробовать открыть архив сообщений, но какой в том особо смысл? Даже если там и можно найти что-то ценное, то на это наверняка уйдут сотни, если не тысячи часов. Быстрее он просто помрет от жажды и голода! Особенно с учетом того, что проход сюда закрыт, а с собой он взял самый минимум еды и воды… А время сейчас и так уж шло под вечер… По идее, сейчас бы поспать, отдохнуть… А то как бы вскоре внимательность не начала теряться. И в скором времени он решил так и сделать — и, постаравшись устроиться поудобнее в кресле за одним из терминалов, лег спать. Время, судя по часам, было еще раннее, но уж больно уставшим он себя чувствовал…