Экспансия: Основание. Том 2

Глава 1

Исаевск

Перун

— Игорь Владиславович, тебя тут требуют с Орбитала, причём срочно, — раздался голос Леонова, и я, лежащий под брюхом тяжёлой техники, почувствовал, как острый металлический носок сапога моего наставника и «правой руки» впивается в голень. Больно ведь, зараза! — Вылазь давай, хватит там с Андерсен тискаться, пока я Сидоровичу не пожаловался. Дела зовут.

— Дела, блин. Их все не переделаешь, а у меня ещё час свободного времени, — пробурчал я и вновь ощутил куда более болезненный удар тяжёлого сапога. Видимо, всё действительно серьёзно… — Да иду я, иду! Даже расслабится не дают. Крис, держи тестер, и чтоб без меня под эту «красотку» не лезла, вечером закончим вместе. Поняла?

— Ты бы так с девушками обращался, как с этим монстром, — деланно надула губы Шпилька, забирая прибор.

— Ну если бы какая-нибудь знакомая девушка могла доставлять разрывные снаряды на расстояние под сто километров, я бы, не думая, женился на такой. Эх, мечты, мечты, — я с нежностью провёл по выкрашенному в пятнисто-зелёный цвет борту трофейной САУ. Надо бы в родовой цвет перекрасить, но сперва до ума доведём.

— Ты — псих, ваше сиятельство, — на полном серьёзе произнесла Андерсон, пытаясь вкрутить последнюю оставшуюся шпильку. Да уж, Шпилька шпильку…

— Голубки. Вы там ещё долго ещё шушукаться планируете? Игорь, код вызова — дважды оранжевый, — напомнил о себе наставник, звонко стукнув по броне самоходки. Пришлось всё же вылезать, пока он мою прелесть не покарябал.

— И кто там такой настырный? — вытерев руки, испачканные в смазке, спросил я у Леонова.

— Не знаю, но требуют тебя лично. Я сказал, что ты занят, но на той стороне кто-то шибко настырный, да и сам знаешь, оранжевым кодом просто так не семафорят, — пожал плечами Леонов.

— Ну, тогда я вижу два варианта, либо меня назначили Императором, либо это по поводу «заблудившихся» в лесу наёмников, — предположил я. — Выведи на терминал в моей каюте. Раз так хотят поговорить тет-а-тет, что ж, поболтаем.

Зайдя в каюту, накинул мундир и, усевшись в кресло перед экраном, придал лицу скучающее выражение, отжимая мигающую кнопку.

Ну вот, так и знал! Судя по тому, что из динамиков не полился торжественный гимн, а на мониторе не затрепыхался флаг Империи, императором мне сегодня не быть. Но мы и не торопимся… так что подождём…

— А ты не торопился, барон, — честно говоря, я почему-то ожидал увидеть Панфилова, куратора нашего сектора, но сейчас на меня смотрел незнакомый мужчина в возрасте, причём в форме службы внутренней безопасности станции. И, судя по знакам отличия, не самой низкой должности, но и не самой большой.

— Всего хорошего! — стоило только ему открыть рот, как я отключил связь.

На консоли замигала лампочка вызова, и я нажал подтверждение.

— Похоже, какой-то сбой… Вот заработало, — незнакомец, увидев, что связь установилась, повернул голову в мою сторону. — Исаев, какого чёрта…

Мой палец ткнул в кнопку, экран вновь погас, а я откинулся на спинку, слушая требовательную трель вызова.

Пятьдесят пять… Пятьдесят шесть… Соединение.

— Исаев, какого чёрта происходит? Как ты смеешь обрывать связь? Это нарушение протокола…

— Похоже, какой-то идиот взломал канал связи, ещё и при этом наглость имеет форму уважаемой службы внутренней безопасности надеть, — задумчиво произнёс я, глядя на возмущающегося мужчину. — И чем только эта самая служба занимается? — и потянулся к кнопке отключения.

— Стой, Исаев! Я и есть служба безопасности! То есть я, виконт Нечаев Герман Георгиевич, являюсь заместителем начальника третьего отделения собственной безопасности, — воскликнул безопасник.

— Прям целый виконт и зам, который не умеет здороваться при первом знакомстве? — сделал я удивлённое лицо. — У вас там всё настолько плохо с кадрами?

— Не перегибай… те, Игорь Владиславович! — возмутился Нечаев. — Я к вам по серьёзному вопросу, а вы ведёте себя словно подросток!

— Так, представляться мы вас научили, пускай и с третьей попытки. И данный факт свидетельствует о наличии зачатков интеллекта. Следовательно, меня вы вызвали не случайно, тыкая наугад на кнопки, — констатировал я. Блин, лучше бы свободное время с Морозовой или Крис провёл, да и Астрид проведать не мешало бы. — Но вот вытягивать из вас тему разговора у меня нет никого желания. Давайте сделаем так, вы соберётесь с мыслями, или лучше пусть для вас секретарь речь накатает, у вас же есть секретарь? Отлично! Так вот, как только это сделаете, вы или он, наберёте меня вновь. И я, может быть, вам даже отвечу. Договорились?

— Да как вы смеете? Я по чрезвычайно важному делу! Вам выдвинуто обвинение в нападении! — уже перешёл на крик сбшник, видя, как я вновь потянулся к консоли.

— Вот это неожиданно. У нас появились защитники животных? — удивился я. — Но раз так, то можете им передать, что мы ведём учёт и стараемся выбивать зверя без ущерба для популяции.

— Какое зверьё? Что вы несёте? — опешил Нечаев. — Нам стало известно, что вы атаковали группу наёмников, которые вели поиски Симоновых. Связь с ними пропала, а буквально пару дней назад мы узнали, что вы заказали снаряды и запчасти для техники, что была у них.

— А-а-а, вы про этих бедолаг? — произнёс я. — Ну да, моим разведчикам попались остатки их колонны. Даже удивительно, как такие профессионалы, которых наняли для поиска пропавшего рода, могли настолько сбиться с маршрута, что попали на мои территории. Хотя, с другой стороны, что можно ожидать от людей, которые в лес берут вооружение, больше подходящее для осады какого-нибудь городка, чем для поисковых работ.

— Случиться может всякое. Может, они обнаружили следы, ведущие в вашем направлении, — тут же ответил Нечаев, но как-то слишком поспешно. — А по поводу вооружения это их выбор. Может, они привыкли работать именно с ним.

— И тут я спорить с вами не буду. Каждый работает с тем, с чем привык, — кивнул я в знак согласия. — Тем не менее, их выбор оказался ошибочным. К моменту появления моих разведчиков в их лагере не осталось ни единого выжившего. Но если вы не верите мне на слово, могу скинуть видео с персональных регистраторов погибших. Думаю, кадры вас впечатлят.

— Было бы неплохо. Нет, не то чтобы я вам не верю, но, Игорь Владиславович, сами понимаете, в свете сказанного, мы должны изучить все доступные материалы, чтобы снять с вас всякое подозрение, — тон сбшника сменился, стал более неуверенным. Разговор явно пошёл не по его плану.

— Конечно, я распоряжусь, и вам перешлют их в ближайшее время. Кстати, вы так и не сказали, что за род выдвинул обвинения в мою сторону. Я, конечно же, понимаю, что это не более чем недоразумение, но за любые ошибки, даже мелкие, нужно отвечать. Причём всем, — я пристально посмотрел на Нечаева, и тот окончательно разнервничался. Намёк вышел максимально прозрачным.

— Вы же понимаете, до завершения расследования нам не рекомендуется раскрывать подобную информацию, дабы избежать ненужных эксцессов, — заюлил Нечаев. — Как только мы разберёмся в данном недоразумении, всю информацию вы сразу же получите.

— Что ж, тогда буду ждать результатов. Но всё же, сообщите обвинителю, что чем дольше будет брошена тень на имя моего рода, тем тяжелее буду последствия для него и всех, кто был в этом замешен, — угроза в моём голосе читалась вполне отчётливо.

— Я вас услышал, Игорь Владиславович, — закивал, словно болванчик, Нечаев. — Думаю, мы максимально быстро всё уладим и вместе посмеёмся над этим недопониманием.

— Весело будет, это я вам обещаю, как патриарх рода Исаевых — произнёс я, не отводя с мужчины серьёзного взгляда. — А вот кто смеяться будет, время покажет. И раз у вас вопросов больше нет, то, думаю, вам пора приступать к работе.

— Всего хоро…

Дослушивать этого придурка, явно пляшущего под чужую дудку, я не стал. Не знаю почему, но было у меня ощущение, что этот звонок никак не связан с теми людьми, которые послали наёмников.

Просто кто-то третий, увидев удобную возможность, решил разыграть карту, задействовав козырь в виде Нечаева, и прогадал. Так что дело, скорее всего, заглохнет, если оно вообще заведено, и всё постараются спустить на тормозах.

Но нет худа без добра. Этот самый виконт Нечаев имел несчастье засветиться передо мной, тем самым нарисовав мишень у себя на лбу. Осталось только вовремя его использовать.

— Игорь, закончили? — в дверь каюты постучались, и я услышал голос наставника.

— Ага, представляешь, на нас пытались повесить трупы наёмников, наивные… — я в подробностях пересказал разговор с сбшником, пока мы спускались обратно в ангар.

— Ладно, с этим понятно, — недовольно произнёс Леонов, который терпеть не мог все эти танцы с подставами и лживыми улыбками. — Что с ресурсами решать будем? Морозова требует расширить теплицы, а Айземаны с Хиго рекомендовали обустроить нормальную посадочную площадку для воздушного транспорта, раз Исаевск де-факто становится столицей сектора.

— И где я тебе всё это найду? — огрызнулся я, и так беспрестанно думая об этом. Город рос, требовал для своего развития всё больше и больше, а зависимость от Кембеллов, с их поставками руды, мне нравилась всё меньше и меньше.

Предъявить им за пропуск наёмников я не мог, отношения наши не улучшались и вряд ли улучшатся, если только патриарх и наследник разом не помрут, что очень вряд ли.

Наиболее оптимальным вариантом было бы, если матриархом станет Льялл, Ивара я почему-то на должность патриарха совершенно не рассматривал, но опять-таки всё упиралось в её мужа и пасынка.

— Ладно, тогда будем расширять зону поисков. Нам жизненно необходимо найти выходы руды. Снимайте разведчиков с восточных и северных направлений, и перекидывайте на юг, попробуем удачу там, — произнёс я, указывая на карте ещё не открытые территории.

— Но там опасно, — прищурился Леонов. Сам-то он был не против славной драки, но о жизнях подчинённых беспокоился, как никто другой. Только никто об этом, кроме меня, не подозревал. — И, если ничего не найдём, только время и ресурсы потратим.

— Лучше, чем ждать подлянки от Кембеллов, или тем паче пускать их род под нож, — ответил я, невольно хмурясь от своих мыслей. — Так что отзывай разведчиков и формируй отряды заново. Самые опасные направления возьмём на себя. Посмотрим, насколько на юге действительно жарко.

И южное направление действительно показало, что прогулка по лесу может быть не самым опасным времяпрепровождением на Перуне.

Огромные пространства, покрытые редкой растительностью, чередовались с подтопленными низинами, постепенно сменяющимися натуральными болотами. Машины вязли в жиже, замедляя и без того небыстрое продвижение.

А нам ещё требовалось проводить разведку месторождений, попутно отстреливая особо наглую живность, которой тут оказалась каждая первая тварь.

Особенно мне запомнился болотный червь, умудрившийся сожрать наш багги. Благо, водитель со стрелком успели десантироваться до того, как их утащило вместе с машиной под трясину.

И что самое плохое, ближайший обходной маршрут этого болота требовал сделать приличный круг. В первый день знакомства с «червяком» я подумывал перекинуть часть транспорта на Скате, и уже на нём двинутся дальше, вот только болотная «глиста» имела своё мнение на этот счёт. В общем, Скат уцелел, но его пилот обзавёлся преждевременными седыми волосами.