Экспансия: Основание. Том 2

Глава 3

Хорс, имперская столица на Перуне

Резиденция Кембеллов

— Добрый день, бабушка, — бледное лицо Дугальда Кембелла расцвело, моментально сменив привычную угрюмость на детскую радость.

— Добрый, добрый, мой мальчик, — проскрипела госпожа Син, не спеша бросаться к сидящему в инвалидном кресле внуку.

Обведя взглядом небольшой кабинет, принадлежащий старшему Кембеллу, женщина, поджав тонкие бледные губы, уставилась своими жёлтыми зрачками на Дугальда.

— Прости, я подвёл тебя, — парень, с нетерпением ожидавший прибытия женщины, тем не менее, и дико боялся этого момента, не зная, как она себя поведёт, узнав о его неудаче. — Но я всё исправлю, клянусь богами!

— И как же ты планируешь сделать это, Дугальд? — госпожа Син стала обходить сидящего в кресле родственника, пристально смотря на него. — Ты — тот, на кого я потратила столько лет. Посвятила в родовые тайны. Я ожидала от тебя совсем других результатов, мой мальчик.

— Это всё проклятая кровь Кембеллов! Это их вина! — воскликнул Дугальд и попытался подняться, на мгновение забыв о своих увечьях. — Их и этого ублюдка Исаева! Если бы не он, то мои территории приумножились, этот старый козёл Кембелл давно бы подох под забором, а я вернулся в род, которому действительно принадлежу!

— Но ты не справился, несмотря на всю дарованную тебе силу, — женщина зашла за спину Дугальда и неожиданно крепко, для такой древней старухи, вцепилась пальцами в шею парня.

Кембелл едва не вскрикнул, но, помня, что эту страшную женщину слезами и мольбами не умилостивить, стиснул зубы, пытаясь не закричать. Вышло не очень. Старая мегера прекрасно знала, куда нажать, чтобы человек испытывал ужасную боль, так что спустя пару секунд Дугальд уже кричал во весь голос, но ни один из его приближенных не посмел войти в покои господина.

— Ну-ну, мой мальчик, не плачь, ты же мужчина, а вам не предстало проявлять подобную слабость даже при самых близких, — спустя десять минут пыток произнесла Син, проведя высохшей, словно пергамент, ладонью, по мокрой от слёз щеке внука. — Ты же понимаешь, что я должна была тебя наказать за твою ошибку?

— Да, бабушка, да. Я всё понимаю! — закивал Дугальд, чувствуя, как отступает боль.

— Вот и отлично, — ласково улыбнулась старушка, заставив сжаться сердце внука. — Тэмин, Соджун, зайдите.

Едва стоило Син тихо произнести имена своих слуг, как тут же открылась дверь и на пороге показались двое невысоких мужчин в обычной имперской одежде без гербов рода.

Но не это удивило Дугальда, он знал, что бабуля предпочитала действовать скрытно и вряд ли прибыла на Перун с официальным визитом, а вот длинные футляры, исписанные древними иероглифами, заставили сердце парня биться словно бешеное. Он знал, что за этим последует, и готов был пережить очередное наказание от бабушки, но только не получить ту силу, что была заключена в больших чёрных пауках, которых достали слуги.

— Ничего, мой милый мальчик, ты справишься, а после исправишь свою ошибку, — взяв одну из собственноручно выращенных тварей, Син положила её на обнаженную грудь парня. — А твоя бабушка проконтролирует, чтобы ты больше не допускал подобных оплошностей.

Дугальд с ужасом смотрел в крошечные зелёные глазки многолапой твари, а та, словно растягивая удовольствие, несколько секунд смотрев в ответ, а после, сверкнув длинными и тонкими клыками, вонзила их в район сердца.

Будущий патриарх рода Кембеллов терпел вечность, целую секунду, прежде чем заорать от обрушившейся боли, ощущая, как расплавленный свинец заменяет его кровь и трансформирует его тело в нечто иное.