Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1

Потому и столько отвлечений, столько перекрестных рассуждений и многозначительных фразочек, акцентуаций…

Она передает послание, но в то же время — делает все, чтобы он опустил свою защиту.

И тогда ведьма, несомненно, залезет к нему в голову.

— Я услышал предложение, — произнес Сергиус. — Теперь — осталось его передать моему командованию.

— Так в чем проблема? — усмехнулась Силри. — В пределах одной системы они не блокируют связь. Только дальнюю. Коммуникационные системы звездного разрушителя, — она широким жестом указала на соответствующую часть мостика, — вон там. Но, уверена, что ты в курсе, раз успел доложить своему командованию, что мы идем. И сообщил о нашем резерве, ждущем только приказа для начала наступления. Или ты думал, что твой маленький передатчик в вентиляции каюты никто до сих пор не нашел?

Смешно.

Маленькая колкость, рассчитанная на то, что он просто устал.

Или, что укор за обнаружение передатчика заставит его прекратить считать в уме.

Не выйдет.

— Есть встречное предложение, — заявил он. — Вы берете свой корабль, уходите к зоне прыжка. А я договорюсь, чтобы для вас открыли лазейку и не подвергали вас опасности.

Силри негромко рассмеялась.

— Неплохо, — произнесла она. — В самом деле — хорошая выдержка. Но нет. Я уйду отсюда со своими «Келдабе» и «Крестоносцами». Остальные меня не интересуют. И да — я отправляюсь туда сейчас. И буду двигаться к «Интердиктору». Если к тому моменту, как мы выйдем на дистанцию поражения, он не откроет для моих кораблей путь из системы — я его уничтожу. И улечу — в любом случае. Но, буду знать, что Доминион не согласен на мои условия. После чего я введу в сражение свои резервы, которые, как ты, надеюсь, понимаешь, гораздо больше, чем тот десяток «Барышников», о которых тебе известно. И свое уничтожение Доминиона я начну с Кесселя. Так что, тебе решать, агент. На Камино ты был весьма и весьма красноречив. Посмотрим, так ли ты умел в переговорах с собственным начальством, как со мной и императорскими прихвостнями.

Но в то же время она допустила, чтобы некоторые из звездолетов, которые ее «интересуют» оказались повреждены или уничтожены.

В любом случае — то количество кораблей указанных типов, которые смогут убраться отсюда, сильно разнится с тем числом, какое прибыло в систему Кесселя полчаса назад.

Сергиус посмотрел на тактическую голограмму.

Что ж, теперь ему понятен замысел Силри.

В самом деле, все разворачивалось в соответствии с ее планом.

Таким, какой она только что и озвучила.

Вооруженные фрахтовики и прочие пиратские корабли, вроде линейных крейсеров типа «Калот», сражались с Альянсом в первых рядах, в то время как «Келдабе» и «Крестоносцы» отошли во второй эшелон.

А «Возмездие» как раз находился между этими группировками ее вооруженных сил.

При этом она не отдала ни одного приказа по комлинку или с помощью голопроектора!

Только пялилась в тактическую голограмму!

И именно эти звездолеты в настоящий момент контролировали пространство между «Интериктором» и флотом Альянса.

Пожелай Силри — и разрушитель-заградитель был бы уничтожен ее силами в течение короткого периода времени.

Она в самом деле идет на переговоры.

Выгодные, несомненно, исключительно для нее.

— Вы отправили Намман Ча и Кайриссу на флагман флота Альянса, — напомнил Сергиус.

— Да. И что?

— Им потребуется время, чтобы вернуться на «Келдабе» и…

Силри посмотрела на него даже с какой-то жалостью.

— Меня совершенно не интересует судьба императорских прихлебателей-Инквизиторов, — сказала она. — Но, если вам интересно, что происходит в Глубоком Ядре — можете попробовать взять их живыми. Уверена, что для вас эта информация будет актуальной. Заодно сможете подтвердить мои слова о том, в каком состоянии вооруженные силы Палпатина.

Один этот разговор — гораздо большее, чем просто слова и прояснение туманных моментов.

Силри знала о том кто он с самой первой встречи.

Он-то думал, что ведьма поверила его легенде про «бывшего агента Убиктората».

А она получила для себя гарантированный канал передачи информации Доминиону.

Почему так сложно?

Да потому что на Камино с ней были Намман Ча и Кайриса.

По ее словам — агенты Палпатина.

Если так, то значит Император запустил свои когти в тело галактики, контролируя ее изнутри.

Силри напала на Кессель не просто ради самой планеты или системы.

Если удастся договориться с Доминионом — она получает все, что только захочет.

В том числе — и избавляется от известных ей соглядатаев воскресшего Императора.

Если же нет…

Да, она просто будет сражаться за Кессель.

И один хатт знает, насколько сильно она блефует в контексте большого подкрепления.

— Не задерживайся с информацией, агент, — Силри поднялась из-за голопроектора и подошла к Сергиусу вплотную.

— Как мы с вами свяжемся, чтобы дать ответ? Предложение требует времени на обсуждение.

— У вас есть время до конца этого месяца, — сказала датомирская ведьма. — После чего, я жду вашего представителя вот по этим координатам.

Словно по волшебству, в легкой зеленой дымке на ее раскрытой ладони появился информационный чип.

Агент, собрав волю в кулак, забрал устройство хранения данных и спрятал в совей одежде.

Ведьма смотрела на него как хищник смотри на свою добычу.

Это… пугало.

Ведьма приблизилась к его шее и сделала глубокий вдох носом.

— Обожаю запах страха, — прошептала она на ухо. — Особенно, когда нагоняю его на тех, кто привык это делать сам. Будь убедителен, агент. Иначе при следующей нашей встрече я познакомлю тебя со своим ручным ранкором.

Ни слова больше ни говоря, женщина развернулась и покинула мостик, оставляя агента Доминиона посреди помещения, в котором работали совершенно незаинтересованные в происходящем вокруг них разумные.

Словно дроиды они выполняли рутинную работу и продолжали это делать несмотря ни на что.

Ни единого отвлечения, ни единого косого взгляда в сторону командира корабля.

Ни единой реакции на то, что было сказано.

А ведь они, вообще-то, такие же пираты, каких Силри обрекла на заклание, если Доминион согласится на ее предложение.

Или все же не такие?

Сергиус не хотел об этом думать.

И меньше всего он хотел тут находиться и наблюдать, как живые роботы продолжают контролировать обстрел его звездолетом звездного крейсера Альянса, превращая его в груду металлолома.

Судя по всему, вместе с разрушителем, Силри еще и передавала экипаж — послушный и исполнительный.

Бесплатный пробник товара, который может получиться в том случае, если Доминион согласится на ее условия.

Пока он находился на Камино, Силри заменила пиратский экипаж на его корабле клонами.

И сейчас передавала их Доминиону для проверки качества и в роли рекламы своей «продукции».

Миллионы безвольных рабов, которые видят смысл своей жизни только в исполнении приказов.

Это… страшно.