Голоса Мёртвых

– Старт! – крикнул Роуз. – Экстренный старт!

Он рухнул на пол, лицом вниз, раскинул руки. Рядом распластался Кадж. Оба подключались к системам корабля, к управлению своими персональными блоками. Удаленный доступ из скафандра позволял осуществлять управление, хотя, конечно, со специальным служебным местом не сравнить. Кадж взял управление боевыми системами корабля на себя, а Роуз подключился к пилотскому сегменту, хотя бы для того, чтобы понаблюдать за работой Аккилы.

На забрале прямо перед глазами раскинулось привычное ветвистое дерево информационных систем. Алекс попытался пробиться в виртуальную симуляцию, обходя аварийные блокировки старта, выбирая самые короткие пути для получения управления. Он уже не осознавал, что творится вокруг него, полностью погрузившись в систему. Последнее, что он почувствовал, – дрожь закрывшегося пандуса и резкий рывок.

Его выбросило в виртуальную симуляцию в тот самый миг, когда КЛК07, набирая скорость, взмыл над железным шаром станции. Позади в ее сером борту зияла огромная дыра, оставшаяся от разорванных железных плит, закрывавших вход в ангар. Из дыры фонтаном била атмосфера, вынося в открытый космос обломки техники и куски обшивки. Над станцией зажглась красная точка, полыхнула сердитым глазом, и в тот же миг вокруг стало светло. Широкий луч ослепительной энергии, в виртуальном мире похожий на луч прожектора, ударил из пустоты космоса в крохотный корабль. Он промахнулся, но прошел слишком близко, заставив взбеситься все тревожные службы «Кляксы».

– Прыжок, – прошипел Роуз, жадно скользя взглядам по красным тревожным надписям, всплывшим перед глазами. – Прыжок!

– Прыжок, – спокойно повторила Акка. – Раз…

Последнее, что увидел Роуз, – огромный шар обитаемой станции вспух, как нарыв, и лопнул, выплеснув в космос ослепительные волны плазмы и раскаленных газов.

А потом наступила тьма.