Голоса Мёртвых

Флин резко поднял забрало, набрал воздуха, глядя в белое лицо посла. И в тот же миг за его спиной выросла Суз.

– Все на местах, – доложила она. – Инс идет в каюту со складов. Киддер проследовал в рубку.

– Отлично, – с облегчением выдохнул Корсо. – Бери посла, привяжи его к койке. И сама там привяжись чем-нибудь. У тебя три минуты.

Он захлопнул забрало, отрезав себя от возмущенных возражений Вакки, которого Суз за руку потащила в сторону жилых кают. Сейчас не до того. Отсчет уже идет. Так. Хорошо, что энергосистема уже запущена, шпарит на всю катушку, ее ведь проверяют после починки, так? Ну и отлично, запускаем процедуру предстартовой проверки систем. Это нужно, ремонт только что закончен, тестирование систем обязательно. Пустим сразу всю последовательность. Стандартная проверка. Просто поменяем немного порядок… Отлично. Все проходит, энергосистема и управление в норме. Вот и двигатели. Маневровые. Маршевые. Холостой пуск. Ну, вот теперь согласно процедуре проверки их надо погасить. Но Флин их гасить не будет.

Обливаясь потом, Корсо отстучал команду, запустил простенькую программу повторов и положил пальцы на пульт управления двигателями. После проверки их отключают. Но не сейчас… не сейчас… Сейчас!

Команда ушла в комбайн управления. Маневровые двигатели полыхнули все одновременно. Обратный ход! «Хорек» вздрогнул и медленно попятился, отступая от углубления стыковки в борту станции. Забрало Корсо расцвело десятком панических алых сигналов. Диспетчеры орали, требуя отключить двигатели, автоматика орала, что корабль еще на стыковке, корабль орал о повреждениях обшивки и стыковочной лапы. Орали все. Корсо тоже хотелось орать, но он лишь оскалился, как цепной пес.

Обливаясь холодным потом, Флин двинул большими пальцами шкалу мощности. Двигатели взревели, «Хорек» резко попятился. Железная стрела стыковки с корнем вылетела из креплений в стене станции, трубы и конвекторы порвались, отлетели, обдали борт корабля серебристым облаком замерзших рабочих газов.

«Хорек» попятился, выбрался из объятий станции. Сканируют! Три, четыре скана… Соседние корабли пытаются взять его на мушку, изучают защиту «Хорька», но станция слишком близко, устроить пальбу не выйдет, тут лягут все. Рассмеявшись, Корсо переключился на маршевые двигатели и дал полный газ.

Пятившийся «Хорек» полыхнул синим пламенем основных маршевых движков. Маленькие звезды вспыхнули у него вдоль бортов, расцвели огненными тюльпанами. «Хорек» задрал нос и рванулся вперед – прямо над станцией, обжигая ее борт и соседние корабли мощным выбросом маршевых двигателей.

Скалившийся Флин захохотал, когда станция осталась позади. Вслед ему неслись проклятия и угрозы, и даже пара очередей из чего-то мелкого и кинетического. Поздно. Поздно!

Скоростной «Хорек» набирал ход. От станции какая-то мелочь пошла на перехват, кто-то большой, не успевший зайти на стыковку, срочно разворачивался, чтобы пуститься по следу беглеца, но Флину было на это плевать. Полный газ. До отказа. Разгон. Скорость. Барьер.

– Прыжок, – шепнул Корсо, зажимая большим пальцем центральную клавишу на коммуникаторе.

Прыжок.