Топить в вине бушующее пламя печали 2.0

Прямо у него на глазах горящие крылья с громким хлопком обратились в горсть звенящих момент. Воспользовавшись случаем, окутанный светом Сюань Цзи, словно сбросившая панцирь цикада10, извивался в пыли, сумев отползти от духов на четыре или пять метров. Половина его тела уже сгнила.

Недолго думая, юноша вытянул вперед уцелевшую руку, схватил ближайшее к себе растение и одним рывком вырвал его из земли.

10 金蝉脱壳 (jīnchán-tuōqiào) — золотая цикада сбрасывает оболочку (обр. в знач. пустить в ход отвлекающий маневр).

Если он снова ошибся, он сдастся прямо здесь!

Но, в следующий же момент, и тигр и птицы исчезли. Большая часть леса мигом испарилась. Сюань Цзи сжал пальцами увядшую траву и распластался на полу. Гнилые кости медленно обрастали живой плотью, постепенно восстанавливаюсь. Бессвязные лохмотья, в которые превратилась его одежда, вернулись в первоначальный вид. Это был поистине волнующий кошмар.

Из стоявшего неподалеку телевизора доносилась мелодичная тема какого-то документального фильма.

— ... Рис созревает из ярко-зеленых саженцев, чтобы, наконец, взойти и окраситься в золотой цвет. Кулинарные традиции разных областей включают в себя огромное множество способов приготовления риса, позволяющих нам насладиться его богатым вкусом...

Сюань Цзи молчал.

За окном уже почти рассвело, и Шэн Линъюань, древний демон с огромными магическими способностями, не только сам включил телевизор, но и отыскал в коллекции Сюань Цзи целую дюжину документальных фильмов. Пока юношу на земле и в небе преследовали древние монстры, этот старик сидел тут, с удовольствием потягивал вино и смотрел кино.

— А, уже выбрался? — отозвался Его Величество, отвернувшись от экрана и наградив Сюань Цзи мимолетным взглядом. После чего он протянул руку и указал на забытый на журнальном столике мобильный телефон, — этот твой... он звонил три раза.

И все три раза это был будильник. Похоже, его награда за идеальную посещаемость только что отрастила крылья и улетела!

Сюань Цзи выругался и подскочил к журнальному столику. Но, схватив телефон в руки, юноша обнаружил, что «три звонка», о которых говорил Шэн Линъюань, не были сигналами будильника. Это были три пропущенных вызова.

— Хэ Цуйюй пропала, — Сюань Цзи набрал номер и сразу же позвонил в диспетчерскую. Бросив в ответ короткое «утро», Сяо Чжэн тут же перешел к делу. Похоже, он был не единственным, кто не спал всю ночь.

— Кто это? — Сюань Цзи с силой похлопал себя по уху. До самого утра он слушал рык и вой жутких чудовищ, и до сих пор не мог прийти в себя.

— Это матушка Юй, — пробулькал Сяо Чжэн так, будто у него был полный рот слюны. — На последнем «Совете Пэнлай», когда схватили господина Юэ-дэ, они рассорились. В тот день наши люди были заняты другими немаловажными делами. Однако Матушка Юй всегда окружена сильнейшими мастерами, никто из оперативников не осмелился бы приблизиться к ней. Она вернулась обратно в свой загородный дом в пригороде Бэйлинь. Однако, вчера нашим братьям из «Лэйтин» поступил приказ от директора Хуана. Запросив подкрепление, они отправились в этот дом, но прибыв на место обнаружили, что матушки Юй там нет. В доме была только марионетка. Кроме того, мы кое-что обнаружили в воспоминаниях подозреваемого Иньи. Приходи пораньше, послушаешь.

В здании Главного управления была специальная комната для допросов. Стены и пол в ней были полностью белыми. Даже трещины были замазаны белой краской. Здесь не было ни намека на пестроту. Людям, пробывшим в этой комнате слишком долго, начинало казаться, что они слепнут.

В пол и потолок были вмонтированы шестнадцать ревербационных машин, непрерывно воздействующих на того, кто находился в центре комнаты. Ко всему этому прилагалась команда элитных следователей из класса духовной энергии. Они двадцать четыре часа допрашивали Иньи не делая перерывов на сон и отдых. Даже если бы его череп был отлит из меди, они смогли бы уточнить, на каком руднике она была добыта.

За стенами комнаты для допросов также находился целый ряд аналитических приборов. Они должны были фиксировать изменения в активности мозга подозреваемого, частоту сердечных сокращений, артериальное давление, электрическую активность кожи11 и многое, многое другое. Это нужно было, чтобы гарантировать достоверность результатов допроса.

11 Электрическая активность кожи (ЭАК), ранее именовалась как кожно-гальваническая реакция (КГР) — биоэлектрическая реакция, которая регистрируется с поверхности кожи, показатель активности вегетативной нервной системы, широко применяемый в психофизиологии.

— Как истинные верующий, он часто пользовался приложением для общения под названием «Возвращение в Нирвану», однако, все это сплошной обман, — Сяо Чжэн достал телефон, запустил новомодное приложение, и по экрану с грохотом рассыпались золотые монеты. Это была мини-игра. — Есть два способа войти в систему. Первый — через код подтверждения, а второй — обычная регистрация, например, через почтовый ящик или по телефону. Однако, если воспользоваться вторым способом, то попадешь в подделку под игру «Рыбалка». Даже если кому-то и удастся войти по ошибке, его тут же удалят. Единственный способ попасть в систему — через код подтверждения. Но этот код нельзя получить через телефон, это возможно лишь через то, что они называют «Тотемом истинного Бога».

Стоявший неподалеку Ван Цзэ произнес:

— Помнится, чтобы получить этот код, наш слепец чуть было не разбил себе голову в поклоне. Он постоянно повторял: «Многие лета, многие лета, многие лета», верно?

Сюань Цзи сухо кашлянул и тихо поправил его:

— Это вольный перевод. Дословно это означало: «Мой господин — истинный Бог».

— Почти одно и то же, кто их поймет, этих духов, — отмахнулся Ван Цзэ. — Так сколько поклонов нужно сделать за один сеанс?

— Исходя из воспоминаний Иньи, все зависит от вашего уровня в системе. Чем выше уровень, тем легче получить код. Иньи находится на десятом уровне, это довольно высоко, даже администратор приложения находится только на двенадцатом. Чтобы войти в систему ему надо было поклониться десять раз. Они называют это «десятью обрядами». Но новичку первого уровня придется поклониться сто двадцать раз.

— Но как подняться выше? — внезапно спросил Шэн Линъюань.

Сяо Чжэн не мог не обратить на него внимание. Он слышал, что «дух меча» совсем недавно обрел человеческий облик и еще не выучил современный язык. Он понятия не имел, как пользоваться мобильным телефоном, но всегда мог уловить истинную суть проблемы.

— Адепты школы Истинного Учения выполняют задания в обмен на очки. В основном они ищут паству для своих странных божеств, знакомятся с надежными людьми, заманивая их в свою организацию и многое другое, что поручает им администратор. Например, Иньи, накапливая очки, вкладывал их в повышение уровня. Когда он добился своего, школа Истинного Учения прислала к нему своих старших учеников, чтобы они предложили Иньи нечто под названием «пилюля бессмертия». Это то, что мы увидели на записи допроса.

Сяо Чжэн щелкнул пальцами по экрану компьютера, выводя изображение на проектор конференц-зала. На экране появился Иньи. Он стоял, почтительно преклонив колени, и в «поле его зрения» светились две человеческие фигуры, бывшие, вероятно, людьми с особыми способностями.

Одна из фигур сказала с улыбкой:

— Поздравляю, брат. Все уже готово, мы можем начинать. Процесс кровопускания может быть немного болезненным, но ради нашей цели придется потерпеть. В противном случае кровь свернется и придется снова взяться за нож.

У собравшейся в конференц-зале элиты Управления по контролю за аномалиями начался нервный тик. Казалось, что они наблюдали за деятельностью какой-то подпольной клиники, где ежедневно обманывали людей.

Но Иньи с благодарностью поднял руку, и один из стоявших перед ним «прожекторов» шагнул вперед, с уверенностью человека, годами работавшего на бойне. Подойдя, он полоснул ножом по запястью Иньи, и до ушей собравшихся донесся звук падающих капель, сопровождаемый искаженным «видением» слепого. Но на этом странности не закончились. Второй «прожектор» принялся нараспев читать какую-то мантру. Иньи дрожал. Дважды прослушав слова мантры, он, сбиваясь, попытался повторить ее. То, что делали эти люди, напоминало отрывок из учебника «Как разработать сектантский ритуал». Это выглядело ужасно.

Ван Цзэ подсознательно оглянулся на Сюань Цзи, но юноша только покачал головой. Это не было древним языком клана демонов, это была настоящая молитва. Однако юноше казалось, что он уже слышал ее раньше.

Вдруг Шэн Линъюань открыл глаза и его вечно томный взгляд превратился в пару ножей, устремленных на фигуру Иньи.

Никто не знал, сколько раз Иньи произнес эти странные слова. Внезапно, изображение на экране изменилось, и все присутствующие оказались ошеломлены.

— Что это такое?

— Погодите-ка, к нему что, вернулось зрение... или это какая-то галлюцинация?

Зрение Иньи внезапно прояснилось, сделавшись таким же, как у обычного человека. Он смог ясно рассмотреть двух стоявших перед ним людей, окружающую обстановку, и все цвета этого мира, некогда поглощенные его слепотой. Иньи не мог удержаться на ногах, он весь дрожал, но вскоре, его глаза вновь заволокло пеленой и все исчезло. Он снова ослеп, и двое людей с человеческими лицами вновь превратились в сияющие огни.

Иньи тут же начал задыхаться. Его тело билось в конвульсиях из-за сильной кровопотери. Одно из сияющих пятен, похоже, принадлежало к водному классу. Этот человек шагнул вперед и быстро зажал рану Иньи, заставляя кровь вернуться обратно, но Иньи внезапно начал сопротивляться. Как заведенный он продолжал повторять странную мантру, пытаясь разорвать рану и добиться того, чтобы вновь увидеть свет.

— Хватит, брат, хватит, т-ш-ш... Я знаю, что ты чувствуешь, — один из сияющих силуэтов похлопал Иньи по плечу, в попытке успокоить его, — Не спеши. Ты можешь выпустить себе всю кровь и умереть, но что ты тогда увидишь? Скорее, проглоти эту пилюлю.

«Пилюля бессмертия» в видении Иньи была полностью черного цвета. Однако этот черный был куда глубже и темнее, чем обычно. Один из силуэтов схватил его, другой разжал ему зубы и сунул в рот пилюлю. Сознание Иньи помутилось. Голоса стоявших рядом с ним людей становились все более и более неразборчивыми.

— Поспи немного... Один уровень — одно очищение...

— Господин сказал, что твоя слепота вызвана наличием в твоих венах человеческой крови... Подожди, пока сможешь полностью избавиться от нее...

— Смой человеческую кровь...

— Очистись...

В этот момент Иньи, должно быть, потерял сознание. Его воспоминания превратились в разрозненные фрагменты. Сяо Чжэн нажал на паузу, но, стоило ему только поднять глаза, как он увидел на лице Шэн Линъюаня странную улыбку.

— Ты... знаешь что произошло? — осведомился он.

Шэн Линъюань медленно потер костяшку указательного пальца и сказал:

— Много лет назад в мире жил сумасшедший, презиравший часть своей крови. Тогда он создал методики «противные воле небес». Он научился избавляться от этой крови, а затем, поглощая различные артефакты, наверстывал упущенное, восполняя потери. Вы только что стали свидетелями похожей ситуации. Кажется, у этого сумасшедшего есть преемники.