Под тенью проклятья. Город не для всех

— Всё равно Тэсс из него сможет лишь одного человека убить... самого себя.

Это было недалеко от истины. Но хотя коллеги обычно и шутили над стрелковыми «талантами» эльфа — не было, пожалуй, человека в отделе, которого бы магия старшего лейтенанта не спасла от ран и увечий. А сыну начальника отдела, молодому Джельву Кармеру, который сейчас перешел в центральный аппарат Департамента «от греха подальше», он спас жизнь. Отразил пулю, летящую в лоб, — лишь шрам на виске остался.

«Да, времена...» — заключил Тэсс, кутаясь в толстую чёрную полицейскую куртку.

Внезапно его внимание привлек спортивный мобиль, мчащийся на огромной скорости по шоссе... и хрупкая эльфийка, выскочившая из-за угла и перебегающая дорогу на красный свет как раз наперерез машине. «Вот и ещё одна смерть», —

только и успел подумать Тэсс...

Водитель выжал сцепление, вывернул рулевое колесо и дёрнул рычаг ручного тормоза — машина мгновенно сбавила скорость и, обогнув девушку (от неожиданности она упала на землю и отползла назад), выехала на встречную полосу прямо на встречу огромному грузовику, — здоровенному магистральному «олифанту», тянущему трехсекционный прицеп на двенадцати колесах, который тут же загудел так, что у застывшего Тэсса заболели уши.

Бампер «олифанта-Б» пробил боковую часть легковушки, зацепил его и потащил за собой, разворачивая его навстречу неминуемой гибели... в этот момент мотор спортивной машины взревел и колёса резко закрутились. Она вырвалась на свободу, оставив в железной хватке бампера грузовика порядочный кусок металла.

Колёса остановили своё бешеное вращение, и спортивный мобиль, описав по инерции широкую дугу, врезался в стену здания. К счастью, пешеходов на той части тротуара не было. Мобиль ещё несколько футов скользил по асфальту, высекая искры о стену и снеся парковочный автомат, извергший из развороченного нутра поток монет — медных станнигов и никелевых одноторамовиков, — и лишь потом остановился. От покрышек вверх поднималась черная копоть.

«Ни хрена Бессарова! — только и смог подумать Тэсс, приведя отвисшую челюсть в исходное положение. — С такими рефлексами только в Большом Ралли участвовать...»

Но шоу ещё не закончилось. Дверь машины распахнулась, и вышел водитель, парень на вид лет двадцати пяти, одетый в чёрный кожаную куртку... (Кажется, полуэльф). Он захлопнул дверь (вряд ли резкость движений могла повредить его транспортному средству ещё больше), и направился к эльфийке, постепенно приходящей в себя от шока. И по выражению его лица, Тэсс заключил, что он отнюдь не настроен оказывать ей первую помощь... Тут он разглядел под курткой идущего тот специфический огонек, какой дает старое, много раз отстрелянное оружие, и даже почти не удивился, увидев, как тот тянет руку за пазуху.

«Проклятье!» — рука Тэсса метнулась к пистолету в кобуре, но он передумал. А что оставалось делать? Тот пристрелит его ещё до того, как он успеет снять предохранитель. И вряд ли его магические навыки помогут. Ни одного заряженного амулета.

Убийца тем временем шёл к девушке, на ходу сунув руку под куртку... «В Джерисе справедливости нет», — с тоской подумал Тэсс, глядя на девушку, сидящую на коленях и со страхом взирающую на чёрную фигуру, приближающуюся к ней. Её смерть уже решена, без горечи, без колебаний, без угрызений совести. Пожалуй, убийственней всего было то, что этого полуэльфа — совсем как палача, не интересовала его жертва — тот, кого он решил убить, был для него мёртв, а какие счёты с мертвецами?

«В Джерисе справедливости нет…» — подумал Тэсс, сделав первый шаг.

«Зато есть я... здесь и сейчас!» Он сделал первый шаг и пошёл уже увереннее, незаметно произнося на ходу защитные заклинания, и положил руку на рукоять табельного оружия. Внезапно полуэльф слегка сощурился, сжал челюсти и уверенно шагнул к девушке, доставая на ходу... элекон:

— Вы не ушиблись? — холодно спросил он, помогая ей встать. — Я вызову «скорую».

— Нет, нет! Я в порядке, — быстро сказала она, недоверчиво и испуганно глядя на него.

Тут подбежал водитель грузовика — здоровенный орк, вооруженный тяжелой битой для «хай-алай»:

— Конячья жопа! Б... всех вас в рот ...ть! — проревел он. — Да что ж это такое — по городу уже нельзя проехать, чтобы эльфьё под колеса не лезло! Смотри, куда прешь, козлосос остроухий!

Неуловимым движением парень достал «саламандру», и ствол упёрся водителю в подбородок:

— Валил бы ты отсюда, пока живой, мардарс куричч саккшш!

Тот побледнел и попятился в направлении своего грузовика.

«Что происходит, Преисподняя вас всех забери?» — подумал Тэсс, подойдя вплотную к участникам происшествия:

— Тэсс Рамиэль, Департамент Правопорядка, — сообщил он, предъявив жетон и удостоверение. — Всё благополучно?

Полуэльф хмыкнул, глядя на удостоверение, спрятал оружие и как ни в чём не бывало сказал:

— Я спешу, так что, надеюсь, вы разберётесь с ситуацией. Уверен, протокол дорожная полиция составит и без меня. А ты, — обратился он к водителю грузовика, — думай перед тем, как хлебало разевать, мать твою клыкастую!

Тэсс счёл за благо не задерживать странного типа, который, бросив ещё один взгляд на Тэсса, сел в свою израненную машину, каким-то образом завёл её и тут же уехал.

— Вызовите дорожную полицию, — сказал Тэсс водителю грузовика, который тут же ретировался, и спросил у пострадавшей: — С вами точно всё в порядке?

— Д-да, всё хорошо. М-мне казалось, что он меня убьёт, — с дрожью в голосе сказала эльфийка. — Спасибо вам.

— Не за что, — отвечал Тэсс.

— Не берите в голову. Просто в следующий раз советую вам быть осторожней. Мало ли психов на наших улицах...

«Вроде меня, — добавил он мысленно. — Нет, все же надо будет напиться!»

***

«От: Барбегаза

Для: Клыкомордый.

Приват.

Внимание! Попытка сохранения сообщения на любой из носителей приведет к потере информации!

Информация добыта и переслана. Проверьте и частично ознакомьте Красавчика. При формировании информпакета исходите из того, что Красавчик не должен раньше времени ни о чем догадаться. Имейте в виду — Делинг активизировал свои связи в КОБ.

Тqel’s».

***

Калиор Барой, бизнесмен

Крепкий утренний сон был прерван настойчивым звоном мобильника.

Полуэльф с неохотой протянул к телефону руку, поднес его к глазам, чтобы видеть дисплей. Звонил, конечно, его помощник, Летэн — как и просил сам Барой, опасавшийся проспать.

— Летэн, отстань, — произнес он и без каких либо угрызений совести отбросил трубку назад на журнальный столик.

Не прошло и минуты, как звонок повторился.

Калиор потянулся и сел на краю кровати.

— Ладно, убедил. Еду, — не слушая, пробурчал.

Голова кружилась от недосыпа и выпитого накануне. Дотянувшись до пачки сигарилл, Калиор щелкнул зажигалкой и с удовольствием затянулся. Стало чуть лучше.

Начался второй день пребывания наследника корпорации «Огам» в Джерисе.

— Мар Барой? — в дверях стоял высокий костлявый орк, блестя бритым шишковатым черепом. — Простите, позвольте мне...

— Сколько можно говорить, Сердар, — зовите меня Калиор.

— Простите, мар Калиор... — Сердар Ортач мрачно кивнул. — Мобиль ждет нас у выхода, позвольте вас проводить.

Под мобилем, как выяснилось, подразумевались солидный «франч»-купе, синего цвета, черный внедорожник с охраной и еще один — то ли для перевозки багажа, то ли для представительности. Кавалькада торчала у самого выхода и сразу бросалась в глаза. Калиор со вздохом оглядел композицию из трёх машин и буркнул:

— Надо было ещё скороходов нанять, чтобы бежали впереди и дудели в рога…

— Простите мар, какие рога? — не понял секьюрити.

— Бараньи, — пробормотал Калиор.

Ортач потупил взгляд, ему и в самом деле было невдомек, почему обожаемый им хозяин недоволен.

— Сердар, вы же знаете — если меня, вас или даже самого Экзарха захотят убить, то убьют… К тому же вы должны выполнять мои распоряжения, понятно? Только мои! — Он испытующе посмотрел на помощника. — Едем.

— Куда?

— В офис, конечно… А куда же еще?

— Да нет… — замялся Ортач, — просто я как раз вчера снял виллу за городом для отдыха, как вы и заказывали…

— И вы решили, что я помчусь её смотреть? А работа? Кстати, хоть дом без фонтана? И девиц не наняли в дополнение к дому?

— Да… То есть нет... мар Калиор. Вам понравится.

— Надеюсь… — бросил Барой-младший. — Ну едем…

Филиал корпорации занимал пятиэтажный дом в самом центре Джериса, но последние несколько дней казалось, что и этого мало. В фойе и приемных было слишком много людей.

Говоря себе под нос что-то о недоступности Калиора на протяжении всех выходных, Летэн привычно вывалил на стол кучу документов и распечаток. Полуэльф сделал пару глотков обжигающе горячего кофе, закурил и, наконец, почувствовал себя дома.

Не без труда подавив непроизвольный зевок, Калиор сделал еще один глоток крепкого, но уже полуостывшего кофе и открыл очередную папку с отчетами.

— Надо заметить, на этой неделе ожидаемо упал курс акций, — монотонно проговорил Летэн, расположившийся со своим неизменным микраухером на противоположной стороне стола. — Незначительно, но если это будет продолжаться, Совет директоров начнет задавать вашему отцу вопросы, которые привлекут к нам его нежелательное внимание.

Калиор знал об этом, как и о том, что осуждения со стороны всесильного

родителя ему в конечном итоге не избежать. Он кивнул, не отрывая взгляда от бумаг. Впрочем, пытаться что-то понять было почти бесполезно, буквы сливались воедино, каждый удар сердца ноющей болью отдавался в висках, и глаза не желали видеть решительно ничего, кроме благодатной темноты. Немалое количество алкоголя, выпитое прошлой ночью, давало о себе знать.

Полуэльф на мгновение закрыл глаза, провел ладонью по лицу и снова протянул руку за чашкой.

— Что-то еще?

Летэн покачал головой, но на столе Калиора в то же мгновение огласил

помещение пронзительной трелью телефон:

— Здесь Гитта и Рэйвель Энаэль, — прозвучал по внутренней связи голос Нирты, но раньше, чем Калиор успел ответить, двери его кабинета открылись, и внутрь в сопровождении Рэя и Ниртель ворвался серебряноволосый смерч с кучей каких то папок, документов и кристаллонов, немедленно брошенных Гиттой на стол перед Калиором.

— Это все! — радостно и очень громко заявила Валь, вызвав у Калиора еще один приступ головной боли.

— Что здесь?

— Схемы коммуникаций, замороженные, а также засекреченные и неофициальные проекты господина Делинга, — ответил очень спокойный голос с налетом вечной снисходительной усталости.

Рэйвель Эниэль расположился в кресле у самого входа. При взгляде на этого эльфа Калиор в который раз задался вопросом, зачем Рэль приехал в Джерис, только ли ради Гитты или для того, чтобы быть здесь глазами и ушами своей старшей сестры.