Морозов. Начало

* * *

В зале, как и раньше, было много людей. Дворяне разбрасывались деньгами, играя за игорными столами, под столами, за которыми играли в фараон и вовсе валялось немало золотых. Дворяне были суеверными и никогда не поднимали уроненных на пол денег во время игры в фараон, считали что это спугнёт их удачу.

Я осмотрелся, чтобы оценить ситуацию и выбрать наиболее подходящий для игры стол. Мне нужен был такой стол, что заинтересует больше людей.

— О, какие люди! — окликнул меня знакомый голос. У выхода из зала стоял Дмитрий. В этот раз он был при параде, на нем был мундир пехотного полка. — Михаил, какими судьбами ты здесь? Учебка, поди, закончилась и ты решил навестить нас?

— Да, можно сказать и так — ответил я. — Решил сыграть пару партий перед началом службы.

— Остальные парни тоже где-то здесь, сейчас подтянутся, выпьем чутка. — Дмитрий потрепал меня за плечо и позвал за собой к бару.

Видимо, стол выбирать не придётся. Дмитрий с его парнями ещё в прошлый раз намеревался обобрать меня до нитки за игрой. Эти парни мне понравились, жаль их расстраивать, но они сами выбрали свой проигрыш. Дмитрий здесь явный завсегдатай, я вынужден принять его игру из практических соображений: он привлечёт больше внимания остальных, мне это будет на руку.

Мы с Дмитрием сели за тот же стол что и раньше, я подозвал бармена, заказал пива и нарезку буженины, Дмитрий же взял что покрепче.

— Ну как учебка прошла у тебя? — спросил он, завёл разговор словно давно меня знает.

— Достаточно скучно, но не безрезультатно — ответил я. — А у тебя с парнями как эти недели прошли?

— Мы с нашим взводом день назад вернулись с похода, — ответил он. — Недалеко от Барабинска есть полевой лагерь, Каргатский форпост, не слышал ещё о таком? Там служили всё это время. Наши всё пытаются выловить какую-то злющую тварь, что обосновалась в тех краях. Пока остальные охотились за ней, мы охраняли форпост мало ли какая тварь к стенам припрётся. Интересного мало, но всё лучше, чем сидеть без дела.

— Нет не слышал о таком, интересное, наверное, место. — поддержал я разговор, затем отпил глоток принесённого мне пива и закусил смачным ломтём буженины.

— Да не очень. Древние крепостные укрепления, отстроенные лет четыреста назад, три дороги к нему ведут. На полторы версты вокруг укреплений голое поле, дальше лес вокруг, куда ни глянь. Сами укрепления видали лучшие времена, но это лучше, чем ночлег в лесах.

Пока мы говорили, к нам, постепенно, присоединились уже знакомые мне люди, Николай и Матвей.

— А Стёпа где? — спросил Дмитрий.

— Играет ещё — сказал Матвей. — позже, думаю, подойдёт.

— Ну так как, Михаил, не будешь против сыграть партию с нами? — сказал Дмитрий. Он явно был уверен в своей будущей победе.

— Сыграем, почему бы и нет. — ответил я.

— Тогда пройдёмте к свободному столу, господа — ответил Дмитрий, расплывшись в улыбке.

Пока мы подыскивали свободный стол, к нам присоединился Степан, слегка расстроенный, видимо проиграл партию. А потом и ещё два дворянина навязались сыграть с нами, услышав, как Дмитрий нарочно обсуждает предстоящую игру, выразительно смакуя каждую подробность игры в Мушку. Он припомнил все варианты игры, от Желтого карлика, до Мистигри, показывая неплохую эрудированность в этом вопросе, и даже рассказал неплохую историю их происхождения, корнями уходящую к Франции.

Когда мы расселись по местам у стола, предназначенного для мушки, я заметил таблички, на которых ведётся личный счёт каждого. Я пока до конца не знал как они работают в игре. Михаил зачастую играл в мушку на импровизированных столах, или более простых, где каждый вёл счёт обычным пером на бумажных листах. Не думаю, что для меня это будет проблема, в процессе игры разберусь.

— Ну-с, в какую мушку будем играть, господа? — спросил воодушевлённый Дмитрий. — Жёлтый карлик, классическая, Памфил? Мистигри? Или может быть в Шутиху?

— Я бы предпочёл сыграть в Шутиху — ответил я.

Михаил чаще играл в этот вид игры в Мушку. У этого варианта игры разница от классической небольшая: козырной мастью в этой игре всегда считается пиковая, а важной картой, шутихой, здесь выступает не пиковый туз, как в мушке, а пиковая дама. Даже в игре Михаил отдавал предпочтение даме. Потому я предпочёл игру, о которой знаю всё.

— Шутиха? — сказал один из подошедших. — Давно не играл в Шутиху. Вы не с юга случаем, почтенный? Слышал, на юге Империи она сейчас в моде.

— Да, вы правы, — ответил я. — Я родом с юга, вы неплохо разбираетесь в моде южан.

— Знаете что, а давайте в Шутиху, — поддержал разговор Дмитрий. — тут давно в неё не играли, будет хоть какое-то разнообразие.

— А пуаней сколько? И сколько золотых за пуань ставить будем? — спросил тот же подошедший дворянин.

— Двадцать пять пуаней, по золотому червонцу за пуань. — ответил Дмитрий. — Такие условия всех устраивают? Мы же на пару-тройку партий всего садимся играть. Или кто-то надолго засесть за игру хочет? Тогда можно и дешевле пуань поставить.

Остальные одобрили предложенные условия.

Дмитрий одним движением размазал колоду веером по столу для жеребьёвки. Сидящие стали вытягивать по одной карте из колоды и клали открытой на стол. Чья карта будет старшей, тот и будет раздавать. Николаю выпал пиковый король. Он затянулся сигарой и стряхнул с неё пепел в пепельницу в столе.

— Я раздаю — сказал Николай, приподнялся и сгрёб своей ручищей колоду, затем взял сигару в зубы и стал тасовать, после чего стал раскидывать карты окружающим.

Пиковая дама, как это ни странно, выпала мне. Сложно сказать везение это или нет, эта карта давала владельцу как преимущества, так и недостатки, например, с этой картой я не мог досрочно выйти из партии, сбросив карты, даже если игра совсем плохо пойдет. Тем не менее, первая партия принесла мне успех, я списал все двадцать пять очков раньше остальных.

Вторая партия чуть подрезала мой счёт, но даже так я остался в плюсе. Да и часто выигрывать тоже опасно, жуликом прослыть нет никакого желания. В третьей партии все вышли вровень, а шутиха осталась в неразданной колоде. В других играх такой расклад ушёл бы в зачёт, но в мушке не бывает ничьи, и раздатчик раскинул каждому по одной карте из оставшихся. Как же перекосило лицо Дмитрия, когда он увидел, что шутиха досталась мне, и выиграл снова я. Друзья Дмитрия, как и он сам, наверняка были уверены, что сумеют что-то вытянуть из соперников в этой игре и поделить поровну. Только этот способ заработка не работает, если весь счёт уходит в одни руки. В мои.

В азарте игры раздали в четвёртый раз. В этот раз раздавал Матвей. Раздающего сменили, посчитав, что Николай сегодня притягивает неудачу в своих руках.

— Я пас, — с этими словами дворянин, второй из двоих увязавшихся с нами играть, сбросил карты и встал из-за стола — Спасибо вам за вечер господа. И хорошей игры.

Затем он отсчитал на стол горсть золотых, что был должен, и ушёл.

В четвертой партии мне выпал козырь, затем я прикупил ещё три козыря, а последней попалась и вовсе шутиха, такой расклад быстро обеспечил мне ещё одну победу. Степан, сидевший слева, пытался как-то осадить меня, но ему это не удалось. Ребятки не рассчитывали на такой исход партий. Наивные думали, что поймали жертву в свои сети, олнако сами оказались в моих сетях.

— Я, пожалуй, тоже всё, — сказал второй дворянин из этой парочки, вставая из-за стола. — Пойду лучше в зернь сыграю, может там повезёт.

— И я, — повторил за ним Степан, решивший не продолжать серию своих проигрышей.

— Давайте в этот раз увеличим число до тридцати — сказал Дмитрий с натянутой улыбкой. — Что-то партии быстро заканчиваются, не успеваем насладиться игрой.

Нас осталось четверо. В этот раз снова раздавал Дмитрий, он явно хотел взять игру под свой контроль, или, может даже смухлевать. Он уже не стал сокращать число карт в колоде с пятидесяти двух до тридцати шести как положено для четверых игроков, надеялся увеличить длительность партии и оставить таким образом простор для действий. Такой подход приведёт к прогону партии дважды по пять карт, и ещё карты останутся, до тех пор, пока кто-то не спишет в партии тридцать очков. В этом случае увеличится риск штрафов и ремизов в счёте, что и приводит к затягиванию партии.

Конечно, мне это не понравилось, уже потому, что так можно прикупить больше пяти карт, за большим количеством карт на руках оппонентов сложнее уследить. Когда карт на руках игроков много, можно и не заметить подлога. Этот стол блокирует магию во избежание жульничества магией, регистрирует взятки, ремизы и общие накопленные пуани. Но что-то я не уверен, что стол сумеет выявить подмену карты на руках, с чем я часто встречался в прошлой жизни, играя в куда худших местах, чем это, где шулером был каждый второй. Придётся пристальнее следить за этими троими.

В этой партии мне снова выпадали козыри. Но не попадался пиковый король. Это было странно, поскольку мы прогнали по кругу уже большую часть колоды. Дмитрий уже сумел припрятать его у себя, не знаю как, да и для меня это мало имеет значение: в этой партии шутиха снова никому не выпала, и поначалу я проигрывал на 4 очка, однако на втором круге шутиха снова выпала мне, дав 8 очков на взятки. Я снова выиграл, списав очки раньше.

У Дмитрия глаза на лоб полезли. Одно только благородство и последствия останавливали его от обвинения меня в том, что я смухлевал. Здесь такими обвинениями нельзя бездумно бросаться, потому что за них придётся отвечать. Я немного изучил этот вопрос, прежде чем сыграть здесь, тут мне повезло с Веней, он объяснил все нюансы и правила игорного зала. Признаться, я даже не думал, что он окажется настолько мне полезен.

— Поздравляю, Михаил — процедил он сквозь зубы с натянутой улыбкой. — видимо, новичкам везёт. Может сыграем ещё одну?

Николай и Матвей также сидели с несколько напряжёнными лицами.

— Я не совсем новичок — ответил я с искренней улыбкой. Мне доставляло удовольствие видеть такими тех, кто хотел оставить новобранца с пустым кошельком в первый же день. — Но в таком зале играю впервые, может поэтому мне и везёт, судьба щадит чтобы потом отхватить кусок от моих денег, да побольше.

Шутку игроки проигнорировали. Они явно были уверены, что я шулер. Но, будучи шулерами, они не понимали как я это делаю.

Шестую партию я проиграл, выиграл Матвей. Мои оппоненты вздохнули с облегчением, думая, что моя полоса везения закончилась. Потому меня уговорили раздать седьмую партию, которую я снова выиграл. Дмитрий хлопнул по столу пригвоздив ладонью свои карты и резко встал. Он гневно смотрел на меня намереваясь высказать что думает. Но промолчал. Матвей держался за голову, а Николай молча закурил сигарету.

— Что-то случилось, Дмитрий? — наигранным тоном я обратился к нему. — возможно вы хотели мне рассказать о своём пиковом короле, или о второй пиковой даме Матвея? Несмотря на некоторые подробности, рад был с вами сыграть, Дмитрий.

— Ты неплохой игрок, Мишань, — сказал Николай, выдохнув дым. — Обыграть нас — это высший пилотаж. За стол с тобой, конечно, мы больше не сядем. А теперь забирай деньги и иди… Ну, куда хочешь, туда и иди.