Морозов. Начало

Глава 12

— Если что-то хотите высказать мне, говорите сразу — сказал я всадникам, надеясь исчерпать конфликт. — Я понимаю, вы не рады такому пополнению. Но я единственный из тех, кто может снять проклятие, с которым вы столкнулись. Другие целители либо заняты, либо отказались. Если хотите вернуться назад без подобных проклятий, вам, так или иначе, придется мириться с моим присутствием. А я, в свою очередь, постараюсь от вас не отставать.

— Да ты себя-то видел? — рассмеялся один из них — Какой-то Ученик без опыта, только прошедший учебку, наверняка не знающий как нужно управлять гибридом, а гонору как у бывалого мага. Вы посмотрите на него. Да мы помрём быстрее от того, что придется защищать такую обузу как ты. Нам проще не попадаться под проклятье, чем отвлекаться на новичка, который первым и будет проклят.

— Вы правы, пока я обуза. Дайте мне несколько часов, и я докажу, что это временно. — ответил на это я.

В ответ на это я снова услышал смех.

— Ты-то? Ты что, думаешь, что за несколько часов научишься езде на гибриде? Или может боевого опыта за пару часов наберёшься? Мы вообще удивлены, что он тебя ещё не сожрал, правда парни? — сказал один из офицеров. Он наклонился в седле, прищурившись, затем злорадно рассмеялся. — Это же Кошмар, если не ошибаюсь? Никому не нужный уродец, нападавший не один год на своих наездников, желавших его купить. Ещё год-два, и этого гибрида бы уценили по возрасту, юность свою он уже миновал. А посвежее товара не было? Или у тебя, новобранец, денег на нормального не хватило?

— Забавно всё это слышать от офицеров эскадрона, треть которого валяется в лазарете, едва справившись с проклятием, которое я с них снял. — ответил я, игнорируя их нападки. — Без меня вы бы сегодня не по полигону катались, а искали своих товарищей, превратившихся в чёрных тварей, с целью убить, пока они не натворили тут дел.

— Поосторожнее со словами, новобранец, — ответил другой. — А не то нашему ротмистру придется искать нового целителя для полного состава.

Мне совсем не понравился их настрой, хоть я, отчасти, и понимал их позицию.

— Просто дайте мне место для тренировки, и я докажу вам, что не буду отставать от вас. — ответил я.

Вступление в конфликт с эскадроном повлечёт за собой череду последствий, и я не был уверен, что сейчас смогу осилить троих драгунов с боевым опытом.

— А с чего ты взял, что нам это выгодно? — ответил второй. — С чего ты взял, что нам не будет выгодно натравить на тебя своих гибридов? Может ты не знаешь, на твоё место претендует ещё семь офицеров, куда более достойных, чем ты, новобранец с гражданки. Да, они может и не снимают какие-то там проклятия, да уж полезнее тебя будут.

— Что ж, я хотел с вами по-хорошему. — ответил я, устав от попыток избежать конфликта. Буду плыть по течению, может даже проиграю, но я намерен дорого продать свою жизнь, пусть не надеются, что это будет легко. — Попробуйте, посмотрим, что из этого выйдет.

В ответ я услышал очередной смех.

— А ты дерзкий. — Ответил третий. — Теперь понятно, почему наш командир тебя взял. Если думаешь, что мы на тебя нападём, то ты плохо знаешь Звягинцева. Он вздёрнет нас за такие проделки, и это не шутка, он бывает скор на расправу.

Я вздохнул с облегчением. В их словах была своя правда, я даже гибрида ещё не объездил. Тем не менее, Кошмар, словно чувствуя мою напряженность, тихо рычал.

— Хотя…мы штрафники. Нам плевать на него и его решения. — С этими словами третий повернул гибрида в мою сторону. — Да и откуда он узнает, что это был не несчастный случай на тренировке?

В меня полетели сгустки магии, они ревели словно пламя на ветру и переливались синими оттенками. Я обнажил заранее заряженный килич и парировал им несколько выстрелов, насколько мог, синие шары останавливались у кромки лезвия и отбрасывались обратно воздушной волной меча. Один из всадников принялся атаковать кошмара, которого я не успел защитить. Кошмар, как выяснилось был готов к этому. Он тихо рычал всё это время, явно понимая, что происходит, а когда пришло его время действовать он увернулся от пары атак, отчего я чуть не выпал из седла, однако мой гибрид получил порез у шеи, отчего разозлился и разогнался в сторону обидчика. Всё, что я успел — усилил Кошмара усилив защиту и ускорив его передвижение низкоранговой магией, мана ещё мне понадобится. С трудом порезав на скаку клинком свою ладонь, я брызнул каплями крови на землю, чтобы сплести небольшое поле маны. С такими соперниками глаза и на затылке понадобятся, а в пределах поля я смогу чувствовать всё, что будет в меня лететь, и сплетать базовые заклятия мне теперь будет легче. Это не поможет против мгновенных проявлений магии и высокоранговых заклинаний, но позволит выиграть время в других случаях, главное поле не покидать.

Тем временем, Кошмар за пару прыжков оказался там, где хотел, прорвавшись через песчаную стену и поймав 2 синих снаряда грудью, рывком скинул обидчика с седла, схватив своей челюстью. Гибрид офицера даже не рискнул защищать своего ездока, что странно. Кошмар на бегу давил на него и рвал как тряпку с такой силой, что защита под зубами быстро трескалась, а руки офицера болтались из стороны в сторону без возможности что-то применить.

В этот момент я почувствовал, как в меня полетели земляные копья. Я был готов к этому, лёг спиной на круп гибрида и сплёл на спине косые пластины кинетической защиты, от которых копья отскочили, пролетев дальше. Пластины я развеял, чтобы не тратить ману, а Кошмар, не останавливаясь ни на секунду, два раза уронил обидчика, а затем, схватив снова, отбросил тело офицера в сторону. Нам не дали бежать просто так, я принялся отбивать атаку, состоящую из какой-то растительности, эта зелень длинными широколистными лозами быстро ползла отовсюду, я взмахнул киличом, отбрасывая с клинка маленькие шарики, которые отрывались с клинка. Когда шарики касались земли или травы происходил взрыв с яркой огненной вспышкой, разметающий эту траву на ошмётки.

Один из них явно пытался связать меня или Кошмара. Эх, потратил ману зря, надо было уйти от атаки и сосредоточиться на противнике.

Я мало понимал причины, зачем они атаковали меня. Впрочем, то что в Барабинске местами творится бардак мне давно известно. Поражает только то, что этим выродкам оказывается мало сражений за стеной, они решили продолжить здесь. Потом это обдумаю, сейчас главное выжить, способы я уже прикинул.

Я снова отбил атаку, летевшую каменной глыбой у земли, нацеленную в этот раз на лапы Кошмара. Половинки очередной каменной глыбы, разрезанной моим лезвием из воздушных потоков, даже чуть не сбила его с ног, но Кошмар быстро справился с этим, вернув прежний темп бега. Конечно, это не осталось незамеченным моим зверем, и он рванул мимо отскочившего испуганного гибрида, оставшегося без седока к новому обидчику, пока я парировал в сторону яркую белую вспышку молнии, которая с грохотом влетела в землю, подняв пыль, подхваченную ветром, и оставила небольшую дыру там, куда угодила.

Эти офицеры знают что делают, их атаки продуманы, также они явно экономят свои силы, не понимаю зачем. Но я заметил, что их гибриды оглядываются на Кошмара, явно его, почему-то боятся. Он не крупнее их, но, как выяснилось, наверняка старше. Когда он успел их так запугать? Впрочем, они все обитают в одной конюшне, и на выпасе, скорее всего, гуляли вместе… Видимо, гибриды здесь неплохо знают друг друга. Вот почему Кошмар атаковал только всадника. В любом случае, этот их страх помогает мне как нельзя кстати.

Я не мог, к сожалению, ощутимо помочь Кошмару, слишком много атак для моих нынешних сил в нас летело. Я не раз отправлял киличом магию обратно, опытные враги без труда развеивали свою магию, если она удачно попадала в них, в чём я не сомневался. Тем не менее я продолжал использовать килич и подкидывал молний с клинка вдогонку, так я, хотя бы, отвлекал этих гнид от нас, пока мой разъяренный гибрид добирался до них.

Когда Кошмар добрался до второго, тот в ответ выпустил струю огня в морду гибрида. Струя такой силы должна была пробить защиту, что я наложил, но этого не случилось, более того, даже я не ощутил жара от шумящих, яростно бьющих в нас языков пламени, что в нас прилетел. Что-то здесь не так.

Тем не менее, и его подвёл гибрид: когда Кошмар полез лапами на круп убегавшего гибрида в попытке схватить офицера, гибрид визгливо заржал и отбежал в сторону, чуть не уронив своего ездока. Гибриды они или нет, а мозги у них скорее от лошади, чем от хищников. Да только Кошмар одним прыжком доказал обратное, сняв офицера с гибрида своей пастью.

Когда офицер оказался в зубах у Кошмара, он быстро растормошил его как тряпку и выкинул сторону, а затем рванул по дуге, обратив морду в сторону последнего, от которого я отбивал уже не первую молнию, да так, что я снова чуть не потеряв равновесие и схватился за седло. Будь я новичком в езде верхом на хищных тварях, давно б уже валялся на земле.

Третий не горел желанием повторить судьбу коллег и не дал нам сократить расстояние, часто пришпоривая своего гибрида и уходя от атак Кошмара.

— Ладно, Кошмар, моя очередь что-то сделать, спасибо тебе. — сказал я, похлопав по шее рвущегося вперёд гибрида.

Встав на седло, прошептав заветные слова над лезвием меча, я наметил цель и сделал фазовый рывок в пространстве. Мои руки и тело расплылись темной дымкой, а ветер пронизывал меня насквозь в тот момент, когда меня несло к точке, к которой я этот рывок привязал. К счастью я не промахнулся, хотя вполне мог и, добравшись до противника, я встал прямо на круп его гибрида, тут же ударил в него огнём и занёс над ним килич.

— Полегче, парень — быстро заговорил офицер. — Остановись, пока никто не поранился.

Я опустил меч, уже давно догадавшись в чём дело. Офицер вслед за мной потянул поводья на себя и остановился. Ещё недавно поверженные офицеры поднялись с земли, принялись отряхиваться и приводить себя в порядок, посмеиваясь, будто побывать в пасти гибрида для них было чем-то вроде аттракциона.

— Так вы сражались не всерьёз. — сказал сухо я.

— Конечно не всерьёз, ты же не думал, что матерых драгунов может обезвредить гибрид, на пару с новобранцем? И это, может ты слезешь уже с моего коня? — ответил офицер, дождался, когда я спрыгну, затем продолжил. — Ты уж извиняй, нам нужно было проверить, с кем мы будем служить, а проверить это можно было только выведя тебя из себя. Один наш знакомый и мудрый человек не раз говорил: сражение — лучший способ познать человека. Рассерди человека, погляди как он себя поведёт и узнаешь о нём многое. А здесь, в зоне активированного нами тренировочного артефакта, созданы идеальные условия для того, чтобы разыграть сценку и схлестнуться без последствий для кого либо из нас.

— И что же вы узнали? — ответил на это я. — Что я куда слабее вас?

— Все начинают службу слабаками, это не берётся в расчёт. — ответил офицер, слезая с гибрида. — Если интересно знать, мы увидели, что у тебя есть потенциал. Ты творчески мыслишь во время сражения, экономил силы, отбивая атаки мечом, и применил пару интересных манёвров. Также ты не дал в обиду своего гибрида, что весьма похвально для новобранца без богатого опыта верховой езды. Ещё ты сражался честно, хотя мог действовать хитрее, свободу действий мы тебе дали с лихвой. Также ты сражался молча безэмоционально, словно для тебя такое не в новинку. Даже если это так, что-то поздно ты догадался о том, что мы лишь дурачились. Да, кстати, тебе стоит успокоить Кошмара, а не то снова в атаку полезет, а время действия у артефакта заканчивается.