Нейтрализация

Глава 18

Я подъехал к главному входу Магндавара и поднял руки вверх. На входе мою персону уже встречали плазмоганы около десятка дронов.

— Они ждут, — объявил механический голос.

Меня сканировали несколько раз. Так и не поверив, что я действительно мог придти без оружия. Без всего. Всё те же дроны провели меня в лифт, унесшийся в пентхаус на двухсотом этаже. С каждым новым этажом, стекла было всё больше и больше. Мы словно парили над городом и над облаками.

Лифт открылся прямо в огромном зале, метров двадцать пять длинной. Всюду ковры, роскошь, произведения искусства. Я любил стиль, любил высокие технологии. Мне часто снился мой дом в оазисе. Но от их антуража меня подташнивало. Даже от запаха. Запаха бешеных денег, сделанных на слабости и бессилии тех людей, которых они считали вторым сортом.

Здесь было столько стекла, что проникающее полуденное солнце слепило глаза. Меня намеренно поставили в центр, где лучи солнца мешали рассмотреть троицу мужчин, сидящую за длинным столом. Но мне всё еж удалось. Изображали они из себя не меньше, чем апостолов какого-нибудь местного бога. Я до сих пор не разобрался в мифологии, и не удосужился выяснить, с какого рожна эти ребята до сих пор называли себя теократией. Но их надменные скучающие физиономии кого угодно могли бы довести до самоубийства на почве уныния.

— Ты смотри-ка. Живой.

— А почему я должен быть мёртвый?

Я знал их в лицо, уже давно изучив в открытых источниках. Менхит Рахт и Фарраг Тирганарит сидели по обе стороны от третьего персонажа. Фарраг — эта маложавая скотина был отцом Дженри, если его можно было так назвать, и он заслужил мою особую «любовь».

В центре восседал Ланнаргон Ханнари. Он уже седел, хотя лицо, которое обрамляла аккуратная борода, всё ещё можно было назвать молодым. По меркам гараида — наверное, он был бы лет на сто — сто пятьдесят меня старше. Здесь его седина говорила о том, что он был точно старше Тенемхета. Ему должно было бы несколько тысяч. Глаза его были пусты, словно однажды он заглянул в вечность и оставил там весь свой интерес к этой жизни.

— Вчера вы украли человека и подменили его на АСКИРа, и я пришёл требовать её возвращения.

— Требовать? — они непонимающе переглянулись, даже не отпустив саркастичного замечания.

— Насколько я знаю, законодательством пока ещё не разрешено просто забирать понравившегося человека с улицы?

Три гада молчали.

— Выдай нам номарха, и мы сохраним тебе жизнь.

— Мне нужна Аннарин.

— Её не похитили, она ушла добровольно с человеком, который её любит.

Любит? Страшная догадка пронзила мой измученный этим миром мозг.

— Она готова сказать это лично? Чтобы я забрал заявление о пропаже из полиции? Вы подослали ко мне АСКИРа с её внешностью. Это преступление.

— Мы никого не подсылали. — улыбнулся Тирганарит, очень знакомой улыбкой, которую я часто видел у Дженри. — Какого АСКИРа? Да и где он?

Судя по хитрой физиономии, моя квартира уже была очищена от его останков, которые я в спешке бросил.

— Какого номарха? — я включил дурака. Это у меня должно было получиться хорошо.

— Того же, с кем носился сегодня по всему Анар-Керасу.

— Я был с мужиком, который заказал мне следить за девчонкой. Обугленным, страшным мужиком, который платит мне хорошие деньги. Я не обязан знать, кто он.

Ханнари посмотрел на Тирганарита, который, видимо, как и его дочь, был телепатом, но тот лишь отрицательно качнул головой.

— Почему он не может прочесть твои мысли?

— Я не знаю. Я же гараид. Может, это моя суперспособность.

— Это чушь, у гараидов не бывает сверхспособностей.

— Ну, почему, — встрял Менхит. — У них же недавно Ищейка родилась. Может, и бывает.

Опять это слово.

— Покажите мне девчонку, — я пытался вернуть их к тому, что нужно мне.

— Нет, — медленно протянул Ханнари. — Наше слово — это всё, что мы можем дать такому отбросу, как ты.

Очень по-взрослому и очень этично.

— То есть, вы утверждаете, что тот, с кем я общаюсь, — император. Тогда кого нам показывают по интервидению? С чего вы сами взяли, что именно этот странный мужик и есть император?

— Не твоё собачье дело. Приведи нам его — это единственная причина, по которой ты сейчас выйдешь отсюда живьем. Иначе ты начнешь получать свою девку по частям.

Я сделал вид, что меня это никак не тронуло.

— А как же тот, кто любит её? Не защитит?

Ланнаргон Ханнари был раздражен. Думаю, если он хоть немного успел с ней пообщаться, она уже должна была его достать. Я подумал об этом не без удовольствия и не без гордости за нее.

Фарраг Тирганарит перехватил у Ханнари инициативу, изображая из себя любезного полицейского:

— Наш император безвременно пропал, и дабы не беспокоить общественность и сохранить за ним престол на время его вольного или невольного отпуска, мы поставили этого АСКИРа, это вынужденная мера.

— А, ну тогда конечно. Императора надо возвращать, — я очень старался контролировать тон, убирая всякую язвительность и наглость, которая якобы нравилась Тенемхету. У меня одна цель — узнать, что с Аннарин, и вызволить её.

— Поскольку я не смог прочесть ваши мысли, — с елейной вежливостью продолжил Фарраг, — вы позволите?

Ко мне подходила женщина с каменным лицом и пустым взглядом. И с медицинским пистолетом. Поверх одежды были пристёгнуты странные украшения из цепей, словно она шла в клетке из собственной одежды.

— Что это?

— Сыворотка правды. Наше сотрудничество будет окрашено в намного менее агрессивные тона, — он красноречиво взглянул на Ханнари, — если мы будем уверены, что вы действительно говорите нам правду.

Я кивнул, и девушка незамедлительно сделал инъекцию в мой бицепс. Она уже собиралась уходить, но Фарраг остановил её.

— Ещё три дозы, пожалуйста. Простите, — это уже мне. Так вежлив, не человек, а ангел. — Я имел возможность почитать вашу медицинскую карту, и выяснил, что вашим симбионтам нужно немного больше медикаментов.

Я чувствовал как кровь кипит в жилах. Физически ощущал борьбу своих мелких с новой заразой, проникшей в кровь. Не знаю, действовала ли на меня такая сыворотка раньше, но я понял, что мы победили её прямо сейчас. Они снова задавали свои вопросы, но я, не мигая, повторял им свои предыдущие ответы, без всякой тени улыбки.

— Что ж, ллеиры, вы удовлетворены? — Фарраг явно взял инициативу переговоров с наёмником в свои руки. Оба кивнули.

— А я — нет, — знакомый голос.

Из круглой боковой двери, которая раздвигалась подобно лопастям винта, ко мне собственной персоной выплыл Крэйннар. Ещё несколько минут назад, в голове уже промелькнула мысль о нём, и теперь мне удалось только смерить его равнодушным взглядом. Конечно, я удивился, но неосторожная фраза Ханнари уже немного меня подготовила. Нет, я определено был хреновым убийцей, не мудрено, что меня стёрли.

Крэй, наконец, был в одежде, напоминающей человеческую, сменив тот неформат, что он должен был носить по долгу своей легенды.

— Быстро ты реинкарнировал, — поприветствовал я. — Правда траур по тебе закончился ещё быстрее.

— Я видел твой байк на камере, — прервал он меня. — Решил отправить меня на пенсию раньше времени?

Для того, чтобы подстроить аварию, я угнал старый байк из лавки на окраине города, и начинил взрывчаткой. А свой припрятал в соседнем лесу. Аритайна должна была позаботиться о том, чтобы сразу делать невидимыми для камер все мои передвижения. А потому — Крэйннар врал.

— Не понимаю.

— Ты убил моего АСКИРа, ты даже этого не понял?

— У тебя же должны быть доказательства? Меня и близко не было рядом с аварией.

Ханнари недовольно жевал губы, глядя на ожившего мертвеца. Было похоже, что у них действительно не было доказательств. Но Крэйннар не сдавался.

Конечно, я проверял место аварии. Там было несколько обугленных частей тела, очень натуральных. Я видел даже его собственную голову, которая смотрела на меня остановившимся взглядом. Я должен был перевернуть её, чтобы понять, что внутри были не только мясо и кости, но и чёртово, мать его, энергоядро. Я не представлял, что финансирование было настолько огромным, чтобы заказать собственного АСКИРа. К тому же, меня быстро спугнул шум сирен. Я мог искать себе сколько угодно оправданий, но чувствовал себя идиотом.

— Ты правда считал меня настолько идиотом? — продолжил Крэйн. — Я никогда не задвигаю свою интуицию в задницу. Всегда доверяю только своему чутью и больше никому. Моя паранойя — мой самый лучший телохранитель и спасает меня каждый день.

Ты думаешь, я не понял, что Инрит готовила тебя на моё место? Что ты собираешься грохнуть меня? Что Аннарин — и есть моя Двадцать пятая? С которой я вырос, и которую любил с детства? Да я бы узнал её из сотен тысяч, будь она даже другой расы.

Я знал, что ты не один. Когда ты начал совать свой инородный нос везде, где только мог. С твоими ресурсами, с покровителями. Я просто наблюдал, знал, что ты выведешь меня на что-то очень интересное. И вуаля!

Такой улов. Тут тебе и номарх, и Синта. И вскрывшееся за моей спиной предательство. Надо уметь ждать, наёмник. А ты ждать не умеешь. Это наш мир. Ты думал, можешь просто придти сюда и навести порядок? Ты что, уборщица по вызову?

Крэй сам рассмеялся своей шутке.

— Хватит распинаться перед ним, сын, — выдал Ханнари.

Сын? Крэй выглядел как типичный рем. Вот тут я уже не смог сдержать удивления, чем вызвал искренний смех Крэйннара. Теперь понятно, откуда вся его паранойя и недоверие. Он не читал мысли, иначе я был бы уже мертв, но был превосходным эмпатом.

— Ты что, не слышал, что номы часто генетически исправляют свои эмбрионы?

— Слышал, просто не думал, что в такую уродливую сторону.

За это я тут же получил удар в подбородок. Волна прошла по лицевому нерву и отдалась в затылке, заставив меня поплыть. Я не стал отвечать. Я держался.

— Моя внешность — результат намеренного моделирования. Я должен был выглядеть как рем, чтобы взять под контроль Нижний мир, придурок.

— Сын, заканчивай болтовню, — Ланнаргону не терпелось меня выпроводить. — А ты немедленно разыщи для нас номарха.

— Если с головы Аннарин упадет хоть один волос.

Крэйннар засмеялся.

— Не переживай, я хорошо о ней забочусь.

— Ты вскрыл её, тварь. Мы нашли чип.

— Всё произошло в медкапсуле, она даже не почувствовала, проснулась, как новенькая.

Охрана по периметру держала меня на прицеле плазмоганов. Крэйннар подошёл, предупредительно мотнул головой, чтобы я не дергался, и с силой всадил в меня очередной чип из медицинского пистолета, намеренно сделав адски больно.

— Теперь я буду слышать каждый твой вздох и видеть каждый миллиметр твоего перемещения. Попытаешься извлечь чип, он сдохнет. И ты — за ним следом, ясно? Ты приведешь мне ублюдочного номарха, а иначе я…

— Что? Убъёшь Аннарин?

— Не-е-е-т, не-е-е-т, — Крэй тянул это с маниакальными интонациями и абсолютно больной улыбкой. — С её головы и волосок не упадет, ты же знаешь, как я люблю свою девочку. Но знаешь что? Я буду с ней делать то, что делать абсолютно в своём праве и то, что делал с ней всегда. До того, как этот ублюдок не арестовал её. И я с удовольствием буду записывать это на камеру и отправлять этому скоту. Я даю тебе несколько часов.