Последние первые планетяне

Поздним пятничным вечером, когда, по обыкновению, офицеры пересеклись в штабе в полном составе, Давыдов огласил решение по затянувшемуся делу Моргунова. Беря в рассчет вновь возложенную на него Большим Кольцом ответственность, Николай решил, что пришла пора перестать просто дергать за ниточки в надежде, что какая-то приведет к явному просчету Михаила, и перейти к рисковым действиям. Словом, продемонстрировать, что корпоративная полиция отправлена на Запад вовсе не в качестве изящного, но бесполезного аксессуара, а как реальная сила, способная вершить правосудие там, где необходимо.

Николай хорошо осознавал, что оглашенные им приказы могут быть восприняты среди подчиненных неоднозначно. Когда офицеры собрались, он сразу поставил точки над i.

– Прежде чем я объявлю свое решение, – проговорил Давыдов строго, что даже заранее введенный в курс первый помощник напрягся, – хочу сказать следующее. Это не совещание и не дискуссия. Решение конечно. Точка. Я проверну то, что задумал, в одиночку, либо с вашей помощью, на что, конечно, рассчитываю. Моргунова следует остановить. С учетом недавних новостей, – старшина мельком взглянул на Камиллу, имея в виду сведения, предоставленные ее дядей, – обсуждению нет места. Не потому, что мы зовемся *корпоративной* полицией и, разумеется, обязаны блюсти интересы Большого Кольца. Потому как этот мерзавец, стремясь за наживой, открыл сезон охоты на честных фронтирцев, а такого мы не потерпим.

Давыдов, переведя дух, замолчал, но еще некоторое время офицеры – кто с восторгом, кто с беспокойством – глядели на старшину и гадали, как же так вышло, что тот преобразился за последние недели до неузнаваемости. От городского позера, когда-то ворвавшегося в двери этого самого управления, блистая задорной, но высокомерной ухмылкой, нынче не осталось и намека. Дело было даже не в том, что, окончательно переняв повадки фронтирцев, он, скажем, перестал снимать шляпу в помещении, отчего лицо его выглядело всегда окутанным вуалью грозной задумчивости. По большей части в том, что впервые с момента заступления на пост, Николай выглядел по-настоящему честным и решительным лидером, а не просто обличенной властью куклой, следующей логике пресловутого устава. Почти каждому в управлении, даже пережившему всякое на своем веку Хоеву, крайне недоставало подобного образа старшины со дня пропажи Василия Громова. Именно за таким командиром законники готовы были пойти хоть на край света, хоть в адское пекло, хоть на самого́ Моргунова. Только один человек явно не впечатлился новоприобретенной напористостью старшины. Это была Максим. Она упорно полагала, что Михаил не виновен в тех гнусностях, которые ему приписали коллеги, и потому речь Давыдова, наоборот, встревожила ее.

Девушка первой подала голос:

– Как поступим? Как докажем вину? – не без сарказма поинтересовалась она.

– Вопрос стоит по-иному, Макс, – впрочем, отозвался не Давыдов, а первый помощник. Минин знал план старшины и потому свободно говорил за него. – Так ли необходимо вывести Моргунова на чистую воду? Случившегося назад уже не воротить.

Борис Хоев ожидаемо зароптал из своего кресла:

– Что за разговоры? Старшо́й четко дал понять, что мы должны прищучить Моргунова. Так и будет! – Он крепко, что было стариковских сил, стукнул по деревянному подлокотнику. – Иного исхода не приемлем, черт возьми!

– Не кипятись, Борис, – пришлось вмешаться уже Николаю. Он, смеясь, переглянулся с первым помощником и пояснил: – Слова Антона нисколько не противоречат мне. Видишь ли, хочу предложить альтернативное решение проблемы. Пойти другим путем, чем шли до этого. – (Офицеры разом обратили недоуменные взоры на начальника). – Посмотрите, – тогда опять строго заговорил Давыдов. – Прошло несколько недель после нападения на Макарова, но что мы имеем? Узнали парочку занимательных фактов о прошлом Моргунова? Выяснили кое-что о его делах? Ровным счетом ничто не указывает на его заговор.

– Потому как он не причастен? – попыталась возразить Максим.

Николай как бы не расслышал назойливого комментария девушки.

– Моргунов умен и влиятелен, – продолжил старшина. – Отморозков, коих он подрядил для нападений на Треугольнике нам не привязать к Михаилу. Если даже на границе вычислят, где любили ошиваться мерзавцы, то есть где их могли нанять, это не сыграет роли. Моргунов слишком осторожен, чтобы заниматься подобным лично. Убежден, он не приближался к тому месту на сотню километров. Скорее всего, поручил одним людям нанять других людей, чтобы те отыскали головорезов. За всеми этими призрачными нитями можно идти вечно. – Давыдов устало вздохнул, но не остановился: – Как можно бесконечно гоняться и за признанием людей Михаила, что он дал приказ устроить бойню на ферме Ящинских. Стоит ли сомневаться, что в жирные гонорары его прихвостней входит молчание касаемо темных делишек босса. Ни один из ребят, кто участвовал в осаде, не заговорит с законниками. Да и как это будет выглядеть? – пожал плечами Николай. – Как станем выглядеть мы, публично обвинив Моргунова? Помню, в городе его приняли едва ли не спасителем. Я просчитался тогда, доверившись подонку, и мы сядем в лужу, если попрем против общественного мнения…

Спрятавшийся позади всех Князев озлобленно зафырчал:

– Невесело звучит, начальник. Что предпримем?

– Натравим на Моргунова рудную компанию, – ответил первый помощник.

– Натравим «рудников»?

Давыдов, повернувшись к Марку, утвердительно кивнул, а затем взглянул на сидящую рядом Камиллу. Пару дней назад именно она нечаянно подала эту идею.

– Точно, – бросил старшина, нахмурившись. – Моргунов хитер и не стесняется подлых приемов. С этого дня мы тоже не станем. Вместо того чтобы раскладывать события последних недель на атомы, надеясь раскопать, в чем Михаил оплошал, мы его спровоцируем. Стравим с «рудниками» или вовсе, если потребуется, со всем «СидМКом». Заставим выживать. Он этого не выносит. – Николай хлопнул ладонью по столу: – Потому, выйдя из себя, наверняка начнет пороть горячку! Перегнет палку, и мы его сцапаем!

– Дальше дело будет плевое… – задумчиво заключила Камилла.

Девушка почему-то поглядела на старика Хоева, и тот одобрительно покачал головой.

– Одобряю хитрость, – подумав, проговорил Борис. – Корпы готовы время от времени мириться со всякими выскочками, вроде Моргунова, если это идет на пользу городам. Однако лишь в том случае, если те сохраняют рамки приличия. Михаил же не ведает меры ни в своих амбициях, ни в методах достижения целей. Едва в рудной компании смекнут, что он пытается выжить их из Борей-Сити, применяя насилие да обман, на него спустят всех собак.

– В том расчет, – подтвердил Николай. Он деловито скрестил руки на груди, чувствуя, что затея в целом пришлась коллегам по душе, и сказал: – Однако нам потребуется выстроить непререкаемую историю, если ожидаем реакции от верхушки. Они придерживаются политики невмешательства. Понадобятся железные доказательства, способные убедить «рудников», что Михаил представляет угрозу. – Старшина выдержал паузу, после чего договорил: – Придется наведаться на железорудный участок.

Эта часть плана особенно взволновала Максим.

– Стоп! – буквально взлетев со стула, воскликнула девушка. – Наведаться?!

– Проникнуть, – насмешливо отозвалась Камилла.

Давыдов бросил раздраженный взгляд на Леонову, мол, не стоило ей подливать масла в полыхающее без того пламя.

– Нужно обыскать это место, – отозвался он, повернувшись уже к Максим. – Выяснить, *что* Моргунов стремится утаить. Не просто так он обращался к мэру за услугой…

– Мы не имеем полномочий, – не дав начальнику договорить, возразила девушка. Марк Князев, недоумевая, засмеялся, и Максим вспыхнула: – Нечего ржать, придурок! – взмахнула она руками. – Может, мы законники, верно. Однако законники корпоративные. Что бы мы ни напридумывали себе, будто защищаем интересы фронтира в целом, все же формально… наши полномочия распространяются лишь на территорию рудной компании. – (До Князева наконец дошло, и он перестал ехидно скалиться). – Именно, – тогда успокоилась и Максим. – Участок Моргунова – его вотчина. У нас нет права влезать без разрешения. Мы вынуждены обратиться с запросом. Строго говоря, тот вправе послать нас куда-подальше.

– Или хуже того: показать только то, что никак его не скомпрометирует! – раздраженно отозвалась Камилла. Она тоже соскочила с места, и девушки теперь стояли друг против друга, словно приготовились к дуэли. Леонова зло прищурилась и продолжила: – Ты понимаешь, что несешь, Макс? Ты предлагаешь практически посвятить Моргунова в наш план, чтоб он смог в очередной раз выкрутиться. Хочешь сдаться без боя!

Максим, впрочем, лишь посмеялась над горячностью юной коллеги.

– Тебе бы только бой! – проговорила она и резко огляделась. – Всем вам, погляжу. Вы отдаете себе отчет, что если просчитались, то подставите невиновного? Проклятые «рудники» вцепятся в Моргунова и уничтожат все, что он кропотливо строил десятилетиями. Это станет ударом для Михаила. И все из-за несуразной теории одного из его конкурентов? Может, Майк Макаров лжет, ошибается, или просто конченый кретин?

Давыдов, помня о ситуации с Сергеем Леоновым, уже угодившим под раздачу из-за его авантюрных решений, призадумался, однако тотчас взял себя в руки.

– Хватит, Макс, – прервал он девушку; как и следует начальнику, строго, но негрубо. – Мы приняли твою позицию. Как и то, что ты не видишь ничего, что ей противоречит. Уважаю право на мнение, но… на сей раз ты крупно ошибаешься.

Николай хотел было подойти ближе, чтобы сделать разговор более личным, однако не успел. Раздраженная тем, что она осталась в меньшинстве в очередном споре, Максим сорвала со спинки стула куртку и, едва не врезавшись сперва в старшину, а затем в Минина, быстрым шагом направилась к выходу. Хоев сурово пытался воззвать к полицейской субординации, но тщетно. Девушка заявила, что не станет участвовать в произволе, и, яростно хлопнув дверьми, выскочила на улицу.

Первый помощник собрался рвануть за ней, но Давыдов остановил приятеля.

– Порой кажется, ты один мыслишь здраво, – вымолвил Николай, вздохнув. – Дадим ей время образумиться.

Офицеры согласились со старшиной, и все же никто не обронил ни слова в следующие пару минут. Чтобы как-то снять напряжение, Давыдов объявил перерыв. На повестке дня еще оставалось обсудить сам план проникновения на моргуновскую землю.

47

После противоречивого собрания прошло чуть больше недели, и борейские законники завершили приготовления к опасному и, кроме того, несанкционированному предприятию. В отличие от былых времен и тем более прошлых обстоятельств, Давыдов как глава управления приказал подчиненным хранить детали спланированной облавы в строгом секрете. Ни высшее руководство в Большом Кольце, ни временный градоначальник, ни члены Совета Старейшин не должны были знать о предстоящем налете на Моргунова. В том главным образом и состоял замысел Николая – застать увертливого бизнесмена врасплох.