Куница Том 4

Глава 32

Замок Урду Мен Сафед Ганде Ка Гарх.

Октябрь 1983

Проследив за нырнувшим в укрытие хасанидом, Куница останавливает атаку. Следующее его заклинание оставляет в коридоре магический заряд, что взорвётся через пару секунд. Не ловушка, препятствие. Сам Куница, окутывается тенями и размазанным пятном скользит к лестнице. Его не интересуют хасаниды, и боевой маг двигается к своей основной цели.

Хасанид минует ловушку, лишь на доли секунд опережая взрыв. Стремительным серым росчерком Мазаффар двигается за противником, бросая несколько метательных ножей. Куница отходит на шаг, огрызаясь боевым заклинанием. Красный луч срезает с хасанида край накидки, но мужчина уклоняется, одновременно сближаясь. Тахтим замахивается рукой с Клинком Мести. Куница прямым ударом ноги отталкивает руку, не позволяя артефакту даже приближаться к себе. Из-за плеча мага выскакивает чёрный сгусток и набрасывается на тахтима, но будто обжигается о маску. Атака вызывает лишь секундную заминку хасанида, но и этого Кунице хватает. Заклинание врезается в грудь тахтима, поглощаемое защитой, но отбрасывающее воина.

Мазаффар, вскидывает вторую руку, стреляя сгустком фиолетовой энергии в ответ, проверяя защиту Куницы на прочность. Имперский маг лишь покачивается, отступая на полшага, чтобы сразу же исчезнуть перемещением, спеша вниз. Время уходит. Мазаффар продолжает преследование, но без прошлой прыти.

Куница, спустившись на несколько этажей, начал двигался по коридорам, избегая отрядов гарнизона. Он шёл так, будто хорошо знал внутреннее строение замка. И всё же бесконечно обходить всех Куница не мог. Хасанид за очередным поворотом нашёл тела солдат. Ни стрельбы, ни другого шума. Обычные солдаты не могли стать заслоном, способных хоть немного замедлить боевого мага. На пути у Куницы оставалось только одно значимое препятствие — охрана защищённого хранилища, что раньше служило сокровищницей, куда уже должны были спуститься халиф и прочие старшие офицеры.

Совсем без стрельбы не обошлось. На пути Куницы стояли солдаты, что занимали позиции и держали все подходы под прицелом. Стоило появиться сгустку дыма, как стрельба заполнила коридор. Солдаты начали палить в разнобой, напуганные исчезающими отрядами напарников.

Дым расступился, отпустив закрытого магической преградой вторженца. Куница быстрым шагом идёт на наспех собранную баррикаду, не тратя силы на заклинания. Когда расстояние сокращается до десятка шагов, Куница исчезает и появляется уже между солдат. Взмах, простой удар наотмашь, и солдат с хрустом прижимается к стене. Несколько таких ударов не оставляет живых. Куница идёт дальше, входя в последний зал, последнее препятствие на пути к цели.

Два мага у стальной створки ворот закрываются магическим барьером, отрезая самих себя и проход. Куница быстро идёт к барьеру, проходя между двух рядов колонн. На середине пути начинается атака.

Хасанид выпрыгивает из-за колонны за спиной вторженца. Бесшумно, кажется, даже тревожа воздух. Беззвучно вспыхивает артефакт на руке, собирая десяток жгутов-молний в единое лезвие. Кажется, ещё секунда, и магическая атака настигнет наглого незваного гостя.

Волна черноты распространяется от Куницы, отбрасывая хасанида. Из-за другой колонны появляется другой тахтим, метая ножи и стараясь приблизиться. Куница двигается, уклоняясь от кажущихся почти безобидными железок, применяя заклинание. Камни под ногами хасанида вздрагивают, а швы слегка светятся. Каменный мол оживает, уходя из-под ноги хасанида. Мужчина теряет равновесие и падает на живот.

За спиной Куницы возникает хаким. Внезапно, в том числе и для Куницы. Тот, кого называют мудрецом, не пытается использовать артефакты. Вместо этого хаким вгоняет в спину противника скрытый отравленный клинок.

Реакция Куницы мгновенна, удар локтем за спину врезается в маску хакима, ломая защитный артефакт. За ударом следует захват, Куница хватает хасанида за одежду и швыряет в пытающегося сблизиться тахтима, образуя кучу. Пытается собрать заклинание, но яд мешает, взбесившаяся энергия бурлит, нарушая контроль.

Звезда Аида, однако, вполне функционирует, и Куница мешкает лишь секунду. Хаким, подпрыгнувший из положения лёжа и уже заносящий руку для атаки получает удар ноги в грудь. Тахтим, вскочивший на ноги, защищается от сгустка, демона, прячущегося в тени Куницы. Третий хасанид не пытается встать, взрывая в ладони дымовую бомбу и нанося удар прямо из лежачего положения. Куница убирает ногу от подсечки, отступает, уклоняясь от замаха артефактного оружия, наносит удар ногой, отбрасывая противника из облака дыма.

Лезвие шэнбяо пробивает запястье Куницы, парализуя руку и застревая в плоти магическим хватом. Подоспевший к бою четвёртый хасанид дёргает цепь, пытаясь уронить противника на пол. Не хватает силы, Куница лишь переступает чуть ближе к противнику, сохраняя равновесие. Тахтим за спиной вторженца, справившись с демоном, атакует, используя Клинок Мести. Обжигающие плети оружия касаются Куницы, хотя сам удар и не достигает цели.

На Куницу налетают сразу два воина хасанида, пока третий натягивает цепь. Куница уклоняется от атак, пытаясь выдернуть клинок из запястья, но лезвие сидит прочно, удерживаемое магией. Тогда в дело идёт демон, чёрная клякса обхватывает лезвие и кусок цепи, медленно проскальзывая между сталью и плотью. Куница продолжает уклоняться от ударов, отступая, отдельные разряды артефактов и достают до его тела.

Куница ждал появления хакима, и старший хасанид появился. Вновь появился за спиной, будто сбрасывая с себя накидку невидимости и занося руку для удара. Только второй раз этот трюк не сработал. Чёрная клякса, до этого копошившаяся в ране, резко вырвала лезвие шэнбяо, одновременно направляя прямо в плечо хакима. Куница добавляет от себя, ударом руки вгоняя лезвие на всю длину, по самое кольцо-крепление.

Хасаниды бросаются в атаку, но Куница исчезает, смещаясь в сторону, уходя за колонны. Выхватывает из кобуры пистолет и без хитростей стреляет в голову занятому раной хакиму. Первая пуля разбивается о магическую защиту, но уже вторая достигает цели. Старший хасанид падает на каменный пол.

Один из тахтимов кидает гранату. Сгусток тьмы прыгает наперерез, проглатывая смертоносную посылку и исчезая. Куница, вернув пистолет в кобуру, выпрыгивает на хасанидов. Отбрасывая одного ударом ноги, в который вложена масса всего тела, и тут же сближаясь со вторым. Артефакт на руке тахтима расцветает молниями. Куница одной рукой бьёт противника по лицу, а второй хватает руку с опасным артефактом и подставляет под атаку третьего хасанида, фиолетовый энергетический диск. Клинок Мести начинает разбрасывать свои щупы во все стороны, в том числе и на своего хозяина.

Куница смещается, уходя от метательных ножей, формируя в ладони сгусток теней. Когда тьма расходится, в ладони остаются две гранаты хасанидов, ждавшие своего часа в пространстве демона. Обе гранаты летят в метателя ножей, подгоняемые волной тьмы. Задержка взрыва уже исчерпана, хасанид ничего не успевает сделать, а магия направляет взрывную волну в одну сторону. Тело тахтима сносит парным взрывом.

Куница вскидывает пистолет и двумя выстрелами обрывает жизнь хасаниду, пытавшемуся снять с ладони взбесившийся артефакт. Последний оставшийся воин братства на секунды замирает в замешательстве. Куница не оставляет ему выбора, вызывая полноценного демона, чёрную фигуру выше человеческого роста.

— Вы слишком устарели, — дал оценку Куница.

Демон бросается на хасанида, начиная охоту.

Куница поворачивается к воротам, окидывая взглядом двух удерживающих защиту магов.

Ворота волной выносит внутрь помещения, входит Куница, держа в руках огненный шар.

В зал с колоннами набегают солдаты, держа на прицеле проход, откуда доносятся взрывы и крики. Солдаты не торопились внутрь, занимали позиции за колоннами, в проходе поставили магическое заграждение, а за ним пулемёт.

Тридцать секунд из прохода доносился только шум боевых заклинаний, прежде чем всё резко затихло. Несколько секунд тишины, и из тьмы выходит фигура, закрытая дымкой.

— Огонь! — кричит офицер.

Солдаты открывают огонь, каждый всадил в тело по длинной очереди.

Тьма исчезла, открывая халифа. Того самого, кому все присутствующие присягали на верность. Мёртвое тело, нашпигованное пулями, упало на каменный пол. Вылетевший из тьмы яркий шар света слизнул магическую защиту вместе с пулемётами и солдатами.

Вымпел глянул на монету, что отсчитала очередную минуту.

— Перезаряжаемся и меняем позицию! — скомандовал бойцам, нажимая кнопку на рации. — Свирель, как у вас?

«Продуктивно, Вымпел, — отозвалась рация. — Две группы уничтожены, больше никого. Цветочек цела».

К счастью для Вымпела и его бойцов с базы вело всего две дороги, что упрощало задачу. Что там творилось на самой базе, было не совсем понятно, но Куница явно занял гарнизон. Пока всё шло в рамках плана. Всего четверо легко раненых — отличный результат.

— Эй, начальник, — появилась рядом Вайорика. — Хорошие новости, скоро вернётся. Отзывай своих людей.

Вымпел был рад хорошим новостям, но работа научила быть подозрительным и недоверчивым.

— Уверена?

— Не знаю, что именно он там делает, но это нечто очень мощное. Руку даю на отсечение, явится и потребует уносить ноги, улепётывая вперёд собственного визга.

Несмотря на подбираемые слова, выглядела ведьма предельно серьёзно. Вымпел вновь включил рацию.

— Свирель, возвращайтесь.

«Поняла, двигаем», — сразу подтвердила командир второй группы.

Вымпел, имея обширный опыт, подошёл к выполнению поставленной задачи творчески. Поэтому сейчас у дороги стояло три машины, что станут средством эвакуации. Ещё две должны быть у Свирели. Вокруг степи. А топать через степь на своих двоих — удовольствие сомнительное. Поэтому командир группы озаботился транспортом для отхода.

Монета отсчитала ещё минуту.

— Вижу Куницу, — сообщил снайпер, ведущий наблюдение.

Вымпел выглянул из-за камня и поднял бинокль. Куница бежал, бодро шевеля ногами.

— Километров пятьдесят делает, — оценил скорость снайпер.

— Где-то так, — подтвердил командир. — По машинам. Мы, похоже, сейчас будем удирать.

Раздался взрыв, земля толкнула людей в ноги, не сильно, никто даже не упал. Куница добежал, перемахнув одним прыжком через камень, служивший укрытием.

— Вымпел, как у вас? — маг, несмотря на взятую скорость, даже не запыхался.

— Порядок, потерь нет, готовы убираться, — отчитался командир.

Куница огляделся.

— Ира?

— Цветочек во второй группе, едут нам навстречу.

Куница едва заметно расслабился. Раздался ещё один взрыв, на этот раз сильнее.

— Вы достали транспорт? — спросил Мартен, заметив машины.

Вымпел коротко кивнул.

— Отлично. Тогда нас здесь больше ничего не держит.

Отряд погрузился и двинулся в объезд базы. Вымпел и Свирель давно работали в паре, так что знали, кто в таких случаях едет против часовой, кто по. Через несколько минут группы соединились и повернули, прямо сквозь степь удаляясь от базы.