Закон Варпа II

Глава 4

Не растерявшись, я подал огненный поток на защиту, достал эфес и внимательно осмотрел приближающееся судно. Кирхе стояла чуть в стороне, но и инквизиторша отреагировала быстро, достав свой потоковый клинок.

Компактный глайдер стандартной вместимости на четырех пассажиров имел несколько основных и маневровых протонных двигателей. Лобовое стекло было затонировано, что, вроде как, запрещено местными правилам. Модель на вид достаточно стандартная, за парой исключений. Во-первых: огромный фокусатор, присобаченный на крышу транспорта. Походило на стандартный малый фокусатор корвета. Во-вторых, виднелись грубо приваренные иринитовые трубки, которые, очевидно, предназначены для создания потоковой защиты.

Раструб фокусатора выплюнул огненный шар. Снаряды в атмосфере летели не так быстро, но все равно рефлексов человека было бы недостаточно для уклонения. Выручало чутье. По нарастанию эфирного излучения я понял, когда произойдет выстрел, и за мгновение до активации юркнул в сторону. Огненный разреженный шар диаметром около метра пронесся мимо меня на высокой скорости. Мою личную защиту будто Варп обнулил. Я ощутил серьезный жар, но, к счастью, эфирные сгустки не сумели прожечь плоть. Мой барьер быстро восстанавливался. Огненный снаряд ушел дальше и пробил множество стеллажей с книгами. Повсюду разлетелись обугленные щепки, прах тлеющих страниц и испорченные обложки. Эфир изничтожал материю на раз, а высокие температуры стихии Огня быстро организовали локальные очаги возгорания. В Рунтарских Хрониках разгорался пожар.

Мне же в настоящий момент было не до разглядывания повреждений. Глайдер несся прямо на меня. В последний миг я успел нырнуть на пол, и машина пронеслась сверху, обдав меня снопом серых протонных струй. Хоть они работали в щадящем режиме, все же могли нанести повреждения незащищенной плоти. К счастью, мой барьер успел затянуться и спас от протонного выхлопа.

Вспомнив про реактивный ранец, часть потока я принялся подавать на него. На полную мощность прыжковый накопитель выходил не сразу, так что придется потянуть время.

Летающая машина разрушила несколько стеллажей, пролетев пару десятков метров по инерции. Кирхе воспользовалась тем, что враг был сосредоточен на мне, и атаковала транспорт. Зеленоватое лезвие Жизни вгрызлось в огненный барьер глайдера, но не смогло его толком пробить. Оно и не удивительно. Накопительные барьеры, которые ставились с помощью трубок-фокусаторов, держались намного лучше личной защиты. Но и на зарядку и восстановление их тоже уходило время. Если нанести два удара подряд в одно место, то огненный барьер не выдержит. Только попробуй попади потоковым лезвием по стремительному глайдеру.

Транспорт заложил еще один вираж, на этот раз идя на малой высоте, почти касаясь пола. Я быстро ушел в сторону от несущегося глайдера и предпринял попытку развить успех Кирхе. Однако не сумел попасть в ту же щель. Эфес чуть из рук не вырвало, когда эфирные потоки сцепились меж собой. Не хватало еще личный клинок потерять.

Глайдер чиркнул о колонну и протаранил еще один шкаф, после чего развернулся и пошел на новый заход. Судя по нарастанию эфирного потока, малый фокусатор скоро зарядится. Транспорт помедлил, ожидая, когда орудие наберет полную мощность. Азарт и Хаос бурлили в крови, толкая на не самые обдуманные поступки. Я хищно усмехнулся и побежал прямо на транспорт. Глайдер замер. Лица водителя видно не было, но, возможно, он слегка растерялся. Решил дождаться, когда я сам сближусь с аппаратом.

Дуло исторгло очередной огненный шар, но я был готов. Прыжковый фокусатор наполнился до краев. Так что мне оставалось лишь оттолкнуться и активировать реактивный ранец. Резкие огненные струи из дюз подхватили мой прыжок и вознесли в высь. Перекувырнувшись, я подправил свой полет маневровыми дюзами, благодаря чему приземлился на крышу глайдера точно на ноги. Мой огненный барьер и пламенная защита глайдера соприкоснулись и пошли искрами. Поверхность подо мной начала быстро раскаляться. Не теряя времени, я вонзил потоковое лезвие сверху и пробил барьер. Зацепил крышу транспорта.

Глайдер не стоял на месте. Не дав мне времени как следует покрутить клинком внутри кабины, машина взмыла наверх. Протонные двигатели загудели и резко подняли аппарат. Я не удержался на ногах и оступился, распластавшись на огненном покрове машины. Свод здания приближался стремительно, грозя раздавить виконта словно букашку. Я счел разумным скатиться с крыши глайдера. Пролетев несколько метров, сумел зацепиться за перила второго этажа. Сверху раздался грохот. Глайдер по инерции врезался в купол. Посыпалась штукатурка и куски бетона. Крышу машина не пробила, лишь немного повредила.

Глайдер принялся снижаться и искать свою главную цель. Я же скрылся меж стеллажей, решив выгадать немного времени для зарядки прыжковых накопителей. Возможно, наиболее разумным выходом в данной ситуации было схорониться и дождаться прибытия помощи, но прятаться в нору и сидеть сложа руки мне не давал вездесущий Хаос. Изменчивая стихия требовала крови.

Судя по действиям убийцы, он явился прямо за мной. Каким-то образом протащил корабельный фокусатор на поверхность планеты и модернизировал пассажирский глайдер. Что было, конечно же, строго запрещено. Из-за лишнего веса машина получилась не слишком поворотливой, да и пассажирские суда не были мощными, так что маневренность страдала. Тем не менее, для теурга такая конструкция выступала серьезной угрозой. Если бы я мог применять Хаос, все было бы проще, но от Кирхе его явно не скрыть. Придется играть по правилам, без применения запрещенных стихий.

Я спрятался за стеллажами и окутался огненной маскировкой, которая работала в разы хуже хаотической. Кирхе, судя по сияющей ауре Жизни, поднялась на второй этаж. Как и фонящий самодельный боевой глайдер. Мой взгляд упал на цифру 28 над одним из стеллажей рядом. Кажется, где-то здесь и находилась искомая книга.

Почуяв нарастание эфирного излучения, я припал на пол. И не зря. Теург все-таки сумел меня учуять, так что огненный шар пронесся практически надо мной. С грохотом эфирный сгусток пробивал материю. Легко прошил несколько стеллажей, обратил в ничто одну из колонн и проделал дыру во внешней стене. Малый фокусатор — это вам не с огром в карты играть. Здание загудело. Потеря одной из опор сказалась не лучшим образом на устойчивости строения. Но все же некоторый запас прочности имелся, так что перекрытия устояли. Разлетающийся пепел страниц, останки переплета и обложек намекали, что нужный мне экспонат мог не пережить роковой выстрел. Надо было выбирать другое укрытие…

Воспользовавшись перезарядкой фокусаторов, я атаковал глайдер. Выйдя из-за очередного стеллажа, активировал прыжковые дюзы и взвился ввысь. На сей раз попытался прорезать защиту с наскока, влив весь поток в эфес, который был мной недавно улучшен. Лезвие стало еще чуть тоньше и стабильнее. Тем не менее полноценная накопительная защита пробивалась с трудом. Я сумел прорубить небольшую линию и вгрызться в корпус. Один из боковых протонных движков пал смертью храбрых в пламенных искрах. Жаль, что не один из несущих.

Глайдер нырнул вбок, частично растеряв свою маневренность. Там его поджидала Кирхе. Совершив красивый кульбит, инквизиторша атаковала в точно то же самое место, что и я. Благодаря чему сумела добраться вглубь каркаса и разломать часть обшивки. В салоне глайдера принялись активно расти шипастые лианы, которые напомнили мне о мерзопакостных дейрах. Жаль, но теурга атака не достала. Враг увел глайдер в сторону и принялся ждать перезарядки орудийного фокусатора, накачивая его огненным эфиром.

Разумеется, без потокового оборудования мы бы давно смяли транспорт и разрубили на сотню кусков, но против опытного теурга на боевом судне так просто не побегаешь.

— Попробую отвлечь! — заявила инквизиторша и вышла на относительно открытое пространство.

Я же схоронился за еще одним стеллажом, активировал маскировку и принялся накачивать прыжковые дюзы энергией. Как и ожидалось, нападавший проигнорировал Кирхе. Вернее, он попытался сбить инквизиторшу своим ходом, не став тратить заряд орудия. Девушка ушла в сторону, слегка повредив барьер судна.

Глайдер полетел прямо на меня, ломая один стеллаж за другим. Похоже, решил стрелять наверняка — с близкой дистанции. Поэтому двигался аккуратно и не стремился атаковать издали. Я принялся вилять, однако двигался не столь быстро, как летательный аппарат. Противник нагнал меня и исторг очередной раскаленный плазменный шар, прожигающий материю словно бумагу. На таком расстоянии увернуться было неимоверно сложно, но я попытался. Миниатюрное солнце прошло справа над плечом, опалило кожу и мясо, лизнуло ухо и щеку.

Злость охватила меня с головой. Хаос толкал меня вперед. Заставлял бросаться в самоубийственные атаки, рвать зубами обшивку и вражескую плоть. Не будь на мне аномальной защиты, мой разум поддался бы давлению Хаоса. Однако мне удалось обуздать изменчивую стихию. Наскоком тварь не возьмешь. Надо поработать головой, а не только потоком размахивать.

Подумав о возникшей вибрации и осыпавшейся потолочной штукатурке, у меня возникла идея. Враг частично снес еще одну из колонн и проломил стену. Второй этаж заполонило дымом, язычки пламени плясали на книжных страницах и развалинах стеллажей. Следовало бы, наверное, тянуть время, дабы дождаться подхода помощи, но за такую трусость Хаос бы меня не простил.

— У меня есть идея! — крикнул я Кирхе, заметив зеленую пленку барьера неподалеку. — Держись подальше от пролета!

— Виктор, что…

— Двигай своей симпатичной задницей, сестрица!

— Мы еще поговорим насчет вашего воспитания, виконт! — буркнула Кирхе, но поспешила отойти в другую часть здания.

Я же занял стратегическую позицию возле одной из колонн, активировал защиту и принялся накачивать поток в прыжковые дюзы. Враг почуял кровь, так что решил повторить предыдущий налет, почти увенчавшийся успехом. Болели обожженные участки тела адски. Но я умел справляться с болью.

Слегка кренящийся на один из бортов глайдер показался из-за дымовой завесы. Я застыл возле колонны, чуть наклонившись и уперевшись ногами. Машина быстро приближалась, решив покончить со мной вблизи. Эфирный фон со стороны фокусатора нарастал, пока не достиг апогея. Глайдер при этом находился от меня буквально в пяти метрах. Я распрямил ноги и активировал реактивный ранец. Огненные струи бросили меня в сторону. Мимо просвистел огромный огненный шар. Обрушил мою защиту, но барьер сделал свое дело: уберег меня от серьезных ран.

Плазменный сгусток же понесся дальше и прошил сразу несколько колонн на своем пути. Все, как я и планировал. Глайдер по инерции заскользил дальше, резко остановиться воздушное судно не могло. Здание задрожало, заскрипело и принялось оседать. Сразу несколько опор было уничтожено на определенном участке, так что перекрытия, нагруженные тяжелыми стеллажами, не выдержали и начали падать.

Я же пустил весь поток в ранец и понесся прочь. Успел добраться до перил второго этажа и спрыгнул вниз. Позади меня бетонные перекрытия вместе с разным хламом осели, подняв тучу пыли и похоронив вражеский глайдер под собой. Разрушился только один из пролетов здания, остальная часть Рунтарских Хроник так сильно не пострадала. Судя по эфирному чутью, людей в зоне обрушения не было. Только полные идиоты останутся в зоне, где сражаются теурги.