Иноходец 4

Осторожно шагая

Диспетчерская делала вид что не замечает всей этой вакханалии, что устроили на орбите планеты гвардейцы Окура. Не знаю какой приказ они получили от герцога, но сдаваться они явно не хотели.

— Яхта «Ассасин»! Говорит капитан гвардейского крейсера «Тиран» старшего дома Окур. Немедленно лечь в дрейф и приготовиться к досмотру!

— На каком основании, я выхожу из доков, меня уже досматривала пограничная служба.

— Неподчинение требованиям повлечет дисциплинарную ответственность! У нас есть полномочия открыть огонь в случае явной угрозы!

— Так стреляйте. Давайте, откройте огонь из всех пушек крейсера по маленькой, беззащитной яхте. Принесите своему герцогу еще одно очко популярности.

Я откровенно тянул время. Челнок уже близко, яхта заряжена и готова к вылету, ничего этот крейсер мне не сделает. Он не посмеет выстрелить, а приблизиться я им не позволю. Мои ребята молодцы, очень вовремя среагировали и просчитали риски. Девчонки буквально вырвали Джейн из лап гвардейцев герцога. Еще пять минут, и они пересядут на яхту и можно рвать когти из этой системы.

— Капитан! Мы на прицеле, три отметки! — доложила Рина, неизменный пилот моей яхты.

— Сигнал бедствия! Все данные отправь диспетчеру сектора.

— Выполняю!

— Что с челноком⁈

— Три минуты до стыковки, он уже в зоне нашей обороны! — доложила Ольга, одна из валькирий, оператор щитов и навигатор, заменявшая сейчас Чага, который остался у вайнар.

— Системы обороны полная готовность! Малый ход!

— Есть! Исполняем!

Сейчас нельзя было поставить щит. С работающим щитом челнок не пристыковать. Но если крейсер действительно выстрелит, даже электромагнитным импульсом, яхта, без щитов, может и не выдержать такой удар.

— Капитан! Похоже на то, что диспетчеры осадили крейсер. Наведение снято.

— Так-то лучше. Не хотелось бы устраивать здесь полномасштабные боевые действия.

Еще несколько минут томительного ожидания и наблюдения за крейсером противника. А гвардейцы Окура не сбавляя ход, хоть и не успевали достичь меня, выпустили два штурмовых бота с десантом. Не успеют, никак. Челнок уже пристыковался и долго пересадка не продлится.

Интересно, на что рассчитывал герцог, пытаясь выкрасть бедную девушку? Хотел вызвать мой гнев? Нагадить? Так он уже это сделал самим фактом такой попытки. И впредь я церемониться с ним не буду, найду способ как отомстить ублюдку. Вот ведь старый козел! Неужели просчитал мой план с женитьбой на последней дворянке народа Криат⁈ Скорее всего именно это, иначе какой смысл идти на такой жесткий конфликт. Но его ребята промедлили, а мои напротив, сделали все вовремя. Я стал следить за Джейн раньше и потому мои люди вовремя заметили посторонних, кто также проявил интерес к ее скромной персоне, вот и забили тревогу.

— Есть расстыковка, капитан! — доложила Рина, кладя руку на рукоять акселератора.

— Щиты поднять! Полный вперед! Прыжок по готовности!

По кораблю прозвучал короткий сигнал готовности к разгону, и мы почти сразу стали ускоряться, выходя на прыжковую траекторию. План полета я нигде не заявлял, но утечку информации о том, что отправляюсь на курорт в республику, все же допустил. Но гвардейцы Окура туда не сунутся. Если только под прикрытием, но даже так в объем Криат боевой крейсер не протащить. Мой корабль заявлен как яхта, таким вход всегда свободный, а вот боевым кораблям без специального допуска границу не пересечь.

Как только корабль набрал необходимое ускорение и уже полностью был вне зоны досягаемости возможного противника, я немного расслабился.

— Рина. Оставляю рубку тебе.

— Есть капитан!

Покинув мостик, тут же отправился в кают-компанию. Сейчас мне предстоял не простой разговор с девушкой, которую впервые в жизни увижу собственными глазами, и для которой я стал тем, из-за кого все в ее жизни полетело вверх тормашками. От Яры пришло сообщение что они уже ждут меня.

Войдя в кают-компанию тут же наткнулся на суровый взгляд Хилы. Ей, узнавшей про всю эту операцию в самую последнюю очередь естественно же не нравилось такое положение дел, но тут она только и могла что злиться, буравя меня свирепым взглядом.

Яра в это время помогала Джейн стянуть одноразовый защитный комбинезон.

— Сам ей все объясняй! — рыкнула Хила. — Сам заварил эту кашу, сам и расхлебывай.

— Оставьте нас! — приказал я, пройдя к кухонной стойке, доставая из холодильника бутылку ликера из кофейных ягод.

Гвардейцы и недовольные девчонки тут же покинули главный зал.

Молча поставив на стол бутылку с ликером и две рюмки, я сел напротив перепуганной, но в то же время удивленной и собранной девушки.

— Не так я себе представлял нашу встречу, Джейн. Позволишь так к тебе обращаться?

Вместо ответа девушка чуть выгнула одну бровь и тут же не отвечая потянулась к бутылке. Налив полную рюмку, залпом опрокинула в себя, и тут же налила еще. Следующую рюмку пила уже медленней. Третью вновь наполнила и подтянула ближе к себе, но пить пока не стала.

— Надеюсь, хоть теперь мне объяснят, что здесь черт возьми происходит!

— Здесь происходит политическая игра, которая называется «выбей стул из-под соседа». Для начала позволь представиться. Ник Ас Сварг, глава старшего дома Сварг империи Аратан. Буду с тобой предельно честен. Мой интерес к тебе не случайность, а рассчитанный шаг. Так получилось, что ты последняя представительница аристократии народности Криат. И я намеревался, да и все еще намереваюсь предложить тебе брачный союз.

— Что прям так сразу⁈ — удивилась девушка, опрокидывая в себя третью рюмку.

— Ты в праве отказаться. В любом случае у тебя есть два пути. Коль скоро я испортил тебе жизнь на Иридане, а герцог Окур тебя в покое не оставит, я полностью возьму на себя твое содержание до конца жизни. Ты ни в чем не будешь знать отказа и будешь обеспечена всем необходимым на любой планете Содружества. Второй путь, это согласится на мое предложение и стать моей законной супругой. В этом случае ты получишь титул герцогини империи Аратан, мою любовь и уважение, и также до конца своих дней будешь обеспечена всем, что ни пожелаешь.

— Для герцога ты слишком молодо выглядишь. Это твоя настоящая внешность?

— Настоящая. Я действительно самый молодой из всех старейшин старших домов. И, к сожалению, единственный. Яра, с которой ты уже познакомилась, моя названная сестра, но у нее нет титула, и она младше меня на пару тысяч лет. Если захочешь, я позже расскажу тебе как так получилось.

— Так все-таки ты старый, — Джейн сдержанно ухмыльнулась, косясь на бутылку ликера.

— Скажем так, я не старый, я древний. Просто очень хорошо сохранился отлеживая бока в стазис-капсуле.

— И что вот так просто, я должна смыть всю прежнюю жизнь в сточную канаву?

— Я бы не сказал, что жизнь герцогини, это жизнь в сточной канаве. Хоть признаться нечистот и в такой жизни хватает. Пойми, я не желал тебе такой участи. Действительно хотел сделать все тихо. Если бы не сошлись, не смогли бы договориться, то и разбежались бы без всякого шума. Я честно не знал, что дойдет до такого. Прости, что так все вышло. Требуй взамен что хочешь.

— Знаешь, что господин герцог, а ведь ты редкая сволочь! Да, я действительно из древнего баронского рода, но знаю об этом только из семейных легенд. Признайся, что просто поспорил с кем-то из своих собутыльников что затащишь актриску из сериала в постель! Да, я криатка, и горжусь этим! Но у Криат больше нет аристократов! Это республика! Какое имеет значение моя родословная⁈

— То, что я редкая сволочь, это ты верно заметила. Ты даже себе представить не можешь насколько редкая, и на сколько сволочь. Но уверяю тебя, все что я тебе сказал выше, чистая правда. Мой старший дом очень мал. И важнейшая задача на сегодняшний день, это укрепиться в статусе. Я вел переговоры с вайнарами. Знаешь кто это?

— Слышала…

— Так вот, я собирался создать союз с этим народом, приняв его целиком в свой дом! И вайнары были готовы пойти на это чтобы получить в Содружестве официальный статус членов старшего дома. Но меня отговорили от этой идеи. Тут уже не аристократия отдельно взятой империи на уши встанет, все Содружество начнет бить мелкой дрожью. И тогда мне подсказали идею породнится с народом Криат. Да, ты права, там сейчас республика, которая увы, не имея возможности получать технологические цепочки от Хранителей, все больше загибается. И если они когда-нибудь, решат реставрировать монархию, то выходит, что на трон посадить некого. И титула барона, или как в твоем случае баронессы, недостаточно. Теперь понимаешь, почему ты последняя и о чем я говорю⁈ Я бы еще лет пятьдесят не думал ни о какой женитьбе, так бы и гулял себе вольным повесой. Графиня Хила Эр Дор, та блондинка, что была вместе с Ярой, спит и видит, как нацепить мне на шею хомут. Дошло до того, что она стала гарантом моей безопасности, потому что, когда у нее не вышло получить в свое распоряжение мою тушку, меня попытались устранить: вот и ходит теперь со мной как живой щит. Думаешь дерьмо и кровь только в трущобах? Нет, дерьмо и кровь всюду. Или быть может ты думаешь, что я не знаю, как ты живешь? Точнее сказать жила, до этого момента? Конечно знаю. И все твои проблемы с агентом, и невыплаченные кредиты, и семейные проблемы. Твоему отцу требуется помощь в медкапсуле не ниже десятого поколения. Ты это прекрасно знаешь, но тебе просто нечем ему помочь, потому что нет лишней сотни тысяч кредитов, хотя бы на первый курс восстановительной терапии.

— Не трогайте, пожалуйста, моего отца!

— Даже если ты скажешь нет, у тебя все равно будет достаточно средств чтобы поднять старика на ноги. Я не тороплю. У нас есть примерно месяц на то чтобы познакомится поближе все как следует обдумать и принять решение. А пока добро пожаловать на борт. Мы летим на курорт в республику Криат, родину твоих предков.

Стоило мне только встать из-за стола, как дверь в кают-компанию открылась и мне навстречу быстрым шагом двинулась Хила. Следом за ней появилась Бруна и Яра.

— Мог бы и помягче с девушкой! — опять рыкнула графиня, проходя мимо меня. — Мужлан неотесанный! Из тебя аристократ, как королева из портовой шлюхи!

Тут Хила права, я действительно чуточку перегнул. Но лучше сразу расставить все точки, чем потом объясняться в мелочах.

Вот никогда у меня с женщинами не клеилось. Что в прошлом, что сейчас. Одна намертво хотела прикрутить к дому, чтоб под боком, или точнее сказать под каблуком, а другая давала вольную, лишь бы на счету всегда было что потратить. Тогда у меня и жизнь другая была. Нужно окончательно выдавить из себя прежнего Кольку Морозова. Жизнь новая, а веду себя по-старому. Во всяком случае с женщинами опять наворотил лишнего. Надо уладить все эти непонятки.

А ведь красивая девчонка. Особенно когда вблизи на нее посмотрел. Хоть и напуганная, и еще удивительно как себя в руках держит после такой встряски, но чем не надежная подруга или жена, а? А я кроме, как ей сломать прежнюю жизнь, ничего больше не сделал. Молодец Ник! Браво! Мужлан и есть!

Ладно, пусть ее девчонки немного успокоят, а там уже и я возьмусь. А то появилось вдруг у меня стойкое ощущение что я пру против судьбы. Вот просто уперся рогом как баран в борьбе за свою мнимую независимость. Ведь бороться можно и вместе, в команде. Яра, вон, быстро освоилась в роли младшей сестренки. Хила прижилась, да так что поганой метлой не выгонишь. Да и не хочу, если честно. В ситуации с Джейн, и в том, что так все получилось, полностью моя вина, так что и разгребать мне. Можно положить всю жизнь на то чтобы укрепить дом, не жалея ни сил, ни средств, но, а жить-то, когда? Потом, в старости, когда уже не останется сил ни на что кроме прогулок по саду. Не хочу так. Подумаешь, герцогский титул, одна головная боль и тяжкие думы. Тут Дъяр прав, я не простой инженер, и жизнь у меня не простая. Так что буду делать все возможное чтобы эту непростую жизнь сделать удобной, ну или как минимум сносной. Ведь по сути, все чем я сейчас занят, мне в действительности не нужно. Но коль уж согласился тащить это бремя, то придется тащить до конца.