Насилие истиной

ГЛАВА 13

Кирилл следовал на своем джипе за шофером мадам Ферри. После часа езды тот, наконец, повернул на второстепенную дорогу, замедлил ход и остановился у шестиэтажного дома.

Пока шофер выполнял поручение хозяйки, Кирилл без труда выяснил, в какой квартире живет Маргарита Метлякова.

— Артистка, что ли? — спросила пожилая женщина, набиравшая входной код.

— Да! — со светлой располагающей улыбкой подтвердил Мелентьев.

— В двадцать второй. А вы кто, журналист?

«Какая умная женщина, — не без иронии подумал детектив. — Сама спрашивает, и сама же отвечает».

— Да! — улыбнулся он и придержал дверь, пропуская ее.

Шофер вышел минут через десять.

Проводив его взглядом, Кирилл набрал код и поднялся на последний этаж. Звонить пришлось долго. Наконец дверь открыла заплаканная женщина лет пятидесяти пяти.

— Простите, я от Светланы Ферри, — печально произнес он.

Женщина махнула рукой, мол, заходите. Кирилл проследовал за ней по длинному коридору. Войдя в скромно обставленную комнату, она села в старенькое кресло.

— Маргарита, простите, не знаю вашего отчества, — начал Мелентьев.

— Не надо отчества. Просто Маргарита.

— Так вот, Маргарита, я — частный детектив. Зовут меня Кирилл Мелентьев. По просьбе мадам Ферри я веду расследование трагической гибели Жаклин Рахманиной.

Маргарита подняла на него глаза и четко произнесла:

— Сволочи!

Кирилл удивился столь нелицеприятному определению.

— Сволочи! — теперь уже со стоном проговорила она. — Сами убили Жаклин, сами хоронят, так еще, чтобы обелить себя, детектива прислали. Какой цинизм!

— Простите, но кто именно, по-вашему мнению, убил Жаклин Рахманину?

— Кто именно, не знаю, но что один из них — уверена!

— Вы могли бы назвать имена? — спросил Кирилл, садясь на диван.

— Да вот они! — взяла она со столика несколько журналов и бросила их Мелентьеву. — Один из тех, о ком Жаклин захотела написать правду.

— Значит, вы полагаете, что ее убили в связи с нашумевшими публикациями?

— Конечно! — громко всхлипнула Маргарита и положила под язык капсулу с валидолом. — Я же предупреждала ее, просила прекратить свою писанину. Так нет, обида в ней клокотала. Наказать захотела. Ведь каждый из них в свое время очень нехорошо поступил с ней. Каждый! — сделала она ударение на слове. — Могли помочь, но не пожелали. А некоторые — так даже зло причинили! Как она переживала сначала, а потом обозлилась и решила отомстить. Я-то понимала, что это наивное и невыполнимое желание: кто они и кто она! Но Жаклин разве остановишь!

Кирилл внимательно слушал Маргариту, а сам просматривал журналы с первыми главами «Живых листьев» и анонсом будущих публикаций.

«Какие знакомые фамилии, — отметил он. — Бахаревы, Крыловы, Валуевы, Напольский, Ферри, Горсткова. И все они, несомненно, были знакомы с Олегом Ветровым. Неужели действительно можно установить связь между двумя убийствами?»

— Скажите, пожалуйста, как давно Жаклин начала писать свои воспоминания?

— Не помню точно! Наверное, с год-полтора. Сначала делала какие-то заметки. У нее же не было ни компьютера, ни ноутбука. Писала от руки. Много писала…

— Записи сохранились? — встрепенулся Кирилл.

Глаза Маргариты подозрительно блеснули.

— Нет! Она все сожгла, когда купила ноутбук.

— А откуда она взяла деньги на него?

— Так ведь ваша же заказчица, Светка Ферри, черти бы ее побрали, и деньги дала ей и дачу предоставила: работай, дорогая! А чего это она к ней воспылала вдруг? — устремила на детектива вопросительный взгляд бывшая актриса. — С чего? Ведь Жаклин увела у нее Никиту, когда та бросала на него жадные взгляды… А тут — на тебе — все простила, все забыла!

«Интересно! — не удержался от мысли Кирилл. — Опять все идет по сценарию Марианны. — Вдова миллионера приехала отомстить всем врагам неудавшейся актрисы Светланы Судориной. А может, в список ее обидчиков входят также и Валуевы, и Крыловы, и Бахаревы? И она задумала руками Жаклин отомстить им, а когда месть свершится, уничтожить и само орудие? Следовательно, со смертью Рахманиной публикации ее воспоминаний не прекратятся. Вероятно, дискеты уже в редакции журнала. Или же мадам Ферри пока попридержит их. Значит, и эту неуловимую, в чем я не сомневаюсь, редакцию журнала организовала тоже Светлана. Ведь с ее финансовыми возможностями невозможного почти нет!»

— Ой, господи, да как же так, Жаклинушка? Как же так? — вдруг яростно запричитала Маргарита. — А я! Взяла эти проклятые деньги! Взяла! Ведь мне-то и похоронить ее не на что, — обратилась она к Мелентьеву. — Всю жизнь на сцене, — заработала только комнату в коммуналке. Раньше-то с соседкой жила. Спасибо, Жаклин, выхлопотала она, как соседка умерла, чтобы на меня всю квартиру оформили. Вот и вся моя собственность!

— А где жила сама Рахманина?

— У себя! У нее тоже двухкомнатная.

— Она завещала ее вам?

— Да она вообще никаких завещаний не писала. Во всяком случае, я не знаю. Да и с чего ей было думать об этом. Слава богу, здорова была! — снова всхлипнула Маргарита.

— У нее есть родственники?

— Нет, никого! Впрочем, Николай! — спохватилась она. — Как же я забыла?

— Кто такой Николай?

— Муж ее, Николай Лютаев. Может, помните, — с грустной усмешкой добавила она, — артист такой был знаменитый.

— Помню! — улыбнулся Кирилл. — Они вместе в «Укрощении строптивой» играли. Но он так неожиданно пропал с экранов.

Маргарита согласно кивнула.

— Пропал! И не только с экранов, а вообще. Ослепила его своими лучами слава. Ведь известно — нельзя на нее смотреть безнаказанно. А Николай как загляделся, так закружилась сначала у него голова, а потом и сам ослеп. Сам собою налюбоваться не мог.

— Но разве Рахманина не развелась с ним?

— Нет! Поначалу хотела. Но Николай то в запое, то в депрессии. Да и главное, нужды особой в этом у Жаклин не было.

— Понятно. А где же он сейчас живет?

— В Одинцово! Вам что, адрес нужен?

— Да, конечно.

Маргарита поднялась и вышла в соседнюю комнату. Кирилл, воспользовавшись моментом, подошел к высокому застекленному шкафу с книгами и папками. Открыл дверцу, взял одну папку, в которой оказались вырезки из газет и журналов. Заслышав шаги хозяйки, положил папку на место и вернулся к дивану.

— Вот, — протянула Маргарита ему листок с адресом.

— Вы случайно не знаете, как давно Рахманина виделась в последний раз со своим мужем?

— Ох! Точно не помню! Наверное, с месяц назад приезжал он к ней денег просить! Жаклин погубил, а теперь денег ему дай, пожалей несчастного, убогого! — с ненавистью в голосе воскликнула она.

— Почему вы считаете, что Лютаев погубил Жаклин?

— А то кто же! Ведь до встречи с ним все у нее было! И пройди она мимо него, все, что было, так при ней и осталось бы, разве только в приумноженном виде.

— Что-то слишком много получается у Рахманиной губителей. И Лютаев, и все, о ком она собиралась написать.

— Так она же неординарная личность была! Да у самого простого человека и то наберется с десяток недоброжелатей! — уверенно заявила Маргарита.

— Как вы полагаете, Жаклин, прежде чем обратиться в журнал, закончила свои мемуары или сделала только общие наброски?

— Конечно, не закончила! Зачем бы ей тогда было уединяться на этой проклятой даче?

— Вы, случайно, не знаете, каким образом Рахманина вышла на журнал «Знакомые лица»?

— Нет! Самой бы хотелось узнать!

— Зачем?

— Чтобы найти убийцу!

— Вы считаете, что именно убийца и натолкнул ее на мысль о журнале?

— Трудно сказать. Не знаю… — женщина отвела в сторону заблестевшие слезами глаза.

— Маргарита, — мягким, задушевным голосом после паузы начал Мелентьев. — Полагаю, что именно вы мне сможете помочь найти убийцу своей подруги. Ведь вы этого хотите?

— Хочу! Хочу, чтобы он был наказан. Но еще больше хочу узнать, кто он!

— Тогда расскажите, каким образом люди, о которых намеревалась писать Рахманина, обидели ее?

— Ой! Не до этого мне сейчас! Не до этого!

— Вы ведь все равно не уснете! — резонно заметил Кирилл. — Тем более, что чем быстрее я узнаю подробности, тем больше шансов будет найти преступника. Давайте заварим чай и поговорим!

— Давайте! — шумно вздохнула Маргарита, тяжело поднялась и прошла на кухню.

Кирилл вновь подошел к шкафу. Быстро просмотрел несколько папок: ничего интересного — рецензии о спектаклях, фотографии.

«Неужели Жаклин действительно сожгла все свои записи?» — в сильном сомнении покачал он головой.

— Ну вот! — поставила на старенький столик тарелку с сыром и колбасой Маргарита. Вынула из серванта две рюмочки и бутылку коньяку. — Выпьем сначала, — предложила она.

Кириллу пришлось проглотить то, что многие называют коньяком, не имея ни малейшего представления о его настоящем вкусе. Чай оказался намного лучше.

Маргарита выпила две рюмки кряду. Устремила туманящийся слезами взгляд в одну точку и замерла. Вдруг плечи ее вздрогнули, и она разрыдалась.

— Что же я теперь буду делать? Как жить? — жалобно приговаривала она.

— Вы были очень дружны, — понимающе произнес Кирилл.

— Очень! Хотя со стороны могло показаться, что временами терпеть друг друга не могли. Бывало, неделями не разговаривали. Жаклин придет, позвонит, я открою, она молча войдет вот в эту комнату, сядет за секретер и пишет. Потом домой уйдет и звонит мне. По телефону мы с ней всегда разговаривали, — пояснила Маргарита. — Ну, поговорим сначала нормально, потом заспорим, кто-то первым не выдержит, швырнет трубку, потом опять созваниваемся. Но на самом деле жить друг без друга мы не могли, — сомневаясь, что он в состоянии понять сложные отношения двух немолодых женщин, взглянула Маргарита на Мелентьева.

— Это бывает, — успокоил ее Кирилл.

— Ну и как же мне теперь без нее? — Маргарита снова всхлипнула.

— А вы считаете, можно найти убийцу? — неожиданно спросила она. — Ведь вот по телевизору показывают, кого ни убьют — преступника найти не могут. Годами все только версии отрабатывают.

— Поэтому Светлана Ферри и обратилась ко мне.

— Ой! Не доверяю я этой Ферри! Но уж я лучше по порядку. Первым, кого виню, так это Николая. Он вырвал Жаклин из семьи Бахаревых. Как я ее тогда уговаривала, — закрыв глаза, раскачиваясь из стороны в сторону, бормотала Маргарита. — Говорила: «Ну, люби, люби своего Коленьку, а Гаррика не бросай!» Так нет, пожениться они решили! А как поженились… — ее голос словно покатился в необозримую даль. Таким образом, она, видимо, пыталась показать глубину пропасти, куда скатилась ее подруга. — Опомнилась, правда, она быстро. Год прожили, и Жаклин все поняла о Николае. Тут-то она решила попробовать вернуться к Гаррику. Как я обрадовалась! Но сами понимаете — прийти и попросту поговорить с ним ей не позволила гордость. Тогда она обратилась к подружке своей, змее подколодной, Лерке. Мол, ты писательница, умная, тонкая, подготовь почву для нашего примирения. Она и подготовила, — сощурив от ненависти глаза, прошипела Маргарита. — Трах-бах, и вышла замуж за Гаррика! А ведь знала, что нужен он был Жаклин, ох, как нужен. Жаклин онемела от предательства так называемой подруги. Однако виду не подала. Но я-то понимала, что она страшно переживает, вероятно, уже осознав, что без Бахаревых не будет у нее удачи. — Маргарита замолчала, мысленно продолжая оставаться в прошлом. Очнулась, хлопнула ресницами и сказала: — Лерка, значит, вторая! Надо отдать должное, Жаклин быстро взяла себя в руки, а тут еще на роль утвердили. Роль была неплохая и фильм, в общем, тоже, но как-то не очень пошел. Короче, возлагаемых надежд не оправдал. Но тогда еще имя Рахманиной было значимо. Ее пригласили в театр, наобещав с три короба: тут тебе и леди Макбет, и Настасья Филипповна… Все драматические актеры просто помешаны на них! — не удержалась от замечания Маргарита. — И что им за охота рвать свои нервы? То ли дело благодатная оперетта, — протяжно ностальгически вздохнула она и добавила: — Благодатная, но неблагодарная… — налила рюмочку и залпом, точно гусар на сцене, опрокинула. Глаза засверкали, локоны у плеч вздрогнули.