Вирус

– Я не принимала в этом участия, – медленно произносит Линда. – Но слышала, что все прошло по плану. – Она замолкает и поворачивается к Аманде: – Надеюсь, ты не думаешь, что нам это нравится? Разумеется, нет. Но мы хотим выжить, а в сложившейся обстановке иначе от вируса не избавишься.

Аманда вспоминает бредущую к Скрапану маленькую девочку в ночной пижаме. Она наверняка видела, как умирали ее родители. Она осталась круглой сиротой и вряд ли понимала, что происходит. Когда она заметила людей, у нее появилась надежда, но такие вот звери вроде Линды хладнокровно расстреляли ее.

Внутри Аманды закипает ярость. Она смотрит на Линду, и сцены побоища у Скрапана стремительно проносятся у нее в голове.

– Тварь! – Аманда делает шаг к Линде и с размаху бьет ее пистолетом по лицу.

Несмотря на кажущуюся разговорчивость и дружелюбность, Линда все это время была начеку. Выставив руки вперед, она уклоняется в сторону, и удар Аманды приходится в нижнюю челюсть. Аманда слышит хруст раздробленных зубов и видит струйку крови в углу рта.

Линда падает на траву и, зажав обеими руками рот, громко стонет. Аманда снова поднимает пистолет. Она не рассчитала силы, и первый удар оказался слишком сильным. Теперь ей не по себе оттого, насколько быстро она потеряла над собой контроль и перешла к насилию.

Краем глаза Аманда замечает движение в глубине парка. Она оборачивается и видит, что к ней, прихрамывая, бежит Айрис. Она что-то неразборчиво кричит и показывает рукой на небо.

Аманда поднимает голову и наконец понимает, в чем дело.

Метрах в двадцати над ними зависает дрон. Так вот откуда шел этот странный звук, запоздало думает Аманда. И тут Линда набрасывается на нее и валит на землю. Айрис

Айрис бежит со скоростью, которая прежде казалась ей попросту невозможной с ее травмами. Вся верхняя часть тела кричит от боли, она даже не чувствует своей руки. Лишь один сплошной кусок плоти, пульсирующий от страшной боли, которая с каждым прикосновением ноги к земле разгоралась все мучительнее.

Миновав неподвижно лежавшего человека, которого сбила машиной, она видит метрах в ста перед собой на небольшой лужайке Аманду и женщину, стоящую перед ней на коленях. Айрис не понимает, как так вышло, но Аманда угрожает женщине пистолетом, и, похоже, ей это неплохо удается.

И тут сверху доносится какой-то странный звук. Поначалу она почему-то решает, что это воздушный шар: закатное солнце бьет ей прямо в глаза, и она не может ничего толком рассмотреть. Следом раздается гул. Жужжание на высоких нотах. И тогда Айрис понимает, что это такое.

Черт, подумала она. А вот это уже плохо.

Айрис поворачивает голову и видит, как Аманда ударяет женщину по лицу. Та падает, и Аманда заносит пистолет для очередной атаки.

– Нет! – кричит Айрис. – У них дрон! Они увидят тебя!

Она кричит изо всех сил, несмотря на страшную усталость.

Аманда, похоже, не видит или не слышит ее, и Айрис снова пускается бежать, на ходу размахивая здоровой рукой.

Когда она пробегает половину разделяющего их расстояния, Аманда наконец оборачивается, замечает Айрис и следом – дрон.

И тут женщина бросается на Аманду. Сбивает ее с ног, и Аманда катится по траве. Женщина пытается схватить пистолет, но не может дотянуться. Два человеческих тела тесно сплетаются в борьбе. На мгновение незнакомка ослабляет хватку, и Аманда, воспользовавшись моментом, ударяет ее коленом в лицо. Женщина, вскрикнув, падает и роняет пистолет. Но быстро приходит в себя и, обхватив руками Аманду, валит ее, они обе катятся по земле. Пистолет оказывается под телом Аманды, зажатым в ее руке. И тут женщина бьет Аманду локтем в живот. Следом еще и еще, но Аманда не сдается.

Айрис подбегает и выхватывает оружие из рук Аманды. Не колеблясь, она приставляет дуло к голове женщины.

– СТОЙ! – кричит она. – Я выстрелю, черт возьми! Я так устала от этого дерьма, что мне уже все равно.

Из незнакомки словно внезапно выпустили весь воздух. Она откатывается в сторону и поднимает руки, признавая поражение.

С полминуты женщины лежат на газоне, тяжело дыша и с ненавистью глядя друг на друга. Затем Аманда, шатаясь, поднимается на ноги и подходит к Айрис, которая продолжает держать на мушке женщину.

– Ты как, цела? – спрашивает Айрис.

Аманда кивает и смотрит на крошечный дрон, по-прежнему висящий в воздухе:

– Какая же я дура. Я же слышала ее разговор по рации, после того как ты переехала того парня. Они спрашивали, не нужен ли ей «призрак», и она сказала, что им решать. Я тогда не поняла, что это значит. А теперь все встало на свои места. Ну конечно же, дрон-«призрак», идеальный вариант для такой банды убийц, как вы. У нас был один такой – для проекта, над которым я работала весной.

– Почему он просто зависает в воздухе, и все?

– Потому что мобильная связь не работает. Те, кто его отправил, не могут им управлять. Вместо этого они просто задают ему координаты местности, и все. Он летит туда, снимает все, что там находится, и автоматически возвращается назад на свою базу, когда заряд аккумуляторов подходит к концу.

– Значит, сейчас они не видят нас, но когда аппарат вернется на базу для подзарядки, то они узнают все, что здесь произошло? – уточняет Айрис.

Аманда кивает.

– Тогда давай расстреляем его, – решительно предлагает Айрис и протягивает пистолет Аманде. – Лучше ты, у тебя обе руки здоровые.

Аманда протягивает руку, но на полпути останавливается и переводит взгляд на лежащую на земле женщину:

– Подожди, я должна сначала кое-то взять. Смотри, не дай ей себя одурачить. Стоит выпустить ее из поля зрения хоть на секунду, как она тут же нападет на тебя. – И Аманда, развернувшись, бежит по траве обратно к складу.

– Ты не выживешь, – говорит женщина слабым голосом, едва Аманда удаляется на приличное расстояние. – Кто угодно, но только не ты.

Айрис быстро смотрит на свой гипс.

– Может быть, – не спорит она. – Но тебе тоже не жить.

Женщина издает короткий смешок:

– Да, похоже на то. Но мои друзья выживут и убьют вас. Особенно когда увидят, что здесь было.

И незнакомка многозначительно смотрит вверх на дрон.

– Так ты одна из тех, кто убивал сегодня всех у Скрапана?

– Нет, – говорит женщина. – Меня там не было.

– Но это ты пристрелила вчера того бродягу?

По реакции незнакомки Айрис понимает, что та не ожидала такого вопроса. Какое-то время она медлит с ответом.

– Вы все просто чертовы трусы, – говорит Айрис с отвращением.

В это время дрон снова начинает жужжать. Похоже, он собрался улетать. Айрис быстро смотрит на него и тут же переводит взгляд на женщину, чье лицо расплывается в издевательской ухмылке.

– Ну и что ты будешь делать? – дерзко спрашивает она. – Кого из нас ты выберешь своей мишенью?

Айрис делает два шага назад и поворачивается так, чтобы видеть сразу обоих: и дрон, и женщину. Пульс внезапно учащается, и она ощущает сильнейший прилив адреналина. Черт подери, где же Аманда?

– Давай решайся. Он может исчезнуть в любую секунду. Гораздо сложнее прицелиться, когда он движется. Ты знаешь, как быстро он может летать?

– Заткнись, – шипит Айрис.

Краем глаза она видит, как Аманда возвращается, неся что-то в руке. Бита. Оружие, чтобы справиться с женщиной и без помех сбить дрон.

Жужжание усиливается. Дрон начинает подниматься и устремляется в южном направлении.

Нет, мысленно вскрикивает Айрис. Нет, нет, нет. Дерьмо! Ее взгляд мечется между женщиной и дроном и обратно. Наконец она принимает решение. И стреляет.