Икарийские игры

14

И началась унылая жизнь. Андрею теперь никуда не нужно было спешить после школы, никто не заставлял его качать пресс, не болела от двойных нагрузок спина.

Отправив справки в Орел, Андрей заехал в цирк. Здесь почти ничего не изменилось. Перед входом на площади бурлила толпа. На крыше электрический слоненок все так же держал хоботом четыре волшебные буквы «Цирк». На кассе опять висел аншлаг, только на составленной из стеклянных полосок афише, там где еще недавно было написано «Икарийские игры» под руководством П. П. Зайцева», зияла теперь пустота. Андрей вздохнул и подошел к служебному входу.

Вахтер, старичок в очках, который дежурил в тот день, когда Андрей первый раз попал в цирк, его узнал:

— А ты почему остался? Ваши-то орлы по-разлетелись. Кто куда…

— На меня приказа нет…

— Ах, вот оно что, — кивнул старичок, — Да ты не огорчайся. Приказ-то твой Зайцев пробьет. Он к начальству подход знает. Это уметь надо — с таким номером двенадцать с полтиной за выход получать.

— А что, у нас плохой номер? — обиделся Андрей.

— Неплохой, кто же говорит, плохой, — ухмыльнулся старичок. — Только теперь много больно похожих номеров стало. Друг у дружки трюки копируют, нет чтобы новое придумать. Вот был такой Арзуманов, человек мог по лестнице на голове спуститься. А какой номер! Канат из-под купола — на манеж, а он по нему съезжал, стоя на голове. Когда умер, многие трюк этот брались повторить. Один три года репетировал, да не вышло. А что ваш Ленька-то, в больнице еще?

Андрей кивнул.

— Ты бы его навестил. Одному-то в чужом городе каково?

— А в какой он больнице лежит?

— Ты у директора спроси, он знает, — посоветовал старичок.

Андрей поднялся на второй этаж. В обвешанной цирковыми афишами комнате стучала на машинке секретарша.

— К директору можно?

— Василий Иванович у себя, — внимательно посмотрев на Андрея, кивнула секретарша.

Андрей опустился на стул и, отвернувшись к окну, приготовился ждать.

— Ты проходи, не стесняйся, — улыбнулась секретарша. — Я же сказала, директор у себя…

Андрей толкнул двойную, обитую дерматином дверь. Директор сидел за огромным с резными завитушками письменным столом и что-то писал. Сам он был такой же солидный и грузный, как стол, за которым сидел.

— Проходи! — директор приподнял голову и показал Андрею на мягкое кожаное кресло.

— Я из номера «Икарийские игры», только на меня приказа нет, — начал Андрей.

— Знаю, знаю, — кивнул директор. — Ты у Пал Палыча репетировал.

— Мне нужен адрес больницы, где Леня лежит.

— Адрес? Где-то он у меня был, — директор легко привскочил с кресла, полистал перекидной календарь и выписал на бумажку адрес больницы. Андрей медленно пошел к двери. Ему хотелось узнать, скоро ли будет приказ. Ведь директор мог бы позвонить и в Москву и даже самому Пал Палычу.

— Ну-ка погоди! — остановил его директор. — Ты Назарова давно знаешь?

— Давно, два месяца.

— Говорят, у него последнее время голова болела, будто он аспирин перед выходом глотал…

Андрей пожал плечами: никаких таблеток он у Лени не видел, да и какое это могло иметь значение теперь?

— Ну ладно, иди, — сказал директор. — Назарову передай, чтобы бюллетень в бухгалтерию прислал… а то мы ему по больничному не заплатим.

На следующий день Андрей отправился в больницу, сказав дома, что идет на тренировку. Мать до сих пор про несчастный случай не знала, говорить ей про Леню было никак нельзя…

Выйдя из автобуса, Андрей долго плутал: больница пряталась в парке, за литой чугунной решеткой, нигде не было указателя, что вход надо искать в проулке, совсем с другой стороны.

В вестибюле, похожем на школьный тем, что его освещали белые плафоны, спускавшиеся на длинных нитях с потолка, к Андрею подошла женщина в белом халате.

— Мальчик, тебе кого? Маму?

— Нет, я к Лене Назарову, из цирка.

— Знаю, знаю, а кем ты ему приходишься?

— Я тоже из цирка.

— И ты из цирка? — ахнула женщина. — Здоровья вам для зевак не жалко, — осуждающе покачав головой, она направилась по старому, покрытому трещинами кафельному полу к окошечку, где выдавали халаты.

Андрей поплелся следом за ней, страдая вновь, каждый раз, когда сталкивался с людьми, которые не принимали цирк то ли из-за разъездов, как мама, то ли из-за риска, как эта незнакомая санитарка… Разве объяснишь ей, что и в риске есть наслаждение, счастье, которое приходит к прыгуну, если ему удается победить страх, выполнить сложный, еще вчера казавшийся недоступным прыжок.

Получив халат, Андрей поднялся на третий этаж. Медленно, нарочно оттягивая мгновение встречи, побрел по коридору к палате, номер которой ему назвали внизу. Его смущало, что с Леней он никогда не разговаривал, вот так, один на один.

Неловко прижимая к груди кулек с яблоками, которые, вытащив из копилки олимпийский рубль, он купил в магазине у тети Зои, Андрей толкнул дверь палаты.

Леня, в длинном некрасивом халате, худой, нескладный, читал на постели энциклопедию «Цирк».

— Как ты меня нашел? — увидев Андрея, обрадовался он.

— Мне директор адрес дал.

— А наши, значит, уехали?

— Ага, Пал Палыч с Русланом в Орел, а Слава — в Москву, он в другой номер уходит…

— В другой номер? А свой номер ему, значит, не разрешили?

Леня медленно поднялся с постели, на лицо его снова легла печаль.

— Выйдем в коридор. — Андрей поплелся в коридор следом за Леней, недоумевая, как теперь поступить с яблоками: оставить на тумбочке или взять с собой.

— Значит, не разрешили, — тихо повторил Леня, прикрыв дверь в палату. — Я тогда тоже в Орел не поеду…

— Ты что, совсем из цирка уйдешь? — изумился Андрей.

— Нет, просто домой поеду, может, в армию скорее заберут… а после армии жонглером работать буду… Я и сейчас пять предметов запросто бросаю, смотри…

Леня выхватил яблоки из кулька, который Андрей поставил на подоконнике, подбросил их в воздух, потом послал в полет одно, второе, третье, четвертое. Мелькая в руках, яблоки подлетали к потолку, прыгали в воздухе, не сталкиваясь, не перегоняя друг друга, словно кто-то дергал их за невидимые нити.

Из палат высыпали больные, они обступили Леню, улыбаясь, одобрительно кивали.

— Это что за цирк? — в коридор выбежала молоденькая медсестра. — Мы же с тобой, Назаров, договорились. Мячи отобрали, так он яблоки в ход пустил… Тебе сейчас жонглировать нельзя. Разве не понятно?

— Я не буду, я больше не буду, — довольный тем, что трюк получился, Леня спрятал яблоки в кулек.

— Все равно акробатом лучше, — тихо сказал Андрей. — И Володя после армии в «Икарийские» вернется, только «нижним».

— Нет уж, я к Пал Палычу больше не пойду, с ним настоящего номера не сделаешь. Для него главное денежки…

Андрей смотрел в окно, в парк. Там, набросив поверх халатов пальто, гуляли больные. Он понимал, что глупо уговаривать Леню вернуться в номер, пока не оформлен в него он сам. Но расставаться с ним было горько и обидно. Эх, как бы не этот нелепый случай, они бы еще целый год репетировали вместе.

— Директор просил передать, чтобы ты бюллетень сдал или прислал.

— Я сам принесу, меня же скоро выпишут.

— И еще он меня спрашивал, не глотал ли ты перед представлением таблетки.

— Это у меня после Ярославля, — вздохнув, сказал Леня. — Там манеж резиновый, когда на ноги после сальто приходишь, в голову сильно отдает.

— А почему ты к врачу не пошел?

— Боялся, что от работы отстранят. Я только в больнице про это сказал, чтобы на Славу акт не написали. Я же сам виноват.