Свой выбор

— Ага!

Мальчик, не замечая гнетущего молчания со стороны взрослых, разорвал упаковку и выставил на стол перед матерью коробочку. Люциус уставился на нее, как на змею.

— Почему Поттер прислал подарок Нарси? — спросил он Снейпа. — Что задумал этот ребенок?

— Папа! — обиженно воскликнул Драко. — Не говори так.

Взрослые маги переглянулись, и в коробочку улетело сразу три диагностических заклинания.

— Ничего, — выдохнула леди Малфой. — Ничего опасного.

— Вряд ли бы Поттеру пришло подобное в голову, — помолчав секунду, признал Северус. — Он… не похож на своего отца.

— Вот как? — искренне заинтересовалась Нарцисса, присела и откинула крышечку. — Ох!

На мягком бархате уютно устроились серьги в виде невероятно изящных цветов нарцисса длиной с фалангу большого пальца, вырезанные будто бы целиком из бледно-сиреневых аметистов и украшенные замочками в виде стебля и листиков из белого золота.

— Какая красота, — выдохнула волшебница и кончиками пальцев прикоснулась к камням. — Очень изящная работа.

— Там карточка, — подсказал Драко и первым вынул из крышки небольшой прямоугольник фигурно обрезанного пергамента.

— С кровной привязкой? — прочитав короткое пояснение, стоя за плечом жены, удивился Люциус. — Разве Поттера не воспитывал Дамблдор? Старый интриган никогда бы не позволил Поттеру даже смотреть в сторону чего-то, связанного с кровной магией.

— Вообще-то Гарри говорил, что жил со своими родственниками со стороны матери, — сказал Драко. — И впервые увидел директора уже в школе.

Взрослые переглянулись. Нарцисса немного нахмурилась, обдумывая слова сына.

— Это правда! — воскликнул мальчик. — Он рассказал нам с Лонгботтомом.

— Я не могу это принять, — разрываясь между желанием еще раз прикоснуться к сережкам и здравым смыслом, произнесла Нарси. — Нет, точно не могу. Это не правильно. Подобный артефакт уникален. Я даже не представляю, сколько он может стоить.

— Порядка пятнадцати тысяч галеонов, — прикинул лорд Малфой мгновенно. — И это только стартовая цена. Целое состояние!

— Мистер Поттер не должен раздавать направо и налево ценности из собственного сейфа, — покачав головой, сказала Нарцисса. И вздохнула с сожалением.

— Мам, да не могут они столько стоить! — возмутился Драко. — Пусть я этого не видел, но Гарри точно сделал их сам. Так что они не стоят такую огромную кучу денег.

— Что? — хором переспросили старшие Малфои, а Снейп едва не застонал от собственной недогадливости. Он же видел, какие книги таскал повсюду Поттер. А на последних посиделках Филиус жаловался, что Альбус убеждал его расспросить Аргуса и вызнать имя того, кто снабдил завхоза столь необычным средством для уборки. Всего-то надо было сопоставить детали и факты!

— Так Поттер унаследовал дар прадеда? — отойдя от первого потрясения, отметил Люц.

— Гарри хочет стать артефактором в будущем, — просветил взрослых Драко. — А что это за сережки?

Вместо ответа Нарцисса взяла одну из сережек и решительно сжала ее между пальцами. Да так, что штифт из белого золота проколол подушечку пальца. В тот же миг сиреневый цветок окрасился алым и засветился изнутри. Такую же манипуляцию Люциус проделал со второй серьгой, после чего Нарцисса вдела их в уши и замерла, прислушиваясь к ощущениям.

— В крайнем случае… это просто очень красивые сережки, — утешил супругу Люциус, сжимая ее плечо.

Несколько секунд ничего не происходило. Но потом… Снейп не мог чувствовать токи магии внутри мэнора, но даже от него не ускользнуло, как внезапно потеплело в комнате. Воздух зарябило, а вокруг Нарциссы возникло мягкое золотистое свечение.

— Мама! — насторожился Драко, но не кинулся к леди Малфой, заметив взгляд отца.

Несколько минут спустя волнение магии успокоилось, серьгам вернулся их первоначальный оттенок, и Нарцисса с улыбкой взглянула на сына.

— Все хорошо.

— Правда? — уточнил юный волшебник, настороженно поглядывая на взрослых.

— Да. — Нарцисса улыбнулась еще шире и сжала руку мужа у себя на плече. — Правда.

— Я рад, — сдавленно вымолвил Люциус. Он обошел Нарциссу, мягко взял ее за руку, без палочки залечил крохотную ранку и поцеловал в ладонь. Северус отвернулся, не желая мешать чисто семейному моменту. При нем Малфои не стеснялись проявлять истинные эмоции, но он все равно чувствовал себя лишним, когда они не скрывались за масками чистокровных снобов. — Я очень рад.

На щеках волшебницы проступил румянец, и вся она будто посвежела, хотя и не выглядела еще совершенно здоровой. Снейп не удержался от парочки колдомедицинских диагностических заклинаний, после чего удивленно вздернул брови.

— Ну как? — спросила Нарцисса.

— Твое истощение не ушло, но теперь к тебе поступает больше родовой магии Малфоев, — ответил Северус.

— Мне определенно легче, — прошептала Нарцисса, глядя в глаза Люциусу. — Будто я все это время несла на своих плечах камни, а теперь от части из них избавилась.

Драко расплакался и кинулся к матери, обнимая ее колени. И его совсем не смутило, что он ведет себя, как маленький. Взрослые сделали вид, что ничего не заметили. Даже Люц не стал одергивать сына. Он и сам смотрел на жену с откровенной нежностью.

Лишь четверть часа спустя все вернулись к разбору подарков. Старший Малфой присел рядом с женой и, взяв ее за руку, мягко улыбнулся, а потом спросил сына:

— А для меня ничего нет… от мистера Поттера?

И тут же сам рассмеялся своей шутке.

— Есть! — осмотрев немного уменьшившуюся гору, ответил Драко и с кряхтением поволок к столу продолговатую коробку.

— Да? — опешил Люциус, но тут же загорелся от неприкрытого интереса. — И что же это может быть?

Драко быстро разорвал бумагу, высвобождая из нее аккуратную коробку-пенал из светлого дерева.

— М!.. Что же это такое? — еще более заинтересованно произнес лорд Малфой и предвкушающее сдвинул крышку. — И это…

Взрослые уставились на бутылку вина, устроенную на ложе из опилок.

— Такого у тебя нет, — заметила Нарцисса, видя плохо скрываемое разочарование на лице мужа. — И год! Посмотри.

— Отличный подарок, — вынужденно признал Люциус, и Северус едва удержался от улыбки, таким несчастным выглядел его давний приятель. Еще бы! Ни одна бутылка вина в мире не могла сравниться с подарком его жены ни по стоимости, ни по уникальности.

— Пап, думаю… Гарри не специально, — хорошо зная отца, решил успокоить Драко. — Он же не купил артефакты. Наверное, он на свой лад выбрал подарок сопоставимой стоимости.

Люциус кивнул и признал:

— Удивительно, что я вообще что-то получил. Все же… мы с ним даже не знакомы.

Но подавить разочарование у лорда Малфоя вышло гораздо хуже, чем у Северуса Снейпа, которому Гарри Поттер и не подумал прислать даже самую ненужную для профессора книгу.

«А почему он вообще был должен? — спросил сам себя зельевар. — Я ему никто. Но и Люц никто...»