Судьбы судебный приговор

46 глава

День сорок первый с наступления Зимней ночи

— Интересно, почему именно так… — Пробормотал задумчиво Дракон, сидя в кресле. Закинув ногу на ногу, мужчина прищурено наблюдал из темного угла за тем, как Миша и Энгер, склонившись над картой, оговаривают последние поставки лекарств, продовольствия и теплого обмундирования для стрелковой дивизии, что волей императора была переброшена в самое жестокое из мест сегодняшней империи — на Северные границы.

— Что ты имеешь в виду? — Девушка даже не посмотрела на него, попутно слушая отчет Энгера о затратах на зерновые и лекарства, а так же о жертвах, численность которых уже шла на тысячи.

— Странная закономерность. — Беспечно продолжил Дэймос. — Чем темнее и ожесточеннее становиться Зима, тем живее и бодрее становишься ты.

— На тебя она тоже влияет. — Усмехнулась Миша, обозначая красной краской населенные пункты, в которые должны доставить через порталы возы с необходимыми продуктами и лекарствами. — Ты начал больше философствовать.

— Это простое наблюдение. — Дракон взглядом проследил за тем, как в комнату зашла одна из горничных, неся чай.

Сонная, еле живая, укутанная в шерстяную кофту, она неторопливо прошла к журнальному столику, ставя серебряный поднос. Бледные, слабые руки едва подняли чайник, наливая горячий травяной напиток в чашку, которой в итоге не суждено было оказаться в руках Михаэль.

— Простите, моя госпожа! — Вскрикнула служанка, когда чашка выскользнула из ее дрожащих, некрепких пальцев, разбиваясь об пол. — Я немедленно все уберу…

— Не торопись. — Миша не предала этому инциденту никакого значения, самостоятельно наливая себе чай, пока служанка собирала осколки. — Поразительно, как на нас сказывается холод и темнота. С природой не поспоришь…

— Это точно. — Бросил Дэймос, отводя взгляд в сторону. — Люди стали жутко медлительными, мертвая природа тянет их за собой. Депрессия и апатия надежно задержаться в этом доме до следующего лета, однако, к тебе это явно не относится. Создается странное впечатление, словно зима — твоя стихия. Наводит на мысли…

— Я родилась Зимой, она ко мне более благосклонна. — Бросила Миша, не особо задумываясь над словами Дракона, тогда как он сам явно был озадачен этой нелогичной энергичностью своей женщины, все домашние которой большую часть смешавшихся в одну бесконечную ночь суток проводили в натопленных комнатах, предпочитая вялой активности сон.

— Наверное. — Хмыкнул Дэймос, очевидно, имея на этот счет свою теорию.

Уходящая горничная неуклюже споткнулась на пороге, словно в подтверждение его догадок. Обычные люди сейчас по законам природы должны выглядеть именно так — бледными, полуживыми, сонными куклами.

— …хотя эта работа скоро загонит меня в могилу. — Сворачивая карту, бормотала Михаэль. — Надеюсь, в этот раз боги будут благосклоннее, чем в прошлый.

— Верить в их благосклонность — пустая трата времени. — Заявил Энгер, забирая с собой листы с распоряжениями и ключи от генеральской сокровищницы. — Жертвы уже исчисляются тысячами, и это далеко не предел. Кажется, богам нравиться наблюдать за чужой болью…

— Тебе не кажется. — Кинул с ухмылкой Дракон.

— И нам с тобой об этом известно. — Усмехнулся горько Ворон, направляясь к выходу из комнаты. — Буду завтра, госпожа.

— Я на тебя рассчитываю. — Кивнула Миша, закрывая за мужчиной дверь, после чего прислонилась к ней спиной. — Я больше так не могу. Я изучила каждый угол дома, еще неделя, и я сойду с ума в этом замкнутом пространстве.

— Тропическое солнце, белый песок и ласковые воды океана. — Промурлыкал Дэймос, лениво улыбаясь. Мужчина в данный момент олицетворял самый сладкий грех.

— Зная, что в этот момент гибнут мои люди, а Амб скован льдами Зимы, я не смогу наслаждаться тропическим солнцем… что там дальше, по сценарию?

— Согласен, зачем далеко ходить. Я перед тобой.

Слабо улыбаясь, Миша припомнила каждый из тех замечательных моментов, что были наполнены нежным теплом и удовольствием. В такое счастливое время она забывала о том, что за пределами ее дома — страдания, холод и голод, одним словом — Зима.

— И ты сейчас пойдешь со мной. — Протянула тихо Михаэль. — Два часа, которые мы посвятим друг другу и…

— Два? Слишком мало для нас…

— …фехтованию.

— И слишком много для фехтования. — Вздохнул мужчина. — Время, которое можно было провести с большей пользой…

— Ты считаешь меня бездарной?

— …мы тратим на… нет, я не считаю твою затею бесполезной. Твои навыки уже находятся на высоком уровне. Если ты не планируешь превзойти своего учителя, тебе стоит остановиться.

— Как будто это возможно. — Пробормотала Миша, понимая, что ей никогда не подняться до его уровня: сила, скорость, ловкость, молниеносная реакция — она оставалась и останется далеко позади мужчины по этим показателям. — Если ты мне откажешь, я буду просить Энгера.

— Черт возьми, и тут Энгер. — Недовольно проговорил Дракон, поднимаясь из кресла и неторопливо направляясь к своей женщине. — Я зря надеялся, что после его освобождения, ты будешь думать о птахе чуть меньше. — Увидев ее победную улыбку, мужчина усмехнулся. — Коварная, брать в союзницы мою ревность…

— О, так ты ревнуешь? — Подтянувшись на носочках, Михаэль обвила его шею руками. — Брось, я знаю, тебе это тоже нравится. К тому же, все наши тренировки заканчиваются вполне… логично.

— Зачем тебе это? — В который раз повторил Дэймос, отвечая на нежный поцелуй.

— Положение обязывает.

— Я все равно не позволю тебе выйти на поле боя. — Он заглянул в ее глаза, словно требуя согласия. Ее молчание же говорило о другом.

Михаэль не ответила ему. И не из-за внезапно раздавшегося стука в дверь, что заставил ее резко перенаправить ход мыслей, а потому что изначально она была намерена применить свои умения на практике. Ее понятия о справедливости не терпели бездействия, которое было просто непростительно при ее-то звании. Люди, говорившие направо и налево о том, что она не заслуживает генеральских пагон, добились своего: генерал был готов доказать им обратное.

— Михаэль. — Ее имя прозвучало требованием, однако девушка просто молча отступила от Дракона на шаг, совершенно точно, не собирая заверять его в том, что не будет осознано подвергать свою жизнь опасности.

— Госпожа? — Голос Сэлли как будто оправдывал ее молчание. — Тут к вам… Эй, я же сказала, что вы должны оставаться внизу… Вам сюда нельзя!

— Это дело чрезвычайной важности. С дороги! — Рявкнуло за дверью.

Переведя недоуменный взгляд на Дракона, Миша все же открыла дверь, сталкиваясь лицом к лицу с нежданным посетителем. Покрасневшее от холода и долгой скачки лицо с еще не растаявшим инеем на пышных усах и бровях несло на себе отпечаток тревожных новостей. И спешка гонца была полностью оправдана.

— П-прошу простить меня, Ваше высокопревосходительство. — Протараторил рядовой, тиская в руках шапку. — Но то, что… то, что сейчас твориться на стене… Я еле вырвался и сразу к вам…

Хоть догадка и поспешно сменяющий ее страх сбивали с толку, Миша довольно быстро собралась с мыслями.

— Сэлли, неси ром. — Бросила она, беря гонца под локоть и подводя его прямиком к камину. — Рассказывайте, спокойно и по порядку.

Мужчина не стал отпираться, лишь кинул недоверчивый взгляд в сторону Дракона, напряженно и сосредоточенно смотрящего в его сторону.

— Как из ниоткуда появились. — Хриплым голосом торопливо начал рассказывать солдат, присаживаясь рядом с огнем. — Прям из-за стены…

— Из-за стены? — Нахмурилась Михаэль. — Но море замерзло…

— У них маги. — Приняв из рук служанки бокал, мужчина залпом выпил спиртное. — Никогда таких не видел… одежка красная и замотаны они… лишь глаза открыты и это… у них у всех пальца безымянного нет на левой руке.

— Черная смерть. — Вставил Дракон со знанием дела.

— Наемники? — Кинула на него быстрый взгляд Миша, замечая короткий кивок. — Как много?

— Не знаю… сотни, может, тысячи… Очень много, госпожа. — Прохрипел гонец, утирая рукавом обмороженный нос. — Наши не справляются… и никто не знает, что им нужно…

— Я знаю. — Бросила Михаэль, отходя к двери. — Ждите здесь. Дракон, немедленно отправляйся к императору. Твоя задача, доставить его и его жену сюда в целостности и сохранности. Так же тех людей, что будут с ними в дворце…

— А история, черт возьми, повторяется! — Рявкнул внезапно Дэймос, идя за ней следом по коридору. — Я оставляю тебя здесь, а сам иду за этим мальчишкой.

— Он мой император! — Резко ответила Миша, оказываясь в своей комнате. — Мой долг — защищать его.

— А мой долг защищать тебя!

— Не совсем. — Она позволила себе дальнейшие слова скрепя сердце. — Твой долг — подчиняться мне.

Черт, она же знала, как он на это отреагирует.

Прищурившись, Дэймос замер на месте, смотря на то, как она оказывается перед гардеробом со своей одеждой.

— Почему ты еще здесь?

— Я не оставлю тебя тут.

— Конечно, нет. Ведь я сама тут не останусь. — Достав черную генеральскую форму, Михаэль кинула на Дракона взгляд полный решимости. — Я отправляюсь на стену.

— Черта с два! — Прорычал он после секундной паузы абсолютного неверия. — Ты не понимаешь…

— Я понимаю! Боги дали мне все это не случайно! И мне надоело слышать от каждого о том, что я не достойна носить эту форму. Надоело слышать правду! Я не сделала ничего, чем бы заслужила эту честь! Я собираюсь хотя бы попытаться.

— Ты собираешься умереть!

— Я смогу за себя постоять…

— Только не в этом случае. — Быстро подошел к ней Дракон, хватая за плечи. — Ты не знаешь, с кем тебе придется иметь дело. Они — не люди. Этот клан — легенда, преступники и отщепенцы сильнейших рас. Ты и минуты там не продержишься!

— Мы теряем время…

— Тебе не нужно идти туда. Да пойми ты, твое присутствие ничего не изменит!

Стряхнув его руки, девушка отошла к кровати, начиная быстро переодеваться в военную форму.

— Я не собираюсь сидеть в тепле и безопасности, когда люди, которых я поклялась оберегать, складывают головы за мою страну. Если они сражаются за нее, с какой стати я, поставленная над ними, должна трусливо здесь отсиживаться?

— Потому что ты, черт возьми, моя женщина! И я не позволю тебе умереть!

— Тебе нужно поторопиться и привести сюда императора. Нельзя допустить его смерть, а так же гибель его еще не родившегося наследника. Дракон, иди. Немедленно!

— Ты хоть понимаешь, что делаешь со мной? — Прорычал мужчина, прожигая ее взглядом, в котором смешались ненависть, боль и страх. Страх потерять ее.

— Я не могу… — Шумно вздохнув, Миша закрыла глаза. — Эрион, пойми, я не могу иначе.

— Тогда пусть с тобой идет Энгер…

Миша покачала головой.

— Я пошлю за Энгером. Но он останется здесь. С Беллой и моей матерью. Есть вероятность, что помимо императорской семьи у них заказ еще и на меня.

— И ты им предоставишь себя на блюдечке. — Больно схватив ее за предплечье, Дэймос развернул девушку к себе лицом — Если ты… если ты умрешь, я тебя, черт возьми, никогда не прощу. Из-под земли достану.