Судьбы судебный приговор

12 глава

Разговор членов семьи, которые так и сидели, бодрствуя, в комнате Дракона всю ночь, прервался, когда в проеме двери показалась фигура господина усадьбы сей. Двое из гостей — женщина и пятнадцатилетний парень — немедленно напряглись в предчувствии беды, тогда как Пэни, наоборот, преисполненный радости, вскочил на ноги, подбегая к своему молодому повелителю.

— Господин, прими мою благодарность. — Воскликнул мальчик, поднимая свои сверкающие глаза. — Ты позволил мне встретиться с ними.

— Я рад, что ты рад. — Улыбнулась Миша, проходя вперед. — Вы поладили?

— Зачем вы это делаете? — Встала женщина, сверля Мишу подозрительным взглядом.

— Я? Ну это… причин, на самом деле, несколько. Пэни…

— Вы что, делаете это ради раба?

— Ради вас тоже. Вы ведь мечтали об этой встрече, хотя и потеряли всякую надежду.

Женщина всматривалась в этого беловолосого мальчика с синими глазами, пытаясь разобраться в причинах его нелогичных поступков. Этот парень словно прекрасно знал, что она была вынуждена испытывать изо дня в день. Все верно, она не надеялась больше увидеть своего сына, проклиная себя за то, какой участи его подвергла. А этот парень вот так просто позволил ей снять этот груз с души. Да он сам ее нашел!

Либо он святой, либо он что-то затевает.

— Мой хозяин сурово накажет меня. — Пролепетала в итоге Эльвира, низко опуская голову.

— Твой хозяин, он…

— Крупный рабовладелец. Мы работаем на его плантациях хлопка.

— Я бы хотел с вами поговорить насчет этого тоже. Точнее, насчет вашей дальнейшей жизни. — Начала Миша. — Как вы смотрите на то, чтобы я вас выкупил?

— Вы хотите, чтобы мы работали на вас? — Жестоко усмехнулась женщина.

— Ну да. Так ваша семья будет целой. У меня, по правде говоря, тоже много владений в империи… как оказалось. Я могу отправить вас в Южную Грандию, там плантации винограда. Рядом есть море и поселения, которые построены для работающих семей. У вас будет свой дом и доход. Я обеспечиваю вас работой, а вы получаете деньги. Там неплохо, на самом деле.

Михаэль замолчала, ожидая слов Эльвиры, в то время как тело женщины сковал шок.

Он предлагал им уехать в Грандию? В один из богатейших и благополучный районов Империи, где суд защищает даже таких отверженных как они? Где можно найти свой дом? Содержать свою маленькую семью? Быть просто вместе? Где она, наконец, забудет, что значит бояться? Где она сможет трудиться и получать за свой труд плату?

— Господин. — Женщина встала на одно колено и склонила голову, признавая его власть.

— Значит, решено. — Хлопнула в ладоши Миша. — У вас есть вещи, которые бы вы хотели взять из своего прошлого дома?

— У нас нет дома. Мы жили в камерах. Там только амулет и кольцо мужа. — Проговорила Эльвира. — Но я… — Она резко замолчала, не решаясь сказать, что жутко не хочет вновь возвращаться в то место.

— Вам и не нужно. — Догадалась Михаэль. — Я отправлю туда своих людей. Они оформят все бумаги и привезут ваши вещи. Но это будет где-то через неделю, не раньше, все же дорога неблизкая. Я скажу Сэлли, чтобы определила вам комнаты на это время. К счастью, их у нас достаточно. Пэни, поможешь своей родне во всем разобраться.

Под пристальным взглядом трех пар глаз Миша повернулась и направилась к выходу из комнаты. Двигаясь по коридору, она уже через несколько метров почувствовала, как ее настойчиво дернули за рукав.

— Пэни, ты что-то хотел?

— Господин. — Глаза парня блестели, а брови были нахмурены. — Ты хочешь, чтобы я уехал? Я чем-то не угодил тебе? Ты хочешь прогнать меня? Избавиться?

Девушка недоуменно на него смотрела. Она и предположить себе не могла, что это вызовет такую реакцию.

— Пэни, ты же понимаешь, что нет…

— Тогда зачем ты заставляешь меня уехать? — Строго спросил мальчик.

— Потому что там твоя семья, они хотят быть с тобой вместе.

— Но я их не видел уже более пятидесяти лет. Они мне все равно что чужие. Эта женщина продала меня в рабство.

— Да, но она этого не хотела. Пэни, она твоя мать.

— Может и так, но тебе не кажется, что от этого тот ее поступок можно назвать не просто плохим, а откровенно чудовищным. Я не хочу уезжать отсюда. Тут мой Господин.

— Пэни, я не могу оставить вас тут, понимаешь? Твоя мама была рабыней, ее жизнь — это работа. Это уже в крови. Тем более, она сама не хочет оставаться тут…

— Значит, пусть едут без меня. — Четко сказал мальчик, а в голосе была не детская серьезность и настойчивость.

Миша выпрямилась и посмотрела на ребенка перед собой.

— Пэни, ты, видимо, забыл, кто здесь отдает приказы. Ты разговариваешь со своим господином, а не с равным себе. Ты не смеешь мне указывать. Ты не смеешь так разговаривать со мной.

Мальчик вздрогнул, а в глазах вспыхнул откровенный ужас. Быстро опустив глаза, он встал смирно, боясь пошевелиться.

— Совершенно не годиться. — Пробормотала отчаянно девушка спустя пару секунд. — Я так не могу. Отдавать приказы? Наказывать? Метод кнута и пряника? Моя неуклюжесть и несостоятельность в этой роли веселят нашу светлую богиню Теос, не иначе. Как еще объяснить происходящее? Я выгляжу откровенно смешно, не так ли?

— Господин? — Робко отозвался мальчик, изображая само недоумение.

— Знаю, что смешно. — Михаэль положила ладонь мальчику на плечо, ободряюще его сжимая. — Забудь, Пэни. Я рад, что это место стало для тебя дорогим домом, который ты не хочешь покидать. Возможно, в этом есть моя заслуга, что делает мне честь. Не хочешь уезжать — оставайся. И пока бумаги, касающиеся твоих родных, не оформлены, поговори со своими родственниками. Возможно, ты сможешь убедить их в том, что я не такой уж и плохой… парень.

— Д-да, господин. — Заикаясь проговорил служка.

— Отдохни сегодня. Покажи брату и матери усадьбу, устрой им эту экскурсию. Возможно, они поймут, что ты не хочешь покидать этот дом вполне оправдано. — Миша потрепала его по волосам, а этот привычный жест окончательно развеял все опасения мальчика, давая ему свободно вздохнуть. * * *

Неужели мирные дни все-таки настали? Хотя, что удивительного? Покой навещает этот дом, лишь когда ему место уступает Дэймос, убираясь из этой усадьбы. Словно спокойствие боялось его так же, как и все прочие люди этой империи, но стоило мужчине уйти, как тишина и благодать вступали в свои права.

Миша умиротворенно сидела в просторной библиотеке с учебником в руках. Ничто не предвещало беду, как вдруг за дверью раздались звуки оживленной суеты.

— А вдруг он…

— Вот и узнаем…

— Думаю, все же не стоит…

— А ты не думай, у тебя вообще это не плохо получается.

— Нарываешься?

Голоса ворвались в уединенную библиотеку, когда дверь открылась и на пороге появилась Сэлли.

— Господин, к вам посетители. — Произнесла неуверенно она, чуть склоняя голову.

Миша недоуменно приподняла бровь и повернулась всем телом к двери. Отойдя, служанка пропустила в комнату трех парней, чьи удивленные взгляды живо забегали по комнате.

— Сэм? Сид? Дэйв? — Как на духу воскликнула Миша, вскакивая со стула.

— Привет, Майк. — Пошел в ее сторону беззаботный Сэм без следа стеснения на лице. За что Миша любила этого парня, так это за его открытость и простоту. — Мы с парнями посовещались и решили к тебе заглянуть. Не выгонишь?

Миша перевела взгляд на остальных двоих. Дэйв смотрел на нее с опаской и явным недоверием. Сид был растерян и ожидал, что их всех немедленно выкинут вон за такую дерзость, как незапланированный визит. И только Сэм подходил с широченной улыбкой во все тридцать два зуба.

— Салем, вам тут всегда рады! — Воскликнула Миша, подбегая к парню и заключая его в объятия. Тот этого явно не ожидал, но все же не растерялся, похлопывая друга по спине. Когда Миша разомкнула объятья, то подошла к Сиду, а потом и к Дэйву, на лице которого появилась слабая растерянная улыбка. — Парни, как же я рад вас видеть. Как хорошо, что вы пришли! А то здесь в последнее время просто ужасно.

— Хм, а так и не скажешь. — Оживился Сид. — Ты, вроде, не бедно живешь. Обстоновочка — что надо.

— Я этого не заказывал, но, если на чистоту, то и отказываться теперь не собираюсь. — Ответила Миша усмехаясь.

— Еще бы. — Присоединился к разговору Дэйв. — Если честно, мы сильно сомневались: идти или нет…

— Ну, это ты за себя говори. — Прервал его Сэм. — Я парням все уши прожужжал про то, что пора бы к тебе наведаться…

— Точно. — Кивнул Сид. — Это его идея. Хотя я тоже был не против. Тем более, когда старый друг стал Генералом.

— Вот-вот. — Поддакнул Дэйв.

— Ничего не изменилось. — Покачала головой Михаэль. — Я такой же, как и раньше, парни. Ну, если убрать в сторону все эти дома, земли, плантации, деньги и слуг.

По комнате прокатился дружный смех, после которого исчезло всякое напряжение. Салем прошел по комнате, после чего плюхнулся в кресло, закидывая ногу на ногу.

— Блин, как же мы без тебя… скучаем, что ли. Нет серьезно. Без тебя наша рота, словно, не та, что прежде. Как ты ушел, все стало как-то сухо… серо. Кравцу стало не на ком срываться, теперь все наряды получает Дэн.

— Да, не слышно больше его извечного: Джелли, наряд вне очереди. — Поддержал его Сид. — Так скучно.

— Ах вы сволочи! — Вскричала возмущенно Миша. — Так, значит, вам просто не над кем глумиться.

— Глумиться всегда есть над кем. Просто теперь не хватает тех ощущений. Когда звучит твое имя, всегда ожидаешь чего-нибудь интересного. Все-таки Кравц в тебя всю душу вкладывал.

— Парни, я по вам тоже очень скучаю. — Разоткровенничалась Михаэль. — К тому же, не поверите, но мне легче не стало. На место Кравцу пришел кое-кто другой. И он тоже с явными садистскими замашками…

— Так ты возвращайся к нам. — Предложил Дэйв. — Думаю, Кравц теперь не сможет сказать что-то против Генералу.

Его слова вновь поддержали хохотом.

Пошли разговоры и шутки о всякой ерунде, как и бывало в академии.

Вот чего Миша уж точно не ожидала, так это что ребята сами навестят ее. Теперь увидеть их было настоящим подарком судьбы. И все то время, пока они ходили по поместью, смотрели комнаты и двор, она внимательно рассматривала парней.

Может и прошло всего-то три месяца, они заметно изменились.

Например, Дэйв из заумного сутулого ботаника стал похож на взрослого мужчину. Ему было уже восемнадцать, тело приобрело осанку солдата, которым он стремился стать. Хрупкий зубрила стал одним из тех молодых, но уже подготовленных курсантов, которым академия будет домом еще в течение долгих четырех лет.

Или Сид, старый добрый Сид, который всегда мог разрулить напряженную ситуацию простыми словами, дать действительно полезный дружеский совет. Этот парень был практичным, на него можно было положиться. Иногда прямолинейный, а иногда до безрассудства смелый.

Ну и наконец самая яркая фигура этой компании — Салем. По нему просто невозможно было не скучать. По его легкомысленным высказываниям или пошлым шуточкам. Какой бы тяжелой не была ситуация на его лице казалось всегда оставалась эта простоватая улыбочка, которую можно было назвать очаровательной. Несмотря ни на что, этот парень сохранял свою репутацию зубоскала и бабника.