Месяц выбора

— Он выглядит как нечто очень любимое, — осматривая книгу, сказал лис.

— Так и есть.

Зашедший к нам в палатку Йозеф в тот день наткнулся на милейшею картину: закусывая снеками, мы в обнимку с лисом читали книжки.

— Что Гуда, что теперь вот эти, — проворчал барс, тихо выходя обратно.

Так три отведенных дня пролетели и наступил день венчания. Мы шли прямо с утра, так как лиса поставили вперед.

Мы подошли к краю утренней толпы, которая потихоньку уменьшалась. Я внезапно поежилась. Что-то смутно похожее на страх и плохое предчувствие заворочалось в моей груди. Стало тяжелее дышать. Ладони вспотели и по телу пробежалась дрожь. Ноги сами собой начали подкашиваться, а коленки трястись. Очень захотелось развернуться и убежать.

— Эй, эй, эй, малышка, ну что ты, — лис неожиданно крепко обнял меня. Его тепло, его запах, его немного сбивчивая речь окутали меня, словно одеяло. Мне стало так тепло, и дрожь постепенно сошла на нет. Дыхание выровнялось.

Рен еще что-то говорил, а уже стояла, будто теплого молока на ночь выпила — с блаженной полуулыбкой. Как будто меня папа маленькую обнял и понес на кроватку, когда я опять уснула в центральной комнате. Я посмотрела на Ренара, и он умолк на полуслове.

Мы стояли так не очень долго, но так…душевно, что для меня прошла целая вечность. Ренар такой теплый…

Но, все хорошее когда-нибудь кончается, и это закончилось. Обвенчаться-то надо. Мы подошли к распорядителю, и он нас отправил в восьмую пещеру. Я, честно, не представляю, где это, но лис, похоже, знал. И мы пошли.

При нашем приближении волки демонстративно поморщились и отвернулись, а кошки учтиво поклонились.

— А тебя не везде жалуют, как я погляжу, — шепотом сказала я лису.

— Ага, совсем оборзели, — с легкой улыбкой так же шепотом ответил Ренар.

Мы немного постояли, а потом в пещеру позвали первую пару, и очередь двинулась. Я опять начала трястись, и Рен обнял меня за плечи. Да что такое?

— Слушай, — лис несколько виновато посмотрел на меня, — если ты так не хочешь, мы можем не венчаться… — и взгляд в землю опустил.

— Эй, нет, не все так ужасно, — я улыбнулась, — просто мне что-то страшно при виде этих пещер…

Лис так улыбнулся, что я подумала: сейчас хвостом завиляет.

— Надо было настоять на отдельном венчании, — забурчал он. — Не бойся, детка, я с тобой, — замурчал на ухо томным шепотом.

— Что ты…, не успела я толком возмутиться, как он уже меня поцеловал. А потом начал вибрировать и гладить меня, тереться об мои волосы.

— Мы как бы не одни, ты… — бесполезно.

— Уру-ру-ру, — Рен так забавно фырчал, что я невольно улыбнулась.

— Ну все, все, щекотно! — я уже громко хихикала.

— М-м-м-м, и почему мы должны тут венчаться? Я бы сделала это в нашей хиженке, а потом долго и с наслаждением предавался…, - я заткнула рот этому чудовищу, вся уже красная, как солнце на рассвете.

— Убью, Фенрир тебя раздери!

— Фыр-фыр-фыр, — и улыбается так, засранец.

Наконец, подошла наша очередь. Мы зашли в пещеру и встали рядом с небольшим алтарем. У меня побежали мурашки, и я поежилась. Рен обнял меня, и мы подошли поближе.

— Приветствую вас, связанные душами, пролейте свою кровь в чашу и соедините, сплетите свои жизни!

Рен порезал руку, а мне проколол палец, сразу же зализав ранку. Кровь капнула в чашу, закружилась в воде, но долго не меняла цвет. Я напряглась.

Затем, когда уже дернулся Ренар, вода стало медленно окрашиваться в кроваво алый, а потом и вовсе засветилась.

— Хм, странно… — этот служитель у алтаря стал выглядеть растерянным, и поняла, что что-то очень сильно идет не так. — Так бывает только в одном случае…священный свет крови! Ты, — ткнул он пальцем, — женщина — оборотень, дарующая жизнь! — и посмотрел так на меня, будто сожрать хочет, в упор.

Рен неожиданно зарычал, да так громко и грозно, что стены затряслись. И в пустой пещере вдруг появилась куча оборотней, которые тоже рычали и скалились, окружая нас.

— Рожденная оборотнями! — заорал мужик у алтаря.

— Если её кто хоть пальцем тронет, я вам лапы повыдергиваю, — Рен сказал это, не повышая голоса, но услышали все. Так, теперь мне осталось понять, что происходит.

— Рожденная оборотнями принадлежит всем, слишком ценна!

— Я сказал, хоть пальцем тронете, на одну популяцию оборотней станет меньше.

— Ты не имеешь права, лис!

Несколько оборотней кинулись на нас. Я вскрикнула. Но они даже не прошли и двух шагов, как повисли в воздухе, начав задыхаться.

— Вы забыли, собаки, с кем имеете дело!?

Рен прижал меня к себе и трансформировал челюсть, рыча все так же громко. Я вцепилась в него, как клещ. Да Рагнарёк на ваши головы, что происходит!?

Волки рычали, шатались, топтались на месте, но попыток подойти больше не предпринимали.

— Лис! Рожденная оборотнями принадлежит всем оборотням! И твоя метка тут ничего не меняет! Ты знал это!

— Подойди ближе и повтори, — зашипел Рен. — Мы уходим. И если вы хот дернетесь, ваши мозги будут соскребать со стен еще очень долго.

Мы вышли и, собственно, пошли. Вышли из поселения, но то и дело в кустах мелькали тени, а Рен все время тихо рычал.

— Что происходит? — тихо спросила его я, когда мы уже достаточно далеко утопали.

— О, малышка, — лис вздохнул. — Похоже, Норны решили сделать мне еще более щедрый подарок.

— Что?

— По всей видимости, твои настоящие родители оба были оборотнями, — Рен начал рычать громче и снова трансформировал челюсть.

— Но, разве это возможно? У оборотней редко рождаются девочки

— Редко, но это случается. Они, как правило бесплодны и бесполезны для семьи. Но вот девочка, способная подарить очень сильных детей-оборотней — великое чудо. И поэтому ты теперь нужна всем и сразу.

— Что!?

— Тебя заставили бы постоянно ото всех рожать, рожать и рожать, чтобы стая получила сильных щенков.

— Чт…, - меня опять начало трясти, руки вспотели и внезапно ослабли ноги. — Не великое чудо, а великие проблемы!

— Эй, я этого не допущу, — лис взял мой подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. — Ты будешь только со мной, а я буду только с тобой, и они все могут идти в Хельхайм.

Он смотрел, не моргая, и я поверила. Вот взяла и поверила.

— Эй, лисий выродок! — внезапно крикнули сзади. Рен зарычал и обернулся, и в этот момент в него что-то попало. Лис издал удивленный мявк и начал оседать на землю. Я закричала, опасаясь худшего, но ран у него не наблюдалось.

— Ублюдки…, - с трудом зашипел он, — забыли, кто я такой?!

Вдруг его глаза налились черным, скрыв зрачок и радужку. Земля зашаталась. Оборотни захрипели, явственно послышался хруст. Но в лиса полетело несколько непонятных облаков переливающийся пыли, и он упал на колени.

— Фенрир! Беги, малышка, — прохрипел он и меня вдруг отнесло потоком воздуха на несколько десятков шагов, и я потеряла его из виду.

— Рен!

— Беги! — раздался такой громовой рык, что ноги сами понесли меня подальше оттуда.

Я бежала, не чувствуя под собой земли. Может, я бежала несколько минут, а может — пол дня, но когда остановилась — подкосились ноги.

Лес я не узнавала. Да и не пыталась. Покрутила головой и попыталась встать. Шатаясь и падая, дошла до ближайшего дерева и присела возле него.

Где Рен? Что с ним? Что случилось? Может, его уже убили, а я драпанула, как заяц.

Трусиха.

Надо было остаться. А чем бы я ему помогла? Постояла рядом и покричала?

Надо встать.

Я честно старалась, но ноги не держали. Звуки тихого леса немного успокаивали, и нельзя было поверить, что где-то там идет борьба. Было немного холодно. Точнее, не немного. Я потерла плечи руками. Вокруг все гудело и тихо трещало, и это был достаточно необычный звук. Неожиданно совсем рядом раздался громкий треск, будто кто-то голыми руками рвал шкуру.

— Что за…, - я обернулась и замерла. На загривке встали волосы. Кровь застыла. Воздух будто загустел. Прямо напротив меня, в нескольких шагах, зияла большая нора, и из нее вылезала тварь. С яркими желтыми газами, покрытая черной шерстью.

Этот день может стать еще хуже?!

Я не двигалась. Тварь вылезла полностью вытащив из норы все шесть своих длинных жилистых лап и осматривалась. Я перестала дышать. В голове не единой здравой мысли. Только паника.

Тем временем тварь начала медленно передвигаться. Я перестала чувствовать руки и ноги. Кровь остановилась, перестав течь по организму. О, Один…

Голова не работала совершенно. Так, думай. Существо начало принюхиваться, и неожиданно повернуло голову прямо в мою сторону. А-а-а-а-а.

Я почувствовала зловонное дыхание и окончательно потеряла связь с телом. Остались только мои глаза и медленно приближающаяся тварь

А потом пришла темнота.

Р e нар

Нет, я определенно где-то сильно досадил Норнам, что мне выпали такие приключения.

Эти трусливые псы напали толпой, но мало кто из них стоит хотя бы моего мизинца. Парализующее заклинание стало сюрпризом, но я — чертов девятихвостый лис!

После того, как противники, не подавая признаков жизни, остались отдыхать на мягкой земле, я осмотрелся, принюхался и понял, что ничего не чувствую.

Со все возрастающим ужасом осознавал, что совершенно не ощущаю запаха Рави.

Никого.

Нигде.

Хлестнувшая по оголенным нервам паника парализовала все во мне. Быть такого не может, что эти шавки с ней сделали!?

Я поднял ближайшего валявшегося на земле волка, как следует встряхнул и прорычал в лицо.

— Куда вы дели Раварту, отродья?! — но в ответ не получил ничего, кроме невнятного бормотания.

Вдалеке я увидел спешащую ко мне подругу Рави — Гуду — и рядом с ней Йозефа.

— Что здесь произошло? Где Раварта? — начала суетиться Гуда, осматривая поле боя.

— Рен, — князь барсов привлек мое внимание. — Вам нужно уходить, как можно скорее. Мои люди смогут организовать вам безопасный коридор, до портала, а там нужно бежать как можно дальше от Севера, где сейчас, — князь запнулся, только сейчас увидев, что происходит. И моментально помрачнел. — Где твоя избранница?

Из моего горла вырвалось рычание. Полезла обратно боевая трансформация.

— Она пропала! — почти поорал.

— Спокойно, — ледяным тоном сказал Йозеф. — У тебя есть право требовать и оспаривать решения даже по, — пауза, — по Раварте. Волки не настолько тупы, что лезть на рожон к лисам. Влияние твоего отца позволит уладить этот вопрос без открытого конфликта. Тебе нужно встретится с Ормом Серым, это волчий вожак.

— Мне нужно ее найти! — рыкнул я.

Боевая трансформация начала переходить в полную звериную. Я рвался, рвался найти ее!

— Оси, Ренар прав, — услышал я, как Гуда обращается к княжичу. — Пока он будет все это делать, волки могут сотворить с Рави все, что угодно. А она не из тех, кто молча смириться с судьбой, но сейчас у нее не устоявшаяся метка, она слаба. Пожалуйста, помоги найти ее. Не могли же они унести ее далеко! Пожалуйста, Оси, — в глазах Гуды стояли слезы.

— Да, хорошо, ты права конечно. Возьми вот эти амулеты, они защитят. Ренар, ищем.

Как будто мне нужно его разрешение! Припадая к земле, я кинулся на поиски, едва ли обращая внимание на большого кота позади.