Дважды укушенный

Глава 10

-                        Ее здесь нет, - тихо сказал Уайатт, когда Элспет вошла в пустую комнату для гостей.

-                         Как и ее одежды и багажа.

Она оглянулась через плечо и увидела, что он стоит у двери, его взгляд скользит по комнате, включая пустой шкаф, видимый через открытые двойные двери.

-     Должно быть, она закончила собирать вещи и спустилась вниз, пока мы были на кухне, - задумчиво произнесла Элспет.

-    Не похоже на нее. Я ожидал, что она, по крайней мере, заставила бы нас отнести ее багаж вниз, - прокомментировал Уайатт, подходя к ней.

-    По крайней мере, - согласилась Элспет.

-     Она спустилась вниз после того, как твои сестры присоединились к нам на кухне, иначе они бы сказали, что она ушла, - заметил он.

Элспет только кивнула, а потом ахнула от удивления, когда он подхватил ее на руки.

-    Будет быстрее, если я понесу тебя, и мне нужно быть уверенным, что она не оставила дверь незапертой, - объяснил он, торопливо выходя из комнаты и направляясь по коридору.

-    Конечно, нет, - спокойно ответила Элспет. - Она слишком заботлива и ...

Ее слова замерли, когда они добрались до прихожей и увидели, что дверь не заперта.

-      Она вышла, подслушала разговор на кухне и теперь знает, что ты все знаешь, - уверенно сказал Уайатт.

-     С чего ты это взял? - с любопытством спросила она, потянувшись к стене, чтобы удержать равновесие, когда он поставил ее на ноги и подошел, чтобы запереть дверь.

-    Это единственная причина, по которой она ушла и не подумала запереть дверь, хотя и знала, что кто-то пытается тебя убить, - рассуждал он.

-    Возможно. Или, может быть, она просто использовала нападение как предлог, чтобы вернуть контроль надо мной, и на самом деле не думает, что я в большой опасности, - пробормотала она, и когда он вопросительно взглянул на нее, указала, - ну, тот, кто толкнул меня перед этой машиной, не мог быть бессмертным. Любой бессмертный знал бы, что это не убьет меня, так что это должен был быть смертный, а это значит, что они не представляют большой угрозы.

У Элспет создалось впечатление, что он оскорблен мыслью о том, что она не считает его опасным, поэтому она честно сказала: - Ты знаешь, как нас убить. Но большинство смертных не владеют такой информацией. Большинство даже не знает о нашем существовании.

Несколько успокоившись, он кивнул и подхватил ее на руки, чтобы отнести на кухню.

-    Элли!

-    Элспет!

-    Что случилось?

-      Ничего. Я в порядке, - быстро сказала Элспет, когда Сэм, Алекс и близняшки бросились вперед, чтобы окружить Уайатта, который нес ее к стулу.

-    У вас здесь есть бинты? - спросил Уайатт, выпрямляясь.

-    Бинты - пустая трата денег, - заверила его Алекс, доставая из холодильника пакет с кровью. - Рана быстро закроется. Кровотечение уже прекратилось.

-    Спасибо, - пробормотала Элспет, взяв пакет и поднеся его ко рту.

-    Мама ведь этого не делала, правда? - спросила Джулианна, нахмурившись.

-    Нет, - ответил за нее Уайатт. - Элспет ударила себя ножом сама.

-    Что? - удивленно спросила Алекс. - Зачем ты это сделала?

Элспет закатила глаза поверх пакета у рта, и снова за нее ответил У айатт.

-     Она была в состоянии сопротивляться контролю Мартины прошлой ночью, потому что ей было больно, поэтому подумала, что если она нанесет себе ...

-     Мартина не смогла бы ее контролировать, - со вздохом закончила за него Сэм и приподняла бровь. - Ну и что? Сработало ли это?

-    Ее там не было, - тихо сказал Уайатт. - Комната была пуста, а она и ее вещи исчезли.

-    Неужели? - с удивлением спросила Джулианна. - Она еще была там, когда мы вошли в кухню.

-     Да, и вряд ли бы она уехала без нас, - сухо заметила Виктория. - Обычно она не выпускает нас из виду больше чем на пару минут.

Элспет перевела взгляд на Уайатта и многозначительно посмотрела на него.

-     Ты думаешь, она подслушала наш разговор и знает, что мы знаем о том, что она контролировала тебя и встала между тобой и Уайаттом, - тихо сказала Алекс.

-    В этом есть смысл, - заметила Виктория. - Что-то заставило ее уйти.

Они все молчали, пока пакет не опустел, но когда Элспет вытащила его из зубов, Джулианна спросила: - Ты же не думаешь, что папа знает, что она сделала?

-      Ни в коем случае, - тут же ответила Виктория. - Но мне интересно, что она рассказала ему о том, что происходило, когда пропала Элспет.

-    Хм, - пробормотала Элспет. Она и сама удивлялась этому.

-     Ты же не думаешь, что это она стоит за нападениями? - внезапно спросила Алекс, и когда все повернулись, чтобы посмотреть на нее безучастно, она сказала: - Ну, нападения начались в ту ночь, когда твоя мать приехала сюда, и это довольно слабые попытки. Я имею в виду, что ни одно нападение не убило бы тебя. И это был идеальный предлог для нее, чтобы выследить тебя и даже приставить к тебе охрану, чтобы, если ты сбежишь от нее, она могла выследить тебя через нас. Все, что ей сейчас нужно сделать, это позвонить Мортимеру и узнать, где ты. Так ведь?

Элспет молча смотрела на нее. Предложение на самом деле не было таким уж безумным. Если ее мать встала между ней и ее спутником жизни, чтобы сохранить контроль над дочерью, кто мог сказать, что она не стала бы притворяться, что напала на нее, чтобы вернуть этот контроль? За исключением ... - Удар был нанесен смертным с психическим заболеванием, и информация, которую я получила о нем и проверила после, появилась два или три дня назад. Два дня назад мамы и девочек здесь не было.

-    Тогда, может быть, это и не входило в ее планы, - предположила Сэм. - Может быть, это просто навело ее на мысль, и она организовала вторую попытку, пытаясь найти аргумент, чтобы убедить тебя вернуться в Англию, где ты будешь в большей безопасности.

-     Да ладно тебе, - нахмурилась Виктория. - Знаю, что мама ... - она беспомощно пожала плечами, а потом продолжила, - но когда на тебя напали и так сильно ранили? Я так не думаю. Есть границы, которые нельзя пересечь.

-                       А встать между мной и моим спутником жизни - это не значит пересечь эти границы?

-                       сухо спросила Элспет и добавила, - не уверена, что у нее есть какие-то ограничения. Мама пыталась заставить меня укусить Уайатта, чтобы получить кровь на ужине у Мередит. Она заставила его подняться на веранду, а потом попыталась заставить меня укусить его.

-    Что? - спросила Джулианна, явно потрясенная.

Элспет кивнула, но потом сказала: - И все же не думаю, что она стояла за тем, что меня толкнули под машину.

-    Она могла контролировать кого-то и заставить его толкнуть тебя, - заметила Сэм.

Элспет покачала головой. - Ее там не было. Она вернулась в дом с Мередит и

девочками.

-    С Мередит, - поправила ее Джулианна, а затем объяснила, - она послала Викторию и меня наверх с нашей порцией цыпленка после того, как вы с Уайаттом ушли, а сама некоторое время оставалась внизу с Мередит наедине.

Элспет напряглась. - Как долго?

Джулианна и Виктория переглянулись, а потом Виктория пожала плечами и сказала: - Час. А может, и больше.

-      Этого достаточно, чтобы она успела добраться до центра и обратно, - спокойно заметил Уайатт. Он взял пустой пакет, который Эл держала в руках, подошел, чтобы выбросить его в мусорное ведро рядом с холодильником, а затем достал еще один пакет с

кровью, прежде чем вернуться.

-    Но мы пробыли в ночном клубе добрых пятнадцать или двадцать минут, может быть, даже полчаса, а до этого я была там одна минут пять или десять, - заметила она, когда он вернулся. - Ей потребовалось бы, по меньшей мере, полтора часа, чтобы добраться туда, заставить кого-нибудь толкнуть меня и вернуться. Не думаю, что это была она.

-    Ладно. - Уайатт кивнул и протянул ей пакет.

-    Спасибо, - пробормотала Элспет, беря пакет с кровью.

-     Не за что, - заверил ее Уайатт и добавил: - Если это не твоя мама, то нам нужны ручка и бумага. А у тебя они есть?

-    Вон в том ящике рядом с раковиной, - сказала Элспет, указывая на пакет с кровью. - Но зачем?

-    Потому что, - сказал он, открывая ящик и доставая нужные предметы, - ты можешь записать имена всех смертных, с которыми познакомилась в Торонто.

-    Тогда вам не понадобятся ни ручка, ни блокнот, - весело заверила его Элспет, когда он положил их перед ней. - Это короткий список.

-    Насколько короткий? - спросил он.

Элспет взяла ручку, быстро написала три имени и протянула ему.

-    Уайатт, Джи-Джи и Мередит, - прочитал он и опустил блокнот, чтобы посмотреть на нее. - И это все?

-     Я здесь всего шесть недель, - сказала она, защищаясь. - И большую часть этого времени я либо распаковывала вещи, либо работала, либо навещала твою бабушку. У меня не было времени, чтобы вступить в светские клубы или посещать бары или на что-то еще. Впрочем, я бы этого итак не сделала.

-     Зачем тебе знать, имена смертных, с которыми она общалась? - с любопытством спросила Сэм.

-    Потому что если это не Мартина, то нападавший смертный. Как Элспет и указала мне ранее, бессмертный должен был знать, что толчок под машину не убьет ее.

-     О! - удивленно произнесла Алекс, а затем улыбнулась и поздравила ее: - Молодец, Элспет. Никто из охранников этого не заметил. Даже Мортимер.

-    Если вы ищете смертного, который мог бы захотеть убить ее, вы можете подумать о Вайолет и Оскаре, - торжественно предложила Виктория.

Глаза Элспет расширились от удивления. - Ты прочла их мысли и поняла, что они хотят меня убить?

-     Нет, - Виктория сморщила нос. - Я бы никогда по доброй воле не отдалась его извращенному разуму. В то время как Вайолет кажется вполне нормальной, Оскар жуткий, и я бы не хотела, чтобы он толкнул тебя под машину, если ты отвергнешь один из его извращенных авансов.

-    А как насчет той женщины, которая изначально жила в квартире на первом этаже? - спросила Джулианна. - Из-за тебя ее арестовали. Может быть, она вышла под залог и хочет отомстить.

Элспет покачала головой. - Мадлен ... Нину не собирались выпускать под залог. Они сказали, что она уже доказала, что может сбежать, - заверила она их. - Что касается Оскара и Вайолет, то до того вечера, когда мы вместе ужинали, я встречалась с ними всего пару раз. Кроме того, Уайатт отправил их обоих домой на такси, прежде чем мы пошли в ночной клуб, и я совершенно уверена, что Джи-Джи упомянул бы, если бы тот, кто меня толкнул, был пожилым человеком, который шаркает, как Оскар.

-    Джи-Джи сказал, что он сбежал, - объявил Уайатт.

-    О, - разочарованно протянула Виктория.

-     Но ты не назвала имена Оскара и Вайолет, или даже Мадлен, когда перечисляла смертных, которых знаешь, - заметила Джулианна. - Может быть, есть и другие смертные, о которых ты не вспомнила.

-    Джулианна права. - Уайатт сел за стол рядом с ней, положил перед собой блокнот и

взял ручку. - Так что, может быть, нам стоит рассуждать логически?

-    Что это значит? - спросила Алекс.

-    Пройти через это день за днем, - объяснил Уайатт, а затем спросил Элспет: - Ты ведь прилетела сюда, верно?

Она кивнула.

-    Затем приехала сюда на такси из аэропорта? - спросил он.

Элспет покачала головой. - Я взяла напрокат машину. Знала, что мне понадобится автомобиль, чтобы передвигаться по городу, пока не куплю свой.