Дважды укушенный

Глава 14

Элспет с тревогой кралась по коридору, поглядывая то вперед, то назад, держа нож наготове на случай, если вдруг появится мать. Она не хотела снова вонзать нож в себя в спальне на глазах у остальных, но боль утихла, и Элспет поняла, что ей придется сделать это еще раз, прежде чем встретится с матерью, если она хочет снова избежать ее контроля. Но на этот раз ей придется сильно пострадать. На этот раз не получится быстро порезать себя и вытащить нож, благодаря порции крови, которую она выпила. Ей придется по-настоящему причинить себе боль, а этого Элспет совсем не планировала. На самом деле, сейчас она действительно хотела, чтобы у нее не было этого пакета с кровью.

-    Элли, дорогая. Я думал, ты уже спишь.

Элспет застыла на полпути к кухонной двери, ее глаза расширились, когда она уставилась на свою тетю Маргариту, стоящую у холодильника с кровью с пакетом темно-красной жидкости в руке.

-       Элли? Что-то случилось? - спросила тетя, закрывая дверцу холодильника и с беспокойством подходя к ней.

-    Нет. Конечно, нет, - быстро ответила она, заставляя себя улыбнуться и стараясь не выскочить из комнаты и не броситься бежать. - Я просто ... - Она беспомощно пожала плечами, а затем спросила: - Что ты делаешь наверху?

Маргарита помедлила с ответом, словно ей очень хотелось расспросить Элспет, зачем она здесь, но потом просто сказала: - Мне приходится вставать каждые два часа, чтобы выпить кровь.

-      О, - Элспет переступила с ноги на ногу и, оглянувшись, пробормотала, - маме пришлось сделать это, когда она была беременна близнецами, чтобы быть уверенной, что наночастицы не прервут беременность. - Наночастицы были склонны видеть в зародыше, вторгшемся в тело, угрозу для своего хозяина, которую нужно устранить, если только хозяин не употреблял достаточно крови, чтобы бороться с этим. Моргая, она резко повернулась к Маргарите, и ее глаза расширились, когда она увидела лицо своей тети. - Ты беременна?

Маргарита широко улыбнулась и кивнула. - Мы с Джулиусом не хотим никому рассказывать, по крайней мере, до второго триместра. На случай, если ...

«На случай, если они потеряют ребенка», - подумала Элспет. Выдавив улыбку, она понимающе кивнула. - Конечно. Я буду держать это в секрете и постараюсь не думать об этом, чтобы никто не смог прочитать мои мысли.

Маргарита расслабилась и улыбнулась ей. - Спасибо, - подняв пакет с кровью в руке, она приподняла брови, - тебе нужна кровь? Здесь ее много. Когда я узнала о пожаре, то сразу же попросила Бастьена организовать мне ее доставку и предложила вам всем приехать сюда.

-    Нет, спасибо, я в порядке. Я ... - слова Элспет внезапно оборвались, и в голове у нее стало пусто. Она смутно ощутила внезапное беспокойство на лице Маргариты, но тут тетя подошла к ней и отодвинула племянницу от двери, чтобы занять ее место. Элспет тут же снова обрела свободу мыслей. Моргая, она быстро попятилась от двери, ее пальцы крепче сжали нож, который женщина держала в руке.

-    Мартина, - удивленно произнесла Маргарита. - На минуту мне показалось, что тот, кто напал на Элспет, проник в дом и взял ее под свой контроль.

-    Отодвинься, Маргарита. Я ее не вижу.

-    Но ... !

Она услышала шокированный крик своей тети, когда та повернулась и увидела, как она вонзила нож, но Элспет проигнорировала его и, стиснув зубы, повернула лезвие, причинив себе как можно больше вреда.

-     Черт возьми, Маргарита, - огрызнулась Мартина, протискиваясь мимо женщины и входя в кухню, чтобы посмотреть, что делает Элспет. Сжав губы, когда она увидела рану на ее ноге, повернулась к женщине с разочарованием и выпалила, - это было то, что я пыталась предотвратить. Если бы ты не вмешалась, я бы контролировала ее, и она не смогла бы этого сделать.

-    Именно это и пытаюсь предотвратить, - выдохнула Элспет, снова привлекая к себе внимание матери. Оставив нож в ноге, чтобы рана не заживала, она выпрямилась и высоким напряженным голосом сказала: - Неужели ты действительно думаешь, что я позволю тебе взять меня под контроль и силой вернуть в Англию, чтобы снова стать твоей пленницей?

-       О, перестань быть такой мелодраматичной, - с отвращением сказала Мартина, решительно направляясь к ней. - Я твоя мать, а не какой-нибудь похититель. Англия - твой дом.

-    Теперь мой дом здесь, - возразила Элспет и, выдернув нож из ноги, направила его на мать. - Не подходи.

Мартина замолчала, ее глаза расширились от удивления при этой невысказанной угрозе, но затем нетерпение промелькнуло на ее лице. - Перестань быть смешной и положи нож, Элспет. Ты не причинишь мне вреда, - добавила она с уверенностью, - я твоя мать, и просто делаю то, что лучше для тебя. Ты знаешь это.

-    На самом деле? - недоверчиво спросила Элспет, сжимая нож в кулаке. - Забрать меня у спутника жизни - это то, что ты считаешь лучшим для меня?

Маргарита задохнулась от ужаса, и Мартина сжала губы, прежде чем прорычать: - Ты хотела пожить для себя и испытать некоторые вещи, прежде чем остепениться.

-    Испытать что, мама? Делать то, что ты заставляешь меня делать, есть то, что ты мне приказываешь, ложиться спать, когда ты мне велишь? - Она фыркнула. - Это не жизнь. Это тюремное заключение.

-    Я твоя - яростно прорычала Мартина.

-      Тогда и веди себя соответственно, - отрезала Элспет. - Будь моей матерью, а не тюремщиком.

-    Элспет Аржено-Пиммс, - строго сказала Мартина. - твоя мать. И знаю, что для тебя лучше, и ты слушать меня, или я тебя это сделать.

-    Попробуй, - сухо согласилась Элспет, - но я просто буду продолжать наносить себе раны, чтобы помешать тебе.

-      Ух ты, - выдохнула Маргарита, когда Элспет и ее мать обменялись яростными взглядами, - этого я никак не ожидала.

-     Это потому, что у тебя хорошие, дети, которые слушаются свою мать, - проворчала Мартина, сердито глядя на Элспет.

-    На самом деле мои дети все время игнорируют мои советы, - тихо сказала Маргарита,

-    и я рада, что они это делают. Это значит, что я сделала свою работу, которая заключалась в том, чтобы научить их быть независимыми и заботиться о себе, а также самостоятельно. - Когда невестка нахмурилась, она добавила: - Я имела в виду, что никогда не ожидала этого от тебя, Мартина. Я и представить себе не могла, что ты станешь такой же, как Жан-Клод.

-    Что? - У Мартины от изумления отвисла челюсть, но тут же захлопнулась. - Не будь смешной, - выдавила она из себя, - я совсем не такая, как мой брат.

-     А разве нет? - Серьезным тоном спросила ее Маргарита, - контролировать Элспет и заставлять ее есть то, что ты считаешь правильным, и ложиться спать, когда ты считаешь правильным, уже достаточно плохо, но ... ты действительно это делаешь? - недоверчиво спросила она.

-     Причем со всеми нами троими, со мной и близняшками, - вставила Элспет, когда мать нахмурилась.

-     Дети едят нездоровую пищу и не ложатся спать весь день, если им это позволено, - холодно сказала Мартина, - я просто забочусь об их здоровье.

-     Элспет сто сорок два года, Мартина. Она уже давно вышла из того возраста, когда тебе следует вмешиваться в ее дела, - твердо сказала Маргарита, - и Близнецы тоже взрослые. У тебя не больше прав распоряжаться ими и заставлять их выполнять твои приказы, как Жан-Клод делал это со мной.

-    Я их , - снова начала Мартина.

-      А Жан-Клод был моим мужем, - перебила Маргарита. - И я его ненавидела. Я его всем сердцем и душой за то, что он так мной управляет. Как ты думаешь, что твои дети чувствуют к тебе? Как ты думаешь, что чувствует Элспет? Ради бога, Мартина, она убивает себя, чтобы сохранить контроль над собственной жизнью. Неужели ты думаешь, что она когда-нибудь поблагодарит тебя за это?

-    Когда-нибудь она поймет, - упрямо сказала Мартина. - И тогда она ...

-    Поймет что? Что ты делаешь это для же блага? - прервала его Маргарита и коротко рассмеялась, - Препятствовать ее личной жизни со второй половинкой благо для нее, и ты это знаешь. Единственный человек, которому это может принести пользу - это ты, ведь так тебе будет легче контролировать ее

-    Она должна остаться рядом со мной, только так я могу обеспечить ей безопасность, - сказала Мартин, упорно. - Я не потеряю ни ее, ни близнецов, как Дариуса и мальчиков.

-    О, Мартина, - вздохнула Маргарита, и печаль исказила ее лицо, - дорогая, я знаю, как это было тяжело. Но.

-    Ты не знаешь, - отрезала Мартина, - ты даже не представляешь, каково это было.

-     Нет, не знаю, - призналась она, - но у меня есть дети. И я могу себе представить, чтобы я чувствовала на твоем месте, но это все еще не оправдание для жестокого обращения с дочерьми.

-    Я никогда не обращалась со своими дочерьми жестоко, - возмутилась Мартина.

-     Взять под свой контроль их разум и каждую часть их жизни - это все равно, что запереть их в клетке и держать в плену. Единственная разница в том, что решетки невидимы,

-    твердо возразила Маргарита, а затем расправила плечи и добавила: - И хотя я люблю тебя как родную сестру, я больше не позволю тебе этого делать, Мартина. Не сейчас, когда я узнала, что это происходит. Или ты отступишь и позволишь своим дочерям жить своей жизнью, или я позвоню и Люциану, и Британскому и Североамериканскому Советам, расскажу им, что ты злоупотребляешь своей властью, и потребую, чтобы они приняли соответствующие меры.

Мартина напряглась. - Ты не имеешь права так вмешиваться!

-      А ты не имеешь права злоупотреблять своей властью, жестко контролируя все аспекты их жизни, - возразила Маргарита, а затем вздохнула и сказала умоляюще, - ты же понимаешь, что это неправильно, Мартина? Ты делаешь своих дочерей несчастными своими параноидальными страхами за их благополучие и своим вертолетным воспитанием.

-     Паранойя? - Мартина резко выпрямилась, и всякая неуверенность тут же покинула ее. - Элспет переехала сюда, и теперь кто-то пытается ее убить. Это правда, а не паранойя.

-     Вообще-то, - сухо заметила Элспет, - никто не пытался убить меня, пока здесь не появилась ты вместе с близнецами. На самом деле, Мортимер рассматривает возможность того, что это может быть кто-то, кто пытается добраться до тебя, причинив вред мне.

-     - Мать с изумлением повернулась к ней.

Элспет пожала плечами. - Ну, никто бы не захотел убить меня за то, что я сделала. симпатичная и милая женщина.

-    Ты хочешь сказать, что я не такая? - спросила ее мать, прищурившись.

-    Ну, как он выразился, ты уже достаточно старая и с трудным характером, чтобы не нажить себе врагов, - сказала она и тут же почувствовала себя виноватой, когда мать вздрогнула от этих слов.

-       Я думаю, что возможно, вам нужна консультация психолога, - тихо сказала Маргарита. - Мартина, тебе нужен кто-то вроде Грега, чтобы справиться со своими страхами и беспокойством о благополучии дочерей. И, - добавила она, переводя взгляд с Мартины на Элспет, - думаю, что семейные консультации, чтобы помочь справиться с гневом, который девочки испытывают к тебе, тоже не помешают.

Мартина фыркнула, услышав это предложение, и открыла рот, без сомнения, чтобы сказать Маргарите, куда она может засунуть эту идею, но тетя Элспет заговорила первой.